曹綱正了正臉色：“大人可想到什么應對的法子了？”

    猊烈唇角一扯，“難不成曹軍師沒想到？”

    曹綱知他與自己想到一處去了，上一世差不多這個時間點，李元乾已開始著手總督府削權事宜，想來已是忌憚薛再興良久，此次前來顯然不是清算心腹之死來了。

    猊烈冷笑，“既然人到了這么多，那這一攤水，自然是攪得越渾濁越好?！?/br>
    曹綱立刻道：“屬下去準備?！?/br>
    “好?！?/br>
    曹綱正待退出去，身后之人又叫住了他，卻是半日未說話。

    許久了，才長長吐了口濁氣，冷冽的目色有了幾分緩和，他手指扣在桌案上，緩緩敲了敲：“阿英這幾年過得好么？”

    曹綱心頭一熱，腦中突然浮現了上一世那個背著少女死尸的羅剎般的十六歲少年。

    因緣際會，當真是一言難盡。

    他咽了咽口水，忙道：“倪姑娘很好，她如今已經十四歲了……一切安平?！?/br>
    猊烈面色不自覺柔和起來，他似有話交代，但最終只是輕聲道：“你去吧?！?/br>
    ***

    一向安寧的廣安王府這幾日開始熱鬧起來，泥瓦工匠進進出出，王府上下重新進行了修整。

    三日后，大皇子的座駕抵達了廣安王府。

    李元憫率著廣安王府上下眾人，齊齊候在府門，恭迎自己這位名義上的兄長、實際上掌握他生殺大權的未來繼任者。

    八年過去，李元乾愈發內斂，喜怒不形于色，只是他生得高鼻深目，不笑的時候乍看上去顯得有幾分陰鶩，時下，他面帶笑意，腳步剛踏下步攆，便作勢上前扶起了跪伏在地上的人。

    “自家兄弟，何必行此大禮！”

    在李元憫站起來的那一剎那，李元乾微微停滯片刻，目光不由在他臉上多停留了片刻。

    到底城府頗深，只那么一瞬，李元乾又放開了他的手，笑道：“八年不見，不成想三弟竟長成如此風華，可真是叫人生羨?！?/br>
    李元憫縮了脖子，誠惶誠恐的，面上帶著幾分怯弱：“皇兄，過譽了?！?/br>
    他有些慌亂，忙朝身后的眾人催促道：“快些去備好茶歇！”

    李元乾心下一定，笑了笑，云里霧里的，不知道在笑什么，只閑適地跟在李元憫身后進去了。

    進了大廳后，李元憫愈發局促，連連呵斥下人，一邊手忙腳亂地指揮著下人上茶，一邊親自請了李元乾入座，自己卻是縮手縮腳地坐在另一端——看上去李元乾倒像是這王府的主人一般。

    李元乾隨手端起了茶喝了一口，余光卻是悄自打量著身邊局促不安的三皇子。

    縱然封王又如何，終歸是上不了臺面，本質上還是當年那個太學院里卑微的西殿冷宮之子。

    只是這幅相貌……當真是暴殄天物。

    李元乾心間感慨，卻是發了慈悲與他說了些套話，緩解了不少對方的惶恐不安。

    李元憫露出感激的深情，一應唯唯諾諾。

    李元乾放下了杯盞，不動聲色道：“上回多虧了三弟送的袁崇生的口供，教我為朝廷拔去王氏這顆毒瘤，借著這個機會，可得好好跟三弟道個謝?！?/br>
    李元憫似被他這話勾起了幾分心緒，面上露出一絲悲涼，他強自收了，勉力露出笑來，“能為大哥解憂，是做弟弟的福分?！?/br>
    李元乾自然看見了他方才的反應，笑道：“三弟似有心事，有什么只管說出來，本宮難得來一趟，自會想辦法替你解決?！?/br>
    李元憫一怔，他囁嚅著唇，愈發吞吞吐吐。

    李元乾心下不耐，正待發話，對方卻似是下了決心：“皇兄方才所說，元憫如今著實不敢居功……只這功勞實在不該算在三弟身上！”

    “哦？此話怎講？”

    李元憫神色黯然：“元憫哪有那般本事，若非總督大人的指點，我怎會賣得皇兄這個人情，沒成想，薛兄這樣的好人竟落得如此下場?！?/br>
    李元乾聽出了幾許貓膩來，他瞳仁一轉：“難不成這袁崇生之事，乃總督大人所為？”

    “元憫欺瞞了皇兄！”李元憫慌似的放下杯盞噗通跪了下來，“總督大人死得這樣凄慘，我怎還擔負虛名！還請皇兄責罰！”

    李元乾心下波濤涌動，卻是扶起了他，溫言安慰。

    李元憫哽道：“嶺南民風彪悍，若無總督大人，元憫早被人生吞活剝了，這些年，借著他的襄助，我才得以立足此地，這樣的好人……居然被賊寇給殺了！天理何在！”

    他絮絮叨叨說了許多，顯然很是傷心：“大人說，這天下遲早……”

    話未出口，他知道自己說錯了一般，唯唯頓了頓，“大人說我勢微，若不在兄長面前多露露臉，往后的日子難免難過，所以特特將這功勞安在我身上……”

    他眼眶一紅，險些落淚：“往后再無人待我如此恩重了……”

    李元乾面色無異，心間早是一片沉怒。

    又見地上之人悲憤抱拳：“求皇兄務必恩準出兵，蕩清水寇余孽，以安薛大總督在天之靈！”

    “說什么話！快起來，這自是本宮之責?！崩钤鲎×怂?，然而他眼中已裝不出多少暖色了。

    果然如此！

    京畿皆在自己眼皮子底下，然而江北地域偏遠，終究是過于依賴總督府了！

    早在先前他便覺得奇怪，薛再興上報的密信中，那個廣安王儼然與自己記憶中畏畏縮縮的冷宮之子出入頗大，若非親自走一趟，恐怕沒有想到，一切皆是薛再興那廝的自導自演！