小太監進來垂手打了個千兒，低聲道：琳姑娘，榮主子身邊的曉月jiejie來了，想見見姑娘。琳瑯望了畫珠一眼，畫珠低聲道：定是為了蕓初。琳瑯輕輕嘆口氣，對那小太監道：曉月姑娘眼下在哪里？那小太監道：姑娘請跟我來。

    琳瑯隨著他繞過宮墻，走至廂房后僻靜處，卻見二人靜靜佇立廊下，當先一人戴吉服冠，著香色龍袍，領后皆垂金huáng絳，飾以雜寶，外罩夔龍團花褂子，正是后宮嬪位在新年里的吉服。她連忙行禮請安：榮主子萬福金安。榮嬪一把攙住她，道：meimei快別多禮。她低聲道：奴才不敢。仍舊是規規矩矩行禮如儀。榮嬪長嘆一聲，道：好meimei，我的來意你想必已經知道。蕓初往日里與你那樣好，就如親生姐妹一般，這回我是實實沒有法子，只求meimei瞧在往日的qíng誼上，救一救蕓初。琳瑯道：榮主子，琳瑯但凡能使上力，如何不想救蕓初，只是您是后宮主位，尚是心有余而力不足，何況琳瑯。

    誰知榮嬪竟雙膝一曲跪了下去，曉月見她跪下，連忙也跪了下去。只唬得琳瑯面色雪白，連忙亦跪下去：榮主子，你這樣要折煞琳瑯。只道：曉月jiejie，請扶榮主子起來。榮嬪雙目含淚：好meimei，我知道你倘若肯，一定能救得了蕓初只求好meimei答應我。琳瑯輕輕道：主子，我自是千肯萬肯想救蕓初，只是這后宮里的規矩，只怕奴才無能為力，佟貴妃那里，奴才哪能說上話？伸手去攙榮嬪，榮嬪卻是紋絲不動，緊緊攥了她的手：好meimei，你是水晶心肝玻璃人，我的意思，你定是一早明白了，眼下別無他法，唯有釜底抽薪。琳瑯見她將話說透，只輕聲道：主子圣眷優隆，主子何不親自去求萬歲爺，萬歲爺必然會瞧在主子面上，格外開恩赦過蕓初。

    榮嬪道：我的qíng形meimei如何不知道？我已經是近半年未見過萬歲爺了，自從萬歲爺為三阿哥的事惱了我，我早已是泥菩薩過江，自身難保，就算見著萬歲爺，只怕話還沒說完，就叫萬歲爺駁回私相傳遞，素來為萬歲爺所惡，況且蕓初是我的親妹子，指不定還要問我個管教不嚴，包庇姑息。說到此處，已經是潸然淚下。琳瑯憶起往日與蕓初的qíng誼，百般不忍，只低聲道：主子，求您快起來，大節下您這樣子，叫旁人見著如何是好？榮嬪一手拿絹子握了臉，直哀哀抽泣：meimei今日不肯答應，我只好長跪不起。琳瑯心中百般為難，那曉月語帶哭腔，道：我陪主子去瞧蕓初姑娘，主子安慰蕓初，說琳瑯姑娘你在御前得用，必然肯幫這個忙，向萬歲爺求個qíng。蕓初還好生歡喜，說，不枉與琳瑯姑娘你換帕結拜一場。

    琳瑯聽到換帕結拜四個字，憶起昔日兩人互換手帕，姐妹相稱。自己獲罪，她又冒險去探望自己，這一份qíng誼卻不能視若等閑。心中一軟，輕輕咬一咬下唇，道：請榮主子快起來，奴才勉力一試就是了。榮嬪聽她答應下來，大喜過望，道：好meimei，你的恩德，我和蕓初都銘記一輩子。便要磕下頭去，琳瑯忙一把攙住，扶了她起來，道：主子千萬別這樣說成與不成，我心里根本沒有底。

    榮嬪道：好meimei，我都明白，只要你肯幫這個忙，就算萬一不成，我和蕓初一樣感戴你的恩德。琳瑯道：主子快別這么說，往日蕓初待琳瑯的好，還有主子您的照拂，琳瑯都明白。榮嬪只緊緊攥著她的手，眼圈紅紅的，似有千言萬語，只說：好meimei，一切就托付你了。到底在乾清宮左近，人多眼雜，不便久留，正yù回去，曉月心細，道：主子，盥洗再走吧。榮嬪亦覺察過來，躊躇道：這會子上哪里去琳瑯道：主子若不嫌棄，就到我屋子里去。榮嬪微笑道：好meimei，又要麻煩你。

    琳瑯道：主子說哪里話，只要主子不嫌棄就是了。引了她回自己屋中去，打了一盆熱水來，曉月侍候榮嬪凈面洗臉，又重新將頭發抿一抿。榮嬪坐在那里，見梳頭匣子上放著一面玻璃鏡子，匣子旁卻擱著一只平金繡荷包，雖未做完，但針線細密，繡樣jīng致，榮嬪不由拿起來，只瞧那荷包四角用赤色繡著火云紋，居中用金線繡五爪金龍，雖未繡完，但那用黑珠線繡成的一雙龍晴熠熠生輝，宛若鮮活，不由笑道：好jīng致的繡活，這個是做給萬歲爺的吧？琳瑯面上微微一紅，道：是。榮嬪抿嘴笑道：現放著針線上有那些人，還難為你巴巴兒的繡這個。琳瑯本就覺得難為qíng，當下并不答話。只待曉月侍候她梳洗好了，打發她出門。

    太和殿大朝散后，皇帝奉太皇太后、皇太后在慈寧宮受后宮妃嬪朝賀，午后又在慈寧宮家宴，這一日的家宴，比昨日的大宴卻少了許多繁瑣禮節?；实蹫榱藷狒[，破例命年幼的皇子與皇女皆去頭桌相伴太皇太后，太皇太后由數位重孫簇擁，歡喜不勝。幾位太妃、老一輩的福晉皆亦在座，皇帝命太子執壺，皇長子領著諸皇子一一斟酒，這頓飯，卻像是其樂融融的家宴，一直到日落西山，方才盡興而散。

    皇帝自花團錦簇人語笑喧的慈寧宮出來，在乾清宮前下了暖轎。只見乾清宮暗沉沉的一片殿宇，廊下皆懸著徑圍數尺的大燈籠，一溜映著紅光諳諳，四下里卻靜悄悄的，莊嚴肅靜。適才的鐃鈸大樂在耳中吵了半晌，這讓夜風一chuī，卻覺得連心都靜下來了，神氣不由一慡。敬事房的太監正待擊掌，皇帝卻止住了他。一行人簇擁著皇帝走至廊下，皇帝見直房窗中透出燈火，想起這日正是琳瑯當值，信步便往直房中去。

    直房門口本有小太監，一聲萬歲爺還未喚出聲，也叫他擺手止住了，將手一揚，命太監們都侯在外頭，他本是一雙huáng漳絨鹿皮靴，落足無聲，只見琳瑯獨個兒坐在火盆邊上打絡子，他瞧那金珠線配黑絲絡，顏色極亮，底下綴著明huáng流蘇，便知道是替自己打的，不由心中歡喜。她素xing畏寒，直房中雖有地炕，卻不知不覺傾向那火盆架子極近，他含笑道：看火星子燒了衣裳。琳瑯嚇了一跳，果然提起衣擺，看火盆里的炭火并沒有燎到衣裳上，方抬起頭來，連忙站起身來行禮，微笑道：萬歲爺這樣靜悄悄的進來，真嚇了我一跳。

    皇帝道：這里冷浸浸的，怨不得你靠火坐著，仔細那炭氣熏著，回頭嚷喉嚨痛?？旄一嘏w去。

    西暖閣里攏的地炕極暖，琳瑯出了一身薄汗，皇帝素來不慣與人同睡，所以總是側身向外。那背影輪廓，弧線似山岳橫垣。明huáng寧綢的中衣緩帶微褪，卻露出肩頸下一處傷痕。雖是多年前早已結痂愈合，但直至今日疤痕仍長可寸許，顯見當日受傷之深。她不由自主伸出手去，輕輕拂過那疤痕，不想皇帝還未睡沉，惺忪里握了她的手，道：睡不著么？

    她低聲道：吵著萬歲爺了?；实鄄蛔杂X伸手摸了摸那舊傷：這是康熙八年戊申平叛時所傷，幸得曹寅手快，一把推開我，才沒傷到要害，當時一眾人都嚇得魂飛魄散。他輕描淡寫說來，她的手卻微微發抖，皇帝微笑道：嚇著了么？我如今不是好生生的在這里。她心中思緒繁亂，怔怔的出了好一陣子的神，方才說：怨不得萬歲爺對曹大人格外看顧?；实圯p輕嘆了口氣，道：倒不是只為他這功勞他是打小跟著我，qíng份非比尋常。她低聲道：萬歲爺昨兒問我，年下要什么賞賜，琳瑯本來不敢皇上顧念舊誼，是xingqíng中人，所以琳瑯有不qíng之請說到這里，又停下來，皇帝只道：你一向識大體，雖是不qíng之請，必有你的道理，先說來我聽聽，只有一樣后宮不許gān政。

    她道：琳瑯不敢。將蕓初之事略略說了，道：本不該以私誼qíng弊，只求萬歲爺給榮主子一個面子。蕓初雖是私相傳遞，也只是將攢下的月俸和主子的賞賜，托了侍衛送去家中孝敬母親，萬歲爺以誠孝治天下，姑念她是初犯，且又是大節下皇帝朦朧yù睡，說：這是后宮的事，按例歸佟貴妃處置，你別去趟這中間的混水。琳瑯見他聲音漸低，未敢再說，只輕輕嘆了口氣，翻身向內。

    第27章

    因連日命婦入朝，宮中自然是十分熱鬧。這一日是初五，佟貴妃一連數日，忙著節下諸事，到了此日，方才稍稍消停下來。宮女正侍候她吃燕窩粥，忽聽小太監滿面笑容的來稟報：主子，萬歲爺瞧主子來了。

    皇帝穿著年下吉服，身后只跟了隨侍的太監，進得暖閣來見佟貴妃正yù下炕行禮，便道：朕不過過來瞧瞧你，你且歪著就是了，這幾日必然累著了。佟貴妃到底還是行了接駕的禮，方含笑道：謝萬歲爺惦記，臣妾身上好多了?；实郾阍诳簧献?，又命佟貴妃坐了，皇帝因見炕圍上貼的消寒圖，道：如今是七九天里了，待出了九，時氣暖和，定然就大好了。佟貴妃道：萬歲爺金口吉言，臣妾說到這里，連忙背轉臉去，輕輕咳嗽，一旁的宮女忙上來替她輕輕拍著背。

    皇帝聽她咳喘不己，心中微微憐惜。道：你要好好將養才是，六宮里的事，可以叫惠嬪、德嬪幫襯著些。隨手接了宮女奉上的茶，佟貴妃亦用了一口奶子，那喘咳漸漸緩過來，皇帝道：朕想過了，慎刑司里還關著的宮女太監，盡都放了吧。大節下的，他們雖犯了錯，只要不是大逆不道，罰他們幾個月的月錢銀子也就罷了。也算為太皇太后、皇太后、還有你積一積福。

    佟貴妃忙道：謝萬歲爺。遲疑了一下，卻道：有樁事qíng，本想過了年再回萬歲爺，既然這會子講到開赦宮女太監宜主zigong里的一名宮女，與神武門侍衛私相傳遞，本也算不得大事，但牽涉到御前的人，臣妾不敢擅專。

    皇帝問：牽涉到御前的誰？

    佟貴妃道：那名宮女，yù托人傳遞事物給一名二等蝦。二等蝦即是二等侍衛，皇帝素來厭惡私相遞受，道：竟是二等侍衛也這樣輕狂，枉朕平日里看重他們。是誰這樣不穩重？佟貴妃微微一怔，道：是明珠明大人的長公子，納蘭大人。

    皇帝倒想不到竟是納蘭容若，心下微惱，只覺納蘭枉負自己厚待，不由覺得大失所望。佟貴妃低聲道：臣妾素來聽人說納蘭大人豐姿英發，少年博才，想必為后宮宮人仰慕，以至有qíng弊之事?；实蹜浖叭ツ晟闲袊６〞r，夜聞簫聲，納蘭雖極力自持，神色間卻不覺流露向往之色，看來此人雖然博學，卻亦是博qíng。只淡淡的道：年少風流，也是難免。頓了一頓，道：朕聽榮嬪說，那宮女只是傳遞俸銀出宮，沒想到其中還有私qíng。