他的保護人從他的眼神里明白了他的所想，她緊緊地握住他的手，不允許他跑到那人的腳邊。他只能眼睜睜地看著那人在慶?；顒咏Y束后轉身離去，甚至沒有往他的方向多看一眼。

    等他的年紀再大一點，埃蒂安就明白自己大概沒什么可抱怨的。即使他是那男人的合法子嗣，他大概也不會得到比圣殿更好的歸處。但他始終心懷怨懟，因為那人從未到這里看望過他，即使在廣場的儀式上也不曾向他投下一瞥。

    他心懷著這種怨懟來到波茲塔，或許就是這種怨懟，讓他格外同情那紅發的少女。不過他的同情僅此而已，不會再給得更多了。

    愛麗絲對此全不知情，她已經跟隨羅姆到達了鐵匠鋪。波茲塔城并不以鑄造技術聞名，這里的鐵匠鋪沒有什么特別像樣的武器出售，羅姆從一大堆破銅爛鐵之中給她挑了一柄輕巧的細劍。

    愛麗絲看看手里的細劍，又看看羅姆背上背著的巨劍，多少有點不滿意：

    “我以為你會給我買你帶的這一種?！?/br>
    羅姆嗤笑一聲：

    “你這小家伙胃口還不小，要用巨劍，等你能拿得動的時候再說吧?！?/br>
    愛麗絲把細劍佩在腰間，跟著羅姆前往專門提供給傭兵們住宿的旅店。

    離旅店越近，跟羅姆打招呼的人就越多，這里所有的人好像都認識他。那些年長一些的似乎跟他格外熟，遠遠地看見他，就開始開玩笑：

    “嘿，羅姆！你怎么帶了個小孩回來，是你的私生子吧？”

    “別胡說，是我收的徒弟?！?/br>
    有些年輕傭兵眼饞地看著他們：

    “你要收學徒怎么不先問問我？我也想做不死羅姆的徒弟啊?！?/br>
    “現在問你也不晚?！绷_姆說，“學費兩枚金幣，你出得起嗎？”

    “出不起出不起，算了算了?！?/br>
    愛麗絲發覺，當羅姆說出拜師的學費是兩枚金幣時，那些年輕傭兵看她的眼神都變了，從戲謔變成了敬畏。愛麗絲模模糊糊地意識到，這是因為她付出了這些傭兵都出不起的費用。愛麗絲還從來沒被人用這樣的眼神看過，難免覺得有些不好意思。更何況這也不是她自己的錢，而是埃蒂安大人給她的。這著實讓人難為情。

    她低著頭跟在羅姆后面進了他的房間，羅姆在這家旅店住著的是一間寬敞的套房，足夠他和愛麗絲兩個人住而不會顯得不方便。愛麗絲雖說從沒踏進過旅館的大門，隱約也能意識到這樣的房間并不是標配：

    “這房間一定很貴吧？”

    羅姆搖搖頭：

    “我也算是傭兵中的名人，我住過的房間，老板之后可以用兩倍的價格租出去。所以他只收了我一般的費用，并不算貴?！?/br>
    這樣的事在愛麗絲的理解范圍之外，她吃驚地張大嘴巴看著羅姆，羅姆笑著向她解釋：

    “一個人一旦有了名聲，很多時候可以少花不少錢。傭兵們都很迷信，他們希望能睡在我住過的房間，好能沾上我的好運氣?！?/br>
    他這樣說著，臉上的笑容斂去了：

    “我不能否認，要在戰場上活下來，確實需要一點運氣。但如果說我當了二十多年傭兵沒死完全是因為運氣好，我認為說這種話的人是在侮辱我?！?/br>
    說完這話，他靜默了一會兒。愛麗絲想起未來之神曾說，不死羅姆是混沌天庭與人世間一切巧合的集中，比一切信徒都要幸運。倘若羅姆聽到這樣的話，說不定會生氣。出于謹慎，她并沒有搭腔。

    不過她的表情或許多少暴露出她的一點想法。不死羅姆重新露出了微笑：

    “別看我這樣子，我可是實實在在出身于士兵家庭，有家傳的素養。再加上我幾十年來在實戰中鍛煉出來的劍術。你拜我為師，不會吃虧的?！?/br>
    愛麗絲不知道該怎么回答，只能點頭而已。她本就是為了生存，才遵照未來之神的指示拜羅姆為師，對于劍術之類，其實全沒有概念。羅姆看著她有點傻乎乎的樣子，不免心生憐愛，伸手揉了揉她的頭發：

    “好啦，從今天起，你就是我羅姆唯一的學徒了。我們做傭兵的一向獨來獨往，我身邊突然多了你這么個小家伙，還真不大適應。不過既然已經約好，我會負起責任好好教你。你也必須努力學習，不能辱沒了我的名聲?！?/br>
    羅姆說的這幾句話很真誠，愛麗絲也認真地點頭。該說的話都已經說完，羅姆清了清嗓子，很嚴肅地問：

    “我們既然是師徒，彼此之間就不應該有什么秘密?，F在你該跟我說說，你手里的金幣究竟是從哪弄來的?！?/br>
    第15章 初入公會

    看羅姆那樣子，他應該多少有些疑心愛麗絲的錢是從哪里偷來的。說實在的，愛麗絲倒寧可讓他這么以為。不過看著他的面孔，愛麗絲本能地意識到，她沒法在這個人面前說謊。

    這個人和埃蒂安大人一點也不一樣，他帶來的壓迫感也與埃蒂安大人不同。但帶來的結果是相似的。她知道只要她說一句謊話，就一定會被看出來。

    要把一切都說出來嗎？

    羅姆看出她為難，伸手摸了摸她的頭：

    “不想說就算了，以后告訴我吧?！?/br>
    小孩多多少少都有點這樣的特性，看人家不問了，反而忍不住想要說。不過她也不是完全沒有心眼，她知道羅姆不是信徒，不像大多數人那樣，在這件事情上有天然的立場。更何況未來之神的天啟向她保證過，只要她和羅姆在一起，就能夠平安地活下去。如今他們既然已經是師徒，那么把這些事告訴他，大概也沒什么關系吧。

    于是她盡可能簡短地把她之前在圣殿的經歷、以及埃蒂安大人到酒館的事說了一遍。

    “原來是這么回事?！彼粲兴?，“鬧了半天，這錢是人家看你可憐才給你的。我還以為自己交了好運，收下個不愛露富的有錢徒弟呢?，F在看來，我的運氣果然還是不夠好啊?！?/br>
    所以他的重點在這兒嗎！

    愛麗絲算是對自己新認師父的貪財程度有了一點了解，想到她要跟他在一起生活到十七歲，愛麗絲感覺壓力有點大。

    羅姆卻沒覺出自己給了新徒弟怎樣的壓力，仍在琢磨著她說的話，口中說道：

    “我從十二歲以后就再沒進過圣殿，也不了解那些圣職者。給你錢的那個埃蒂安大人，是個什么樣的人？”

    “他很年輕，好像剛剛成年不久，特別英俊，有一頭金色的秀發?！?/br>
    聽到這里，羅姆的語氣有了點變化：

    “金頭發？你沒看錯？不是別的什么顏色？”

    “像陽光一樣亮閃閃的。怎么了？”

    羅姆搖一搖頭：

    “沒什么，也許是我想多了?！?/br>
    他雖然這么說，可看他那樣子，明顯就是想到了什么特別的事。愛麗絲想要問一問他，卻又被他轉移了話題：

    “總之，你的事情我差不多都知道了。你要是覺得拿了人家的錢不好意思，將來把錢還給他就是了。我們做傭兵的，賺錢沒有那么困難。明天我帶你去傭兵工會注冊，不過你得改個男人的名字……就叫艾倫好了?！?/br>
    要做傭兵一定要裝成是男人才行，羅姆說可以用艾倫這名字，她沒什么意見。不過她在心中暗暗下定決心，等到她能夠掌控自己人生的時候，一定要把名字改回來。對愛麗絲來說，這名字是她母親留給她的最后紀念。

    每當想到母親，愛麗絲都覺痛徹心扉。母親已經死了，無論她再做什么也回不來。不過如果她活著的話，看到自己的女兒竟然要當個傭兵，一定會吃驚得合不攏嘴巴。

    愛麗絲下定決心不再去想念母親，把她封存在自己的心中了。

    這一對新師徒說完話，天色已經不早。兩人收拾收拾準備睡覺?？偷昀习逅蛠硪粡埿熊姶?，愛麗絲就睡在套房的外間。

    愛麗絲原本住處的那張床并不比客店里的行軍床強到哪里去，況且這一天發生了太多事，愛麗絲累極，躺下就睡著了，并沒有什么不適應。第二天天剛剛亮，她就被羅姆叫起來訓練。按照羅姆的說法，她的樣子實在太瘦弱，要想學當傭兵的本事，至少得把身體練得強壯一點才行。

    “瞧你這樣子，大概連拿細劍也困難吧?！?/br>
    愛麗絲不服氣瞪著他，只惹來一陣哈哈大笑：

    “別生氣，我相信你能拿得動，但要想揮劍戰斗，還需要再多點力氣才行?！?/br>
    羅姆帶她在院子里跑了幾圈，按照他平常的習慣，利用院子里現有的器械進行鍛煉。愛麗絲沒做過這些，多少覺得新奇。跟著做了一陣，就覺體力有點跟不上。又引來一陣笑：

    “別著急，慢慢就好了，你需要多吃點才能長力氣?！?/br>
    兩人鍛煉完，羅姆帶她去吃早飯。早飯是客店里提供的，牛奶、雞蛋、抹黃油的面包、還有油汪汪的煎培根裝滿了一大盤，都是些很簡單又好吃的東西。對早餐常吃燕麥粥和頭天晚上酒館里剩菜的愛麗絲來說，這簡直堪稱盛宴。

    客店里提供的早飯分量都是一樣的，愛麗絲的那一份并不比羅姆的少。羅姆沖她笑笑，露出雪白的牙齒：

    “要把這些全部都吃光啊?！?/br>
    愛麗絲不服輸地開始猛吃，事實證明，十幾歲的少女胃口一點也不比四十歲的老傭兵差。她吃完面前的食物，長長地打了個嗝，用手抹了一把嘴巴。

    羅姆還是向她笑：

    “不錯，像是個傭兵了?！?/br>
    愛麗絲發現羅姆特別愛笑，尤其愛看著她笑，總而言之，是把她當小孩。羅姆的年紀比她大了快三十歲，跟他比起來，她確實是個小孩，羅姆的笑容這多少讓她有點氣惱，卻也有點高興，好像憑空里多出來一個爸爸。

    羅姆帶她到傭兵工會，用艾倫的名字替她登了記，沒有登記姓氏。很多人都是走投無路才來當傭兵，在注冊時會隱去原本的姓名，這沒什么奇怪。因為她是羅姆的徒弟，所以跳過了最初的流程，直接就登記成了二級傭兵。

    “初級傭兵一般來說就是炮灰，拿著一把生銹的劍就上了戰場?！绷_姆說，“能作為初級傭兵從第一場戰斗中活下來的人都不簡單。不過你既然跟我在一起，就不用從這個等級開始了?！?/br>
    更多的話他沒有說，他在傭兵公會有許多熟人，總要來打斷他。他一邊打招呼，一邊向他們介紹自己的徒弟：

    “這是艾倫，跟著我學劍術的?！?/br>
    羅姆的熟人看起來多多少少都有些奇怪，倘若這些人在酒館出現，莉娜肯定要額外花時間盯著他們，以免他們惹出什么麻煩。愛麗絲跟在羅姆身旁，手緊緊握著劍柄，不笑也不點頭。她的這種態度其實是出于緊張，不過傭兵們似乎覺得這沒什么不對，因此并沒有人來煩她。

    羅姆帶著愛麗絲在傭兵公會逛了一圈，愛麗絲看到里面有一個房間，看起來和圣殿之中的祈禱室一模一樣。

    “那是英武之神貝爾特契的祈禱室?！绷_姆說，“如果有信奉其他神明的人成為了傭兵，可以在那里舉行改宗的儀式，祈求貝爾特契的保佑?！?/br>
    愛麗絲對此很感興趣，如果不是因為她曾經向未來之神尋求庇佑，差一點就成了貝爾特契的信徒。她問羅姆：

    “你也是傭兵，為什么不信奉貝爾特契？”

    “原因和你差不太多，我年少輕狂的時候，曾經對著光明神口出狂言，之后我就沒能得到貝爾特契的接納。這大概算是他們對我降下的懲罰。當初剛當上傭兵的時候，我還曾在傭兵公會的祈禱室里祈求他原諒……不過沒什么用?？傊驗檫@種原因當傭兵的人不止我一個，時間久了，我也就習慣了?！?/br>
    他們在傭兵工會停留了好長一段時間，因為羅姆想要在這里看一看能不能找到合適的私人委托。不過合適的私人委托可不是輕易能碰到的。羅姆看了好一陣，最后也只能放棄，跟傭兵公會的人說，讓他們有合適的委托給他留下。然后就帶著愛麗絲離開了傭兵公會。

    “之后我們去哪？”

    “去酒館?！?/br>
    按說酒館不能接待小孩子，不過愛麗絲既然已經在那里當了好長時間的女侍，這樣的規則對她來說好像并不適用。更何況在人們的觀念里，傭兵什么的好像總是游離在一般的規則之外。他們的工作離死亡太近，這讓他們對遵守尋常俗世的規矩全無興趣。無論如何，她現在已經是傭兵了，要像個傭兵一樣行事。

    這是愛麗絲人生中第二次從正門走進這家酒館，上一次從這里進來的時候，她還是想要在這兒找到一份工作，想不到只過了一年，這家酒館就要關閉，而她竟是已經成為了一個傭兵。

    這世界上的事，真是奇妙無比。

    她跟羅姆一起走進酒館，莉娜迎上來看見他們，不覺眼前一亮，笑著向羅姆打招呼：

    “不死羅姆！你來啦?！?/br>
    她的眼睛轉向了愛麗絲，看著她颯爽的男裝，微笑著問：

    “這一位是——”

    羅姆的臉上也帶著微笑：

    “這是我收的學徒，艾倫?！?/br>
    “那可真是太好了，有你這樣的老師，他一定能成為非常厲害的傭兵?！?/br>
    莉娜笑得真美，她是真心在為愛麗絲感到高興。愛麗絲也笑，但她同時還在努力控制著自己不讓眼淚流出來。她已經是個傭兵，不能輕易掉眼淚。她知道，等到再過幾天離開這里，她與莉娜就真的永遠也見不到了。在她在酒館的這段時間里，莉娜一直格外關照她。當初剛剛遇到莉娜的那時候，她就像是失去了母親的雛鳥，見到一個真心對自己好的人，就當做母親看待。

    現在這只雛鳥長出翅膀要飛走了，看著她這樣子，莉娜也擦了擦眼角：

    “成為傭兵也是件值得祝賀的事，我有件禮物送給你?！?/br>
    她轉身回去廚房，不久，手里捧了一個盒子回來。