“既然有端王同行，那想來官府一方的壓力會減輕很多，只是琿州中有數萬百姓沒有感染上疫情卻不得出，他們對于瘟疫的恐慌恐怕比起那些官兵來有過之無不及?！鄙蚱桨驳溃骸叭粝敫挝烈?，除卻高明的藥方和官府的配合外，最主要的就是安撫民心?！?/br>
    沈平安不覺得靖竹能勝任這樣的任務，一來地方上的事物遠比靖竹想象中的藥復雜繁冗，二來是身份使然，地方上的官員再不濟也不好聽從一個小丫頭的號令?！斑@一點上，你盡可講給端王殿下，我相信他一定可以做得很好?！?/br>
    靖竹如何聽不出他的言外之意，哼了一聲扭過頭，“若是沒有拿得出手的醫者，任憑他謝明端有再大的本事，也還是解救不了琿州的疫情?！?/br>
    “是是是?！鄙蚱桨部v容地點頭，又有些好奇地靠近些許，“我很想知道，小姐你是怎么勸說端王殿下允你去琿州的?！?/br>
    “是他自己想通的，我可沒勸他什么?！本钢裢崃送崮X袋，想起當時謝明端答應此事的每一個動作和表情，目光徐徐放柔。

    沈平安看著她的神態變化搖了搖頭：“既然馬上就要出發，我還是進口回去準備臨行前的車馬和一應物品，以備不時之需?！?/br>
    靖竹抬眼仰視他挺直的身形一怔：“你的意思是，你也要去？”

    這下倒輪到沈平安訝然：“難道小姐您不打算讓我隨行？”

    “原本是沒打算的?！本钢駥嵲拰嵳f，而后不知想到了什么，又勾了勾嘴角道：“不過現在想想，讓你一起去也沒什么不好的。有師父在，也不必擔心你們的安全，還能在人多的時候出一份力?！?/br>
    沈平安哭笑不得，還想再說她些什么，門外便有一陣腳步聲傳來，他眉心一動，斂了笑道：“既然如此，那我就回去準備了?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈平安才出門，謝明端就自他身側走了進來，兩個男子相視一眼，各自頷首致意，靖竹看著他們的動作挑起了眉，看著謝明端道：“上次見了平安不還是一副要吃人的樣子，現在怎么還能老老實實和他打招呼了？”

    謝明端沒回答她的問題，坐到她身側就著她剩下的涼茶喝了口，又隨手翻了一下她之前看過的醫案：“想到什么法子了？”

    靖竹癟了癟嘴：“我在山上的時候都沒這么費過神，這些醫書藥理什么的陶然哥哥之前又沒有教過我，師父那老頭子也只是偶爾提點一兩句，其他都要靠我自己摸索，我的本事還沒有老頭子大呢，他都研究不出來結果的事情，我怎么可能行？”

    謝明端坐到她身側，手上拿起她一縷發絲把玩：“你那陶然哥哥不是很厲害嗎？怎么教了你那么多東西，卻獨獨落了醫術？”

    “你的侄兒在治病救人上有幾把刷子你心里沒數嗎？”靖竹斜了斜他，從他手心抽回頭發：“陶然哥哥說，他小的時候修習醫術的時候正趕上老山主病逝，他只學了一半就棄了，所以這門功課才學得高不成低不就，在山下的這些醫者里面比一比，他就連我都未必比得上，更何況是我師父？”

    對手總算少了門拿得出手的手藝，謝明端心情稍寬，又敲了敲桌面問：“這次去琿州，沈平安也要隨行？”

    “不是都在門口聽到了嗎？現在又來問我做什么？”

    她說的太直白，一點面子都不給自己留，謝明端干咳一聲：“我不是隨便、隨便問問嘛，再說了，你要帶上他，事先也沒有問過我的意見，我還沒說你什么呢，你怎么還理直氣壯上了？”

    “平安隨我去琿州，雖然跟隨在咱們隊伍之后，但是途中一應吃住花費都走的是我們的私賬，又不花你一輛銀錢，跟不跟你報備全憑我心情?！本钢裢{地瞪著他：“怎么，你有意見？”

    “沈小姐都這么說了，我怎么敢有意見?！敝x明端把她的小手握住，“不過，他去琿州說到底也是為朝廷辦事，一應的銀兩還是應該從賑災銀兩中抽取，你先前在水災時已經送去琿州不少錢財物資，這一次我不能再讓你出銀子了?！?/br>
    “其實要是說起來，這點銀子無論是朝廷出還是我私下出都沒有什么要緊的，只是如果我用了賑災的銀兩，日后若有有心之人利用此事在陛下面前詆毀于你，定然又會橫生枝節?！本钢窨催^不少這樣的例子，朝堂上的許多清官就是如此被jian臣一點點陷害栽贓的，謝明端身居高位，一人之下萬人之上，所以行事才更應小心，免得被朝中言官御史抓住了把柄。

    “你這是在擔心我？”謝明端戲謔地湊到她眼前，和她四目相對，出聲問道。

    靖竹懶得理會他這么幼稚的問題，“聽我一句勸吧，我還不差這些銀錢，而且救了琿州的百姓也是為了防止日后疫情蔓延到臨州，對我自己也有益無害?！?/br>
    “若是真有人存心要抓我的把柄，便是我什么都不做也會有人憑空捏造出證據來，你若是在擔憂我因此事受人話柄，那我便從私庫里掏銀子，這樣總可以了吧？”

    靖竹和謝明端都不會差這點銀錢，但是謝明端一再堅持的態度讓靖竹很有些受用，再加上他態度堅定，靖竹也沒再反對。笑著點頭應下。

    ……

    張思帶著菱紗到客棧開了一間房間，看過菱紗的傷口后又讓小二到藥鋪抓藥后又親自為她涂上，這才得空坐下來歇上一會兒。

    “這藥要過一個時辰才能舒緩疼痛，我給你的藥膏你每天三次涂上，口服的湯藥也要按時喝，不出半個月傷口應該就會愈合了?！?/br>
    “您已經陪在我身邊很久了，想必宮中還有不少事，您還是先回去吧?！?/br>
    “宮里的事情暫且不急?！睆埶际潜欢送踅谐鰜淼?，就算回去的再晚也沒人敢多說什么，只是眼前的這個小姑娘目下似乎無處可去，倒是讓她不由得生出幾分憐愛之心，就想為她謀個出路?！皩α?，你的賣身契現在在什么地方？”

    “奴婢是從鄭王府出來的，不過奴婢之前開罪了沉煙公主和國公府，小姐也可能將奴婢的賣身契交到公主或者是沈國公府大小姐的手上?！绷饧喴晃逡皇氐?。

    “若是如此，或許我可以嘗試一下，看能不能幫你贖回你的賣身契，然后再尋個地方安置你?！?/br>
    “您又說笑了?！绷饧喛酀毓雌鹆舜浇?，低著頭垂著眼說道：“奴婢身無一技之長，更是連做人最基本的仁善之心都沒有，您幫我這樣的人做什么？”

    “我少年孤苦，和你的境遇有幾分相似，我說過了，同是天涯淪落人。既然你出了這樣的事情，又被我遇到了，那我總得為你做些什么，才不枉費咱們今日見的這一面?！?/br>
    “敢問您芳名是？”

    “我姓張，單名一個思字，您就叫我思姑就好?！?/br>
    “那怎么行?！绷饧啌u頭如撥浪鼓：“您是我的恩人，奴婢又只是個下人，怎么能這么叫您呢?！彼肓艘幌?，目光和張思對視，“奴婢就喚您張太醫可好？”

    “你想怎么叫都可以?！睆埶紟退戳艘幢唤?，望著小姑娘蘊著水霧的大眼睛，嘴角不受控制地又翹了起來，“你應該很累了，還是先休息一會兒吧，等到晚上我再隨你去一趟鄭王府，問她們要你的賣身契，還你個自由身?！?/br>
    “就算您幫我贖了身，奴婢家中父母設若知曉了此事，一定還會再將我賣到其他人家去，說不定還不比在鄭王府安心呢。張太醫，您若是真想相幫，那還是不要管奴婢的事情了，您可是東明國少見的女太醫，日后定然前程似錦，何苦為我這樣的人耽擱了錦繡前程？”

    “你爹娘對待自己親生孩兒已經歹毒至此，的確有可能再賣了你?！睆埶济蛑剿伎剂艘粫?，還是堅定地對上小姑娘明亮的眼睛：“這樣吧，我晚些帶你入宮見一見太醫署令，問他我能不能在身邊留一個婢女，若是她同意，你日后就可以留在宮里了，有我護著，旁人總不會欺負你太過?！?/br>
    “當真？”菱紗不可置信地看過去，得到張思肯定的回復后又有些自卑的道：“可是奴婢什么也不會，可能幫不上您什么……”

    “我教你進宮也不全是為了讓你幫我做活，也是想讓自己身邊能有個伴兒，再說了，你就算精細的活不會做，洗個衣服燒個水總該會吧？你只要能偶爾幫我打個雜，就算是不辜負太醫署令的安排，至于你是不是真的做了多少事情，對我來說并沒有什么打緊?！?/br>
    “張太醫！”菱紗抱住膝蓋，所在床角一處低低地嗚咽出聲：“從來沒有人，對我這么好過，您真的是一個好人，奴婢都不知道該怎么報答您好了?！?/br>
    “你只要好好活下去，就是對我最好的報答了?！睆埶济饧喢兹椎哪X袋，溫柔地笑著說道。

    ……

    “師父，師妹信上寫的什么？”明笙剛剛打理完外頭的上百個剛查出疫情的百姓，進屋后發現古還春嘴角泛著得意的笑，不由得湊上前查看信上的內容。

    “長嶺草即將運送到京城，你師妹也快帶人趕到琿州了?！惫胚€春任由明笙將信紙搶了過去，站起身哈哈笑道：“咱們這日子可算能盼到了個頭了，琿州的疫情有了緩解，又有長嶺草可以暫時壓制疫情的蔓延，咱們也好喘口氣。等你師妹來了，咱們師徒三個再加把勁，說不定就能把破解疫情的方法給想出來了?！?/br>
    “想的倒挺美，我看你那醫案不也是隔三差五地往京城送？師妹她要是能想出主意，咱們又何苦在這兒苦熬了？”明笙毫不客氣地擊破師父的幻想，手上卻十分溫柔地將信紙重新裝回信封里，又將信封收起來放到胸前：“不過在這破地方待的時間長了也怪沒勁，師妹要是來了還能給咱們逗逗樂，也不是一點用處都沒有的?！?/br>
    “哎，也不曉得你師妹是怎么說服京城的那一大幫人，才能在這種節骨眼上往這虎狼之地里跑?！惫胚€春笑著笑著，不免想起徒兒在京中的難處，又不覺生出幾分憐意。

    “師妹她又不是誰的東西，自然是想去哪兒就去哪兒，用得著別人管嗎？”曉得師父口中的“那一大幫人”定然也包括和靖竹定親的端王殿下謝明端，明笙的臉色有些不好看。

    “哎，小混蛋啊，你心里是怎么想的，我老頭子還不知道嗎？”古還春揪起徒兒的耳朵往一旁扯了扯：“收起你的那些小心思吧，靖竹都已經和端王定親了，哪還有你什么事兒？還是好好守好你那一畝三分地吧！等師父以后駕鶴西去了，師父這輩子積攢的產業全都留給你養老，免得你這糊涂腦袋以后連日子都過不下去?！?/br>
    “您總是這么說我，我有你想的那么差勁嗎？”明笙不滿地晃了晃腦袋，企圖讓自己的耳朵從古還春的魔爪下掙脫出來：“我好歹還有一身醫術，以后就算是行走江湖給人看病貼狗皮膏藥也不至于餓死?！?/br>
    “小混蛋！你師父教你一身醫術毒術是為了你去給人貼狗皮膏藥的？！”古還春狠狠踹了他一腳：“白瞎我把一輩子的本事交給你，真是好東西喂到了狗肚子里，全都變成了……”

    “誒誒誒師父，”明笙舉手投降，提醒地看過去：“您可注意點，外頭有不少官兵守著呢，千萬別讓他們聽到他們眼里的神醫滿口臟話，那樣對您的名聲不好?！?/br>
    說著又揉了揉被踹的大腿，暗自嘀咕：“我可算知道師妹那踹人的習慣是打哪兒來的了，感情是從您這兒學的。動不動就踹人動不動就踹人，我腿上的這塊青大半年都沒下去了?！?/br>
    “古神醫！城西剛剛死了十幾個百姓，陳大人請您過去呢！”古還春又想說些什么，房門外忽然有人高聲呼喊道。

    “死人了？”明笙看向古還春，師徒兩人視線交集，都在對上臉上看到了凝重之色。