八月十五，宮宴。

    皇宮內外燈火通明，珠翠閃耀。

    御花園里，上座的承明帝滿面微笑的看著御庭中央的歌舞表演，時不時還與下座百官舉杯共飲，看的出心情大好。

    按官職，燕云歌是沒資格出現在宮宴的，但梅妃親點了節目，不只她來了，沈沉璧和符嚴也來了。

    今晚到場的人多，東西一字排開，擺設內廷主位宴桌。

    東邊頭桌坐著文武官員，三公九卿。

    西邊頭桌坐著皇后、貴妃、夫人，以及官員親眷。

    東西桌的外沿另設陪宴若干桌。

    燕云歌坐在離主位最遠的陪宴桌上，她看著華庭里觥籌交錯，突然想起六年前葉知秋的抽身離去，正是在中秋。

    想到幾日前與葉知秋的會面，昔日的世家公子已經褪去了葉先生溫潤的偽裝，越發深不可測。她抬眼，打量起唯二見過的話本子上的人物——那高高在上端正優雅的梅妃。

    話本里有言，梅妃容貌絕塵，艷為點到即止，美則不可方物，年近不惑的陛下初瞧見方若十五的梅妃，瞬間驚為天人，不顧身份問葉家的長老要了這位美人。

    而這位美人讓皇權與世家的平衡被打破，讓身系葉家安危的宗主甘愿走進大理寺五年，讓柳毅之這樣的世家子弟舍棄門楣，不要臉面地裝瘋賣傻為她鋪路，未見梅妃真容前，她想像不出梅妃有何能耐。

    如今只是遠遠一瞥，那不食人間煙火的高傲疏離姿態，那帶著點異域風情的三庭五眼，她只是坐在那，竟可以讓四周一切的景物都虛化，讓人一眼只能看見她。

    論美貌，梅妃的確是當世不出的絕色佳人。

    燕云歌想起葉知秋褪去偽裝后那陰鷙的雙眼，再看那位享受著眾人驚艷美麗依舊的梅妃，如果他此時在這，不知道會是什么感受。

    葉晚秋察覺到一道無理放肆的目光頻頻留連在自己身上，溫柔的眸光瞬時變得犀利，穿過人群直向燕云歌所處的方向射來。

    燕云歌反應更快，迅速垂眸，用飲酒來掩飾。

    好敏銳！如此犀利的眼神，哪會是書上寫的柔弱無助的女子。

    “云歌，你眼都不轉，在瞧什么？”

    “在想那位是誰？何以能坐在皇子邊上?！毖嘣聘璧囊暰€正巧落在周毓華身上，隨口道。

    “那是我們戶部的周大人?！狈麌狼屏艘谎?，又低聲道，“他身旁的人是太子?！?/br>
    原是隨口問的，未有細瞧，聽符嚴這么一說，她才認真看了一眼，真是太子！

    想到等會的節目，燕云歌捏緊了酒杯。

    “對了，你剛才跑哪去了，顧大人還問起你了?！?/br>
    燕云歌看了顧行風那桌，發現他竟不在位置上，東桌在天子眼皮下，不比他們這些桌的隨意，顧行風能擅自離開席面，必然是出了什么事情。

    想到今晚的安排，她坐立難安起來，對符嚴的問話，也回得心不在焉。

    “我坐不住，去花園走了走?！?/br>
    符嚴驚訝道：“你緊張什么？不就是一場御前表演么?！?/br>
    不就是？燕云歌佩服他說得輕巧，由衷道：“符大人心性豁達，真教我羨慕了?！?/br>
    一旁的沈沉璧被這話逗笑，忙小酌了一口去掩飾。

    符嚴未惱，還覺得是他們小題大做，拍著兩人的肩膀，招呼他們去看東邊那幾桌，抬了抬下巴，“你們看那桌的大人，哪個不是當年學子中的佼佼者，哪個不是你我三人這般過來的，我們三人又不差，不過一個御前表演，怕什么?！?/br>
    “坊間多少人罵我這狀元名不副實，但我既做了這狀元，自然也得有這頭名的底氣，你們二人是真有才學的人，怎么怯弱起來還不如我了？”說著搖頭晃腦地招呼二人喝酒，話題又再次落到周毓華身上。

    “你可知本朝升得最快的官是誰？”他故作玄虛，又忍不住得意道：“是我們戶部的周大人?！?/br>
    沈沉璧敷衍的點頭，偷偷地用余眼去打量一人之隔的燕云歌。

    燕云歌故作好奇，“這位周大人究竟有何厲害？能得符兄如此推崇?！彼⑽凑f自己早就知曉——知曉這位戶部尚書也曾是個傳奇人物。

    周毓華是比顧行風還高兩屆的文武狀元，當年名聲之顯赫，手段之凌厲，上位之迅速，足可以載入史冊。

    可惜時間荏苒，出色的能臣輩出，后有顧行風，今有她燕云歌，往后不定會有更厲害的人物出現，誰還會記得昔日有一江州少年，一試成名，從此意氣風發，平步青云。

    歷史的洪流里，他們都是滄海一粟，周毓華如此，顧行風如此，有一天，她燕云歌也是如此。

    不遠處，葉晚秋忍不住一再將視線放在那名正專心看著歌舞的年輕官員身上。她沒有想到，能讓他開口求到她這來的人，竟是這樣的一個人。

    神清骨秀，俊而不俗，若非是男子，那神態清淡高潔還真有幾分自己的樣子。

    也難怪能讓哥哥開口了。

    梅妃緩緩一笑，這一笑，讓萬千星光失色。

    “愛妃？”承明帝輕聲喚她，探頭順著梅妃的視線望去，笑問道，“愛妃在看什么？”

    “皇上，”梅妃迅速回了神，微微笑道：“臣妾斗膽準備了一個驚喜，要獻給皇上?！?/br>
    正是歌舞的間歇，梅妃溫軟的聲音在大廳中響起。

    “是什么驚喜？”皇帝的興致被勾了起來。

    “皇上馬上就知道了?！泵峰赝?，低聲與身旁的掌事姑姑交代。

    那頭，已有三位姑姑去請燕云歌三人。

    “聽聞今屆三甲皆是博學之才，”梅妃目光灼灼的望向燕云歌三人，笑吟吟道，“琴棋書畫更是了得，不知你們可否為本宮獨奏一曲？”

    符嚴是狀元，帶頭走出，拱手行禮，道：“微臣榮幸之至?！?/br>
    已有宮女在花園一角準備好琴臺，讓眾人沒想到的是，坐在琴臺后的撫琴之人是符嚴。

    甚少人知曉符嚴喜好音律，往日在越州，沒個分寸起來他還給花樓的歌姬伴過奏，堂堂知州之子不登大雅，沒少被百姓引為笑談。

    符嚴攬袖輕揮，琴聲突起。

    這廂肅殺之音從琴上迤儷而出，那頭，一柄未開刃的馬刀，“噌”一聲被拔出鞘來，刀刃泛著寒光，晃得刺眼。

    提刀之人是沈沉璧，他已去換了一身深色勁裝，一只手單刀背后，另一只手往御庭中央做了個邀請的姿勢。

    這場正是梅妃親點的御前三甲殿前獻藝，由狀元cao琴，榜眼和探花舞劍助興。

    燕云歌未有換裝，就穿著青色的書令史的官服鎮定自若上的場。

    兩人自那日不歡而散后今兒還是第一次見面，本該能成為惺惺相惜的摯友，未想會有拔刀相見的一天。

    “燕大人，你可以選一樣稱手的武器?！鄙虺凌堤嵝阉?。

    燕云歌衣袍飛揚，氣度從容地站在那，素著一手，平淡道：“刀劍無眼，下官不愿傷了沈大人?！?/br>
    沈沉璧的風度不錯，提刀抱拳道：“即是刀劍無眼，那我便讓你三招?！?/br>
    他的話音未落，眾人眼前青影晃過，未等回過神，沈沉璧手上一空，腹腔被掌力一推，身體便飛了出去。

    沈沉璧在空中一個后翻輕松落了地。

    燕云歌優雅地轉回身，轉了轉手上漂亮的馬刀，從容笑道：“三招?！?/br>
    下面有人看得目瞪口呆，結結巴巴道：“沈、沈大人，他、他、居然會武？”

    旁邊有人聞言嗤笑一聲道：“少見多怪，沈大人是世家的人，怎么可能不會武？有聽說過世家公子不會武的么？”

    那人一怔，這才是豁然開朗地點點頭。

    符嚴指下的《聶政刺韓傀曲》進入了最高亢激昂的部分，琴音松沉而曠遠。

    燕云歌將馬刀丟回給沈沉璧，瞬間氣勢如虹，“來吧?！?/br>
    沈沉璧臉色一沉，舉刀迎面，燕云歌后退兩步左右晃過，青衣廣袖，隨風而動。

    她在應付完沈沉璧的攻擊時，尚有余力看了眼高懸的明月。

    此時，明月如玉盤，沉靜如水，柔和似絮。

    戌時到了。

    另一頭，大理寺天牢傾巢而出，將三名黑衣人團團圍住。

    ……

    琴聲過小序，幾帶起，幾撥刺，臞仙作秋鴻，正到了聶政學習七年，欲往行刺韓王的高潮轉折。

    符嚴的琴音妙在不疾不離，就入亂后，一收痛快，再配以燕云歌和沈沉璧更為收放自如的對決，一場輕描淡寫，回味無窮的御前演繹給眾人耳目一新之感。

    琴音怫郁慷慨，又兼雷霆風雨，聲調悲涼絕倫，同具有激昂，令在座皆屏息靜氣，無不開始期待接下來的正聲部分——聶政藏劍于琴內，入于宮中，于鼓琴時刺死韓王。

    沈沉璧此時一個側翻，馬刀過背，與落地時殺出，燕云歌空手接刃，目光凌厲，毫不退讓。

    突然，沈沉璧臉色大變，刀身抽去，凌空往梅妃座位處去。

    眾人尚未反應過來，有侍衛突然一聲喝道：“有刺客！”

    那刺客五指大張直奔梅妃臉面要害，梅妃花容失色，驚聲尖叫。

    燕云歌騰空一掌拍在空處，所使內力驚人，她的速度比沈沉璧還要快，眨眼間已在刺客身側，她一掌擒住刺客肩膀，逼得刺客不得不轉身招架，兩道人影翻飛交錯，大批侍衛聞聲出動，將整個御花園包的水泄不通。

    梅妃面色慘白，金珠花鈿散了一地，剛才只差那么一點，她就要死了！若非燕云歌那一掌，她這會只怕已是橫尸一具！

    兩道身影相纏百招，燕云歌漸漸不敵，落于下風，很快又一道身影加入，不過數招，反被刺客逮住了機會。

    一點寒光堪堪停在燕云歌脖子上，不知在何時，沈沉璧的馬刀已經握在了那刺客手里。

    “云歌！”沈沉璧臉色大變，眼見侍衛要群起攻之，不由手一揮攔下他們，“等等！”

    “還等什么！拿下！”說話的是拼盡全力趕來的顧行風。

    情勢猶如火烤，逼得燕云歌不得不出盡險招。她雙手握拳，閉目，突然怒睜，滿身戾氣盡出，停在她脖子上的馬刀應氣而斷，那刺客暗喊一聲不好，轉身想逃已經晚了，后背嚴嚴實實地挨了一掌。

    數十侍衛瞬時提刀殺來，刺客奪過一人佩刀，回身快速反擊，他劍法超群，竟還有余力以一擋十。

    如寒風掃落葉，刺客不過用了一招，就讓侍衛們的佩劍齊刷刷脫手。事已至此，他顯得無心戀戰，偷得間隙，凌空踩著黑夜而去。

    顧行風身姿靈敏，率先去追。

    燕云歌嘴里一口鮮血直到此刻才敢吐出。賓客間，有人突然邁前一步，又生生停下，用盡全力逼迫自己轉身離去。

    “云歌！”

    “云歌！”

    承明帝怒不可遏，責令所有禁軍全力搜尋刺客，拿不回人全部提頭來見。

    梅妃癱坐在椅子上，嬌容慘白，聲音婉凄，“皇上?！?/br>
    太子嗤笑了一聲，和周毓華互看一眼，面無表情地起身離席。白容臉色早就平靜，看了看受傷倒地的燕云歌，又看了看地上的殘刀，手指一敲桌面，竟還有心情飲酒。

    蘇芳趕緊提醒：“侯爺不可——”

    白容落杯，輕笑著念了兩個字，也起身離開。

    蘇芳快步跟上，腦海中還琢磨著那契機二字。

    出了這樣的事，所有的人都要去內殿接受搜身盤問，鳳瑝也招著四皇子、八皇子起身，聲音懶懶地跟看了出好戲一樣，“咱們也走吧，去晚了，要連落腳的位置都沒了?！蹦_步一停，似突然想到什么，他往黑壓壓的人群里仔細找了找。

    子固呢？

    符嚴背起燕云歌往太醫院跑，沈沉璧在一旁沉默不語。他雖非行家里手，卻也看得明白，云歌的內功已到無上境界，能在她手下逃脫又順利傷到她的人不多，除非是她自愿——

    可是她有何理由這么做？沈沉璧不敢再往下揣測。

    三人在半道遇到了急召來而的太醫，太醫搭著手正欲摸脈，燕云歌下意識出手反擒住太醫喉嚨，發覺對方是太醫，她趕緊賠罪，“是學生無禮?！?/br>
    太醫倒沒怪罪，想繼續為她搭脈，手剛伸出去，被人四兩撥千斤般推回。

    “學生無礙?！?/br>
    沈沉璧幫燕云歌擦去嘴角鮮血，符嚴說道：“云歌，你傷的不輕，還是讓太醫看看?！?/br>
    燕云歌擺了下手，表明自己能走。

    符嚴和太醫面面相覷。

    沈沉璧要再勸，燕云歌堅持自己無礙，同時道：“我還要去內殿，刺客或許就混跡在百官之中，如果不及時將刺客找出來，那在內殿的諸位皇子就危險了?！?/br>
    太醫只好開了些活血化瘀的藥，遂去復命。

    三人到達內殿時，禁軍首領正率內務府向諸皇子、百官問話搜身，重點盤查剛才刺客來時不在席間的官員。

    “兵部尚書柳大人不在?！辈恢钦l喊了一句。

    人群發出sao亂，交頭接耳。

    柳毅之是誰？愛慕梅妃不成瘋了好些年的國公府嫡二子，京里誰人不知道他和梅妃之間的那點恩怨，這苦戀成仇痛下殺手，也不是沒這個可能。

    那官員的話才落下不久，就聽到略帶嘶啞的聲音響起來：“哪個說本官不在?！?/br>
    燕云歌抬眼，就見柳毅之提袍進屋，繡著麒麟的深色官服上全是水漬，這人從上到下都像剛從水里撈出來的。他進來后，自若地褪去外袍，坐下斟了一杯茶放至唇邊，半笑不笑地看著眾人，“別是抓不到人，想攀咬起本官來，本官可從頭到尾沒離開過?！?/br>
    “柳大人，”禁軍首領上前詢問，“屬下按例詢問，敢問大人如何證明自己沒離開過，您這一身的水又是如何回事？”

    柳毅之扯出一個略帶諷味的笑來，“刺客來時本官正從花園里醒酒回來，那會刺客正與兩位大人交手，本官記得……這位燕大人打了刺客一掌，至于這一身的水，本官席間多飲了幾杯，在花園里醒酒時不小心踩空掉進了池子里，不少宮女太監都是看見了的，若是不信，你自去查實?！?/br>
    禁軍首領一時無法考據話里的真假，看向了一旁的燕云歌。

    燕云歌上前，出聲道：“勞柳大人脫去官服，學生與刺客交過手，只要大人……你、你……”她被逼得連退了好幾步。

    柳毅之砰地一聲摔了杯盞，陰沉著臉上去，忽然揪住她的衣領，力氣之大能將她整個人提起來，“你好大的膽子，敢污蔑本官，是本官太久沒殺人，倒叫你們這些東西也敢欺上了?！?/br>
    衣領收緊，勒地燕云歌透不過氣來，她受傷頗重，沒倒下全靠死撐著，如今被柳毅之這一鬧，臉色更是難看了許多。

    “學生……”她已然呼吸困難。

    “啐，”柳毅之不屑地將人松開，二話沒說將身上衣服脫去，露出精瘦的胸膛，他轉過身前，即是給她看，也是給所有人看。

    “看仔細了，可有你打的掌印?！?/br>
    燕云歌面色灰白，幾個搖晃之下，勉強了心神，重重咬了兩個字，“并無?！?/br>
    柳毅之將濕透的衣服穿回，整了整，重又來到灰頭土臉的燕云歌身邊，一字一字地道：“再有出現在本官面前，一定宰了你，滾！”

    燕云歌打了個機靈，忙想后退告辭，不料一陣頭暈眼花，頹然倒下。

    柳毅之唇一抿，竭力板起臉，如看落水狗般鄙夷的看她。

    燕云歌勉力起身，從容地向眾大人告辭，起身出殿。

    好友的這般狼狽落在符嚴和沈沉璧眼里是心痛是氣憤，想幫又唯恐一句說錯了，會將她更推向風口浪尖。

    怪只怪他們現在是人微言輕，勢不如人。

    鳳瑝若由所思，小聲提了一句，“傷得不輕？”

    說得是誰，心照不宣。

    柳毅之重新喝起茶來，淡淡應了一聲，嗯。