從她進來開始，中官們就不言聲退出去了，徐循也沒什么好避諱的，脫了裙子也學皇帝一樣，就穿著里頭的比甲、撒腳褲，兩人在炕上對面坐著，皇帝還說呢，“就不必打扮了，直接那樣過來不好嗎？瞧你這急匆匆的，臉上胭脂都是一塊紅坨坨。要不是你生得好，簡直村氣死了?！?/br>
    見徐循嘟起嘴，有絲愀然，他又忙轉了口風，“這不是我們小循生得好嗎，看起來倒也還有幾分俏皮的?！?/br>
    徐循這才喜笑顏開，和皇帝嘰嘰喳喳道，“我也想就那樣過來呢，是嬤嬤們說，我打著辮子，穿著家常那樣的衣服，看起來就和個丫頭似的。就是到了乾清宮門口怕也進不來?！?/br>
    這個小丫頭，雖然也二十多歲了，但身上這種白紙一般的純粹卻根本都還沒有褪色，如果不是自己提起，軍國大事她是一點都不過問——完全就是沒有興趣。她的興趣集中在日常生活里，瑣瑣碎碎的，不是說今天和誰下了一盤棋，誰走錯了一步，就是說她去給誰請安，和誰聊天了。宮廷生活在她口中，簡直是透著無比的風平浪靜、祥和寧馨。

    皇帝閉著眼似聽非聽的，過了一會，只覺得徐循聲音漸漸小了下去，便又睜眼道，“說啊，怎么不說了？”

    徐循拿白眼看他，“您都聽睡著了，我還說什么呀?！?/br>
    這時候，中官們也垂著頭把膳桌給抬進來了。一桌子熱氣騰騰的菜就放在炕下，徐循一看就又轉移了注意力，笑著說，“哎呀，今兒怎么都是我愛吃的菜！”

    徐循愛吃的菜比較偏向于淮揚口味，蟹粉獅子頭、水晶肴rou乃至三絲敲魚這些家常菜都是她比較愛吃的，還有南京老家的芙蓉鯽魚她也和皇帝夸獎過好幾次?；实劭粗冋娴男v，眼神都柔和下來，他笑說，“就是，怎么這么巧，都是你愛吃的?！?/br>
    徐循嘟起嘴，又是要笑又是要裝惱，一邊背過手去擦臉上的胭脂，一面道，“大哥今天就是特別壞！”

    皇帝哈哈一笑，又撿起了剛才的話題?！罢l說我剛才聽睡著了？你不是說今兒在宮里分過冬炭火的事嗎……嗯，我看你分得好，分得很好！”

    徐循這下真的被皇帝話里的笑意給招惱了，她拿筷子頭去敲皇帝的手，也不分尊卑了?！澳阌憛挕?/br>
    兩個人一邊說些家常，一邊吃菜喝酒，徐循瞇著眼笑得好開心，和皇帝熱熱鬧鬧地品著菜色的好壞?！斑@個蟹粉獅子頭肯定是新廚子做的，原來那個廚子，沒有這個清香的味道，像是加了姜汁呢?！?/br>
    皇帝對吃食不是很講究，具體表現在他知道什么好吃什么不好吃，卻不知道這好吃的東西是什么做的。但這不妨礙他縱寵地看著徐循，“喜歡就好，讓他們天天給你上?！?/br>
    “天天上那就太容易吃膩了?！毙煅α?，眼一溜，看到暖閣外頭的長條畫案，“呀，又畫了新畫兒了，還是小老鼠么？”

    “若是手里有筆，給你一筆頭吃?！被实垩鹋?，“在你心里，我就只會畫小老鼠？”

    不過皇帝確實喜歡畫老鼠，和徐循在一塊的時候都畫過好多，他畫的老鼠惟妙惟肖、生動可愛，徐循還求了兩幅在自己屋里，現在就掛在西里間的墻上呢。徐循沖皇帝皺了皺鼻子，笑道，“今年都沒見大哥斗蛐蛐兒，大半時間都拿來畫老鼠了吧？”

    皇帝嘆了口氣，“昭皇帝周年還沒過呢，這時候也就是畫點畫兒了，斗蛐蛐太熱鬧了，影響不好?！?/br>
    今年秋季，皇帝也沒出去游獵。得了閑也就是在東苑、西苑騎騎馬、練練拳，連馬球都沒有玩的。徐循更是從文皇帝去世時開始就再也沒有騎馬了。

    兩個人對望了一眼，都是嘆了口氣，有種心照不宣的忍耐感——等到明年夏天，昭皇帝周年過了，這長達兩年多動蕩不安灰色晦暗的生活，仿佛也總算是可以看到頭了。

    熱熱鬧鬧地吃了飯，皇帝再也不想去看奏章了。和徐循談了談坊間新出的話本小說，兩人均都道，“故事也未免太牽強了些?！?/br>
    徐循更是說，“多虧了文皇帝的文治，現在許多古典籍都是有了抄本。這一陣子又不能出去玩，我在宮里閑了，就和他們說，去借閱些話本戲曲來看，確實還是前朝古曲有可觀之處。咱們現在宮里唱的戲都沒大意思，那些新出的話本更是好笑，寫做才子佳人，讀來都是男盜女娼。書里一發連規矩都沒有了，全是窮酸書生做夢。只因為會讀書，女人都來哈他，禮法也不顧了，前程也不顧了。雖有明理的家人阻撓，他一朝中了狀元，皇帝自然會發話賜婚?！蟾缒阍趯m里長了這么多年，可見到有敢和皇帝提親事的狀元沒有？”

    皇帝被她逗得哈哈大笑，“就阿翁那個脾氣，誰敢？”

    “昭皇帝脾氣好，指不定臣子們就敢的?！毙煅恼Z氣略帶天真，眼睛卻是一閃一閃的，明顯在逗皇帝?；实坌Φ?，“爹脾氣雖然好，卻也不是好在這里，你當他就不敢殺人嗎？雖說號仁宗，可當年守衛北京時，爹定下的計策，不知讓建逆的軍馬折了多少在墻下?！?/br>
    他調換了一下姿勢，舒舒服服地靠在徐循邊上，笑道，“不是窮酸書生，誰會編排這些話本啊，戲曲的？全天下也就只有一個周王了，他對這些倒是有興趣，再過幾年，咱們問他要些話本雜劇來看，若是寫得好便罷了，若是寫不好，小循你寫兩本給我看?！?/br>
    徐循慌忙道，“我才不要寫，那都是心里不老實的人才寫的東西?！?/br>
    “書言其志，老實人也是有志向的?！被实鄣氖种讣毤毜啬﹃煅哪橆a，“小循的志向又是什么呢？”

    徐循的眼睫毛忽閃忽閃的，就像是蝴蝶的翅膀，她注視著皇帝，目不轉睛地呢喃道，“我……我愿現在此刻永遠延續下去，我能一直服侍大哥到老?！?/br>
    她眼角眉梢含著淡淡的笑意，讓皇帝心頭亦不禁暖烘烘的，他將徐循擁入懷里，低聲道，“好小循，會有這一天的。咱們倆天上地下，永不分離?！?/br>
    徐循的身子微微一僵，這一點變化，并未瞞得過皇帝，他詫異地看向徐循，心里倒還沒有起疑，只是玩笑般地道，“干嘛，不愿陪著大哥一道白頭到老??？”

    “大哥?！毙煅嫔珔s是一苦，她輕輕地推了推皇帝的手臂，“不要……不要亂抱我挪位置，人家身上不方便呢……”

    噢……

    皇帝一時也有點尷尬，他對天癸這事也不至于一無所知。忙道，“這……蹭臟了沒有？”

    徐循紅著臉把他趕去暖閣子外頭，留下兩個宮女折騰了一會，才出來道，“沒臟……大哥，我要回去了……”

    身上不干凈，是不好留宿在乾清宮的，若是血污被褥，就是皇帝自己不在意不覺得晦氣，徐循只怕都沒臉見人了?；实垭m然大為不舍，但卻也沒有辦法，他依依不舍地道，“不若再留下來，我們下兩盤棋你再回去——我讓你三個子?！?/br>
    徐循噗嗤一聲，被他逗笑了，她垂下頭慢慢地走近皇帝胸前，半靠不靠地在他胸前低頭沉吟了一會，倒顯得是有些心事了。

    “怎么啦?！被实郾闳崧晢??！坝惺裁丛?，你說便是了?！?/br>
    “我……我……”徐循猶豫了一會，悶悶地嘆了口氣，道，“嬤嬤勸我說，讓我多提拔提拔底下的昭容、美人們。大哥你今晚要是想……青兒、紫兒和趙昭容都是方便的?！?/br>
    雖然說得是很大度，但從她撅起的唇瓣，以及四處亂飄的眼神來看，徐循的心思到底如何是可想而知的事。

    皇帝被她鬧得渾身都軟了，恨不得把徐循吞進肚子里隨身帶著，他摟著徐循好聲好氣地說，“嬤嬤們勸你，雖是她們的職責，可你現在也是個主子了。愛聽不聽還不是隨你的便？不想提拔就不要提拔，難道你的那些meimei們，還敢甩臉子給你瞧？誰要給你氣受，你和我說，轉眼我就把她打發到冷宮里去……”

    徐循搖了搖頭，嘆道，“大哥你也明白的，嬤嬤們說得有道理，我不能落下個小氣的名頭?！?/br>
    徐循最大的好處，就是她雖然天真嬌癡，但卻同時又非常明理，非常的讓人省心。她靠著皇帝的胸膛畫圈圈，一邊畫一邊說，“再說，您平時那樣疲倦，也需要個人好好地服侍你。今晚我不能，本是我的罪過，還要攔著您找別人服侍，豈不是我的不對了？大哥你不用顧慮我的那點醋勁兒，若是想要人服侍就只管派人去傳，若是不想那你就早些休息……”

    徐循不畫圈圈還好，她這么隨意地一畫圈，倒是把皇帝的火氣給撩撥起來了。說句實話吧，一天的案牘勞形之后，皇帝也的確需要紓解一番。徐循口中帶出的兩個舊人一個新人，舊人溫存解語技巧過人，新人么，總是能帶來新鮮感和征服欲，對他都是挺強烈的刺激。他強自壓抑著腦海中難以自制的念頭，好聲好氣地安撫了徐循，“你也別想太多了，今兒讓你過來，就是想你了，和你說說話兒……夜深了你也早點休息，以后想我了你就讓人帶個話，我上你那去看你……”

    把徐循送走了，皇帝又看了幾本奏折。卻是越看越覺得無聊煩躁：昭皇帝給他留下了一個強大的內閣，里頭充斥著能人賢臣不假?！删褪且驗槌甲觽兲苣土?，皇帝做起事來都覺得束手束腳的。很多時候，即使是一封奏折，以及封面上貼著的票擬，都能讓他發覺一種極為不祥的征兆。

    以前設丞相的時候，皇帝是和丞相一個人斗心眼子，現在沒了丞相開了內閣，皇帝要和一群人尖子斗心眼子，這些大臣，腦子里想的是一套，外頭做的又是一套。奏折里的智力陷阱那是一環接著一環，皇帝是一打五甚至于說是一打六，如此錯綜復雜的人際、利益、政治關系，足以消耗掉一個普通人的全部精力了。即使皇帝本人年富力強，如今也隱隱感到了一種被架空的感覺……

    一個帝王最恐懼的自然莫過于失去權力，皇帝略帶煩躁地將奏折扔到了書案上，已經失去了自己看奏折的興趣。

    “金英?！彼S口喊道。

    過了一會，金英便恭謹地來到了皇帝身側?！盎薁?？”

    “把節略和票擬都讀給我聽?！被实燮＞氲卣f，“朱筆備好，我說什么你就批什么?！?/br>
    “這——”金英嚇得差點沒站?。航o皇帝讀奏折是一回事，可代披紅那就是另一回事了。司禮監的秉筆太監那只是給皇帝秉筆的，可沒說能越俎代庖替皇帝批奏折。

    “慌什么?！被实垡坏裳??！澳悴桓覍?，那就換個人來寫?！?/br>