“你們有你們的事情要忙，要走就走吧。左右現在來看診的百姓已經少了不少，這里還有老趙他們幫顧著，忙得過來?！惫胚€春擺擺手：“琿州這一遭你沒白來，回京之后沈國公府的局勢也會比之前改善許多，你這回可以放心了?！?/br>
    其實若說起來，沈懷安戰敗之事頂多在臨州多了些議論，如何也不至于影響到國公府在京城的地位，畢竟是百多年的世家大族，如何能輕易失了威望。

    壞就壞在眼下北臨人入侵，百姓們如履薄冰，唯恐邊境的大火燒到自家門前，對一時一地的得失都看得很重，沈懷安大敗北臨人時，他們當他是頂天立地抗擊外侮的大英雄，但是一旦敗了，百姓們便會將他視作丟失國土的罪人，人人厭之棄之。

    將士們在前方浴血奮戰，百姓們非但不能幫他們解除后顧之憂，卻在后方扯后腿，連他們的家人都要遭受世人唾棄，何其可悲。

    靖竹為自己的父親覺得意難平。

    “我倒寧可在這少有人問津的琿州待著?！本钢褚幌氲侥且淮蠖训臒┬氖潞瓦€沒揪出的內jian就頭疼：“在這里的時候面對的只是純良的百姓，在京城面對的卻是看不透的人心?！?/br>
    “說什么傻話?！惫胚€春嘆了口氣，抬手為靖竹倒了杯白水，他今日總覺得疲累，就連茶水這類容易燒神的東西都很少用了，整日都喝白水，也不知是不是年紀大了的緣故，對身體的感知也比平素更加敏感?！叭松皇腊?，每個人都有自己要面對的東西，就如同我和你師兄，我們是行醫之人，這是我們的本職，所以我們為了百姓耗心耗力無可厚非，可是你呢，你表面上也學醫，可是到底是公府中的千金小姐，到底和咱們這些鄉土郎中不同，我們為的是百姓，你為的卻是家族。誰又能保證自己這一輩子都是為自己一個人活著的呢？”

    “丫頭啊，”古還春撫了撫靖竹的發髻，幫她整了整頭上的玉簪：“你是沈國公府的后代，你的祖先是開國時的功臣，你的父親為東明金戈鐵馬數十年，你的兩位叔叔皆為東明身死，這是你祖父和父親的悲哀，卻是整個沈家的榮耀，現如今暫時有些困境，這是世道所累，但是皇上不會忘記沈國公府對東明做出的貢獻，真正有良知的百姓也不會忘?！?/br>
    老人家粗糙的掌心帶著溫暖人心的力度，靖竹低下頭，她在東明待過的時間尚不足在凌云山的十之一二，可是若論起來，真正遭遇過的事情，還是這十幾年來的最考驗人心。

    第二天靖竹又和謝明端一起去看望了東街的男孩，他的臉色已經比剛患病時好多了，現在癥狀緩解，就連食欲都比從前強了許多。

    趙大嫂在一旁笑得瞇起了眼：“雖然說再多的謝謝也表達不了小婦人的感激，但是還是得再次和貴人們道聲謝，若是沒有你們，這孩子怕是……”

    “別說那么不吉利的話，”靖竹打斷趙大嫂：“今日來，是想看看這孩子的情況，既然他好多了，那我也就放心了，趙大嫂，日后恐怕再難相見，還望您和錢大哥多多保重?！彼皖^看了看孩子：“也盼他日后能有所成，不辜負你們夫妻的辛勤照顧?！?/br>
    “沈小姐醫者仁心，小婦人也希望沈小姐日后的和欽差大人一生喜樂，無病無災?！?/br>
    靖竹出聲謝過，和謝明端和趙大嫂告辭，離開了他們的家。

    兩個人走在街道上，街面上不少小販正在攤位前叫賣，靖竹四處看了一圈，遠遠瞧見前方有一位白發蒼蒼的老人家正抱著棒子賣糖葫蘆，靖竹看著那老人家：“這會不會就是那個山兒心心念念的李老伯的糖葫蘆？”

    “能讓這孩子這樣想念，想來口味一定不錯，嘗嘗不就知道了？”謝明端道。

    靖竹攔了攔他要上前的動作，半是玩笑半是認真：“這次我只要一根就好了，你不要全都買下來?！?/br>
    謝明端縱容地笑：“好，都聽你的?！?/br>
    謝明端朝那賣糖葫蘆的老人家走去，靖竹站在原地看著他一步步走遠，身上漸漸覺得乏力，恍惚間察覺眼前光影模糊，手腳一陣失力，迷糊地闔上了雙眼。

    謝明端買來糖葫蘆回來，正瞧見靖竹閉著眼睛朝地面上倒去，他嚇得手一抖，糖葫蘆也顧不上了，快步跑著到她近前：“靖竹！”

    靖竹聽到謝明端在喊她，費力地想要睜開雙眼回他一聲，可是眼皮上卻似卡著萬斤重量，她無論如何也使不出力氣，到最后只能任由那股子黑暗席卷全身，終于失去了知覺。

    ……

    驛館。

    古還春將手從靖竹腕上收回，“這孩子，盡顧著照看別人，自己的身子卻是半點都顧不上，活該！”

    話雖是怎么說著，嘴里卻不忘叮囑一旁的明笙：“去把你師妹給那個錢山的孩子開的藥方找出來，照方子給她抓幾服藥?！?/br>
    明笙連忙走上前幫靖竹診脈，片刻后擰緊了眉頭：“又是瘟疫！”

    “好在發現的早，還不嚴重，吃個十天半個月就差不多了。這丫頭，也是太粗心了些，身邊的人每天叮囑嘮叨著吃預防疫癥的藥丸，自己卻忘了吃?！?/br>
    明笙：“您就別說她了，師妹都這個樣子了，您就算說她她也聽不到啊?！?/br>
    古還春道：“去告訴明端吧，他在外面肯定急壞了?！?/br>
    謝明端急匆匆地抱靖竹回來之后就想留在房間里等結果，古還春嫌棄他太慌亂打攪自己診脈才把人給轟了出去。其實要不是明笙留在這里能幫得上他一點忙，他連這小子都想一起轟走。

    “哼，他這么大一個人了，成天賴在師妹房里不走，卻連師妹的身體都照顧不好，師妹要他又有何用？”明笙嘴里嘀咕一聲，心不甘情不愿地走到門前，打開門后沒好氣地對一臉焦急的謝明端說：“進來吧?！?/br>
    謝明端快步走進來，對著床前的古還春問：“古神醫，靖竹到底是怎么了？”

    “瘟疫，想來是時常照顧那個孩子自己也不甚沾染上了?！惫胚€春道：“她前陣子又是蠱毒又是受傷的，本來身體底子就不大好，來琿州這地方逞什么能啊。幸虧這回發現的早，要不然啊，她就去給那十六個百姓陪葬去吧?！?/br>
    謝明端知道他是刀子嘴豆腐心，私心里卻不愿意聽到任何人說出對靖竹不利的話：“古神醫別胡說，靖竹她一定會逢兇化吉的，她不會有事的?！?/br>
    古還春收拾藥箱的手一頓，側眸去看謝明端，見青年額上布滿了汗水，迫不及待地走上前握靖竹的手，對自己先前的診斷恍若未聞。

    靖竹能遇上這么個好孩子，也是她的造化。

    古還春朝謝明端招招手：“你過來，你這些天和靖竹朝夕相處，身上說不準也染上了疫情，我給你把把脈瞧瞧?！?/br>
    謝明端目光鎖在靖竹臉上不動，還是古還春看不下去，用靖竹的身體威脅道：“若是你不能保證自己的健康，這些日子也不必守在靖竹身邊了，你的病氣過給她她的病氣過給你，你們兩個一起得病一起玩得了，還看病做什么呀？”

    老頭子的嘴巴委實是毒，明笙在門邊聽了兩句，嗤了一聲出門抓藥去了。

    古還春的話還是有用的，謝明端聞言身子動了動，不情不愿地伸了只手到古還春面前。

    古還春抬手落上去，過了一會兒搖了搖頭：“脈象上是看不出什么，但是說不定是現在日子少病情淺瞧不出來，你還是多喝幾日長嶺草熬成的湯藥預防一下吧，這幾天也盡量少往靖竹身前湊，對你們兩個都不好?！?/br>
    謝明端抿唇不語。

    “明端啊，我知道你舍不得靖竹，可是現在她身子這個樣子，你是無論如何也不能和她靠近的，別說是你，我們師徒兩個湊過來的時候都該小心些，為了她好，也為了你自己好，還是遠著些吧？??！”

    謝明端深吸一口氣，“我就在這兒看她一會兒，就一小會兒，很快我就走?！?/br>
    古還春信了，拎著藥箱出門，順手把門窗都敞了開。

    靖竹躺在床上，似乎是身體不大舒服，眉心緊緊凝在一起，嘴唇也有些泛白，謝明端湊上去想要親親她，想到古還春的囑咐還是沒上嘴。

    他自己被傳染就罷了，要是他身上真的有疫情，傳染給靖竹反而是害了她。

    他走去桌前，到了杯水遞到靖竹嘴邊小心地喂給她喝。

    繼續小口小口無意識地飲下，謝明端看著差不多了，又將茶杯放下，坐到床前輕聲道：“早說了不讓你來，你偏偏不聽。若是早知道你會是這個樣子，早先我是無論如何也不會讓你邁出京城一步的?！彼尚σ宦?，幫她理了理耳邊的頭發，語氣有些澀：“丫頭，我老說你年紀大，可是你活了這么多年，怎么就一點記性都不長呢？連自己的身體都照顧不好，這點小事還要我為你cao心……原是我不好，沒好好看著你吃藥，害的你成了今天這個樣子，你醒來之后一定得好好打我一頓，然后罰我一輩子為你鞍前馬后，俯首帖耳，成不成？”

    靖竹躺在床上，不知是病情發作了還是喝水嗆到了，嘴里溢出了兩聲清咳。

    謝明端緊張的不行，連忙跑出門喊道：“古神醫不好了古神醫！”

    古還春正蹲在門邊嘆氣呢，聽到謝明端的聲音嚇了一跳，連忙跑進屋朝床上看去：“怎么了怎么了？”

    謝明端：“靖竹她剛剛咳嗽了兩聲，她這是怎么了？”

    古還春：“……”

    “我當是怎么了呢，”古還春瞥了謝明端一眼，黑著臉說：“靖竹得的是疫病，這疫病最明顯的癥狀就是發燒和咳嗽，現在才哪兒到哪兒啊，等到過兩天她不僅僅會咳嗽，還會咳痰咳血呢，現在才開始有癥狀你就這副模樣，我看你還是別看在這丫頭旁邊了，遇見點事情就大驚小怪的，我老頭子這副身子骨可禁不起你嚇！”

    謝明端舒了口氣，望見靖竹蒼白的小臉又有些心疼：“那若是真按照你說的，靖竹之后不是會很難受？”

    “你不是跟靖竹到東街看過了嗎？那個叫錢山的孩子應該就是傳染她的人，那孩子是啥癥狀，這幾天都會陸續在靖竹身上體現出來，我看你要是實在著急，不如到東街問問那孩子爹娘，看看人家是怎么照顧的，那孩子現在不是都好了很多了嗎？”

    “對對對！”謝明端霍然驚醒，連忙轉過身對古還春道：“我這就去這就去！”

    說完他頭也不回地跑了出去。

    古還春瞪著眼睛看他走遠，嘴里喃喃著道：“我是不是該告訴他，隨便找個下人過去問問就成了？”

    正這樣想著，床上的靖竹忽然又咳嗽了兩聲，古還春上前去看，卻見靖竹徐徐睜開了雙眼。

    “丫頭啊，”古還春自己都沒發現，比起平常對靖竹動輒冷語，現在他的語氣溫和的不像話：“你醒啦？感覺怎么樣？”

    靖竹撫了撫自己額頭，有點熱：“我這是怎么了？”她說話時嗓子有些發癢，畢竟是照顧過瘟疫病人的，靖竹很快就發現了不對：“我這是，得了疫癥？”

    “嗯?！惫胚€春也沒打算瞞著她：“好在還在初期，癥狀并不嚴重，吃藥吃個十天半個月的就成了，你這幾天別再出行了，回京的計劃也得好好往后推一推，現在你什么事都別想什么心都別cao，安安心心在這里養病，聽見了？”

    靖竹老老實實地點頭，眼神四處掃了一圈兒：“謝明端呢？他到哪兒去了？”

    “他啊，我跟他說你是被那個孩子傳染的，他就趕緊跑到東街去問人家孩子的爹娘怎么照看病人去了?！惫胚€春摸了摸靖竹的額頭：“有點熱，回頭我給你開點兒退熱的藥，你先歇著，我去找人煎藥，叫你師兄來陪你說說話?！?/br>
    靖竹低著頭，有點不好意思地說：“我想要謝明端來陪我?！?/br>