自然有一群都人來，將韓氏半扶半抱地拖了出去，隨韓氏過來的幾個都人也要跟去，徐循卻擺了擺手，“說說你們貴人吧，這不想應選的事，你們知道嗎？”

    幾個都人來回對視了幾眼，其中一人道，“回娘娘話，貴人同我們很少交談，唯獨和從朝鮮帶來的乳母金氏多有話說。但的確，自從入宮起，貴人便是郁郁寡歡，時常含淚吁嘆，和權貴人比，她幾乎從不打扮?！?/br>
    看來是真的從一開始就不想入宮了，徐循更為迷惑，待要細問時，一人又道，“選秀前后，貴人曾和乳母多次私下商議，后來又拿出銀兩，偷偷地命人送了出去……雖然沒告訴奴婢們，但恍惚有所聽聞，這銀子，送給的是皇后娘娘身邊的周嬤嬤……”

    這一語出來，徐循身邊幾個人都不由動容，這宮女也是一不做二不休，又補充了一句，“后來，不過兩日，坤寧宮給兩位貴人賞了東西，貴人便偷偷出門，到坤寧宮去參見皇后娘娘謝恩了?！?/br>
    這擺明不是為了謝恩去的，就中道理也無需多言了。徐循也想得出來，大體流程應該是和自己這邊一樣，心腹出面傳話，反正見一面也不算什么，于是就見了唄。

    不過，她身邊幾個下人可不是這樣想的，一聽皇后兩字，頓時人人變色，孫嬤嬤給徐循使了個眼色，低聲道，“娘娘……”

    雖然就這兩個字，但豐富的含義，可絲毫都沒減少，全都藏在了那彎彎繞繞的語氣里。

    “你們都下去吧?！毙煅惹采⒘藥讉€都人，“尋你們貴人去，多服侍服侍，就說她的事慢慢說，不必如此著急?！?/br>
    屋里很快就只剩下永安宮的小高層們了。趙倫自感有罪，表現的心情很殷切，人一散去，便出列跪下，急急地道?！澳锬?，此事您可萬萬不能往身上攬。此女所求離奇，又曾去過坤寧宮，焉知……”

    “即使所求為真，這又與娘娘何干，詔書都已經頒布天下了，難道還能反悔不成？”孫嬤嬤也道，“按規矩，她有這個不想當妃嬪的念頭，都該拖出去打死。娘娘和此女素昧平生，可不好為她壞了規矩?！?/br>
    幾個高層你一言我一語，話里都是殷切的善意，完全是站在徐循的立場上想問題，趙嬤嬤說得最過露?！盎屎竽锬锊豢洗饝?，必然也有她的考慮，如今她眼中，可不是拿咱們當釘？娘娘，咱們可別授人以柄?！?/br>
    她對韓桂蘭而且很有意見，“好好求也罷了，不依她就要撞柱子……什么人嘛！”

    “好了好了?！毙煅脖贿@突來的事情弄得頭昏腦脹的，“都別說了?！?/br>
    她尋思了一會，還是道，“等她收拾好了，你們再帶她進來見我?！?/br>
    雖然不敢違逆貴妃的意思，但幾個下人多少也是帶了點情緒，徐循并沒有開解他們的不快，她心里還琢磨著韓桂蘭這事兒呢：難道韓桂蘭真是在家里有了意中人，所以才不愿當皇帝的妃嬪，難道她還想回朝鮮去嗎？

    估計是她的最后一句話起了作用，韓桂蘭很快就重新收拾停當，重新出現在徐循跟前，她雙目紅腫，撩著看徐循，簡直是又期待又怕受傷害?？雌饋?，倒是比她剛才的模樣要更可愛得多。徐循看了她，忽然想到昨日進來的徐小妹——韓桂蘭長得和韓麗妃沒多少相似，其實也不像徐小妹，只是，雖然她要比徐小妹遮掩得好，但顧盼之間，對永安宮陳設的羨慕和驚嘆，卻還是泄露了幾絲，就這表情，和徐小妹特別的相似。

    昔年文廟貴妃多次給予她特別的體面，直說她生得像是自己早去世的meimei。徐循當時還是將信將疑，以為自己真有這份運氣，現在懂事了再回頭想，也不免要啞然失笑。她笑了一會，才溫和地道，“現在屋里也沒有別人了，為什么不想封妃，你老實和我說吧。那些虛頭巴腦的謙虛，就別再提了?！?/br>
    韓桂蘭又要跪，卻為徐循止住了，她側過頭，拿帕子按著自己的眼角，“家姐昔日進京時，在京仕女皆羨慕無極，只道從此是享盡富貴榮華。沒料到不過六年功夫，乳母便帶回了她的死訊……奴上京時，都人仕女皆嗟嘆，‘其姊為永樂宮人，竟殉葬，已可惜也。今又往焉’。送行時竟有淚下者，奴……奴也并不想死……”

    她嗚嗚地哭了起來，倒是把話給說白了?！俺r并無殉葬的規矩，吾家因姐，在當地富貴已極。奴本可嫁給王室親眷，誰料哥哥狠心，明知奴長相平庸，不如jiejie動人，仍是仗著威權，把奴采選進來……”

    天生麗質難自棄，真正美人，不管怎么打扮都是很出挑的，韓桂蘭雖然長得不錯，但屬于要韜光隱晦也很簡單的那種美麗，其實要在宮里出頭難度也大。徐循理解她的想法了：又不想死，又對自己得寵毫無信心，比起一個虛無縹緲的昭容名號，她當然更偏向于另外尋路。

    “你可要想好了?！彼?，“送來這兒，按我想，便是萬萬不能回朝鮮去。你不想當昭容，我還能幫你設法，可若你想回朝鮮成親，這個我卻不能幫忙了?！?/br>
    韓桂蘭整張臉都亮了起來，她使勁給徐循磕頭，擋都擋不住，“娘娘深恩，奴感激不盡，愿結草銜環以報！”

    被徐循叫了停，她方才起身解釋，“奴也沒想著回朝鮮去，兄長如今在國中居住，奴若回去，必定受盡他的冷眼——娘娘肯幫奴這一次，奴便是心滿意足了，一生前程，便聽憑娘娘安排又有何妨？哪怕是掃一輩子的地，也勝似……”

    她住了嘴，偷看了徐循一眼，面上現出了些尷尬，徐循笑道，“勝似什么？勝似做大哥的妃嬪？你這性子，也的確不適合做他的妃嬪，光是這張沒遮攔的嘴，就夠能惹禍的了?！?/br>
    她想了想，便道，“大哥近日過來時，我會為你分說一番，你以后要落到哪里，還得看他的意思。我記得昔年朝鮮女子，也有被分到藩王府上為姬妾的?！?/br>
    韓桂蘭面色頓時一白：這藩王的妻妾，也一樣是要殉葬的。

    “總之，我盡力為你說說吧?！毙煅此菢?，不免也嘆了口氣，“看你識文斷字，談吐也文雅，留在宮中做個女官，那也不錯?！?/br>
    這比起殉葬，當然是極好的出路了，韓桂蘭給徐循行了五體投地的大禮，她一邊流著眼淚，一邊也有幾分好奇地看著徐循，“奴……奴求了皇后娘娘，娘娘言道此事不合規矩，今日來貴妃娘娘宮里，本也只是存了萬一的念頭……若是實在沒有辦法，寧可先一頭撞死了，卻不料，娘娘這樣輕易地就答應了奴婢——”

    徐循完全明白她在喜悅背后的困惑，“不明白我為什么要幫你？”

    韓桂蘭噙著淚水使勁點頭。

    “也許……是因為你和我meimei生得很像吧?！毙煅α诵??！盎厝グ?，就是事不能成，照舊做了昭容，也犯不著尋死啊。命活著才是自己的，何必為了同你哥哥賭氣，連自己的命都不要了？”

    “娘娘怎么——”韓桂蘭啊地一聲，脫口而出，她又很快止住了問話，皺起眉頭看了徐循一會，“娘娘，奴真的和您的meimei很像嗎？”

    徐循忽然間體會到了文廟貴妃當時看著自己的心情，她撲哧一聲，忍不住被韓桂蘭給逗得輕笑了起來。

    #

    要不然，這圣意值錢呢？據韓桂蘭自述，為了不中選，她從生病、扮丑、寡言，每一招都用過了，甚至還在應選階段，剛剛入宮就想請見皇帝，但根本就沒有門路，一直憋了好幾個月，憋到開春已經絕望得不行了?！煅@里，簡簡單單的，就是在皇帝來看點點和壯兒的時候，直接開口說了。

    “不想做昭容？”皇帝有點疑惑，“什么叫做不想做？”

    如果想要韓桂蘭速死，直接說是因為她不想殉葬那就行了。但徐循并沒有害她的意思，她道，“那日選秀，您說話的時候，她并沒走遠，已是看出來了，您不大滿意她的容貌。她是朝鮮女子，漢話說得也不太好，自忖才藝上并無過人之處。遂想著，與其做個不會承寵的昭容，倒不如轉做女官了，也許，還有出宮去的一天?！?/br>
    雖然皇帝的確對韓氏反應平平，但是做帝王的，最忌諱的就是別人來揣摩他的心意，他哦了一聲，不悅道，“她焉知朕就不會寵愛她了？小小女子，心眼倒是不少，不是說高麗女均柔順過人嗎？怎么這一對姐妹都沒有一點這樣的氣質?！?/br>
    “若是她看錯了，大哥不妨證明一下，”徐循順著皇帝的話往下說，“您多寵寵她的話，韓昭容肯定不想轉做女官?！?/br>
    皇帝被徐循給繞進去了，好半天才豁然笑道，“好家伙，你這是在給我下套子呢？這話說得，倒像是你在為她邀寵了?！?/br>
    兩人非親非故，徐循當然不會這么舍己為人，她道，“難得她有自知之明，曉得您那天沒看上她。也不想著爭寵什么的，情愿另尋出路，我覺得她為人還算老實……您瞧著是怎么樣？”

    一個不大好看的朝鮮女人，不過是礙于和朝鮮之間的情分，給個名分罷了。她有自知之明愿意轉走女官之路，皇帝也沒有不成全的道理，只是他仍有輕微不悅，思忖了一番，便道，“行吧，要做女史那就做了。好端端的主子不做，要去伺候別人，朕便遂了她的意——讓她伺候同來另一個……那人姓什么？權？就讓她伺候權氏去吧?！?/br>
    能有此結果，在徐循來看已經十分理想，雖然聽韓桂蘭意思，她在朝鮮的身份是比權氏要高貴點。不過……誰讓你不想當昭容呢，再說，進了宮以后，原來的上下尊卑也就沒意義了。她點頭道，“大哥真是仁心，我們后宮女子時時受您的慈愛滋潤——真不知是哪輩子修來的福氣?！?/br>
    皇帝被她說得非常rou緊，“行了行了，你這說得壓根就不真心?！?/br>
    “我哪不真心了？”徐循是真的感佩皇帝的心胸——這件事若是換到文皇帝身上，不想做妃嬪？要你何用，當場賜死都不是沒有可能的——畢竟是自己的妃嬪，雖然他不喜歡，但有的人也不容許別人自己萌發去意。

    她就笑瞇瞇地捧皇帝，“我可是真心覺得，能伺候大哥，是我八輩子修來的福氣，若是換了個主子，只怕我早都被打入冷宮了，哪里還能出來做貴妃？”

    皇帝冊封貴妃的事，一樣是先斬后奏，雖然是好事吧，但看著徐循笑瞇瞇的眼睛，他不期然居然還有點心虛，“封貴妃不是好事??？干嘛那個語氣?！?/br>
    遂半是認真，半是開玩笑地給徐循解釋，“讓你做貴妃，也是為了壯兒著想……”

    反正道理徐循都是懂的，皇帝的心態她就更懂，雖然不知道契機，但明顯，近來這段日子，皇后是越來越不得圣心眷寵……她的上位，不但是皇帝對她的補償，而且多少也有點捏皇后的意思。這種事也沒有對錯可言，反正是貴妃還是皇莊妃，對她都無關痛癢，自己表明態度也就罷了。她打斷了皇帝的解釋，“您封我是給我體面，還說這些做什么。說起來，我還沒有正經謝恩呢……”

    她站起身要行禮時，又被皇帝一把拉到了腿上，“行什么禮啊，如此大恩，當以身相許……”