“點火！”隨著時易的一聲令下，時府的眾人也都捂住了耳朵。

    濃重的煙霧隨著火光爆發了出來，“噼里啪啦”的聲音在時府門口響起。

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    同一時間，辟城的縣衙后門，也響起了“噼里啪啦”的爆竹聲。

    高然揮著手驅散著爆竹產生的煙霧，輕咳了兩聲。

    “作為乾天的朝廷命官，竟一心想著拜財神?！睆母呷坏纳砗笙肫鹆艘痪湔{侃的男聲。

    “朝廷命官也是人，也要有錢吃飯，更何況府衙上下的人不要養了？”高然自然認出了宋陌竹的聲音，“我又不像你，光是圣上的賞賜就吃穿不愁?！?/br>
    “若是羨慕就調回都城來?！彼文爸褚性陂T框上，看著高然拿著掃帚打掃著一地紅紙。

    “還是別了，等我回去，我爹娘又念著我娶親之類，我還是現在比較自在。而且我爹作為太傅，也沒時間管我，他有時間都去管太子了?！备呷徽f話頗有點口不擇言。

    宋陌竹見高然的態度也是油鹽不進，也不再多說些什么。

    沒多久，高然將掃帚放到了一邊，拍了拍手上的灰塵：“走吧，該做正事了，長樂賭坊那里聽說鬧了鬼，總該讓你去看看現場?！?/br>
    宋陌竹一聽，立刻叫上了楊晝和畫眉，幾人直往長樂賭坊而去。

    本該門庭若市的長樂賭坊，此時卻是鴉雀無聲，門也是虛掩著，不過看這木門上的銅環，似乎還挺新。

    宋陌竹推門進去，發現空蕩蕩的賭桌上，散落著骰子和骰盅，椅子也是七斜八倒地在地上。

    他又往前走了兩步，他感到腳下踩到了一件硬物，撿起來看才發現是枚銅錢，他將這枚銅錢隨手拋到了賭桌上。

    “不就是鬧個鬼嗎？這群人怎么怕成這樣，不知道還以為是被打劫了?！备呷豢粗@冷清的賭坊卻不似往常人聲鼎沸的場景，也嘖嘖稱奇。

    他們幾人見賭坊內是看不出任何跡象，想要到后院找人問詢，宋陌竹剛準備掀起布簾，就聽到正門處似乎有腳步聲，他這才停了動作。

    進來的三人一眼也看到了宋陌竹他們，看看對方的衣著就知道不凡，但也不露怯：“你們是什么人？你們知道賭坊怎么沒人？”

    其中一人聽到身旁的人出了聲，再打量了高然兩眼，突然抱了拳：“小人有眼不識泰山，這不是知縣高大人嗎？您忙您忙，我們這就走?！?/br>
    說著，幾人腳底抹油，一溜煙地沒了影。

    高然看著那三人的離去，不無遺憾地說道：“看到我就這么害怕，本來還想找他們問問這長樂賭坊原本的情況?！?/br>
    宋陌竹瞥了一眼高然，神色莫辨：“到后院去看看?！?/br>
    幾人來到后院，這后院倒是熱鬧了許多，聲響的人都集中在了其中一間房。

    “強哥，強哥，你冷靜點！”

    “強哥，我是小黑，不是鬼！”

    高然和宋陌竹兩人對視了一眼，準備朝那間房走進去，他們昨日在酒樓見過的一個小嘍啰端著面盆和他們迎面碰上。

    那小嘍啰似乎已經習慣了有人來，頭也沒抬，習慣性地打發道：“快走！快走！今日賭坊不開門！快讓開！”

    小嘍啰見面前的人紋絲不動，這才抬起頭看了看，捏了捏手里的盆，顫抖地說：“高大人，您怎么來了？還有這位爺，是昨日酒樓那位爺吧。兩位怎么大駕光臨了?！?/br>
    高然朝房間里揚了揚下巴：“這里面是怎么回事？”

    小嘍啰看看里面床上的強哥，再看看面前的高然：“高大人，您都來了，您肯定是知道昨日鬧鬼的事情了，這不就白問嗎，我們強哥一時受了驚，人也就這樣了?！?/br>
    宋陌竹看著面前這人說話油腔滑調，也懶得同他兜彎：“那昨日你看到鬼了嗎？”

    “沒有。不瞞爺說，這昨日我睡得正熟，聽到強哥的尖叫，這才起的身。到了強哥房間，他已經開始說胡話了?！?/br>
    “小黑，你是不是在跟誰說話，水怎么還沒打來?！狈块g里傳來了質詢聲。

    “各位爺，對不住，我先去打個水?！毙『谡f著，從幾人站著的空隙中靈活地鉆了出去。

    幾人這才進了房，這才看見昨日見過的強哥躺在啵啵床上嘴角邊還掛著口水，看到宋陌竹他們幾人，立刻拉著被子往墻角里縮，嘴里還不停念叨著：“鬼，有鬼?！?/br>
    服侍在他身旁的另一人也轉過頭看到了宋陌竹和高然等人，一點也沒意外，顯得很是從容：“我叫木頭，也是強哥手下的人，你們若是想問的，我們出去說吧?！?/br>
    木頭帶著幾人就要往外走，宋陌竹卻是沒有跟上去：“等等，我想先跟他說兩句?！?/br>
    宋陌竹似是不擔心強哥對他不利，坐在了床邊：“你若是能聽見我說話，你就回答我，你昨晚看到的鬼是什么樣子的？”

    木頭一聽宋陌竹在刺激強哥，想要上前喝止，楊晝卻伸出手攔住了他。

    聽到宋陌竹說話的強哥也有了反應，將蒙在頭上的被子拉下來了點，不停地重復說道：“鬼，長發鬼，白衣服?！?/br>
    高然聽到答案，就知道和之前找到的線索一樣，并沒有出現新的有價值的東西。

    宋陌竹也不打算和這個被嚇瘋的人多做糾纏，他可以確定的是，這人起碼不是裝瘋賣傻，是真的因為見到了鬼而受到了刺激。

    幾人跟著木頭走到了另外一件居室，木頭想要給他們幾人燒水倒茶。

    高然阻止了他：“別忙活了，問幾句我們就走?！?/br>
    高然拋了個眼神給宋陌竹，示意讓宋陌竹來問話，宋陌竹會意:“昨晚你們賭坊何時關門，還有講講你有沒有看到鬼？”

    “最近還在過年，我們賭坊關得早些，平日里是丑時才關，最近子時就關了，”木頭邊思索邊回答，“關了門之后，我們就各自回房休息了。我睡得應該比其他幾人晚些，要將帳算出來。等我剛吹滅蠟燭準備睡下，就聽到強哥房間有尖叫，我就沖了過去?！?/br>
    這番話說得與小黑相差無幾，宋陌竹接著問：“你睡得這么晚，你就沒注意到什么動靜？或者看到有影子經過之類的?！?/br>
    “好像沒有，”木頭說得十分不確定，“我到強哥的路上似乎看到一片白色的衣角往房頂上飄了，不過天太黑了，我也看不清?！?/br>
    小黑似乎將強哥哄睡了，也就到了這間居室，問他昨日有無其他異常，他也說不清。

    宋陌竹聽到兩人的回答，也開始認真地思索了起來：“賬本可以給我看看嗎？”

    木頭聽到宋陌竹的要求：“大人，不是我們不合作，不過這賬本實在是我們賭坊最關鍵的東西，確實不太方便?！?/br>
    宋陌竹沒再追問，既然如此，他也不強求。

    高然見宋陌竹不再問話，這才插了句嘴：“那你們可心下有懷疑的對象，你們賭坊最有可能的仇家？”

    “高大人這不是開玩笑嗎？我們長樂賭坊開門迎客，恨我們賭坊的人那可多了去了?！毙『诤敛槐苤M地說道。

    木頭瞥了一眼小黑：“不過近來最恨我們賭坊大概就是周家的少爺了，欠我們許多銀子不說，之前晚上還偷偷找人想要砸了我們賭坊，不過砸了個門就被我們發現了?！?/br>
    “對，就是他，要不是欺人太甚，我們昨天也不會追到望香樓去?！毙『诹⒖塘x憤填膺地補充道。

    宋陌竹和其他幾人聽完，覺得大概無論如何是要去會會這位周家少爺了。

    小黑和木頭將其他幾人送到了賭坊門口，木頭謙恭地說：“麻煩幾位大人了，若是還有需要，我們自當盡力提供幫助?！?/br>
    高然點點頭，揮手讓他們回去好好照顧強哥去了。

    等到他們一行人走遠了些，高然才停下了腳步，回頭看了看長樂賭坊的門：“這叫木頭的人還真是一點也不木?！?/br>
    “這賭坊就是那個叫強哥的在管嗎？沒有幕后老板嗎？”畫眉對這長樂賭坊也有點好奇，看起來整個賭坊上下只有三個人。

    高然似乎對這賭坊了解得多些，長樂賭坊是強哥從他父親手上繼承下來的，平日里在賭坊的干活的人主要就是這兩人，還有些也就看看場子，坐不上賭桌。

    他們幾人也不算橫行鄉里，也就在追債方面會使些不入流的手段，不過也鬧沒鬧到官府上，也沒鬧出太大的事情，高然也只好睜一只眼閉一只眼。

    高然問宋陌竹：“你可有什么想法？”

    “暫時還沒有，還要再看看?！?/br>
    “也成，我們先回府衙吃個飯，等下午再去見見那個周家少爺?！?/br>
    高然拍板決定了他們的行程，其他幾人也都沒有異議。

    等到回到府衙，下人也就將時府遞了的請帖交給了宋陌竹，宋陌竹拆開看了看，就轉手遞給了高然：“昨日忘記跟你說了，你看看去不去？”

    “去，有飯蹭，當然去?！?/br>
    第21章 魑魅魍魎（四）   宋陌竹看著時以錦的笑……

    宋陌竹一行人用完午食到了周家的門口，他們卻被周家的下人告知周斯并不在府中，而是去了附近的梅園賞梅。

    高然帶著他們去梅園的路上，也向他們講了周家，周家以前出過幾位三、四品官員，因此在辟城有一定聲望，可惜如今的周家則因為后輩的驕奢逐漸走向沒落，多少令人有些唏噓。

    周斯更是讓周家其他宗親痛心疾首，這人吃喝嫖賭，無一不沾。

    到了梅園門口，還未進門，就已有暗香傳來。

    此處的梅園，是在已有梅圃的基礎上建造起來的，整個梅園沒有其他園林精巧的設計，有的曲折的回廊，回廊外種著參差的梅樹。

    疏影橫斜，人行其中，暗香隨衣。

    梅園的主人顯然是想在梅花綻放的這幾日，吸引更多的人來賞梅，因此也沒找人看門，所有人都可以自由進出。

    沒有人可以問詢，宋陌竹一行人只能在偌大的梅園中直接尋找周斯的行蹤。

    他們繞過回廊，就聽到一個奶聲奶氣地聲音：“jiejie，我們為什么不也找個畫師，為我們作幅畫?！?/br>
    畫眉直覺這孩子的聲音有些耳熟，繞過回廊，就看到了時以錦正牽著時以繡。她們身后有畫師正在為一位夫人作畫。

    時以錦蹲下身子對圓圓說了些什么，就看圓圓點了點頭，隨即撒開了時以錦的手，一路往梅圃里跑去。

    高然一見到時以錦，不知道從身上何處抽出了藏著的扇子，“刷”地一下打了開來，輕輕搖著想要上前。

    宋陌竹依舊神色如常，在他們身后的畫眉和楊晝看到高然的舉動不自覺地抽了抽嘴角。

    時以錦站起身，也看到了高然和宋陌竹：“幾位大人好雅興，也是來這里賞梅，都說此處梅花一絕，這才帶家妹過來賞花?！?/br>
    時以錦內心想著：這偌大的一個辟城，對他們幾人來說還真是小。

    “我們來查……”

    宋陌竹話還沒說完，就被高然打斷，順勢躲在扇子后，沖宋陌竹使了個眼色：“對，我們就是來賞花的，我對此處還挺熟，不妨我帶時姑娘逛逛?！?/br>
    時以錦既不好拆穿高然的謊話，也不好拂了他的面子：“那就恭敬不如從命，勞煩高大人了?！?/br>
    高然又將手中的折扇合了起來，在手掌中敲了敲：“這怎么叫麻煩呢?！?/br>
    楊晝和時以錦相對來說也是熟悉，也就沒顧忌，隨口問了句：“時姑娘，就你和meimei兩個人嗎，家里人都沒來嗎？”

    “家里人都去莫家做客了，圓圓待不住，就讓我帶著出來玩了?！睍r以錦說得婉轉，她不過是不想和原文男女主摻和在一起，就借口說是還沒有領略辟城風光躲了出來。

    時容和李如也擔心時以錦見了莫澤明和邱寧會失態，也就同意了。

    楊晝和畫眉則是想到之前傳得沸沸揚揚的關于時以錦和莫澤明的傳言，也是心照不宣，沒有再繼續追問下去。

    高然雖是說要向時以錦介紹梅園，但實際上還是追著圓圓剛才離開的步伐一路前行。

    “有蟲子！”前面傳來稚嫩的尖叫聲。

    時以錦也忘了顧忌身邊這幾人，跑了兩步，看到奶娘正在替圓圓撣衣服，一只蟲子從衣服上落在了地上。

    圓圓氣急，想要去踩那只蟲子，卻被奶娘抱在了懷里：“小小姐，我們不殺生?！?/br>