一個時辰后，謝明端喘著粗氣出現在靖竹房間里。

    “怎么了？出了什么事情這么急要見我？”

    靖竹把紙包推到他面前。

    謝明端打開看了看，抬眸看著靖竹：“這是什么？”

    靖竹：“怨離殺?！?/br>
    謝明端俊臉霎時間布滿陰霾。

    “我曾經幾次揣測你當日被埋伏刺殺的真相，還曾推度幕后的兇手有可能是陛下?？墒侨兆泳昧?，我覺出你與太后對陛下的態度如常，便也否定了整個推測?！?/br>
    謝明端道：“我與皇兄之間從無皇室子嗣的爭端，我更無心帝位，因此與他從未有過隔閡?！?/br>
    “既然無法從主使的身份上查出真兇，那就只能從擁有毒藥的人查起。我曾經問過師父，怨離殺之毒早在幾十年前就已經在世間消失，這么多年來從無蹤跡。但若是真論起來，這世上還有哪個地方可能藏著此毒的話……”

    謝明端接口：“你是說凌云山？”

    “沒錯?！本钢窨隙ǖ溃骸傲柙粕缴嫌幸粋€很大的藏毒樓，閣樓里面全都是千百年來絕跡的各類毒藥。怨離殺才消失幾十年，所以我想，它也必定藏在其中?！?/br>
    謝明端明白過來她的意思，“冷芙蕖將此藥交給沈靖敏，想要借此毒害你。由此可見，冷芙蕖和當日我被襲之事一定有關聯?！敝x明端話音停頓，語氣迷惑：“可是當日刺殺我的至少有幾十人，冷芙蕖有那么多同黨？”

    “我也覺得奇怪，所以剛才我特意寫信給陶然哥哥去信詢問此事，他回信上說冷芙蕖當時是只身一人下山，并沒有任何幫手。但是大長老昔年曾經有恩于北臨皇室，當初的北臨皇帝還因此下過一道密旨，言明大長老的后代若有所求，皇室子孫必須傾力相助?！?/br>
    謝明端：“若真是冷芙蕖聯手北臨人做的，那她的目的又是什么？”

    靖竹把桌上的藥方收好，漫不經心地道：“還能是什么，為了我的陶然哥哥唄?！?/br>
    “太子就是太子，叫什么陶然哥哥，還什么……你的陶然哥哥，叫那么親近做什么？”謝明端沉眸駁道。

    靖竹癟了癟嘴，識趣地沒有說話。

    謝明端也不是無理取鬧的人，靖竹和那人那么久的交情，到底不是一朝一夕可以消磨的，便按捺下不悅，繼續剛才的話題：“你是說，她想借著刺殺讓我和皇兄自相殘殺，太子就可以借機上位？”

    靖竹道：“冷芙蕖這個人啊，我再了解不過了。為了自己喜歡的人能過的好一些，她是什么惡毒的事情都做得出來的。她那么喜歡陶然哥哥，就算為了她打家劫舍殺人放火，她也不會有半分遲疑?！?/br>
    謝明端伺機表明心跡，抓住靖竹的小手一本正經地道：“為了你，我也什么都可以做?！?/br>
    靖竹咬了咬唇，羞得耳根紅通通的，她刻板地轉移話題：“但這些也只是我的猜測，事情到底是不是如此，恐怕還是得你自己去查?！?/br>
    靖竹既然敢把猜想說出口，那就說明她心中已經覺得八九不離十了。一則是冷芙蕖身上確實有可能帶著怨離殺的毒藥。二則，東明皇室內亂的結局，想來亦是北臨人喜聞樂見的結果。

    “我自有主意?！敝x明端把她打橫抱起放到床上，“你身子還沒好全，早些睡吧，接下來的事情我來做，你就別再cao心了?！?/br>
    靖竹抓住他的手臂，笑著朝他道：“我頭有點疼?！?/br>
    謝明端坐到床邊，手指力道適中地在她額頭上按揉，“怎么樣？”

    “很舒服?！本钢窬従忛]上眼，“謝明端，就是為了你這手照顧人的手藝，我也愿意嫁給你?！?/br>
    謝明端輕笑這松開手，沒忍住附身吻向她唇瓣。

    綿長的親密結束，靖竹捂著嘴道：“要是你能不總是借機占我便宜就更好了?！?/br>
    謝明端心情好沒和她計較，幫她把被子蓋好：“這點程度就受不了，以后你可該怎么辦？”

    靖竹翻了個身背對他：“你快回去吧?！?/br>
    謝明端眷戀地摸了摸她頭發，“我走了，你休息吧?！?/br>
    關門的聲音在身后響起，靖竹回過身朝謝明端離開的方向看了眼，一股奇怪的情緒從心口處蔓延了開。

    ……

    次日天明時分，沈國公府的馬車停在太子府門前。

    太子貼身侍衛親自將車內人引去陶然閣。

    劉氏才剛起身，含絹就急匆匆地跑進來：“娘娘，不好了不好了！”

    劉氏將簪子插進發間，“什么不好了？”

    “奴婢剛剛聽外院伺候的丫環阿月說剛剛沈國公府的馬車來了咱們府上，周侍衛親自把車上的女子帶去了陶然閣?！?/br>
    “沈國公府的小姐？”劉氏秀眉挑起，柔美的側顏嫻雅恬淡：“是沈家大小姐沈靖竹嗎？”

    “奴婢聽說太子殿下和沈大小姐關系匪淺，想來應該是了?！焙伋蠲兼i眼地在劉氏背后打轉：“這沈大小姐都已經和端王殿下定親了，現在來找太子殿下做什么？真是不檢點?！?/br>
    “我聽說沈小姐詩書氣度，應該不是你說的那種人?！眲⑹系溃骸跋雭響撌怯惺裁醇笔??！?/br>
    “不管她有什么急事，可是太子殿下都讓人把她領到陶然閣去了??！”見劉氏還在對鏡梳妝，含絹心焦地上前奪過劉氏的梳子：“娘娘，您怎么一點都不著急啊，太子殿下對那沈小姐擺明了有所不同，您就不怕……”

    “怕什么？”劉氏從含絹手里拿回梳子繼續梳理發絲，笑得風輕云淡：“她已經和端王殿下定親，端王是何等人物，怎么可能容忍自己未來的王妃和侄兒有牽扯。再說了，沈靖竹在太后面前那樣得臉，想來也該是個聰明人，既然是聰明人，她又怎么可能得隴望蜀，和皇叔結親之后再去接近太子殿下？”

    “那娘娘您的意思是，沈小姐和太子殿下沒有可能？”

    “以沈靖竹的身份，是足以做太子正妃的，可是她最后卻應下了太后和端王的求親，那就表明她并不喜歡太子殿下。一只巴掌拍不響，我又有什么可擔心的？”劉氏在鏡中對含絹斥道：“少cao些沒用的心吧，太子殿下是不可能與沈大小姐有什么私情的?！?/br>
    “更何況，”劉氏低眸，唇畔笑意轉苦：“太子殿下是一國儲君，日后后宮必然佳麗三千，沒有沈靖竹，也會有趙靖竹李靖竹，我能在太子府的后院中占著一席之地已經很不容易了，又有什么資格去想著怎么爭寵？”

    太子先前和侯爺說起要休棄側妃娘娘，整個府里都傳遍了此事，劉氏如何能不知道。她一向清楚太子不喜歡她，得知了消息更加心灰意冷：“他能留我一日我便在這太子府里待一日，他若是想休了我，我便安安心心地會永樂候府去，也好過日日看人臉色過日子?！?/br>
    含絹看著劉氏失魂落魄的面容，也跟著有些難過。

    ……

    陶然閣。

    謝長華朝著下首的靖竹笑道：“你好像還沒來過我府上，今天這么早過來是有什么急事嗎？”

    靖竹對上他的視線，點頭：“陶然哥哥，我想請你幫忙，讓冷芙蕖的靈識回到本體?！?/br>
    謝長華饒有興致地問道：“你不是說想要再戲弄她一段時間嗎？怎么忽然改變主意了？”

    想到昨晚睡夢中被送到面前的急信，“和你昨晚問我的事情有關？”

    靖竹沒瞞他，將昨晚怨離殺毒藥粉的事情和自己對謝明端中毒緣由的推斷一一說給他聽。

    謝長華聽完沉吟了片刻，“所以說，你是因為猜測皇叔被刺殺的事情可能與冷芙蕖有關，所以才急著料理她？”

    “沒錯?！?/br>
    謝長華翹了翹嘴角，眼底卻了無笑意：“我記得你從前對皇叔是半點都不放在心上的，現如今不過是知曉了從前的一樁舊事，就因此打亂你的計劃？”

    靖竹聞言反覺稀奇：“他是我未婚夫婿，他被人暗害了，我替他出出氣有什么不對嗎？”

    謝長華握緊手中的羊脂玉玉佩，“看不出，你對皇叔已經如此在意了、”

    “陶然哥哥你是知道我的，旁人若是對我好，我也會全心全意地去為他好。謝明端他雖然年輕，但我在他面前的時候，總感覺自己才是年紀小的那一個?！本钢癫缓靡馑嫉孛嗣洌骸白蛞刮蚁雭硐肴?，還是覺得去除隱患宜早不宜遲，否則夜長夢多。我不安心，他也無法安心?！?/br>
    謝長華見她向自己看過來，笑著垂下眼眸：“既然你想盡早處理，我當然沒有意見。此事……皇叔知道嗎？”

    “他是不想我插手的，可是我不放心?！本钢袂笾刈叩街x長華面前：“陶然哥哥，謝明端他就算再厲害也只是個普通人，冷芙蕖術法精湛，他自己又有傷在身，我不想他再因為這些瑣事cao心?！?/br>
    “皇叔的傷是因為救你才會一拖再拖不能康復的，你放心，你的事情就是我的事情，下午我親自帶人將冷芙蕖的身體送去國公府，你想法子將她困住，我隨后施術讓她回歸本體。你也可以伺機審問她皇叔遇襲的真相?！?/br>
    “謝謝陶然哥哥?！?/br>
    謝長華拍拍她手臂，“竹兒，從前我為你做什么，你是從來不會跟我說謝謝的?！?/br>
    靖竹臉上表情微僵，有些尷尬地垂下頭。

    ……

    靖竹回府之后心神不寧了一上午，用罷午膳后沈靖敏到訪，靖竹留她枯坐了半個時辰，然后遣她去給冷芙蕖報信?！叭ジ嬖V紅泥，就說你已經得手了?！?/br>
    “她會信嗎？”

    靖竹睨著她：“她信不信，就要看你的說瞎話的本事了?！?/br>
    沈靖敏道：“我盡力?！?/br>
    接下來的每時每刻都走得慢極了，靖竹坐在房里安靜地坐了一會兒，待綠蟻稟告沈靖敏回了住處才沉靜地吩咐：“你去把紅泥請到花廳，就說我有話要同她講?！?/br>
    “奴婢這就去?！本G蟻幫著丫環們把桌子清理干凈，聞聲立馬答應下來。

    冷芙蕖到的時候，靖竹正坐在琴架前彈琴。

    琴曲悠悠達人意，冷芙蕖聽出她琴音里幾許閑愁，淺聲問：“小姐的曲子聽起來好像有些不開心?！?/br>
    靖竹指尖微頓，抬起頭：“你知道我為什么不開心嗎？”

    冷芙蕖搖了搖頭：“奴婢不知道?！?/br>
    “我曾經喜歡上一個男子，喜歡了好多年，可是他從來沒有給過我回應，我漸漸死了心，等到再以平常心和他相處的時候才發現，他其實并非對我無情。但是這個時候我已經和旁的男子定親了?！本钢裼行┟悦＃骸澳阏f，我該怎么辦？”

    冷芙蕖唇角動了動，聲音晦澀：“小姐說的，您曾經喜歡過很久的男子是……”

    靖竹毫無疑義地回答她：“太子殿下啊?！彼苡心托牡刂貜土艘槐椋骸拔蚁矚g的那個人是太子殿下?！?/br>
    冷芙蕖目光一厲，感受到靖竹的視線落在自己身上，才假笑著出聲：“那，小姐您既然喜歡太子殿下，為什么要和端王殿下定親呢?！?/br>
    “我是一個缺少耐性的人。與其去期待一段幾乎沒有可能得到回應的感情，倒不如去找一個喜歡自己的人，他寵我愛我，永遠事事以我為先，何嘗不是一件好事?！?/br>
    “那太子殿下呢？”冷芙蕖上前兩步，盯著靖竹道：“太子殿下已經喜歡上你了，你卻在此時棄他于不顧，你可曾考慮過他的感受？”

    她走近的一剎那，靖竹嗅到她身上一股子的酸臭味。

    為了防止她察覺自己靈力消失，靖竹讓張嬤嬤找人一天十二個時辰看著冷芙蕖做活，連睡覺的時間都沒有，哪里還有時間洗澡換衣服？冷芙蕖每天干活時流的臭汗幾乎把衣服浸透，被風吹干后味道還在，這么些天積攢在一起，實在有些讓人受不住。

    靖竹深吸一口氣，然后面如菜色地站起身往窗口的方向走，故作高傲地道：“我喜歡他那么久，他卻從沒給過我回應，現在我想開了，想要另覓良緣，這有什么不對的嗎？”

    “他之前不