愛麗絲牽住了他的馬，拿走了他的錢包，美其名曰“替他保管”，讓他沒法輕易逃跑?？评锬迒手樋聪驉埯惤z：

    “您要怎樣才能放過我？”

    “就像我說的，我需要一個向導?！睈埯惤z說，“帶我去弗拉梅爾法師塔，我不僅放過你，還會給你一筆錢。但如果你不喜歡這個提議，我也不介意再把你帶回到國門那邊，把你交給當地的領主，我相信那邊的地牢肯定有很多位置可以留給你這種專騙騎士的家伙?！?/br>
    “您既然是弗拉梅爾家的人，何必非要在這兒為難我呢？”

    “我不是弗拉梅爾家的人?！睈埯惤z平靜地說，“我只不過是碰巧長了這么一頭紅頭發?！?/br>
    看科里莫的眼神，他顯然并不相信愛麗絲的這種說法。不過愛麗絲也不需要他相信。

    “好吧?！碑斂评锬庾R到至少今天他肯定跑不掉之后，就又恢復了生意人的姿態，“既然您堅持，那么我就陪您走一段。我是個不錯的向導，弗拉梅爾法師塔離這里很遠，您得多出一點?！?/br>
    雖然愛麗絲對弗拉梅爾法師塔的具體位置不夠清楚，不過這點事她還是知道的。

    “沒問題?！彼纯斓卮饝?，“你也得保證，在帶我前往弗拉梅爾法師塔的過程之中，不做任何欺騙我的事，也不試圖逃走?！?/br>
    “我保證?！?/br>
    兩人站在路邊談好了價錢，愛麗絲從自己的行李里拿出了一枚立約指環：

    “既然都已經說好了，那就把這玩意帶上吧?！?/br>
    科里莫看見那東西，嚇得立即往后一跳：

    “有必要嗎？！”

    “這里可是東邊?！睈埯惤z說，“你也說過，每個來東邊的人都會被騙三次，但是剛巧，我這個人不是很喜歡被騙?！?/br>
    愛麗絲拿出來的立約指環，是梅瑞狄斯夫人在女公爵的示意下特別替她準備的。剛拿到手里的時候，愛麗絲還覺得帶這東西有點小題大做，不過這會兒看來，如果沒有這玩意，愛麗絲還真是不怎么放心。若是要把這東西戴在一個普通向導的手指頭上，愛麗絲多少會覺得有點不好意思，不過遇到像科里莫這樣的人，就完全用不著良心不安。

    科里莫這個人有一個優點，就是特別會審時度勢。他看看愛麗絲的表情，認命地伸出了手。

    愛麗絲當然不會把這么貴重的立約指環直接放在他手里。她拉起他的手指，把指環套在他手上，向他露出善意的微笑。而科里莫就像是個被包辦婚姻的新娘子，雖然實際上想哭，但仍是不得不擠出一個勉強的笑容：

    “契約成立，這下您可以放心了?！?/br>
    “等我順利抵達弗拉梅爾法師塔，指環就會自動脫落?！睈埯惤z說，“在此期間，我會好好待你的?！?/br>
    這種如同悲劇預警的話并不會給科里莫帶來多少安慰，戴上這枚立約指環，意味著詐騙藝術家從未失手的記錄被徹底打破，職業生涯遇到了重大危機。此時他的眼神空洞，看上去已經完全喪失了活力。

    “別這么沮喪?！睈埯惤z說，“我是個好老板，不會虧待員工。帶我去找家酒館吧，我請你喝一杯?！?/br>
    平日里，每當結束一整天的工作，科里莫很喜歡去喝一杯。如果哪天碰上了肥羊，他甚至還會大方地請酒館里運氣不夠好的其他同事也喝一杯。那里是他重要的休閑場所，平常他絕對不會把“客戶”帶到那里去，他可不希望哪天回去酒館喝酒時，發現有人等在那里堵他。

    不過這一次他還沒開始就已經失手，再堅持這個……好像也沒必要了。

    科里莫把愛麗絲帶去了他平常去的酒館。

    這里所有的人都是科里莫的老熟人，看見他來，都熱情地跟他打招呼：

    “嘿！科里莫，今天生意怎么樣？”

    科里莫擺擺手，一臉虛脫相。

    他徑直走到吧臺邊上坐下，愛麗絲坐到了他旁邊，自來熟地跟酒保打招呼：

    “給這家伙來一杯他平常喝的，給我來一杯淡麥酒?！?/br>
    酒?？纯纯评锬挚纯磹埯惤z，多少有點疑惑。他知道科里莫從來不把工作帶來這家店，但要說愛麗絲這樣一位女騎士會和科里莫有什么其他的關系，又未免顯得太奇怪了。

    他看向科里莫，試探著問：

    “這位小姐……是你的親戚？”

    “啊，不是?！睈埯惤z笑瞇瞇的，看起來心情好極了，“我是他的新老板?！?/br>
    第70章 熟人酒保。

    “新老板？”酒保顯得有點莫名其妙, 注意地打量起愛麗絲來。

    然后，他停下了手上的活，以一種非常疑惑、又非常不確定的語氣詢問：

    “你是……愛麗絲？”

    愛麗絲未曾報上的名字，在這從未到過的東邊, 猝不及防地被一個酒保叫出來, 這讓她渾身一凜, 趕快揉了揉眼睛，注意去看那酒保的臉。

    酒保的面孔方才一直藏在陰影里, 看不清楚，此時他走到有光線的地方，讓愛麗絲看清了他的面容。愛麗絲捂住了嘴巴, 低聲驚叫：

    “天哪！你是休利特！”

    愛麗絲做夢也想不到，天下竟然會有這么巧合的事。她來到東邊第一天, 就碰上了她當酒館女侍時候的老板。

    數年未見, 休利特的模樣多少發生了一些變化, 看他的臉就知道, 他最近過得大概不算很好。雖說當年在波茲塔的時候，他看起來也不是很有精神, 不過現在他比那時候還瘦一些, 眼睛周圍掛著一對碩大無朋的黑眼圈，看起來好像最近一直都沒好好睡過覺。

    “你的這一杯由我來請客吧, ”休利特露出一個笑，指了指坐在一旁的科里莫, “不過那家伙的酒錢還是要付?！?/br>
    “啊, 沒關系的?！睈埯惤z掏出了銀幣放在桌上，“你不是這里的老板吧？”

    “不，只是酒保而已?！毙堇厣陨試@了口氣, 給愛麗絲找回零錢，“在東邊要開家酒館可不容易，更別提我原本就沒什么本金，來這兒的一路上，差不多都花光了?！?/br>
    愛麗絲了然地點點頭，沒有再多問?？纯此哪樉椭?，很多事情實在不必問得那么清楚。

    但除此以外，她還有想要問他的事，比如說，莉娜到哪里去了。

    離開波茲塔城之后，愛麗絲最想念的人就是莉娜。她在酒館工作的那段時間，如果沒有莉娜的關照，肯定會過得非常困難。那時候她剛失去母親不久，莉娜在某些方面就像是mama一樣，非常溫柔地關心著她。雖然莉娜的年紀實際上沒有那么大，但愛麗絲多少覺得她就像自己的母親。

    愛麗絲很想提一提莉娜，但她有點不敢問。當初休利特被迫關店的時候，大家都覺得他和莉娜不太可能一起走?；蛟S現在他根本就不知道莉娜在哪。就算他知道，愛麗絲也很害怕自己再看見莉娜之后，會發現她已經失去了當初的活力與笑容。愛麗絲覺得，如果莉娜看起來也像休利特這樣蒼白疲倦，她怕自己會崩潰的。

    科里莫在旁邊吃驚地看著這場面，忍不住插嘴：

    “啊呀，早知道你是休利特的熟人……”

    愛麗絲瞥了他一眼，他訕訕地閉上嘴巴，拿著休利特給他倒的酒，走到一邊去，給愛麗絲和休利特留出一點能說話的空間。

    “這家伙倒是挺聽你話的?！毙堇赜悬c不可思議地看了科里莫一眼，又轉回來看向愛麗絲，“所以……你為什么來這兒？怎么又成了科里莫的老板？我記得當初你是和那個傭兵羅姆走了?！?/br>
    愛麗絲想起自己剛才那樣子全被休利特看見，多少有點尷尬。

    “稍微……有一點事?！睈埯惤z模糊地答了一句，看見休利特不確定的眼神，又找補了一句，“我和這家伙可不是一路人，我是要去弗拉梅爾法師塔，找這家伙給我帶路而已?！?/br>
    “雇科里莫當向導可不是什么好主意?！毙堇厝滩蛔⌒÷曁嵝阉?，“小心上當?！?/br>
    聽了這一句話，愛麗絲居然感到松了口氣。

    雖說再次見面是在這樣的地方，雖說已經這么長時間沒見到過，但休利特還和從前一樣，心腸總是那么軟。

    他該知道，在這里對提醒她這種事，是要擔風險的。

    “沒關系，我知道他是個欺詐藝術家?！睈埯惤z說，“我有牽掣他的辦法?！?/br>
    休利特未置可否，他的目光從愛麗絲背后背著的巨劍轉移到了她的頭上，愛麗絲招牌似的紅頭發在酒館里顯得格外醒目。

    在東部，沒有人不認識弗拉梅爾家的紅頭發。

    “你要去那座法師塔找你的家人嗎？”休利特問?！爱敵踉诓ㄆ澦臅r候，誰能想得到呢。沒有父母的孤兒小女孩居然出身自東邊最有勢力的魔法師家族?！?/br>
    愛麗絲知道他是誤會了。不過這樣的誤會對她來說還挺方便，而且……也不能說他猜的完全不對。

    “差不多吧?！睈埯惤z說，“一直以來我都很想知道，我父親到底是什么樣的人?！?/br>
    雖然這話多少有點敷衍的意思，可她說到這里，突然感覺鼻子有點發酸，好像這句話觸動了她體內的一個什么開關一樣。她大大地喝了一口淡麥酒，把這種突如其來的感覺壓下去。

    “總之，能看見你真高興?！毙堇乜偨Y了一句，臉色變得好看了一些，“當初看你跟著那個傭兵走了，我多少有點擔心你到底能不能活得下去，不過以目前的情況看，我之前大概是多慮了，你似乎過得挺好?！?/br>
    如果不是在這樣一個地方，愛麗絲會想要跟休利特多說一點話，給他講講自己是怎么從傭兵變成了女公爵的騎士。不過酒館里人太多，愛麗絲不是很想把自己的身份嚷嚷得盡人皆知。而且她不會在這里停留太久，愛麗絲覺得，她還是應該問問莉娜的事，否則她會后悔的。

    “你知道莉娜去哪了嗎？”

    “她也在這里，在給一個法師打雜?！闭f到這里，休利特的臉色又陰沉了一點，“她已經有一段時間沒有來過了?！?/br>
    看著休利特的表情，愛麗絲意識到她似乎是對他的生存狀態有點誤解。這家伙可能并不是特別缺錢或者怎么樣，導致他眼圈深黑的主要原因，可能是……莉娜？

    愛麗絲大致還能想得起來從前他倆一起在酒館時的相處模式，那時候他們倆大概還不算是真的在一起，不過休利特對莉娜的好感誰都看得出來，比較起來，莉娜多少更像是被他感動了才和他在一起的，總之兩個人之間，休利特明顯有點弱勢。

    愛麗絲很想問問這到底是怎么回事，不過眼下的氣氛實在不適合談論這個。這時候她瞥見坐在角落里桌子旁的科里莫正在對她擠眉弄眼，顯然是有話想要說。

    愛麗絲向著休利特舉了舉酒杯，站起身，換了個位置坐到科里莫的對面：

    “有什么事嗎？”

    “我不是有意偷聽，”科里莫對她說，“但我剛才確實在不經意間稍微聽到了一點你們之間的對話……”

    愛麗絲看了他一眼。

    “好吧，我確實是盡力豎著耳朵聽來著，”他改了口，“不過這不是重點，我想說的是，我知道休利特是怎么回事，也知道他那個女朋友莉娜是怎么回事……你想聽嗎？”

    愛麗絲沖他一揚頭，示意他快講，科里莫嘿嘿一笑，沖著愛麗絲搖晃自己的杯子，杯子里已經沒有酒了，只剩下冰塊在嘩啦嘩啦響：

    “今天在大太陽下面站了一整天，我可是太渴啦?！?/br>
    愛麗絲招呼休利特給科里莫倒了一杯酒，科里莫大口灌下麥酒，舒爽地嘆了口氣，他看著休利特回到吧臺，然后對等待著的愛麗絲先拋出了一個結論：

    “他確實是被甩了?！?/br>
    科里莫清清嗓子，繼續說：

    “我認識休利特已經好幾年了，認識他女朋友莉娜的時間雖說沒那么長，這些年里大概也見過幾面。他們倆大多數時候都甜甜蜜蜜，不過休利特做酒保賺的錢太少，大概就是因為這個原因，他們倆似乎一直沒下定決心正式在一起……”

    科里莫又喝了一口酒，繼續講出自己的觀察：

    “他倆之間的關系原本一直都不錯的，不過最近一年以來，莉娜找了一份給獨立法師打雜的工作，之后兩個人之間就經常有摩擦……總之差不多一個月之前，他們好像又大吵了一架，然后……休利特就變成這樣了?！?/br>
    好吧，從這個形容來看，他好像確實失戀了。

    愛麗絲轉頭看向休利特，他那失魂落魄的樣子真可憐。

    如果是別的事，愛麗絲或許還能幫上忙。不過感情的事最好還是先別摻和進去。愛麗絲跟科里莫一起喝完了酒，給休利特留下雙倍的小費，就一起走出了酒館。

    科里莫喝了兩杯酒，又講了休利特的八卦，整個人總算恢復了一點精神，不再是剛才那副虛脫相。他在酒館里的時候很認真地觀察了愛麗絲錢包的尺寸，斷定他的這位新老板雖然討厭受騙，但確實有錢，然后就打定了主意要多多討好愛麗絲，盡量服侍得她滿意，好讓她能主動從她的錢包里多掏出一點錢來：

    “老板，下面咱們去哪？這附近所有的旅館我都特別熟，保證給您拿到最優惠的價格。您想要去住給最尊貴客人準備的貝阿特麗絲大飯店嗎？我和那兒的人很熟，能讓他們把最高級的套房準備出來?！?/br>
    科里莫確實和附近幾家旅館都有聯系，能拿到相當優惠的價格。平常他若是帶“肥羊”去住，當然要把折扣和傭金全部收入自己囊中，不過這一次有戒指的束縛在，他把愛麗絲帶去，就只能收到一點傭金了。平常他根本看不上旅館給的那點傭金，不過此一時彼一時，現在科里莫覺得，有傭金賺也不錯。

    可惜他的老板實在不是他想象中的那種闊佬，愛麗絲只用了一句話就打消了他對這次旅行的全部期待：

    “住旅館太貴了，你住的地方在附近對吧？今晚我們就先住你家了?！?/br>