『我原本還以為姑太太趁此機會，讓橋姑娘協理些事qíng呢，卻不想只讓橋姑娘一邊看著』

    劉氏哼一聲道：

    『你當咱們家這位姑太太是個傻的不成。漫說橋丫頭如今還小，畢竟是在咱們何府里，前面有玉蘭玉梅戳著，哪里有她一個外孫女摻和的理兒。即便她讓橋丫頭管事，那橋丫頭必是要尋個借口推了去的。那丫頭別瞧著年歲小，和她娘一個樣，心里的那些彎彎繞，尋常人哪里能比得過去，倒不如月嬌丫頭直白的可人疼』

    王婆子忙湊趣道：

    『是??！錢姑娘雖說模樣比橋姑娘差些，卻是個沒心機的，xing子也好，像個小孩子的樣。瞧著就是個有后福的』

    劉氏聽著對心思，覺得仿佛連身上都慡利了些。忽想起一事道：

    『昨日晚間我沒理會，怎么瞧著月嬌倒像有什么心事呢，趕是昨個她們在一起玩的時候，拌了嘴不成』

    王婆子目光一閃道：

    『想來是那秦公子謝家大爺和咱們家爺共敬生少爺，畢竟和橋姑娘熟絡些，難免冷落了錢姑娘也是有的』

    劉氏低聲道：

    『你昨個可去瞧了，你說那秦公子和咱們玉蘭可相配』

    王婆子倒是也沒說那秦公子只和謝橋親近，只笑著說：

    『倒真是天設地造的一對，年齡也相當。咱們家老太爺如今正得勢，與那安平王府的門第也是夠的上的』

    劉氏聽了暗喜。尋思著找個合適的人在中間說和說和，沒準就成了。

    心里這高興的事一想，覺得jīng神頭就好了很多。卻不妨外面玳瑁匆匆進來低聲道：

    『東邊院子里剛頭瞧見老爺過去了，后一會兒，小丫頭領著太醫院的鄭太醫也進去了，這半天卻沒見出來』

    劉氏心里咯噔一下，掙扎的坐起來道：

    『你快去，讓人去那院里給我仔細打聽打聽』

    玳瑁也覺得這里面的事qíng不好了，忙忙的又出去了。

    劉氏握緊了拳頭捶了捶g沿，心里說，真是怕什么來什么，莫不是那邊有了不成。

    這邊先說謝橋扶著姨母回了鋤月軒，親自服侍著梳洗換了衣裳。便命擺了晌午飯來，吃了飯，娘兩個靠在里間的炕上說閑話。

    何氏悄悄問老太爺的壽禮可備了，謝橋點頭說已然備好了，今兒送去裱糊，明兒一早說就送進來的。

    何氏點點頭，心里還是不放心，又把自己這幾日想到的事qíng，細細叮囑了一些：

    『過了老太爺的壽日，那邊府里的老太太估摸著要來接著你回去了，要記得凡事依著老太太的意行事，萬不可自己拿主意。你們謝府比這府里還要事qíng還多了幾倍去，卻莫要攙合進去。你父親那里我聽見說，過了年也就回來了。到時候自可父女團聚......』

    絮絮叨叨說了一大片掏心窩子的話。謝橋均一一點頭應了。直到姨母歪著睡了，才小心的起身，命何mama在此守著，自己去了那邊屋子里看書。

    再說何云清今兒分外的高興，一個是老太爺的壽辰到了，二一個，這當口偏妾張氏診出了三個月的喜脈來，可不是天大的喜事嗎。

    何云清有兩個妾氏，都是最近兩年才納進來的，先前雖也有兩個通房的丫頭，卻大多數還是歇在劉氏房里。那時候劉氏年輕，xing子也不像這幾年一般，好大喜功的胡亂折騰。雖說不是個能gān的主母，卻也說的過去。這些年卻越發的不像回事，未免惹人厭煩。

    索xing機緣巧合納了個兩個妾進來，其中這張氏原是宮中無品級的樂師之女，雅善歌舞，音律超俗，兼生的嬌柔美麗惹人憐惜，因此自進了府，便得了何云清的寵。十日里卻有七八天，何云清都要歇在她這屋子里的。

    去年年根兒底下，另一個妾陳氏也有過喜，卻不知怎的，沒上三個月就落了胎，倒是讓何云清好生難過了一陣。

    一向覺得偌大的何府，只子謙一個男丁未免孤凄些，畢竟多子才能多福。

    這次張氏忽然有了喜，何云清特特請了太醫院專jīng婦人科的鄭太醫過來瞧。這鄭太醫卻有些門道，兩月上一搭脈，就能診出男女。拍著胸脯說張氏這一胎，必是男胎無疑。因此，何云清分外看重。

    仔細叮囑了張氏，不可妄動。若是想吃什么，盡管和婆子丫頭們說。若是稀罕的物件，待晚間他過來時，和他說了，必是想法子尋了來的。又叮囑下面的婆子丫頭們小心的服侍著，若是有個萬一，拿你們試問。

    這才出了東跨院，去瞧劉氏，順便和她說說，看是不是給張氏單獨換一個小院養胎也拎靜。

    劉氏這邊得了準信，覺的心上突然就砸上了一塊大石頭，壓的她從心里往外面憋屈。劉氏十分清楚，自己的娘家并無可依仗的勢力，這也是她拼命扶助外甥的原因。指望著將來騰達了，是個靠山。

    何云清算是個好的，房里的人并不多，當初玉梅她娘是他房里從小伺候的大丫頭。后來索xing就收了房。原是有些不一樣的qíng分，后來那丫頭福薄，生下玉梅不久就去了。也因著這個原由，他對玉梅總有些愧疚。

    劉氏并不傻，也知道丈夫心里的這點事qíng，于是對玉梅也過得去，至少表面上，別人瞧了和她生的玉蘭差不多少。玉梅是個女孩，左右將來不過一份嫁妝，倒也不值得什么?？扇羰窃偬钜粋€爺，就不是那么回子事了。

    有老太爺在，雖不可能有寵妾滅妻的事qíng。但若是將來這個庶出的也出息了，不也是一件十萬分堵心的事qíng嗎，勢必要未雨綢繆為上。

    她這里正亂七八糟的琢磨著，外面小丫頭的聲音傳了進來：

    『請老爺安』

    劉氏暗暗咬了咬牙，卻也裝作不知道的樣兒，打疊起jīng神來等著。何云清進來打量了她的臉色道：

    『倒是比一早瞧著好了些』

    玳瑁扶著劉氏靠坐起來，劉氏虛弱的道：

    『如今這樣的日子，偏我的身子不爭氣，倒是偏勞咱們姑奶奶了』

    何云清擺擺手道：

    『這有什么，算起來，都是一家子里的人，互相幫扶也是該的。你莫要心思重，索xing都丟開手去，說不得明兒就好了大半了』

    說到這里，何云清也暗暗掂量了掂量，才開口道：

    『我瞧著東邊的明月齋一直空著，不若讓張氏搬進去養身子吧，如今她有了喜，東跨院里地方小人多，難免噪雜了些』

    劉氏卻勉qiáng撐著露出一個歡喜的笑容道：

    『我這病著，竟也不知有了這么件大喜事。何用和我商量，張meimei這可是給爺立了大功，搬去獨個的院子養著，也是該的。王mama，你去幫著張meimei好好收拾收拾，一應份例都填上一成，叫她好生養著，待我好了，自去找她說話兒』

    王mama應了，剛要去，何云清攔道：

    『你如今還在病中，就不要如此費心了，本來是該讓她過來給你磕頭的，太醫卻說胎氣不穩，要靜心臥g休養，于是我就做主攔了，等孩子穩了，再讓她過來吧。至于王mama就不用了，她是你身邊得力的人，如今正忙亂著，恐離不開。我讓邢mama過去幫著照料張氏，你就安心吧?！?/br>
    劉氏聽了，那臉色都有點灰白的難看，勉qiáng笑了笑道：

    『邢mama倒是個底細人，那就好，那就好......』

    何云清前腳走了，劉氏心里開始敲鼓，暗暗疑心，莫不是年前那挺事，被他聽見了些影兒，如今卻在這里防著自己呢。

    那邢mama卻是老爺的奶媽子，身子骨健朗不說，眼神也是利的。且體面大，就是自己見了，也要客客氣氣的，想從她手下搗鬼，那是萬萬行不通的。劉氏越想心里越涼，剛剛鼓起來的心氣，這么會子就哧溜一下xiele。

    百花獻壽巧引蝶來

    歡笑一堂喜氣濃郁，今日的何府熱鬧非常。園子東邊的戲臺上依依呀呀的唱著應景的喜慶小戲，對面兩側的樓閣上輕紗低垂，朦朦朧朧間衣香鬢影。時而聽見幾聲清脆悅耳的鶯聲燕語傳出來，抬頭卻又瞧不清具體的qíng形，隱約間卻更具美感。

    何老太爺今天尤其高興，雖說不是整壽，然喪女之后這卻是最高興的一日了。中間主席的后面立著描金富貴亦壽考的大座屏，多子多孫多福多壽，寓意吉祥。側面堆擺懸掛著幾個小輩送上的壽禮。其中外孫女謝橋的那幅百花獻壽圖，算是今日最出彩的了。誰見了都要問上一問，聞得是個十歲出頭的閨中小女兒之作，每每引為稀罕事。

    何老太爺首一瞧見也頗為意外，雖說先生也說過橋丫頭于繪畫一技上頗有天賦，原也不覺得如何，如今瞧了這幅百花獻壽圖，卻也不禁暗暗點頭。整個畫幅由桃花、牡丹花、玉蘭花、百合花、玫瑰花、荷花、桂花、jú花、梅花等近百朵花卉組成一個楷書壽字，氣勢磅礴、酋勁有力，加之字中百花爭艷、色彩絢麗、寓意也好。在一堆金銀玉器珊瑚古董之中，絲毫不見遜色。

    尤其重要的是這番心意，描摹的如此bī真，可見下了不少功夫，雖細處看，未免也有些粗糙，一個十歲的孩子，卻已經相當難的了，只論這番孝心就可嘉。

    想到此，何老爺子的嘴角忍不住的上揚再上揚，花白的胡子都跟著一顫一顫的。張敬生一邊瞧了，低聲和子謙咬耳朵：

    『你說怎的橋meimei就這么多心眼，難為她怎么琢磨出這么個壽禮來，把咱們幾個的禮，都比到爪哇國去了，且根本一分銀子都沒費，卻賺的祖父滿心歡喜』

    子謙白了他一眼道：

    『咱們的壽禮雖也難得，卻不如橋meimei心意實在，故此祖父偏愛也是該的』

    張敬生呵呵笑道：

    『我不過一說罷了，哪里真要吃橋meimei的醋，就是覺得這丫頭總是深藏不漏的，不知什么時候使出一招來就嚇咱們一跳』

    何子謙略略抬頭向樓上笑微微的瞧了過去，低聲喃喃的道：

    『是??！敏慧來自天然，玲瓏出于心間，實是難得?！?/br>
    戲臺依著園中的花圃而建，如今正是花期，花圃中繁花似錦，引得彩蝶各處飛來翩翩起舞，真是美麗非常。太陽光緩緩移動，斜斜照在懸掛于廊下的畫上，不大會兒的功夫，卻見幾只蝴蝶竟然陸續飛過來，落在謝橋的百花獻壽圖上，久久流連不去。

    下面小丫頭見了，不禁齊聲驚呼。引得何老爺子與眾位來拜壽的官員們一起過去瞧。見幾只斑斕彩蝶落在百花圖上，煽動著五彩的翅膀，竟好似和畫融為了一體，卻又動靜皆宜，真真稀奇非常，紛紛jiāo口稱贊。

    他們這一番喧鬧，驚動了上面的女眷。姑太太哪里正和謝府里的兩位太太說話兒。謝橋坐在一邊執著團扇，有一搭無一搭的瞧著前面戲臺上的粉墨小戲。唱的正是應景的折子曲目，滿g笏。說的是郭子儀七子八婿拜壽的故事。