徐循一陣無語，她大概理解為什么不能讓壯兒進來了——她擔憂得沒錯，小吳美人的精神只怕是出現了一點問題。

    才對了這么一句話，屋內忽然就傳來了人走動的聲音，接著，便有人激烈地拍起了窗板，發出了嗵嗵的悶響，小吳美人并不說話，只是這樣執著地、用力地拍著木板，力道之大，甚至是震得窗欞上索索有聲，落下了不少灰塵。

    “……就是這樣，”守門內侍無奈地提高了聲音，“有時候聽到有人經過，貴人就一直用力拍門，動靜鬧得極大。上了木板以后，倒是改拍窗了，那還能好些?！?/br>
    雖然小吳美人的下場也是咎由自取，如今的結果也算是寬大了，但徐循看在眼里，依然是直搖頭，她吩咐那內侍道，“去和她說，讓她不要再鬧了，老老實實地多讀讀佛經，三個月后，我會再派人來看看，若她好了，以后說不定還會把壯兒帶來見她一面?！?/br>
    貴妃有言，小內侍如何不依，當下便小跑著過去傳話，徐循沖趙嬤嬤道了聲，“賞?！币矝]興致在此處多留，回身出了院子，壯兒在院門外頭，還一臉好奇地指著窗戶，模仿那嗵嗵的拍打聲，“咚！咚！”

    也許是內侍已經將話傳到，拍打聲一下就斷了下來，院子里重回寂靜，靜得就像是一座墳、一具棺材，只有小內侍輕輕的腳步聲作為唯一的點綴，卻是‘鳥鳴山更幽’。

    徐循望了一臉天真無邪，打扮得仿佛一個錦繡大元寶的壯兒，心底也不知是什么滋味，她道，“咱們回去吧?！?/br>
    往回走的路上，她想想，忍不住還是嘆了口氣，對趙嬤嬤道，“其實，大哥還是對我挺好的?！?/br>
    若是當日以這個待遇來囚禁她，雖然她依舊是不會低頭，但只怕也不能活得那樣自在了。

    現在回頭想想，皇帝對她，其實的確算得上是很有情分，即使是在盛怒之中，他也是沒能對她下得狠手。自己在南內的那一番話，對他更是震動不小……從那時至今，他是真的對她很好，好得即使以她最非分、最苛刻的標準來衡量，都找不到一絲瑕疵。

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    這小半個時辰，徐循也利用得挺好的，當她和壯兒走走停?；氐窖缈偷男菚r，妃嬪們已經是都到齊了，見到壯兒進來，均都笑道，“壽星公來了！”

    壯兒素來是不怕生的，和這些阿姨們，也曾見過幾次面，不論是誰要抱，他都是笑嘻嘻地把身子傾過去，倒是幾個年小的如諸嬪、袁嬪等，一抱上手，肩膀就是一沉，“這孩子可真重??！”

    連皇后抱了抱，都羨慕道，“可不是，栓兒也就是這么重了。和壯兒一般大的時候，起碼輕了能有五六斤?！?/br>
    栓兒本來被乳母抱在一邊，聽到自己的名字，便轉過頭來咿咿呀呀的，含糊叫道，“弟——弟?！?/br>
    壯兒雖一歲，卻也認得人，比起成人，他顯然更喜歡自己的哥哥，“啊——”地叫了一聲，仿佛是在答應，兩個錦繡團子手舞足蹈，終于成功會師，湊在一起玩了起來。

    現在人多了，不比剛才和皇后獨對一般，兩人都要極力掩飾那份緊繃的尷尬，徐循見幾個孩子都在乳母看顧之下，也放松下來，和同事們閑談了幾句，忽然就留意到，“怎么權昭容沒來？”

    “權昭容感了風寒，”袁嬪解釋道——她的聲音真的很好聽，就算不是唱歌只是說話，都有種特殊的韻味?！耙呀浻袔滋煳茨芷鹕砹?，好像尚食局已經有位司藥過去給她扶脈開了方子?！?/br>
    現在宮里唯一的女司藥就是南醫婆了，徐循對她的水平心里有數，她微微地皺了皺眉，沒有多說什么：宮里規矩，宮嬪沒有特殊的體面，的確不好請太醫上門診治，頂多是把癥候和脈象寫出去，由太醫看著一張紙開藥。

    兩人正說著閑話，袁嬪之前陪皇帝來過南內好幾次了——她歌聲好，時常有隨駕的機會，不過，能夠再來，小姑娘也還是十分開心，“真是漂亮得不得了，和仙境一般的，每回來都巴不得住在這里了?！?/br>
    “哎?！边@話卻為何惠妃聽到了，她失笑道，“meimei，這話可不能亂說的?！?/br>
    袁嬪有絲茫然，“這是何意，奴奴卻是不解了?！?/br>
    她們入宮晚，品級也低，不知南內的多重用途也在情理之中，這本也是常事，不過她是和徐循說起這話，那就有絲不妥了。一屋子的說話聲漸漸都安靜了下來，不少眼光，若有若無地就掃在了袁嬪、徐循身上，袁嬪也知自己說錯了話，卻又不知道錯在何處，不覺慌張起來，左右亂看，眼圈兒漸漸地都紅了。

    徐循能感覺得到，皇后的視線探究地在自己的面上打轉，好像是想要看進她的臉后頭，知道幽居南內的真相——她的座位自然距離皇后不遠，還是能看得清楚的，皇后的表情，不像是別人看到兩大寵姬碰撞的那種隱約興奮，而是……

    如果她大膽一點的話，她會說，皇后的臉上，是充滿了一種幾乎是焦灼的求知欲。

    罷黜南內，的確可以說是徐循生涯的一個污點，不過她本人對此是完全也不在意，見袁嬪如此恐慌，不覺倒有些憐她，開口正要緩頰時，一聲通報，太后、皇帝來了。

    眾妃嬪自然全都立起，以皇后為首站到座位旁邊，等太后，皇帝進門時，均都福身行禮，口稱‘萬福萬壽’。等皇帝侍奉著太后，在居中兩張寶座上分別落座了，方才逐一坐下。

    “嗯……”太后的眼神，仔細地掃視著室內的布置，她的視線最后落到了皇后面上，她也微微揚了揚唇角?！斑@宴席，辦得利索，可是挑不出一點毛病?！?/br>
    皇后面上便漾起了歡喜的微笑，“娘覺得好，媳婦就放心了?！?/br>
    兩人又對視了一眼，方才分別轉開臉去，太后笑道，“小壯兒呢？這抓周沒有小壽星，可是不像話?！?/br>
    自然有人去將孩子們領過來，徐循也收回眼神——雖然有點不厚道，但她承認，太后和皇后的明爭暗斗，有時候其實也挺有意思的。這一次，也難說誰才是真正的贏家。

    注意力轉回來了，她才留意到皇帝正望著自己，見到她把眼神投來，他面上隱隱蘊著的笑意擴大了，用微笑和一個輕微的頷首，和徐循打過了招呼，皇帝方才道，“是啊，抓周的桌子也可以抬過來了?！?/br>
    徐循垂下頭望著自己的腳尖，她輕輕地吸了一口氣，想要鎮住陡然間加快的心跳——雖然這樣說很無稽、很荒唐，甚至對她來說，還很愚蠢，很……很丟人，但她不能不承認，貴妃的位分也好，昂貴的珠寶也好，甚至是壯兒也好，對于她來說，殺傷力也許都還比不上這人群中的一笑。

    那熟悉的迷惑，又一次纏繞在她的心頭，徐循已經有點找不到方向了，她甚至不知道自己到底在迷惑什么。她覺得自己就像是在激流之中掙扎，只知道緊抓著自己的堅持，卻已經完全不明白，自己為什么要堅持，又或者，松開手以后，她到底會被沖到何方去。

    作者有話要說：更新咯！

    這幾章真難寫……

    第187章 壓制

    但凡是周歲宴，總要以抓周開始，眾人將壯兒抱來了，又把桌子上鋪滿了各色吉祥物事，將他放在桌前，逗引著他去抓。不料壯兒剛才被抱著出去走了一圈，這會兒正是餓著呢，小嘴一張一合的，頭直往乳母胸前拱去，對桌上的東西，并無絲毫興趣。

    畢竟只是次子的周歲，沒有辦大，這里都是自己人，也沒有什么外命婦在，眾人不必過分顧及儀態，不禁都哈哈大笑，徐循也忍不住笑了，起身走到桌邊，拿起些撥浪鼓之類的玩具逗他，壯兒看了，方才有幾分想要，便揚手來拿，不情不愿地被引導到了桌上，坐在當地又不知如何是好了。

    他的幾個哥哥jiejie都是經歷過的，最大的阿黃也知道典故，便領著弟妹們在一邊拍手笑道，“弟弟選一個吧，選一個！”

    點點最是恨鐵不成鋼，見壯兒不選，便拿起他白嫩嫩的手往一柄如意上按，壯兒蠻不高興地掙脫了她，坐在桌上左看看、右看看，那股子迷惑的神氣極為惹人憐愛，眾人看了沒有不愛的，連皇后都被逗笑了，“瞧他那小嘴兒，往下撇了——喲，別是要哭了吧！”

    果然，壯兒又要吃奶，周圍又吵，環境又陌生，早有些不高興了，虧得是脾氣好，才能忍耐到現在，如今見養娘、乳母都不來報，嘴唇漸漸向下撇去，五官皺在一起，似乎就要放聲大哭。齊養娘忙上前哄著，作好作歹哄了半日，小祖宗方才猛地捉起了手邊距離最近的一本《三字經》。

    眾人叫好聲還沒起呢，壯兒猛地把書本往齊養娘方向一塞，齊養娘不解何意，本能地接過了，壯兒便又流水價抓起糕點、玩具、吉祥鏍子等物，分給桌邊圍繞著的兄姐和乳母，連徐循都被分到一塊小鏡糕，雖然眾人連聲制止，但壯兒卻毫無止歇之意，見一張桌子上的東西都快分完了，他心滿意足，往厚實軟和的錦緞上一趴，便瞇起眼，仿佛要就此睡去。

    抓周至此，還如何進行得下去？從太后到宮女、宦官，都笑得直不起腰，齊養娘忙把這孩子抱下去喂奶哄睡，各皇子皇女則帶去落座準備吃飯，點點一邊走還一邊念叨呢，“這個不是這樣子的，弟弟做得不對?！?/br>
    阿黃是長姐，較為懂事了，見meimei耿耿于懷，便勸慰道，“就圖個開心嘛，沒什么要緊的?！?/br>
    圓圓一蹦一跳、沾沾自喜地道，“我抓周時候，抓了個好大的金餅子！”

    “什么叫金餅子??？”點點有點不明白。栓兒在jiejie后頭一搖一擺地跟著，見三個jiejie自顧自說得熱鬧，急得啊啊直叫，只是他男孩子，現在話還說不大清楚，只能扯著阿黃的衣袖，來吸引她的注意力。

    幾姐弟如此活潑親密，眾人望了都是溫存而笑，只有何仙仙別過臉去不看，只是抓了一把瓜子慢慢地磕著。

    等到開席以后，皇帝、皇后和徐循三人都站著服侍太后，一群人也不敢坐，等到太后諭免，方才各自就坐?；实鄢粤藥卓诰?，又抱著兒子逗了逗，便起身笑道，“娘，兒子內閣那頭還有點事……”