“本來按想，此事也就如此發展了。豈料，莊妃得知此事以后，確實誤會了妾身的用意，又同皇后娘娘訴說……也不知皇后娘娘聽她說了什么，倒覺得妾身此舉，是為了后位去的?！睂O貴妃長長地停頓了一下，又苦澀地搖了搖頭，“唉，終究是身份尷尬，妾身亦不好自辯什么。孰料，孩子落地后，聽說是個男孩，皇后娘娘便欲抱養……這事，不知怎么又傳到了大哥耳內，您也知道，大哥和皇后娘娘的關系，本來就已經十分冷淡了……再加上莊妃派出的孫嬤嬤，自以為是握住了羅氏這一證據，事態倒是混亂起來。妾身這一年間照管孕婦，已經是心力交瘁——根本無從留意外頭的情形，更不知莊妃和皇后娘娘，是怎么同您說這事兒的。還以為是一切照舊，這孩子雖然算在臣妾名下，令臣妾的后半身有個依靠，可后妃名分，必不會有任何變化?！?/br>
    “也因此，您派人來接孩子的時候，妾身真是想到天寒地凍，孩子不便冒風，這才斗膽回絕。當時想著，怎么說和您都是有情分的，您必然能明白妾身的用意……”孫貴妃說著，竟滴下淚來?！澳睦镏?，那時候大哥就打起了廢后再立的決定。他怕我謙讓阻止，也不曾和我商議，竟就直接去坤寧宮找皇后娘娘了。此時我在長寧宮，可還什么都不知道呢。緊跟著就是徐meimei出事，大哥也不進后宮了，臣妾稀里糊涂的，什么也不清楚，又不敢貿然行事，直到昨日大哥進了長寧宮，這才知道來龍去脈。立刻就來和您解釋了，可……”

    她又有幾分倔強地抹去了眼眶中的淚水，“妾身誰知道，自己是跳進黃河都洗不清了?？?，別人誤會我，倒也罷了，老娘娘您是看著我長大的，我心里過不去這道坎……”

    說著，便伏在地上嗚嗚輕泣起來，動情之處，頗有幾分‘我見猶憐’之意。

    太后垂下頭，看了孫貴妃的后腦勺一會，終于慢慢地道?！澳憬袢者^來，就是為了說這番話？”

    孫貴妃又給太后磕頭，“妾身自知無法自明，只是……只是不說清楚，妾身心里實在冤屈得緊?！?/br>
    “即使你本無此意，但如今情況已經如此了?！碧舐卣f，“依你之見，今日的局面又該怎么解決呢？”

    “既然事已至此，孩子該記在羅氏名下?！睂O貴妃毫不猶豫地道，“廢后一事，雖經我苦勸，但大哥卻并不愿意更改主意……不過，妾身再三和大哥懇談，也終于說動他不立妾身為繼后。至于是否另擇他人，這大哥還沒有吐口下決定……”

    孫貴妃的讓步，不能說是不大——或者按她的說法，這也不是讓步，只是為了證實自己的清白，她的犧牲也不能說是不大了。按原計劃歸她的兒子現在飛了，后位沒了，除了廢后的決定無法改變以外，別的事幾乎是回到了原點，不論孫貴妃的真實用意為何，這個姿態，也的確似乎算是仁至義盡、無可挑剔。

    太后唇邊，慢慢地便浮上了一點笑意，她輕輕地對左右點了點頭。

    “扶起她來吧?！彼f，雖然還未給孫貴妃笑臉，但語氣已經和緩多了?！坝行┦?，說得倒是容易……我不看你怎么說，只看你怎么做?！?/br>
    孫貴妃低聲道，“我定不會讓娘失望的！”

    “那我也就不多留你了?！碧笈牧伺馁F妃的肩膀?！叭グ?！”

    肯拍這個肩膀，足證太后態度的變化，孫貴妃又要給太后行禮，只是腳已麻了，姿態不免可笑，太后被她一逗，倒笑開了?！昂雾毴绱俗鲎鳌疫@里不留你了，回去照看皇長子吧?！?/br>
    雖然太后的態度已經有了變化，但孫貴妃面上卻仍沒有一絲放松，她到底還是謹慎地行了一禮，方才慢慢退出了清寧宮。

    太后今日，是在外間見的孫貴妃，這里并不是她平素里起居的地方，會了客，自然還是要回自己起居的里屋去的?！獛缀跏且换匚?，她就閉上眼，陷入了深深的思索之中。

    而今日的會面，的確也可說得上是意義重大。喬姑姑萬萬沒想到此事居然會是如此了局，即使只是看客，都不由得心潮起伏，太后睜開眼時，她都有些沒反應過來。

    “嘿?！崩先思宜坪跻彩切某逼鸱?，望著天棚，好一會兒才微微地笑了，“不愧是我養出來的姑娘，就是不一般?！?/br>
    這……喬姑姑忖度著太后的意思，就接了話，“貴妃娘娘確實是賢良淑德、識得大體……”

    太后倒是被她的話逗笑了——她一笑，喬姑姑就立刻閉了嘴。

    就算是再不熟悉太后的人，應該也能聽得出太后的‘笑聲’中，到底有多少真正的笑意。

    “其實，你說得也不能算是有錯?！碧舐卣f，“她確實很識得大體，心底也清明得很。今日來清寧宮這一番話，你當是說給我聽的？”

    ‘今日過來，就是為了說這番話？’喬姑姑腦海里立刻閃過了太后的這句話，她怔住了。

    老人家兩次問了孫貴妃這句話，第一次是為了催正題，第二次的語氣……回想起來，仔細琢磨，似乎卻有一絲微不可查的失望。

    “您是說，貴妃娘娘花言巧語——”她謹慎地試探著太后的想法。

    “我不是都說了嗎……看一個人的心思，你不要看她怎么說，要看的，是她怎么做?！碧舐睾攘艘豢诓??！斑@番話，你以為能糊弄得過我嗎？”

    若看孫貴妃的形跡，剛才的解釋的確十分牽強，在她確實表態做出讓步之前，喬姑姑都沒怎么信，也是為孫貴妃最后的表態震動，才算是相信了孫貴妃的誠意。

    “可……”喬姑姑還是有點不明白——她的腦子，的確也比不上孟姑姑靈活。

    太后看了她一眼，有些恨鐵不成鋼，卻也很快地就撫平了自己的心態：一個人太聰明了，聰明成孟姑姑那樣，那也就不能使了。

    “真是要來賠禮道歉，來認錯的，如此見不得人的事，為什么不央求我把人遣開？”她便點了孟姑姑一下，“她那樣好臉面的一個人，會樂見一個倒水的宮女，都對她的丑事了然于胸？”

    這番話，本來也就不是說給太后聽的。

    喬姑姑一下就明白了過來：清寧宮里，現在已經不是完全安全了，太后打發了一個孟姑姑，卻保不準還有人看在皇長子和圣眷的份上，暗地里倒向孫貴妃。這番話，本來就是要說給皇爺聽的。

    “難道……”她也不是點不透的石頭，只是沒有孟姑姑那樣的捷才罷了?！澳锹┒窗俪龅恼f法，是為了……激怒您不成？”

    “呵呵?！碧笮α艘幌?，她沒有回答喬姑姑的言語，而是又夸獎了孫貴妃一句，“不愧是我養出來的姑娘，這后院里的爭端，該抓住的是什么東西，她是一直都很清楚?！?/br>
    “這……”喬姑姑無語了，她甚至都很難接受這樣的事竟能真正發生?！跋眿D兒算計婆婆——世上還真有這樣的事呢？”

    “槍尖都遞到鼻尖了，還能有假嗎？”太后微微一笑，“我明白她，她也明白我，早在她決定陰奪人子的時候，怕就明白了我是絕不會被她糊弄的……她的那番話，糊弄男人倒是足夠了，可要糊弄過后宮里哪怕是一個掃地的宮女，只怕都難。小喬，都這把年紀了，你還不懂？只有女人才懂女人的招數……也只有女人，對付起女人來那才是最狠的?！?/br>
    這都要離間母子之間的感情了，孫貴妃的這一招，不能說是不決斷陰狠了。喬姑姑左思右想，甚至都找不到什么好辦法來還擊：擺明了的，皇帝現在就是被孫貴妃給死死地糊弄住了。

    再想深一層，“也是，貴妃說的那幾點……其實還不和沒說一樣，即使廢了后，宮里，莊妃倒了，惠妃無寵，還不是她貴妃的天下，過上幾年，不拘什么法兒，再把羅氏給打發了。就不是皇后，又和皇后有什么分別？”

    在這后院里，說話算話的不還是男人，拿住了皇帝，基本上就立于不敗之地?；屎缶褪菦]有意識到這一點，才會落得如今的下場。而莊妃呢，曾經也是因為這一點扶搖直上，現在嘛……

    太后沒理會犯愁的喬姑姑，她沉吟了一會，便吩咐喬姑姑，“我記得，當時在永安宮把守著的，乃至現在處理莊妃一事的宦官都是一個人，名字……是不是叫馬十？”

    喬姑姑就是給太后處理這種事的，聽問了，立刻便回答道，“回娘娘話，正是?！?/br>
    頓了頓，又補充道，“徐娘娘在底下人心中很有人望，就這馬十，乃至乾清宮里的一些大太監，按老奴感覺，私底下都是有些同情徐娘娘的?！?/br>
    太后微微點了點頭，“等他下值的時候，你去攔著他，把他帶到我這，我有話要問?！?/br>
    太后有話要問，馬十還能怎地？當晚日暮時分，他就踏著暮色邁進了清寧宮里，尖著嗓子，“給老娘娘請安了?！?/br>
    “馬十，我如實和你說?！碧箝_門見山，“你那徐姑姑能不能從南內出來，就著落在今日這一問上了，這一問，不論你怎么答，我都不會怪罪于你——你知道我的意思嗎？”

    馬十神色一緊，立刻就給太后磕頭，“奴婢……明白太后娘娘的意思！”

    偷聽主子談話，這是大忌，宮女子還好，宦官犯了這個忌諱，鬧出來就許被打死，這就是國朝對宦官防范得嚴密的地方。但問題就在于，當日永安宮到底出了什么事，除了皇帝和徐循以外，如今是沒有一個人可以宣稱說自己知道。就算馬十是完全了解來龍去脈，他也只能說不知道，不然這就是在自己找死。就算如今，有了太后給與的免死金牌，他吐露真相的風險依然很大——就像是孟姑姑的結果一樣，即使親如母子婆媳，也沒有一個主子，會喜歡提攜一個向對方出賣自己消息的下人。

    “那你也知道我要問什么了?！碧笾鹕碜?，炯炯地望著馬十，她的聲音無比威嚴?！榜R十你到底知道不知道呢？”

    她看得出來，這個年輕的太監心中正經歷著激烈的思想斗爭——太后也完全明白，即使她的身份較馬十不知高貴出了幾千倍，此刻馬十的心思，卻并非由她決定，在這一刻，她只能憑借著自己的氣勢來影響馬十，卻不能越俎代庖地為他選擇最終的結果。