吳停云沒想到沐青天這么大方，微微一愣，而后接下錢袋，說：“謝大人好意，在下會小心的?！?/br>
    山上的地還要翻，吳停云不在，除了藥秦以外沐青天又不太相信新來的五個人，所以沒有找人去頂替吳停云，只是帶著藥秦繼續干，晚上不眠不休，白日昏睡不醒。幾天下來，兩人都憔悴了不少。

    “哈——”山下傳來雞鳴聲，沐青天放下鋤頭打了個哈欠，看著已經全部翻完的地，成就感滿滿。

    藥秦抹去頭上的汗，笑著對沐青天說：“大人這幾日真是辛苦了，快下山歇息吧。最后這點土我來填就好?！?/br>
    沒有吳停云的打擾，幾天的相處，藥秦在沐青天面前逐漸能放得開了，兩人關系也是更進一步。

    “沒事?！?/br>
    手上全是土，沐青天只能用力眨眨眼睛把哈欠帶出來的眼淚擠掉。這只是第一步，還不能松懈，他在心里給自己打氣。接下來才是重頭，和張富的周旋一定要小心再小心，雖然雇了五個打手以防萬一，但保不準張富會仗著自明里偏僻做出什么事來。

    與此同時，吳停云脫下面具快馬加鞭趕到蘇州府，召見蘇州府知府。

    之前送去蘇州府讓人辨認的筆跡前日有了消息，而且是蘇州知府親自上書一封，交給小柒連夜送來自明里。

    為了防止走漏風聲，蘇州知府在信上并未說太多，只是闡明情況復雜，能否請他親自去蘇州府一趟商議。

    能讓一州知府如此緊張，吳停云自覺不是什么小事，于是也顧不得再監視沐青天，派小柒先行告知蘇州知府他不日便到。

    “慶王殿下！”揮退了所有人后，蘇州知府猛地跪到地上，整個身子都趴匐著。

    朱敬守皺眉，并沒有讓史候簡起身，端坐在主座上，厲聲說：“陳大人為何如此懼怕本王！”

    已經年近花甲的史候簡聽到朱敬守的話后身體一抖，已是恐懼至極。

    “臣有罪，殿下恕罪！”他的聲音已經帶了些哭腔，是對死亡的懼怕。

    “說！”

    朱敬守不知道發生了什么，但既然蘇州知府不打自招，那他就聽一聽，為什么沐青天寫的東西會讓史候簡懼怕至此。

    “殿下送來的拓印……”史候簡咽了口唾沫，“不是暗號，而是南洋傳來的數字！”

    橫豎都逃不過一死，他繃緊頭皮，心一狠全都說了出來，只求慶王能對他法外開恩。

    “臣找來了蘇州府懂夷語的商人，據他們說，拓印上的符號是番邦使用的數字，這是對照表，請殿下過目?！?/br>
    史候簡從袖子里抽出錦布卷軸，小心翼翼地遞了上去。

    禁海運的規矩從太/祖以來久而有之，除宮內的譯官外，尋常百姓甚至是官員都接觸不到番語，更別說習識。史候簡這么說，相當于坐實了蘇州府縱容海商的罪狀。

    他以為慶王發現了什么，才把這封拓印送來蘇州府，讓他不要不識趣，趕快從實招來。

    “番語……”想到沐青天手上的水晶杯，朱敬守突然把這一切都串連了起來。

    恐怕沐府的確是在做著違律的生意，私自與外族通商。這樣就能解釋為什么沐青天會番語，為什么他有那樣一件成色不錯的水晶杯。

    “上面的字呢，也是番語？”朱敬守還想知道更多，壓低聲音繼續向史候簡施壓。

    “上面的字，臣與蘇州府官員一概不知！”史候簡驚恐地說。

    通商已經是重罪，要是再被慶王殿下誤會通/敵/叛/國，十族都要跟著他一起命喪黃泉??！

    朱敬守又翻著看了幾眼手上的錦書，過了很久才慵懶地靠在扶手上，挑起眼對下面跪著的史候簡說：“史大人，本王念在你是初犯，這么多年對朝廷和皇上忠心耿耿，政績也還算不錯，就不追究了?！?/br>
    史候簡是抱著必死的心態請慶王過來的，沒想到居然能撿回一條命，趕緊磕頭謝恩。

    “不過——”朱敬守拉長聲音，“死罪能免，活罪難逃?！?/br>
    “請殿下降罪?！笔泛蚝喌男脑僖淮翁岬搅松ぷ友蹆?。

    “罰俸十月。蘇州還需要你坐鎮，錦衣衛事物也繁忙，就由本王的侍衛代罰三十鞭吧?！?/br>
    史候簡簡直要喜極而泣了，高呼“謝慶王殿下”。

    負責行/刑的是小捌。他原本是錦衣衛的校尉，在一次出巡中被朱敬守看中，就去做了慶王的侍衛。因是錦衣衛出身，小捌沉默寡言，對各類刑/罰了如指掌，知道怎么才能撬開人的嘴。平常朱敬守都把審訊的任務交給他。

    朱敬守不會殺史候簡，一則他是皇上親自任命的，二則就是皇上的態度。越俎代庖，這不是一個掌權者愿意見到的事。

    解開拓印謎團后，朱敬守又在蘇州府逗留了幾日，梳理和李參石有關的線索，終于摸到了他和李廣親眷的一線聯系。

    為了不加重沐青天的懷疑，十五日后，朱敬守重新換上面具，騎馬返回自明里。

    沐青天焦急地等著吳停云的消息，可到了第七日，吳停云仍然沒有回來。再等下去就會錯過最后一次播種的季節，即將到來的雨水也會使壓縮面膜失效，沐青天只能開始自己的計劃。

    他先是在府里的倉庫找了幾把武器，讓五個護衛cao練起來，隨后又命福圓和藥秦往外散出消息，說他最近神神秘秘，總是往返于里正衙門和自明里南邊的山里。