秦思義畢竟年輕，金牡丹又挖空心思的使喚手段，一來二去倒迷的秦思義入了扣，竟是離不開了。不上一個月，就偷著弄回了王府里，抬了個姨娘的名分，倒是氣的世子妃差點沒吐了血。待要使些厲害的手段發落了，哪里知道這金牡丹卻是個別樣乖滑的，次次都不能順意。加上秦思義得了這金牡丹，倒像得了個活寶貝一樣，心心念念的護著，倒是讓她一時難以尋的機會下手。只每日里氣不過，在房里打罵下面的丫頭排揎。

    這些都是后話，咱們先不說。單說謝府這邊，大老爺淘換了銀兩，退了錢家的親事。那錢老爺雖心里不愿，然，自己兒子這一次卻是鬧的太不像話，卻無法說出理去，反正聘禮銀子又都回來了，也只得另謀他想。

    大太太平白失了幾千兩的體己，卻除了金牡丹那個禍根，心里也算順心。滿心里開始踅摸寶樹的親事，倒是各得其所。

    眼瞅著就到了八月中秋，謝府花園里各處高懸彩燈，映著明月鏡湖，仿似一片繽紛的琉璃世界，園中的觀月閣設了大香案，擺了切成蓮花狀得西瓜和偌大的蓮花蘇餅，即月餅。全家人依次祭拜月神后分食，以應節氣。

    這是謝橋進京之后，第二次見謝府的人如此齊全，即便平日里見不到影兒的寶松寶杉，都規規矩矩的坐在一邊。

    老太爺掃了眼身邊空著的座位，抬頭瞧了瞧那邊依著老太太坐的謝橋，遂臉色和緩。心里掂量，過了年宜岳就該回來了，想來明年中秋，一家便可真正團圓。

    卻也知道自己在這里，他們不免拘束，遂擺擺手仍去前面，與那些府里的清客另尋地方賞月吃酒去了。

    大老爺二老爺一瞧老太爺走了，也自尋個由頭退下了。寶衫寶松見父親大伯相繼走了，便知定有別的樂事，也瞅準了空跟了去。

    偌大的觀月閣，只剩下了老太太和一gān女眷們，男主子們只有謝寶樹拉著謝橋，在那圍欄邊上不知道說什么話兒呢。

    謝雅這些日子都有些神思恍惚。謝賢身子剛大好了，臉色尚有幾分不好看。謝珠只低著頭，也不知道小小年紀有什么心事，竟是一晚上了，連一句話也沒說。

    老太太沒了興致，站起來道：

    『今兒我也乏了，趁早散了吧』

    謝橋和謝寶樹忙過來一左一右的扶著老太太。老太太左瞧瞧右看看，見兩人如芝蘭珠玉一般的品格，愣是高出那幾個孫子孫女一大截去，不禁心里高興起來，拍了拍兩人的手道：

    『知道你們兄妹孝順，我這里不用你們，今兒原是該熬夜的，我回去也不立時就睡，在廊下和幾個婆子們說些老輩子的話兒倒自在，你們玩你們的去吧，只是若近了水邊上，卻要小心著，回頭掉湖里面，這黑燈瞎火的可救不及的』

    兩人均都一怔，卻也忙應了。

    大太太二太太跟著老太太去了。謝賢身子剛好，jīng神不擠。謝雅自打退了親事就有些不愉，也無心玩樂，都早早的回去了。謝珠暗暗盯了謝橋寶樹一眼，知道兩人都不待見自己，也轉身去了。

    一時只剩下謝橋和謝寶樹。謝寶樹卻不以為意，側頭瞧了謝橋兩眼，不禁生出一個調皮的主意：

    『不如我帶著meimei到咱們祖父那個菜園子里去偷蔥菜可好』

    謝橋卻知道這里民間原有一個中秋的習俗，相傳未婚少女，如果在中秋夜偷得別家菜圃中的蔬菜或蔥，就表示她將來會遇到一個如意郎君。還有一句通俗極了的順口溜：偷著蔥，嫁好郎；偷著菜，嫁好婿。

    知道謝寶樹這是借著由頭調侃自己，不禁白了他一眼。

    謝寶樹卻不理會她的白眼，拉著她的手向祖父的菜園子行去。

    中秋夜故友樂重逢

    祖父蓋的這處菜園子，卻甚有些名副其實，如今還有那滿架的豆角，幾畦嫩綠的蔥韭，在月色下瞧著甚是整齊。

    說是來偷，不過玩笑話罷了，園子里守著的婆子下人，卻那里會管他們兩個金貴的主子。

    謝寶樹左手拽了幾顆蔥，右手揪了一把菜，順手塞到謝橋手里，戲謔的瞧著她，只是不說話。

    謝橋卻懶得和他計較，把菜放在一邊，去那邊不遠處的井臺上，想著洗洗手，卻見那古老的轆轤，一時不知如何下手，一邊的婆子要上來，卻被謝寶樹攔住道：

    『你下去吧，我來就好』

    說著上前熟練的搖動井上的轆轤桿，咕嚕嚕的搖了一桶清涼的井水上來。謝橋搖頭失笑：

    『看起來祖父讓你跟著種菜，真有些用處的』

    兩人洗凈了手，卻見頭上一輪明月如鏡，映照在木桶里的清水中，伴著眼前這番田園的景致，到別有一番說不出的味道。

    遂讓婆子尋了兩把杌凳過來，兩人就守著井臺賞起月來。

    后邊的巧梅巧蘭對視一眼，均搖搖頭，拿這兩個說風就是雨的主子沒法子。

    底下的婆子們知道，這兩位是如今府里小一輩中最得寵的主子，平日里卻是很難輪到她們伺候的，便上趕上來巴結。把那邊架上新摘的葡萄，用井水洗凈，放在一個粗瓷的大甌里端了上來。

    謝寶樹嘗了一個葡萄道：

    『可惜無酒，若是有那桂花酒便更好了』

    謝橋歪歪頭道：

    『怎么無酒，我們今兒以茶代酒不就得了，說著舉了舉手里的茶杯』

    謝寶樹倒是笑了。抬頭望了望天上的明月，不禁嘆道：

    『明年這個時候，卻不知道在何處呢』

    謝橋一怔：

    『大哥哥何出此言』

    謝寶樹掃了眼那邊糙亭邊上站著的巧梅，低聲道：

    『我說與meimei聽，原也沒什么的，只meimei先不要告訴我娘才好。慎遠尋了個差事，過了年便跟著太子殿下南下巡視河道去了，我打定主意也要跟著去歷練歷練，總窩在家里，卻哪里是男兒的志氣，勢必要去外面見識見識才好的』

    謝橋疑惑的道：

    『怎么是他跟著太子殿下去，不是上面還有位世子嗎』

    謝寶樹切一聲道：

    『meimei快別提那位世子爺了，整日里在煙花柳巷里廝混，哪里有什么正經事。真真想不出一個娘生出這樣兩個天差地遠的人來。算了，不說他們家的事，咱們家也qiáng不到哪里去的。自古至今，似咱們這樣累世的仕宦之族，安逸的久了，靠著先祖庇蔭，難免生出些貪圖享樂的頹廢之心，卻是敗家的勢頭，我輩既然明白，便要杜絕了才是，別人我也管不了，只我卻不愿意做一個如此碌碌無為的寄生之徒』

    話語鏗鏘有力，透著一股子男兒的驕傲和志氣，令謝橋不禁肅然起敬。

    卻不想謝寶樹年齡不大，卻是個這樣有志氣的人，有了他，可以預見謝府的未來必不至于沒落去。謝家寶樹果然不負虛名。

    謝橋直覺心cháo澎湃，開口道：

    『昔日李白有一首詩，今日meimei借花獻佛，贈與大哥哥倒應景』

    說著站起來，清越的聲音低聲道：

    『大鵬一日同風起，大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。時人見我恒殊調，見余大言皆冷笑。宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少......』

    話音剛落，那邊回廊間，幾盞琉璃燈迤邐而來，一個清朗熟悉的聲音道：

    『你們兄妹倒自在，躲在這里來了，讓我們好找』

    謝寶樹忙站起來訝異的道：

    『這大晚上，慎遠卻來作甚，不說宮里有中秋宴的嗎』

    燈影中秦思明一身白衣踏著月色而來，睨了一眼邊上的謝橋笑道：

    『不止我，還有一位故友也來了』

    說話間，從他身后閃出一位男裝麗人，淘氣的沖謝橋揮揮手道：

    『橋meimei我來找你玩了，這些日子可曾想我了不曾』

    卻正是秦如玉。

    謝橋大喜，忙幾步過去拉著她的手上下打量一番，瞧著仿佛瘦了些，臉色倒還好，想來皇后娘娘的病該是好了。

    四人到了那邊臨水的糙亭子里面說話。秦思明掃了兩人一眼打趣道：

    『你們兄妹躲在這里說什么悄悄話呢』

    謝寶樹道：

    『哪里什么悄悄話，不過說幾句玩笑話吧了』

    說著打量幾眼對面的秦如玉道：

    『你這樣一裝扮，不知道的還真以為是哪家的公子呢，若是別人瞧見你與橋meimei在一起，卻怎么好』

    秦如玉白了他一眼：

    『偏你這樣的酸腐，你們家這內宅里面，哪里會有旁的人瞧見，你當我不知道這個理兒嗎』

    謝寶樹被她的話一噎，遂嘿嘿笑兩聲掩飾過去。

    謝橋拉著秦如玉的手悄悄問了皇后的病，聽說果然大好了，才放下心。秦如玉低聲道：

    『下個月各地藩王進京，如今宮里面正忙著準備迎接事宜，卻亂的很呢，我尋了機會出來，這一程子都住在安平王府里頭，咱們姐妹見面倒也容易些了』

    『藩王？』

    謝橋不禁一愣，對所處的這個朝代，了解的不甚清楚，只覺平日里瞧見的衣食風俗頗肖明清，卻不知道原來也是有藩王的，那么名聲在外的明月公主，是不是會因為某些政治上的考量而下嫁呢。

    想到此，謝橋不禁開始為如玉擔憂起來。

    秦如玉卻甚有興致，沖后面招招手，紅芍捧上一個jīng致的青白瓷小酒壇子。秦如玉接過道：

    『這可是最好的桂花酒，你們幾個今兒有造化了』

    巧蘭巧梅忙下去尋來酒盞上來，挨個杯子斟滿了，頓覺酒氣清冽，桂香馥郁。謝寶樹笑道：

    『怨不得慎遠說你是個酒鬼，看起來名副其實啊，不過這酒的確好』

    典型的得了便宜賣乖，落得秦如玉一個大大的白眼。

    謝橋不勝酒力，只淺淺抿了幾口應景罷了。

    秦思明道：

    『萬壽節將至，下個月藩王就會陸續進京朝賀，我領了陪侍的差事，學里便去不了了』

    謝寶樹道：

    『常聽人說，咱們大秦的三位藩王，均龍章鳳姿不同凡響，我卻不曾見過』

    秦如玉哧一聲道：

    『什么龍章鳳姿，不過謠傳罷了，去歲我和慎遠哥哥見過一次，那定北王，和那個西海王，卻都是一臉的大胡子，根本也瞧不清楚底下的模樣，那鎮南王卻因王妃新喪未進京來，故沒見著，想來也是徒有虛名的吧』

    謝橋和謝寶樹不禁愕然。秦思明搖頭失笑。

    不過謝橋倒是放了些心，即然年齡不小，想來都是早成了親的，最起碼如玉安全了。自古以來一國公主也不過是表面尊貴風光罷了，那些底下的無奈卻不與外人知道的。

    直到月上中天，秦如玉才跟著秦思明依依不舍的回去了。