老爺子抖了抖趕牛鞭，一股無形氣勢一下子散發出來，仿佛年輕了十多歲。

    然后，在我和周村長驚詫的目光中，老爺子揚起手腕，趕牛鞭重重抽打在周波的后背上，發出噼啪一聲響，周波登時發出殺豬般的嚎叫。

    “忍著！”老爺子對周波說。

    周村長這才恍然，原來老爺子是在救周波，于是趕緊找來一張毛巾，讓周波咬在嘴里。

    我的心里相當奇怪，這趕牛鞭，難道還能醫治周波的怪??？老爺子的治病手段，未免也太過奇特了吧？

    噼啪！噼啪！噼啪！

    老爺子口中振振有詞，對著周波連續抽打了十數鞭，終于停下來，將趕牛鞭插回腰間。

    說來也怪，經過這一番鞭笞，周波后背上的那些頭發絲，竟然全都消散了，就連那個“黑蛇胎記”，也變得暗淡了不少。

    周波頓時輕松了不少，兩眼一閉，一頭栽倒在床上，昏睡了過去。

    “這……這便好了嗎？”周村長驚奇地問。

    老爺子搖搖頭：“我能做的只有這些，能不能活下去，這得看他自己的命！”

    說完這話，老爺子轉身走出臥室。

    周村長慌忙跟了出來，拉著老爺子詢問：“我孫子究竟是什么病呀？是不是招惹了什么不干凈的東西？”

    老爺子停下腳步，直視著周村長的眼睛：“我昨天就跟你說過，那頭青銅鐵牛是用來鎮河的，動不得，一旦鐵牛不在了，黃河古道里的邪乎東西就會冒出來。周波這件事兒，只是個開始，你趕緊想辦法讓上面把鐵牛送回來，再不送回來，禍事還得繼續！”

    周村長長嘆一口氣，他的背影在朦朧的月光下，顯得蒼老了不少。

    回去的路上，我問老爺子，周波的怪病是不是跟那只蛇頭手鐲有關？

    老爺子點點頭，語重心長的對我說：“你現在知道我為什么一直不讓你去撿漏了吧？你們只知道黃河古道里的寶貝，卻不知道黃河古道里的邪乎物件，周波的遭遇，就是最好的例子。一旦撿到邪乎物件，那就是惹禍上身。如果他沒有撿到那只蛇頭手鐲，也就不會有事，但是他撿到了，命中注定有此一劫！”

    頓了頓，老爺子又說：“蛇頭手鐲是禍根，必須得把蛇頭手鐲找回來。明天去小賣部看看，周波說他把蛇頭手鐲當給小賣部了。如果不能把蛇頭手鐲取回來，更大的禍事還在后面！”

    第5章 暴斃

    整個石磨村，只有一家小賣部，就在村口。

    與其說是小賣部，不如說是雜貨店，除了一些副食品以外，還有柴米油鹽，甚至保溫瓶，毛巾拖鞋都有賣。

    因為僅此一家，所以小賣部的生意一向不錯。

    小賣部名叫“麻子副食”，五十來歲的兩口子，男人長了一臉的麻子，我們都叫他麻子叔，他老婆就叫麻嫂。

    兩口子經營著小賣部，他們有個兒子名叫二麻子，還經營著一艘采砂船，日子富足，在村里能排進前三。

    我們去到小賣部的時候，兩口子正在吃午飯。

    麻子叔跟我們打了個招呼，問我們需要點什么，老爺子開門見山，直接說：“我們需要一只銀手鐲！”

    麻子叔一聽“銀手鐲”三個字，臉色情不自禁的變了一下，熱情的口吻也冷了下來：“三爺，我們這里不賣首飾！”

    老爺子擺擺手：“老麻，你不用跟我裝，我問你，昨天周波是不是當了一只銀手鐲在你們店子上？”

    麻子叔點點頭，板著臉說：“是又怎樣？不是又怎樣？”

    “如果手鐲在你店子上，麻煩你把它給我，你留著會出事的！”老爺子好心勸誡道。

    麻子叔還沒說話，麻嫂把飯碗一放，沖到門口，尖著嗓子說：“出事？出什么事？手鐲當在我們這里，我們是給了錢的，你們想要拿回去？可以，兩千塊，一個子都不能少！”

    麻嫂獅子大開口，直接要價兩千塊，這個價錢，相當于很多村里人一年的收入了，她開出這個價錢，擺明就是想為難我們，不讓我們把手鐲要回去。

    老爺子皺起眉頭，知道這兩口子不好糾纏，讓我去把周村長叫來。

    麻嫂雙手叉腰，一副潑婦罵街的模樣：“我跟你說，別說周村長，就算周縣長，周市長都不好使！”

    不一會兒，周村長趕到小賣部，聲色俱厲的讓麻子叔把手鐲交出來，并且掏出了幾張百元大鈔，說是用雙倍的價錢，把手鐲贖回來。

    沒想到麻子叔這兩口子，此時竟矢口否認他們收到過手鐲。

    周村長氣得暴跳如雷，指著麻子叔的鼻子大罵：“老麻子，你說你平時貪財也就算了，你知道那個銀手鐲是什么東西嗎？你也敢貪？那是黃河里的邪乎東西，我孫子都已經出事了，你想步他后塵嗎？”

    面對周村長的訓斥，麻子叔不敢作聲，但是那麻嫂卻是個不好惹的主，原本在石磨村就是出了名的潑婦，抄起掃把，就把我們往外面趕，一邊趕一邊說：“滾滾滾，手鐲不在我們這里，已經轉手賣出去了！”

    雖然知道麻嫂是在睜眼說瞎話，但周村長還是喝問道：“你轉手賣到哪里去了？”

    麻嫂揮舞著掃把說：“不知道，收破爛的收走了！”

    “你……”周村長氣的不行，眼見圍觀的村民越來越多，周村長不敢把事情鬧大，只得氣岔岔的往回走。

    周村長走到村口的黃葛樹下，摸出旱煙桿，往里塞了些煙絲，用力吸了兩口，噴著煙，罵罵咧咧的說：“這兩口子，出了名的貪財，要讓他們把吃進肚子里的東西吐出來，簡直是不可能的事情！三爺，你看這事兒咋辦呀？”

    老爺子陰沉著臉，伸出兩根手指：“準備兩口棺材吧！”

    周村長一聽這話，渾身一抖，手里的旱煙桿差點掉在地上，他看著老爺子，滿臉悲傷之色：“三爺，你的意思是……我和我孫子……一人一口棺材？”

    老爺子濃眉一挑：“我不是說你，我是說麻子那兩口子，他們不交出蛇頭手鐲，誰也沒法救他們！他們根本就不知道蛇頭手鐲的厲害！”

    周村長磕了磕旱煙桿，問老爺子道：“三爺，你……是不是知道那只蛇頭手鐲的來歷呀？”

    其實我從老爺子的言語間，也隱約感覺到，老爺子好像很了解蛇頭手鐲，但他卻不肯告訴我們。

    老爺子對周村長說：“有些事情你最好別問，知道的越少越好！”

    周村長一肚子的疑問憋在心里，急得抓頭撓耳，但老爺子卻丟下周村長，自個兒回家去了。

    第二天早上，老爺子套上老黃牛，準備去田里勞作。

    剛走出院子大門，就看見周村長帶著一個年輕小伙急匆匆的跑來，周村長迎面第一句話便是：“麻子……麻子兩口子……死了……”

    年輕小伙也是同村人，二十來歲，就住在村口，他說早上去小賣部買煙，結果發現麻子叔和麻嫂雙雙死在家里。

    小伙子嚇得不輕，趕緊把情況通報給周村長，周村長想起昨天老爺子說的話，于是趕緊跑來向老爺子求助。

    對于麻子叔兩口子的死，老爺子并沒有太過驚奇，因為這是他預料之中的事情。

    周村長帶著我們趕到村口小賣部，小賣部和臥室連在一起的，相當于臥室的窗口就是小賣部的櫥窗，小賣部的后面擺放著一張床，麻子叔和麻嫂就睡在那張床上，尸體已經僵硬了。

    令人奇怪的是，兩人躺在床上，尸體竟然還在淌水，床邊滴滴答答匯聚了一大灘水漬。

    兩人昨天都還好好的，尤其是麻嫂，中氣十足的叉著腰吵架，怎么一夜之間，兩人就突然暴斃了呢？

    周村長嚇得渾身發抖：“蛇頭手鐲……是蛇頭手鐲害死他們的嗎……”

    老爺子看著床上的兩具尸體，一言不發，沒有回答周村長。

    我麻著膽子湊上去，但見麻子叔兩口子渾身濕漉漉的，就像是從河里爬出來的一樣，身上居然還有黃泥。

    “他們是溺死的！”老爺子突然說。

    周村長不敢置信的睜大眼睛：“溺死的？不應該死在河里嗎？為什么會死在床上？躺在自家床上怎么會溺死？”

    老爺子指著兩具尸體的嘴巴，讓我去把尸體的嘴掰開。

    我近距離看著尸體都很害怕，老爺子居然要我去觸碰尸體，老爺子見我磨磨蹭蹭的，忍不住嚷了我一句：“怕啥子怕，尸體又不會咬人！”

    我鼓起勇氣，屏住呼吸，別著腦袋，小心翼翼地掰開麻子叔的嘴巴。

    老爺子出手如電，右手食指與中指并攏，一下子從麻子叔嘴里夾出一團黑乎乎的東西。

    那團東西又腥又臭，像顆毛球，我定睛一看，腦子嗡一聲就炸了，那竟然是一團頭發絲！

    第6章 水葬

    屋子里很安靜，然而我們的心里卻是波濤洶涌。

    麻子叔兩口子的死，雖然是他們咎由自取，但是他們的死狀也太過詭異離奇。

    老爺子又讓我把麻嫂的嘴巴掰開，同樣從麻嫂嘴里夾出了一團濕漉漉的頭發絲。

    我看見這兩團令人惡心的頭發絲，發現跟周波背上長出的頭發絲一模一樣，忍不住打了個冷顫，就想退出臥室。

    但是老爺子卻叫住我，然后讓周村長守著房門，不讓其他人進來。

    接下來，老爺子便在臥室里翻箱倒柜。

    我很奇怪老爺子這是在做什么，老爺子見我杵在那里沒有動，回頭吼了我一句，讓我過去幫忙。

    “爺，你……這是找什么呢？”我好奇地問。

    老爺子頭也不回地說：“蛇頭手鐲！麻子兩口子已經死了，趕緊把蛇頭手鐲找出來，不能再讓其他人拿到蛇頭手鐲，否則禍事兒會一直繼續下去！”

    原來老爺子是在找蛇頭手鐲，我知道事關重大，不敢怠慢，也幫著一起尋找。

    但是很奇怪，我們翻遍了房間的各個角落，都沒見著蛇頭手鐲的影子，難道麻子叔真的把蛇頭手鐲賣出去了？

    周村長問我們找到沒有，老爺子沮喪的搖了搖頭，周村長嘆了口氣，也是滿臉愁容。

    中午的時候，從鎮上的棺材鋪送來兩口棺材。

    雖然那時候已經實行火葬，但是在一些偏遠的農村地區，還是保留著棺材土葬的傳統，因為華夏民族非?？粗亍叭胪翞榘病?。

    周村長昨天聽了老爺子的話，真的去鎮上訂做了兩口棺材，沒想到這么快就派上了用場。

    周村長招呼上幾個膽大的年輕小伙，準備去抬麻子叔兩口子的尸體。

    進門的時候，老爺子卻把這幾個年輕小伙攔了下來，掐了掐手指，只讓屬虎和屬龍的人進去抬尸體，其他人一律不準進。

    大家都不知道老爺子的用意，但既然老爺子這樣安排，自然有他的道理，大家也就照辦。

    麻子叔兩口子的尸體被抬出來，分別裝殮進棺材里面，然后合上棺蓋，釘上棺材釘。

    周村長詢問老爺子的意見，說麻子叔還有一個兒子，問要不要等他們的兒子回來處理后事。

    老爺子面容冷峻的說：“不能等！”

    “那……拉到哪里下葬合適呢？”周村長問。

    老爺子的回答讓在場的人大吃一驚，因為老爺子說：“在屋后挖個坑，連同棺材一起燒了！”

    “燒……燒了？！”周村長驚訝的張大嘴巴。

    對于思想保守，奉行“入土為安”的村民們來說，燒掉尸體絕對是一件有悖倫理的事情，村民們交頭接耳，議論紛紛。

    周村長有些尷尬的對老爺子說：“三爺，這棺材買來不是土葬的嗎，怎么……”

    不等周村長說完，老爺子聲色俱厲的打斷了周村長的話茬：“如果不想再有人出事，就別多話，按照我吩咐的去做！”