“在下雖不才，但的確就是五行舵的護法之一。還有這位，是舵中地位僅次于舵主的水護法?！?/br>
    公孫軒說著，便將水護法背了起來。

    “這人的本事我倒是信得過，看剛才他這幅模樣，應該也是著了那群人的道了?！?/br>
    公孫軒微笑道：“我舵中實力超群的水護法都對付不了那些人，就憑姑娘自己，那當的是飛蛾撲火?！?/br>
    南宮招娣一瘸一拐的行至一棵手臂粗細的歪脖子樹前，她隨手一劈，便將那歪脖子樹削成了一根粗陋的拐杖。南宮招娣試了試這拐杖順不順手后，方才開口道：“跟你覆族聯手也未嘗不可，但咱們可得約法三章?！?/br>
    “姑娘說來聽聽?！?/br>
    南宮招娣拱著眉頭，做若有所思狀。過了片刻后她展演笑道：“這第一，你不許向我問為什么?！?/br>
    “為……”公孫軒話語一滯，忽的笑道：“在下明白了，那這第二第三條分別又作何說法？”

    “這第二第三條，我倒是還沒想出來。等何時我想到了，那便再告訴你。不過我覺得，有這一條那也足夠用了?！蹦蠈m招娣那清水眸子忽的一眨，展露出些道不明的桀黠。而當她說罷，過了良久，也沒聽見公孫軒回話。

    “怎的了？”南宮招娣回頭瞧去，只見公孫軒正悶著頭，不曉得他在想些什么。公孫軒聞聲抬起頭來笑道：“沒什么，那剩下的兩條姑娘盡管想，只要不太過于強人所難，那在下定然一一滿足姑娘?！?/br>
    南宮招娣聞言微笑道：“還算你識相，對了，還不曉得你叫做什么呢？”

    “公孫軒，軒是氣宇軒昂的軒?！?/br>
    南宮招娣嗤笑道：“你倒是會捧自己，那以后我便叫你公孫護法了?！?/br>
    “姑娘隨意?！惫珜O軒忽的打了個哈欠，他騰出一只手揉搓了一把臉道：“現在時辰不早了，咱們還是快些趕路?！?/br>
    南宮招娣聽罷，登時就警惕道：“去哪兒？”

    公孫軒微笑道：“姑娘不必緊張，咱們去垌山縣。垌山縣是上任土護法的根基所在，只有去了那垌山縣，在下才能調動起手中的人馬?！?/br>
    南宮招娣聞言淡淡道：“既然如此，那我便隨你去那垌山縣走一遭。你最好真展示些本事出來，要不然我可不伺候你?！?/br>
    公孫軒點頭道：“這是當然，若去了垌山縣，姑娘還覺得在下不中用的話，那姑娘大可以一走了之?！?/br>
    “你這句話倒還順耳?！?/br>
    言畢，南宮招娣拄著拐棍兒走了兩步，又回頭冷喝道：“愣著做什么？還不快些趕路？”

    公孫軒笑道：“來嘍！”

    旋即，二人便一前一后的在這山間行了起來。二人時而攙扶，時而又離得很遠。待二人出了山，來至靠山鎮時，長夜已過半。這靠山鎮里多的是棧與店鋪，來往的多也是行腳商人與馬匹販子，所以雖時至深夜，但這鎮中仍顯熱鬧。

    感到腹中饑餓，公孫軒便不由分說的將南宮招娣領到了一家小食店里。這店里的生意倒是不好，桌子也都空著。那店里的伙計兼掌柜正在炸著餡兒餅，他瞧見公孫軒背著一個昏迷不醒水護法，倒也不顯得驚奇。說句實在的，這靠山鎮里，最常見的便是殺人越貨。到街上瞧瞧，沒準兒哪個就是在案的江洋大盜。

    公孫軒將水護法放下來，托南宮招娣扶著。隨后，他又解下披著的袍子鋪在地上后，才將水護法移了過去。旋即，公孫軒搓了搓手道：“掌柜的，你這兒還有什么吃的?！?/br>
    那掌柜過了老半晌，才幽幽道：“除了熱餡兒餅，那就是晌午剩下的涼豆花兒了，官若是不嫌棄，那我去給你盛兩碗?！?/br>
    公孫軒看向南宮招娣笑道：“姑娘，要不然咱再換一家？”

    南宮招娣淡淡道：“江湖兒女哪里有那么嬌氣，隨便吃些，吃完了好趕路?！?/br>
    “那行?！肮珜O軒應了聲后便又對著那掌柜的說道：“掌柜的，你先上四個餡餅兒。那豆花兒我自己去盛，你這里我熟?！?/br>
    掌柜的又是過了老半晌才緩緩道：“那麻煩官了?！?/br>
    聞言，公孫軒便越過那炸餡餅兒的掌柜，進了后廚。公孫軒進了后廚不久，那掌柜便取過一個盤子，裝了四個餡兒餅后起身向南宮招娣這桌走來。瞧見掌柜的起身，南宮招娣著實怔了一下。只見這掌柜走路一高一低，他左腳一邁，露出來的是鞋子。而右腳一抬，則露出來的是一截木樁。

    南宮招娣啞然，她心道：“想不到這掌柜的竟身有殘疾，那公孫軒自己去盛豆花兒，想必也是為了照顧這走路不方便的掌柜?！彼齽傁肓T，公孫軒便端著兩碗豆花兒從后廚走了出來。

    掌柜的將餡餅兒放于桌上后，垂首道：“官慢用?！毙?，他又一瘸一拐的行到了油鍋后，繼續炸起了餡餅兒。

    “嘭”的一聲，公孫軒將一碗豆花兒放在南宮招娣面前道：“姑娘請用?！?/br>
    南宮招娣從筷筒里拿出雙筷子，便攪動起了那豆花，倒沒有要喝的意思。

    公孫軒見狀笑道：“若是姑娘沒胃口，那便將那豆花讓給我，我這肚皮可餓的厲害著呢?！?/br>
    “你倒是想的美，這頓是我請，怎能都便宜了你?！闭f罷，南宮招娣便端起碗，只用了兩口，就將一海碗的豆花兒灌進了肚子里。

    公孫軒暗中腹誹道：“你請，還不是花的我的銀子?！?/br>
    “公孫護法若是沒胃口，那便將你的讓給我如何？”

    公孫軒聞言回過神來，他忙道：“這涼的喝多了容易壞腸胃，在下還是替姑娘分擔一些的好?！闭f罷，他就往嘴里塞了兩個餡餅兒，又將那豆花兒一口順進了肚子。

    打了個飽嗝，公孫軒摸了摸肚子笑道：“怎的姑娘，這粗茶淡飯，可還合你的胃口？”

    “倒是不錯，沒想到這種粗鄙之地，做的飯食倒也算精致?！?/br>
    公孫軒微笑道：“姑娘，不瞞你說。我手下有個廚子，那手藝才叫做一絕，若姑娘不嫌棄的話，你的伙食便由在下包了?！?/br>
    “那我倒是求之不得，反正能省幾兩銀子，何樂而不為?！蹦蠈m招娣說罷，便從腰間懸著的錢袋里取出一錠二兩多重的小元寶放在了桌上道：“掌柜的，結賬?！?/br>
    公孫軒見狀訝然：“姑娘，這小店里怕是找不開你這錠銀子?！?/br>
    南宮招娣笑道：“誰說我要人找了?！?/br>
    “那這頓飯，可就值幾個銅板……”

    南宮招娣擺手打斷了公孫軒道：“我吃的順心了，就想賞，你管的著么？”

    “之前在下倒是能管，但現在是真管不著了?！惫珜O軒無奈笑笑，便起身又將水護法背了起來。南宮招娣將那沾染了不少灰土的袍子，拍打干凈后披在水護法身上后淡淡道：“你且在這里等著，我去弄輛馬車過來?！?/br>
    公孫軒聞言笑道：“姑娘大氣?！?/br>
    南宮招娣微笑道：“我可小氣的很，那置辦馬車的銀子算是我借給你的，你得連本帶利的還給我?！?/br>
    公孫軒雖是無奈，但也只能笑呵呵的應承下來。南宮招娣走后沒多久，便牽著一輛馬車走了回來。一有馬車代步，沒到天明，三人便來至了垌山縣。

    南宮招娣跳下馬車，四下瞧了瞧后說道：“這幾天我便在前面那間富悅棧里落腳了，你若是有什么要緊事，便來棧尋我?！?/br>
    公孫軒將馬鞭放于一旁沉聲道：“如此恐怕不妥，姑娘還是隨在下一起住安全些?！?/br>
    “我就算是被人殺了，那也不想跟你這賊眉鼠眼的人在一個屋檐下喝茶?！?/br>
    望著南宮招娣鄙夷不屑的目光，公孫軒苦笑道：“那就如姑娘所愿，但姑娘千萬要小心行事?！?/br>
    叮囑了幾句后，公孫軒便一揚馬鞭，駕著馬車往城西而去。馬車飛馳，一轉眼的工夫，就在城西的一處大宅院前停了下來，只瞧那大門上懸著的牌匾寫著屠府二字。

    “是這里了，化土為屠?！?/br>
    公孫軒點了點頭，便跳下馬車，哐哐的砸起了那兩扇刷著黑漆的闊氣宅門。他敲了幾下，沒人出來相迎，反倒是鄰家幾戶的狗都叫了起來。

    “這，你們怎么曉得我是屬狗的?！惫珜O軒自嘲一笑，旋即又砸起了大門。這次他只敲了兩下，便聽得門后由遠及近的傳來一陣細碎的腳步聲。不久，又聽得門閂一卸，“吱”的一聲，那大門便敞開一個小縫兒。

    公孫軒從那門縫里望進去，便瞧見一只在夜里都能瞧見賊光的機靈大眼。

    “您，哪位？”

    “在下公孫軒?！?/br>
    “您，就是新來的土護法？”

    公孫軒微笑道：“閣下便是人稱小開山的耿跖，耿大俠?！?/br>
    撲哧一聲，門后那人就捂著嘴咯咯的笑了起來。

    “誒呦，我說護法大人，您這是嚼的哪門子怪詞兒？我是耿跖不假，但可跟大俠沾不上邊兒。聽您這話，我可都不敢給您開這門兒了?！?/br>
    “水護法說的不錯，這耿跖是個鬼機靈。敢在新來的護法前饒舌，說明這人的膽子也不小，是個可用之才?！惫珜O軒想罷，笑道：“耿跖，你不給我開門不要緊，但你總不能不給水護法開門吧？”

    “啥！”

    耿跖聞言，轟然就將這大門給敞開了。

    “水護法也在這里？”

    公孫軒見狀微笑道：“你倒是對水護法忌憚的很，他現在就在馬車里，你親自去迎他吧?！?/br>
    耿跖聽罷，忙行至馬車前，單膝下跪，抱拳說道：“在下耿跖，參見護法大人！”過了半晌，聽得馬車里沒人應聲。耿跖心里不禁嘀咕起來：“這小子，看來是想整我?！币挥羞@念頭，耿跖便偷摸著將那車簾給掀開了個小口子。

    登時，耿跖便躥了起來：“水護法，他怎的了！”

    公孫軒淡淡道：“將水護法背進宅子，我有要事要支會你們?！?/br>
    耿跖聞言不敢耽擱，他小心翼翼的將昏迷不醒的水護法背起來后便快步閃進了宅子。公孫軒緊跟其后，而他還沒走兩步，就聽那耿跖在院兒里扯著嗓子大喊道：“土護法駕到！”

    公孫軒聞聲啞然。

    亮堂的大屋里，水護法正靜臥于床榻之上。不時，還聽得一老婦念念有詞：“桌椅板凳是新的，筆墨紙硯也皆是上品。就是這床，誒，水護法怎躺在這床上？”

    一旁的耿跖不耐煩的說道：“花婆婆，我都跟你說幾遍了，水護法大人是土護法帶來的?！?/br>
    “誒呦，你看我這腦子?！被ㄆ牌趴戳搜酃珜O軒后笑道：“桌椅板凳都是新的，這筆墨紙硯也皆是上品。就是這床……”

    花婆婆一語未畢，就見一虬髯大漢闖了起來：“土護法，土護法！飯菜已經做好了，您快來趁熱吃！”

    公孫軒聞言倒也不曉得是該哭，還是該笑了。他本以為這耿跖就夠怪了，沒成想，這其他兩人，一個比一個活寶。

    “出去，出去，喝你的泔水去！”耿跖喝了那丁庖兩句后，皺眉道：“土護法，這事情的來龍去脈我曉得了。依我看，現在還是趁早將水護法送回舵里。而且蓮蓬獄那檔子事兒，咱們也別跟著摻和了?！?/br>
    公孫軒聞言變了臉色，他沉聲道：“舵主任命我為土護法，那就是讓我查蓮蓬獄一事，我豈能再推脫給舵主？”

    耿跖嘿嘿一笑，他搖頭道：“土護法，你當真以為你現在還是土護法么？”

    “哦？”聽得耿跖話里有話，公孫軒便追問道：“此話怎講？”

    耿跖將手揣在袖筒里，抽了抽鼻子說道：“既然土護法不明白，那我便好好跟你說道說道。上任土護法之所以將居所安置在這垌山縣，那是因為這地方離西邊的巖土堂和東邊的蓮蓬獄都不算太遠，土護法在這里方便調度兩邊兒的大小事宜。但現在，蓮蓬獄沒了。而那巖土堂，明面上還是您土護法說了算，但實則已成了金護法的下屬堂口。說到底，您土護法現在就是沒兵的元帥，沒兵的老虎。舵主之所以給您這么個護法的位子，實際就是將您跟蓮蓬獄都當做了棄子。

    舵主這么做，一來無非是為了給舵中上下的兄弟一個交待。二來，那便是這次的對手舵主也沒有把握能對付。所以土護法大人，小的勸你一句，就安安心心的在這里掛你的虛職，頤養你的天年，別拿著雞毛當令箭?！?/br>
    公孫軒聽罷，長吁口氣道：“原來如此?！?/br>
    “得，您明白就行?！?/br>
    公孫軒點頭道：“耿跖，你說的話，我明白了。所以，我現在派給你兩件事，你務必要給我辦好了?！?/br>
    耿跖一擺手，心不在焉的說道：“得，您是護法，您敞開了說?！?/br>
    公孫軒負手笑道：“第一件事，便是將水護法護送回總舵，讓舵主為其療傷?！?/br>
    耿跖聞言松了口氣，他笑道：“我還以為，土護法你是個不開竅的呢，沒想到你還挺靈光?！?/br>
    公孫軒微笑道：“這第二件事，便是發揮你手下的人脈，去給我查一個人?！?/br>
    耿跖一聽愣住了，他輕聲道：“莫非，您是要我去查那個百花宮的女人？”

    公孫軒點頭道：“不錯，但也不止。你不禁要查她，還要查百花宮，查百花宮是否被人給滅門了?！?/br>
    耿跖聽罷，登時一拍大腿便呲牙咧嘴起來：“誒呦我說土護法，您原來是個榆木腦袋，剛才我說的，您可是一個字兒都沒聽進耳朵里去！”

    “錯了，你說的話我不僅聽進耳朵里了，還記在心里了。你的意思無非是說，咱們覆族招惹上了不得了的對手，若是不將這對手鏟除，那族中上下兄弟，皆性命堪憂。如你所說，我這雖是個虛職，但我手中攥著的可不是雞毛，而是三根鳳凰毛?！惫珜O軒話音剛落，耿跖就忙不迭的說道：“得得得，您這意思，是還想將我們這三個老弱病殘，也給拖進這渾水里？我們三個可沒那本事，您也瞧見了，這一個是又老又癡的婆子，一個是好吃懶做的廚子。至于我，那就更不值得一提了，一個貪生怕死的小賊罷了。我們三個，可不想那么早進棺材?！?/br>
    公孫軒沒理會耿跖的抱怨，他滿是爽朗的笑道：“但水護法，可是格外器重你們三人??！我不需你們為誰賣命，但咱們在江湖上混的，總得講個道義不是？咱們不提那些虛的，水護法被人折騰成這般模樣，咱們總得給他報仇不是？俗話說得好，家有一老，如有一寶?；ㄆ牌拍褪窃蹅兊膶?，您哪兒都不用去，在家里坐鎮便好。還有丁庖，你不是廚子么，那就將廚子這行當干好。從明天起，你就給我變著花樣的做菜，每一頓都不許帶重樣的?！?/br>
    丁庖憨笑道：“俺看行！”

    “呆子！”

    耿跖剛低聲罵了一句，公孫軒便轉頭對他笑道：“至于耿小哥，你既然貪生怕死，那就一直怕下去，最好怕的連閻王爺都懶得來收你的命。本護法有預感，只要你不死，咱們就大事可成?！?/br>