琳瑯一一答了，玉箸才問她：好些了么？怎么起來了？琳瑯道：難為姑姑惦記，不過是chuī了風受了些涼寒，這會子已經好多了。玉箸就叫她：去吃飯吧，畫珠她們都去了呢。

    待她走后，玉箸方笑著向英嬤嬤道：嬤嬤可是瞧上這孩子了么？英嬤嬤笑了一聲，說道：這孩子骨子清秀，雖算不得十分人才，也是難得。只是可惜你我也不是外人，說句僭越沒有上下的話，我瞧她的樣子，竟有三分像是老主子爺的端敬皇后那品格。玉箸聽了這一句，果然半晌作不得聲，最后方道：我們這名下女孩子里，數這孩子最溫和周全，針線上也來得，做事又老道，只可惜她沒福。英嬤嬤說道：太后想挑個妥當人放在身邊服侍，也不是一日兩日了，只不過后宮雖大，宮人眾多，皆不知道稟xing底細，不過叫我們慢慢謀著。忽然想起一事來，問：你剛才說到畫珠，是個什么人，名字這樣有趣。

    玉箸笑道：這孩子的名字，倒也有個來歷，說是她額娘懷著她的時候，夢見仙人送來一軸畫，打開那畫看時，卻是畫得極大一顆東珠。因此上就給她改了小名兒叫畫珠。英嬤嬤哎呀了一聲，說：這孩子只怕有些來歷，你叫來我瞧瞧罷。玉箸于是叫了小宮女，說：去叫畫珠來。

    不一會兒畫珠來了，玉箸叫她給英嬤嬤請了安，英嬤嬤方看時，只見粉撲撲一張臉，團團皎若明月，眉清目秀。英嬤嬤問：多大年紀啦。畫珠答：今年十六了。一笑露出一口碎玉似的牙齒，嬌憨動人，英嬤嬤心里已有了三分喜歡。又問：老姓兒是哪一家？畫珠道：富察氏。英嬤嬤道：哎呀，弄了半天原來是一家子。

    玉箸便笑道：怨不得這孩子與嬤嬤投緣，人說富察氏出美人，果然不假。嬤嬤年輕時候就是美人，畫珠這孩子也是十分齊整。英嬤嬤放下手爐，牽了畫珠的手向玉箸笑道：你不過取笑我這老貨罷了，我算什么美人，正經的沒人罷了。畫珠早禁不住笑了，英嬤嬤又問了畫珠許多話，畫珠本就是愛熱鬧的人，問一句倒要答上三句，逗得英嬤嬤十分高興。說：老成持重固然好，可是宮里都是老成持重的人，成年累月的叫人生悶。這孩子愛說愛笑，只怕太后也會喜歡呢。

    玉箸忙對畫珠道：英嬤嬤這樣抬舉你，你還不快給嬤嬤磕頭。畫珠連忙磕下頭去，英嬤嬤忙伸手扶起，說：事qíng還得稟過太后，請她老人家定奪呢，你慌著磕什么頭？等明兒得了準信兒，再謝我也不遲。

    玉箸在一旁笑道：嬤嬤是太后跟前最得力的人，嬤嬤既能看得上，必也能投太后的緣。

    英嬤嬤果然十分歡喜，說：也不過是跟著主子久了，摸到主子一點脾氣罷了，咱們做奴才的，哪里能替太后主子當家。起身說：可遲了，要回去了，預備侍候太后安置呢。玉箸忙起身相送，又叫畫珠：天晚了，提燈送嬤嬤。

    畫珠答應著點了燈來，英嬤嬤扶著她去了。琳瑯吃過飯回屋子里，玉箸獨個坐在那里檢點衣裳，琳瑯上前去幫忙。玉箸不由幽幽嘆了一聲，說：你既病著，就先去歇著吧。琳瑯道：躺了半日了，這會子做點事也好。玉箸說：各人有各人的緣法，那也是qiáng求不來的。琳瑯微笑道：姑姑怎么這樣說。玉箸疑望她片刻，她既生著病，未免神色之間帶著幾分憔悴，烏亮的頭發襯著那雪白的臉，一雙眸子溫潤動人。玉箸緩緩點一點頭，說：你啊生得好，可惜生得好錯了。琳瑯道：姑姑今天是怎么了，盡說些叫我摸不著頭腦的話。玉箸道：添上炭就去睡罷，天怪冷的，唉，立了就好了。

    琳瑯順著她的話答應了一聲，走過去添了炭，卻拿了針線來就著燈繡了兩支線，等畫珠回來，方一同睡了。她是偶感風寒，qiáng掙著沒有調養，晚上卻做了繡工，那又是極勞神的活計。到了下半夜四更時分，又發起熱來。畫珠等到天明起來，見她燒得臉上紅紅的，忙去告訴了玉箸，玉箸又去回了總管，請了醫生來瞧。

    她這一病來勢既猛，纏綿半月，每日吃藥，卻并無多大起色，那發熱時時不退，只是昏昏沉沉。迷迷糊糊睡著，恍惚是十二歲那年生病的時候，睜眼就瞧見窗上新糊的翠色窗紗。窗下是丫頭用銀吊子替她熬藥，一陣陣的藥香彌漫開來，窗外風chuī過花影搖曳，梨花似雪，月色如水，映在窗紗之上花枝橫斜，欹然生姿。聽那抄手游廊上腳步聲漸近，熟悉而親切。丫頭笑盈盈的說：大爺來瞧姑娘了。待要起來，他已伸出溫涼的一只手來按在她額上。

    她一驚就醒了，窗上糊著雪白的厚厚棉紙，一絲風也透不進來。藥吊子擱在爐上，煮得嘟嚕嘟嚕直響，她倒出了一身的汗。小宮女進來了，連忙將藥吊子端下來，喜滋滋的告訴她說：琳瑯jiejie，你可醒了。畫珠jiejie要去侍候太后了，大家都在給她道喜呢。

    琳瑯神色恍惚，見她bī了藥出來，滿滿一大碗端過來，接過去只見黑幽幽的藥汁子，咽下去苦得透進五臟六腑。背里卻潤潤的汗意，額發汗濕了，膩在鬢畔，只心里是空落落的。

    開了，琳瑯才漸漸好起來。這幾日宮中卻忙著預備行圍，玉箸見琳瑯日漸康復，已經可以如常應對差事，極是歡喜，說：皇上要去保定行圍，咱們浣衣房也要預備隨扈侍候，你好了我就放心了。因琳瑯做事謹慎周到，所以玉箸便回了總管，將她也指派在隨扈的宮人名冊中。

    琳瑯自入宮后，自是沒有踏出過宮門半步，所以此次出京，又喜又嘆。喜的是偶然從車幃之間望去，街市城郭如舊，嘆的是天子出獵，九城戒嚴，坊市間由九門提督衙門，會同前鋒營、驍騎營，護軍營，由御前大臣負責統領蹕警。御駕所經之處，街旁皆張以huáng幕，由三營親兵把守，別說閑人，只怕連只耗子也被攆到十里開外去了。huáng土壅道之上遠遠只望見迤邐的儀仗鑾駕，由扈從的虎槍營拱衛，行列連綿十數里。其時入關未久，軍紀謹肅，只聽見千軍萬馬，蹄聲急沓，車輪轆轆，卻連一聲咳嗽之聲都聽不到。

    至晚間扎營，營帳連綿亦是數里，松明火炬熊熊灼如白日，連天上一輪皓月都讓火光映得黯然失色。那平野曠原之上，月高夜靜，只聽火堆里硬柴燃燒噼叭有聲，當值兵丁在各營帳之間來回梭巡，甲鎧上鑲釘相碰叮鐺之聲，那深黑影子映在帳幕之上，恍若巨人。

    琳瑯就著那燈理好一件藍緞平金兩則團龍行袍，忽聽遠遠嗚咽一聲，有人chuī起鐵簧來。在這曠野之中，靜月之下，格外清迥動人。其聲悠長回dàng，起伏回旋不絕。玉箸咦了一聲，說：誰chuī的莫庫尼。琳瑯側耳細聽，只聽那簧聲激dàng低昂，隱約間有金戈之音，chuī簧之人似胸伏雄兵，大有丘壑。琳瑯不由道：這定是位統兵打仗的大將軍在chuī。玉箸問：你怎么知道？琳瑯微笑道：我不過瞎猜罷了。

    待得一曲既終，鐵簧之音極是激越，戛然而止，余音不絕如縷，仿佛如那月色一樣，直映到人心上去。玉箸不由說：chuī得真好，聽得人意猶未盡，琳瑯，你不是會chuī簫，也chuī來聽聽。

    琳瑯笑道：我那個不成，濫竽充數倒罷了，哪里能夠見人。玉箸笑道：又不是在宮里，就咱們幾個人，你還要藏著掖著不成？我知道你是簫不離身的，今兒非要你獻一獻不可。此番浣衣房隨扈十余人，皆是年輕宮人，且宿營在外，規矩稍懈，早就要生出事來。見玉箸開了口，心下巴不得，七嘴八舌圍上來，琳瑯被吵嚷不過，只得取出簫來，說：好罷，你們硬要聽，我就chuī一曲，不過話說在前頭，若是聽得三月吃不下ròu去，我可不管。

    第5章

    琳瑯略一沉吟，便豎起長簫，chuī了一套《小重山》。

    到長門糙青。江梅些子破，未開勻。碧云籠碾玉成塵。留曉夢，驚破一甌。

    花影壓重門。疏簾鋪淡月，好huáng昏。二年三度負東君。歸來也，著意過今。

    玉箸不通樂理，只覺簫調清冷哀婉，曲折動人。靜夜里聽來，如泣如訴，那簫聲百折千迥，縈繞不絕，如回風流月，清麗難言。一套簫曲chuī完，帳中依舊鴉靜無聲。

    玉箸半晌方笑道：我是說不上來好在哪里，不過到了這半晌，依舊覺著那聲音好像還在耳邊繞著似的。琳瑯微笑道：姑姑太夸獎了，我不過是學著玩罷了。一語未了，忽聽遠處那鐵簧之聲又響起來，玉箸道：那鐵簧又chuī起來啦，倒似有意跟咱們唱和似的。此番chuī的卻是一套《月出》。此樂常見于琴曲，琳瑯從未曾聽人以鐵簧來chuī奏，簧聲本就激越，chuī奏這樣的古曲，卻是劍走偏鋒，令人耳目一新。

    只是那簧樂中霸氣猶存，并無辭曲中的凄楚悲嘆之意，反倒有著三分從容。只聽那鐵簧將一套《月出》chuī畢，久久不聞再奏，又從頭chuī遍。琳瑯終忍不住豎簫相和，一簫一簧，遙相奏和，居然絲絲入扣，一曲方罷，簧聲收音gān脆清峻，簫聲收音低迥綿長。那些宮人雖不懂得，但聽得好聽，又要猜度是何人在chuī簧，自是笑著嚷起來，正七嘴八舌不可開jiāo的熱鬧時節，忽見氈簾掀起，數人簇擁著一人進來。

    帳中人皆向來者望去，只見當先那人氣宇軒昂，摸約二十六七歲，頭上只是一頂黑緞繡萬壽字紅絨結頂暖帽，穿一身絳色貢緞團福缺襟行袍，外罩一件袖只到肘的額倫代。顧盼之間頗有英氣，目光如電，向眾人面上一掃。眾人想不到闖入一個不速之客，見他這一身打扮，非官非卒，萬萬不知御駕隨扈大營之中為何會有此等人物，都不由錯愕在當地。唯琳瑯只略一怔忡，便行禮如儀：奴才叩見裕王爺，王爺萬福金安。帳中諸人這才如夢初醒，呼啦啦跪下去磕頭請安。

    福全卻只舉一舉手，示意眾人起來，問：適才chuī簫的人是誰？琳瑯低聲答：是奴才。福全哦了一聲，問：你從前認識我？因他雖常常出入宮闈，但因宮規，自是等閑不會見到后宮宮人，他身著便服，故而帳中眾人皆被瞞過，不想這女子依舊道破自己身份。

    琳瑯道：奴才從前并沒有福氣識得王爺金面。福全微有訝色：那你怎么知道琳瑯輕聲答：王爺身上這件馬褂，定是御賜之物。福全低首一看，只見袖口微露紫貂油亮絨滑的毛尖，向例御衣行袍才能用紫貂，即便顯貴如親王閣部大臣亦不能僭越。他不想是在這上頭露了破綻，不由微笑道：不錯，這是皇上賞賜的。心中激賞這女子的玲瓏細密，見她不卑不亢垂手而立，目光微垂，眉目間并不讓人覺得出奇美艷，但燈下映得面色瑩白如玉，隱隱似有寶光流轉。福全卻輕輕咳了一聲，說：你適才的簫chuī得極好。