皇帝從容道：孫兒眼下是這樣打算，由領侍衛內大臣索額圖帶御前侍衛們跟著，想來應當不妨事。萬一途中有故，孫兒即命索額圖知會豐臺大營與沿途的各衙門便是了。太皇太后聽他所慮周全，點一點頭，皇帝笑道：皇祖母，那戲文里總唱微服私訪的欽差大臣，孫兒微服走這么一遭，所見所聞，想必要勝過朝堂上十倍不止。太皇太后見他興致極好，便亦笑道：你倒真可如戲文里唱的，扮個應考舉子，或是南下的客商?；实酆鋈煌拇笃?，笑道：今年不是大比之年，不好扮舉子，扮客商只怕孫兒沒那個銅臭氣，舉止間會露餡，不如扮成去投奔親友的慕府師爺，豈不更加有趣？太皇太后果然撐不住笑了：你這孩子

    蘇茉爾見祖孫二人說笑，此時方笑吟吟cha話：我這會子怎么打量萬歲爺，也覺得不像師爺?；实鄣皖^瞧瞧自己身上九龍團福的夾衣，說道：朕到時換青布長衫，外頭加上件府緞背心，再弄一頂青緞岫玉扣的帽子，這衣帽一換，自然就有三分像了。太皇太后抿嘴笑道：憑你怎么扮也不會像這世上哪有帶著首輔大臣去赴任的師爺？皇帝一想索額圖以首輔中樞之尊，位極人臣，京畿諸衙門的大小官員，自然盡皆是識得他的，笑道：那可也沒法子，只好命索額圖坐在馬車里，無事不必出來好了。

    琳瑯坐在一旁，雖默不作聲，皇帝卻是極留意她的神色，只是不得機會說話罷了。待用過午膳，下午晌天氣熱起來，皇帝換衣裳，因李德全不在跟前，皇帝嫌小太監們笨手笨腳，琳瑯只得上前來幫忙，此時皇帝方低聲道：我這幾日可就要動身了。

    琳瑯嘴角微微一動，似是yù語又止，只低頭替皇帝扣著鈕子?；实畚⒁皇疽?，小太監們皆退了出去。那巴圖魯背心上的鈕子皆是赤金，手上微汗便有些滑，捉捏不住，半晌扣不上一顆，好容易扣上了，她的手停了一停，眼睛瞧著那盤福字的結扣?；实廴滩蛔枺耗氵@一陣子怎么了，總是神色恍惚的？她似乎竦然回過神來，眼睛里依舊是那種怔忡的神氣，卻道：皇上說的是?；实壑灰詾樗谔孀约簱?，微笑道：說是微服，也有好些人跟著，必不會有事，且只到河間就回來，路上來回也不過十天半月。

    她微微一笑，皇帝距她極近，覺得她的笑容明媚照人，眼底里卻并無歡愉之意，心下老大不忍，說：到時你還是每日來陪太皇太后她老人家說話，一天的功夫就過得快了，我必然每天打發人回來給皇祖母請安，到時你就知道我走到哪兒了，做了些什么。

    她心底微微一熱，抬起頭來見皇帝目不轉睛的望著自己，那雙烏黑深邃的眼眸，明亮而深沉，她不由自主轉開臉去，低低的道：我害怕皇帝只覺得她聲音里略帶惶恐，竟在微微發顫，著實可憐，qíng不自禁將她攬入懷中，說道：別怕，我都布置好了，她們自顧不暇，料來不能分神跟你過不去。再說有皇祖母在，她答應過我要護你周全。只覺得她鬢發間幽香馥郁，楚楚可憐。卻不想她輕輕嘆了口氣，說：琳瑯不是害怕那些?；实鄄挥蛇砹艘宦?，問：那你是怕什么？

    第40章

    她的聲音更加低下去，幾乎微不可聞：我不知道?；实勐犓Z氣凄涼無助，自己從來未曾見過她這樣子，心中愛憐，說：有我在，你什么都不必怕。不由收緊了手臂，在她耳畔說：不過是十天半月，我很快就回來了，你放心。

    皇帝換好了衣裳出來，見太皇太后已經命蘇茉爾帶人在檢點衣物，皇帝走近了看時，原來都是些簇新的民間織物，不由問：太皇太后這會子在哪里預備下這些來？太皇太后道：這些都是閑時慈寧的宮女們做的，原本預備命人拿出宮去散給貧苦人。你既然要出去，我叫她們挑了幾件時令衣裳，省得巴巴兒再去預備。

    太皇太后又道：你這一路上也不便帶內監出去，他們舉止聲音都會露餡，那些御前侍衛護駕周到，一路的住行，就叫索額圖的人去cao心。話說到這里，忽憶起適才見皇帝更衣出來，神色略有幾分怔忡，目光總停在琳瑯身上，心下頓時有了計較，又說：外頭畢竟不比宮里，身邊沒有得用的人，只怕不成。衣裳鞋襪、茶水點心，食用細微之處，那些大老粗們哪里懂得。轉過臉對琳瑯道：你跟了你們萬歲爺去，好生替他照料著。

    皇帝乍然聽聞，意外之余欣喜不勝，不由轉過臉去看琳瑯，她卻依規矩曲膝行了個禮，只低聲應個是。太皇太后又道：本朝雖然不像前明那樣繁文縟節，但此去既是微服，總是不驚動人的好。蘇茉爾，你去知會一聲，就說以后這十余日，我將琳瑯留在慈寧宮里替我裁衣裳，每日不回儲秀宮去了。

    皇帝滿心歡喜，垂手請了個安，道：謝皇祖母。太皇太后見他眉目間滿是笑意，自己也忍不住笑道：你但凡路上小心，平安回來，便是謝我了?；实圻B聲應是，太皇太后又叮囑了數句，皇帝方起駕去聽每日下午例有的進講。

    皇帝去弘德殿聽完進講，仍舊回慈寧宮來。太皇太后人老生倦，歇了午覺還未起來。蘇茉爾在內寢聽值，外間殿里只有兩名宮女伴著琳瑯，見皇帝進來，怕驚動太皇太后，悄悄行了禮?；实垡娍簧箱伭艘豢坏囊律咽参?，微笑對她道：還沒挑好么？

    琳瑯低聲道：天氣雖暖和，但三四月里，乍暖還寒，皇上多帶些衣裳總是周全，但既要樣子尋常，又要剪裁合身，衣料上頭又不能帶出上用、官用的花樣，所以挑到這會子，也沒揀出幾件來。

    皇帝伸手握住她的手，問：那你自個兒的衣裳挑好了沒有？兩名宮女見皇帝這樣子，悄無聲息就回避下去了。琳瑯道：我已經挑好了。起身去捧來給皇帝看，寥寥幾套夾衣、紗衣，不外青碧之色?；实壅f：偏你喜歡這樣的顏色，太素凈了。民間的衣飾雖不像宮里，但我想年輕女子，總應是穿紅著綠吧。琳瑯道：太皇太后打發我跟去侍候皇上衣食，我就是皇上的小丫頭。忽然頑心一起，道：不，應當是幕府師爺的小丫頭?；实垡娝孕﹃剃?，眸光流轉，說不出的甜美可愛，忍不住輕聲道：本師爺既然遠去投奔親友，自然是帶著家眷赴任。你不是我的小丫頭，你是我的夫人。

    她心中微動，稍停了一停，正yù說話，忽遙遙聽見暖閣里蘇茉爾的聲音傳喚宮女，知道太皇太后已經醒了，便只向皇帝微微一笑，起身去幫忙蘇茉爾侍候太皇太后盥洗。

    皇帝因是微服出行，行程甚是謹密。出宮后先至索府，換乘了早就預備好的馬車，由喬裝改扮的御前侍衛簇擁了，徑出朝陽門，青石板官道上皆是由通縣赴京的運糧大車，或百十部一列，浩浩dàngdàng，名副其實的車水馬龍。一路只聞車聲轆轆，馬嘶人喧，極是繁華熱鬧。

    皇帝怕露了行藏，聽了索額圖的諫勸，一直乘車走至通縣，方才停下來打尖。琳瑯從未走過這樣遠的路，一路行來，自然覺得新奇。那些過往車馬、行人各異，流水介的打眼前過去?；实垡螂x京城太近，怕有人認出，棄馬陪她乘車。他們這樣的大隊人馬，非官非民，自是惹人注意。索額圖辦事極是妥當，帶了數部大車裝了箱籠，蒙得嚴嚴實實，只扮作是赴南的巨家大族。至得通縣，打頭站的御前侍衛早已經先至縣中最大一間客棧，包下兩間跨院，索額圖親自帶人仔細關防了，方請皇帝下車。

    皇帝本來不覺得疲乏，換過衣裳就叫了索額圖問路上詳qíng。因著微服從權，索額圖亦只行了請安禮，皇帝見他一身青綢長袍，外面只罩石青背心，微有風塵之色，和朝堂上冠服頂戴凜然威風迥異，索額圖恭敬的道：主子的福份，這一路太平。兼之這幾日天氣好，走這樣一色的官道，不過幾日功夫就可以到河間。奴才擅作主張，請主子用過飯就早些歇著?；实酆Φ溃耗阋宦芬残量嗔?，也早些歇著吧。

    索額圖退出去，他們自帶了有廚子，借了客棧的廚房做飯，一應炊具餐具俱是帶了齊全，不過片刻功夫饌飲俱得了，御前侍衛總管親自一一試了，方呈進皇帝房中。正巧琳瑯換了衣裳過來，見皇帝用飯，福了一福便yù退出去，皇帝忙叫住她：別走，咱們一塊兒吃。一邊說，一邊將臉微微一揚，屋子里侍候用飯的仆從皆退了出去。琳瑯只得近前來，拿那素絹替皇帝拭凈了牙箸，又往后退了一步，皇帝說：這會子在外頭，還講那些規矩做什么？坐下來吧。

    她微一遲疑，皇帝已經伸手拿了酒壺，斟上兩杯酒，低聲道：夫人，請。她眼底一熱，只覺得霧氣凝結，淚光里看不清皇帝的眼眸，只模糊凝視他的臉龐，不知為何，那眼淚洶涌而出，再也抑止不住。夜風甚涼，拍著那窗扇，啪啪微響。四下里靜下來，遠處官道上的馬嘶，左近前堂客人的笑喧，隱約可聞。心中百轉千迥，一瞬間轉過不知多少念頭?；实蹧]想到她會哭，怔了一怔，這才慢慢攜了她的手，只無聲的攥在自己掌心。

    桌上點著紅燭結了燭花，火焰跳動，璨然大放光明，旋即黯然失色，跳了一跳，復又明亮，終不似以前那樣光亮照人。她低聲道：你瞧這蠟燭，結了燭花燃得太亮，就會差點熄掉?；实勐犓Z意里隱約有幾分凄涼，念及她所受之種種苦楚，心中更是難過。隨手抽下她發間一枝白玉釵，將燭光剔亮，說：這世上萬事你俱不用怕，萬事皆有我替你擔當。她眼中依稀閃著淡薄的霧氣，聲音漸漸低下去：紅顏未老恩先斷皇帝一腔話語，不由都噎在那里，過了半晌，方才道：你原是這樣以為，以為我待你。她終于抬起頭來，他的眉頭微皺，眉心里便擰成川字，她緩緩道：琳瑯其實與后宮諸人無異，我怕失寵，怕你不理我，怕你冷落，怕你不高興。怕老，怕病，怕死怕再也見不著你。

    皇帝眉頭緩緩舒展開來，唇際漾起笑意。兩人相依相偎良久，她低聲道：只咱們兩個人在這里，就像是在做夢一樣?；实坌牡撞恢獮楹畏浩鹨唤z酸楚，口中道：怎么說是做夢，我打算過了，待得天下大定，我要將西苑、南苑、北海子全連起來，修一座大園子起來。到了那時候，咱們就上園子里住去，可以不必理會宮里那些規矩，咱們兩個人在一塊兒。她嗯了一聲，皇帝又道：京里暑氣重，你素來怕熱，到時我在關外挑個地方，也蓋園子起來，等每年進了六月，我就帶你出關去避暑，行圍獵鹿。咱們的日子長久著呢。