她自己都不知道自己還能活多少年，人既然活在的當下，那就應該為自己的幸福冒一次險，試著接受和給予。

    “聞伯，你讓祖父應了吧?！彼痤^，直視聞伯殷殷雙目，銜笑道：“端王殿下龍章鳳姿，我愿意嫁給他?！?/br>
    “小姐真的想好了？”聞伯還是不放心，“那端王殿下可是個武將，以后說不準哪一天他就要被派出去打仗……”

    “莫說是我自己，便說是我的生母陳氏?！本钢竦溃骸八c父親感情不睦，只要這對夫妻共處，三五句就會吵起來，即使是那樣，我也一樣覺得，陳氏從不后悔嫁給父親?！本钢駥σ暽下劜P切的雙眼，“聞伯，好男兒可以心系兒女情長，也可以志在四方，只要他心在我身上，我就會永遠尊重他的決定，為他守護好我和他的家?！?/br>
    “大小姐，真的是長大了?！?/br>
    ……

    建和十七年四月初八，浩武帝賜婚于胞弟端王與沈國公府嫡長女沈靖竹，令禮部籌備大婚一應事宜，擇日完婚。

    圣旨下達的當天，靖竹收到了一封信。

    “太子殿下邀小姐去城外別院賞花……”綠蟻從靖竹身后睇見信上的內容，嬉皮笑臉地趴到靖竹肩膀上：“小姐，您去不去??？”

    “你說呢?！本钢翊亮舜了齬ou嘟嘟的臉蛋，故意反問道。

    綠蟻捂著臉道：“小姐您剛剛和端王殿下定親，還是不見外男為好吧？”

    “外男？”靖竹眨了眨眼睛，“太子他也算是外男嗎？”

    “當然算了，小姐您怎么糊涂了，太子殿下他又不是您的兄弟父親，跟您又無血緣關系，當然算是外男了?！?/br>
    靖竹垂下眸子嘆了口氣，雙手撐著下巴道：“是啊，是我糊涂了?！?/br>
    和陶然哥哥在凌云山生活了那么久，從來都是想什么時候見面就什么時候見面，想什么時候說話就什么時候說話，心情不好的時候一起煮酒賞梅，心情好的時候坐在寒風瑟瑟的山頂上嘻笑一整夜，從來沒有人說過他們不合規矩。

    待的地方不一樣了，做任何事都要受到各種各樣規矩都管制，一旦行差走錯，就會被人說成是閨儀不修，不懂禮儀。

    “太子如此急著要見我肯定有急事，你去讓車夫備車?！币娋G蟻似要阻止，靖竹沉靜道：“我不管旁的閨秀是怎么活的，總之我要按自己的想法活。我想見的人，不管世俗禮數如何規定，我就一定要見?！?/br>
    她態度堅決，綠蟻亦是頭一次見到自家小姐如此斬釘截鐵地要見一個人。她不再做遲疑，點了點頭：“是?！?/br>
    綠蟻腳步到了門口，還是沒按捺住回頭問了一句：“小姐，您待太子殿下，似乎和對其他任何人都有所不同?！?/br>
    靖竹低下頭，看著平整光潔的桌面沒有作聲。

    綠蟻憂心忡忡：“可是小姐，您是要嫁給太子殿下皇叔的人，您是未來的端王妃，實在不該和太子殿下有什么糾纏?！?/br>
    “傻丫頭，”靖竹抬起頭朝她看去：“別想太多，我只是見他一面而已?！?/br>
    ……

    謝長華的別院叫臨園，是為春天之時百花降臨之意，這個季節海棠、錦帶、連翹、紫玉蘭競相開放，進門數十步就聞得花香撲鼻，靖竹被侍婢引去花種最齊全的后花園，遠遠瞧見謝長華正站在花叢邊上給花澆水。

    下人們在靖竹進園子之后就退了下去。

    待靖竹走近，謝長華頭也不回地對她道：“你先去涼亭里坐著，我等會去尋你?！?/br>
    靖竹點點頭，進了涼亭之后看到桌上有早就擺好的糕點和茶水，她毫不客氣地一邊吃一邊等。

    無論是云陶然還是謝長華，本質上都是很溫柔的人，這一點不僅表現在對人上，更表現在他對待身邊的一草一木。

    從前凌云山常年冰寒，全年只有少見的梅花開放，云陶然便親自打理云宮后面的那片梅林，他從山下移植了很多珍貴的花草，也全是他親自照料。

    臨州城中的公子小姐們對太子長華有一句贊美，說他是溫潤在骨，略表于身。

    意思就是說，他表現在表面上的溫暖于他的內心來說，不過太倉一粟，不值一提。

    靖竹坐在原處等了半個時辰，謝長華才停下手朝她這邊走來。

    “你倒是真有耐心，半個時辰不聲不響，若是依著你從前的性子，怕是早就過來把我的噴壺搶了?！?/br>
    “人總是要變的?！本钢窨此趯γ孀?，莞然道：“我不能在陶然哥哥的庇護下活一輩子?！?/br>
    “說得對?！敝x長華凝視她，淺笑頷首：“你的確成熟了很多?！?/br>
    可以在早就認出他的情況下假作不知，可以在面對噬心之痛時默不作聲，可以在面對仇人時暗自蟄伏，更可以在愛了他四百年的情況下，喜歡上旁的男人。

    靖竹將茶杯推到他面前，“干了半天活累了吧?！?/br>
    謝長華接過茶杯喝了口，然后抬頭看她，說話的語氣平平，沒有半分起伏：“你知道這兩天臨州城里哪位世家小姐最引人關注嗎？”

    “陶然哥哥是說我嗎？”靖竹很有自知之明地指了指自己。

    “端王和你賜婚的消息沒半天的功夫就傳遍了整個京城，不知多少愛慕皇叔的姑娘碎了一地的芳心哪?！?/br>
    靖竹抿唇直笑，笑容不知不覺帶了點甜蜜：“我倒不知道，他那副冷臉還能引來桃花?！?/br>
    都幾百歲的人，還是頭一回露出這種類似于少女懷春的神情，謝長華被她嘴角的那抹弧度刺痛雙眸，掩飾性地低頭又抿了口茶水?！盎首婺纲n婚，是經過你的同意的？”

    “自然了，太后事前特意派人過來問過我的意見?！?/br>
    “那你，是喜歡上他了？”

    “陶然哥哥，”靖竹伸向糕點碟子的指尖一頓，“你怎么了，你以前從來不會問這種沒有意義的問題的?！?/br>
    謝長華面色一正，緊盯著她問道：“那你覺得，喜歡或是不喜歡一個人，是沒有意義的一件事嗎？”

    “喜歡一個人，應該是很幸福的事情吧?！本钢裣肫鹱约耗菐装倌甑陌祽?，只覺恍然如夢?！疤杖桓绺缒闶侵赖?，我已經不是那些只念著情情愛愛的小姑娘了，既然這一輩子怎樣都是過，那為何不去找一個人合適的人，去過相對輕松的人生?！?/br>
    靖竹：“我好想知道，把自己的未來牽寄在了我一個人身上，到底是怎么樣的感覺?！?/br>
    “那你為何不找我？”謝長華話到嘴邊，正要出口，那一瞬間卻理智回籠，驀地閉緊了嘴。

    不能問，即使問出口了，她也不會說出自己想要的答案。

    無論是云竹還是沈靖竹，骨子里都充滿了桀驁不馴，只要是她做出的決定，就一定不會后悔，誰勸都沒有意義。

    可是他和端王的婚事已經開始議定婚期了，要是此時不說，以后還有機會說出口嗎？

    一向最雷厲風行的太子殿下，在這一刻卻畏手畏腳，不知所措。

    “皇叔他雖然外表冷淡了些，但是他不近女色，性情正直，前些日子在太平谷時我也看得出來，他對你很上心?！?/br>
    “是啊，我們相識之初，他便是為了能留住我故意使計拖我下水?！本钢裾酒鹕?，望著滿園春色笑靨如花：“我初時只是不喜歡他，后來我在他書房外偷聽到他和管家的談話，又覺得他其實沒有那么讓人討厭。在太平谷時他對我說出真相，我忽然感覺他有點可憐，直到他半點都不猶豫地為我付出半身鮮血，我親口把他溫熱的血液喝盡肚子里的時候，我才曉得他對我的情誼有多深厚?！?/br>
    她緩緩回過頭，對上謝長華懵然的眼睛，“陶然哥哥，你知道嗎，聞伯來問我意見的時候，我心里有過茫然，有過遲疑，甚至有過對未來境遇的惶恐，卻唯獨沒有后悔。謝明端他明明是個威風凜凜的鐵血男兒，可是他在我面前的時候，卻好像個孩子一樣。他比我小，我跟他相處，聽他向我表明心跡的時候有時候會很別扭，害怕他以后知道我的過往會笑話我，明明我們之間有那么多的不確定，我卻還是想趁著自己這具身體還年輕，來和自己博一回。博贏了，我便和他一生順遂恩愛?！?/br>
    謝明端輕聲：“那，如果你輸了呢？”

    “我不怕輸，到了咱們這把年紀，什么大風大浪沒見過，還有什么是我輸不起的嗎？”靖竹摘起一朵燦然開放的紫玉蘭，“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。我十幾歲的時候陶然哥哥就教過我這個道理，我永遠都不會忘記?！?/br>
    謝長華：“……”

    靖竹拿著小紫花回到座位上，記起謝長華忽然叫自己來到臨園，終于問起了他緣由：“對了，陶然哥哥忽然叫我來，是有什么事情嗎？”

    謝長華搖頭回答：“沒什么事情，只是乍然聽說你的消息，有些想你了?！?/br>
    靖竹抓住謝長華的手晃了晃：“陶然哥哥，等我嫁給了謝明端，我們以后一定有很多機會見面的?！?/br>
    謝長華被她氣的肝疼，揮了揮手說：“我想起還有很多公務要處理，你先回去吧，過些天我再找你?！?/br>
    “哦?！本钢褡盥犓脑?，老老實實地點了下頭，“那我就先回去了?！彼钢缸郎系睦踝痈猓骸疤杖桓绺?，這個點心好好吃?！?/br>
    謝長華：“我讓人多做些給你送過去?！?/br>
    靖竹頓時滿意了，“那好，陶然哥哥去看處理公事吧，我就先回去了?！?/br>
    靖竹走后，一名白衣男子出現在謝長華身后，看看面沉如水的謝長華出聲詢問：“主上為何不告訴她？”

    “告訴她什么？”見男子嘴唇翕動，他勉強扯出一抹笑，“她早發現了我的意圖，處處在堵我的話，我還能說些什么?！彼崎_茶蓋看著里面的茶湯苦笑：“把心里話都說出來，只會讓彼此都難堪罷了?！?/br>
    男子詫異：“您的意思是，竹小姐早就知道主上您對她的心思？”

    謝長華否認：“應該是我今天太沖動了，才讓她覺出了心思?！笔种胁杷缇蜎]了熱氣，謝長華的心卻比茶還涼上三分：“花開堪折直須折，她莫非是在提醒我，當年沒有說出的情意，現在已經沒有必要說了嗎？”

    她太傻，也太精明，既然已經瞧出自己對她的感情，說不準也會疑心自己來到東明的真正目的。

    如果這個時候讓她知道，自己來到了權勢傾軋毫無溫度的地方，全都是因為她，她得有多自責？

    謝長華把杯中水一口喝進嘴里，任由那股淡淡的苦味在口中蔓延，“進退兩難，說的就是我了。說了，和她之間相處必然會讓彼此都不好過。不說，好不容易才來到這里和她相遇，又讓我如何甘心？”

    “主上您來此處本就是為了沈小姐，為何不告訴她？”

    “她既然已經將對我的感情拋卻腦后，那我便是為她做再多事情，她心里也只會有愧疚難過，不會再有愛?！敝x長華撿起桌上被她遺落的玉蘭花，放在鼻下輕嗅：“我要盡我所能，讓她活得簡單一些?！?/br>
    ……

    吳瑤事敗之后，唐頌情緒低迷了許久。

    潛藏在暗處的唐府暗衛將靖竹擒拿兇手的全過程一一講給唐頌主仆聽。

    李正不可思議地說：“那沈小姐到底是怎么回事？這些個名門貴女懂些詩書禮儀就夠了，可是這武功……她怎么還能會武功呢？”

    唐頌閉著眼按揉額心：“是我失算了，沈小姐的父親是沙場猛將，沈小姐耳濡目染，會些武藝也不足為奇。吳瑤的腦子本就不伶俐，事出突然，她自然被打了個措手不及?！?/br>
    李正慶幸道：“幸好那瑤郡主沒把臟水潑到您身上，要不然沈國公府和孝親王府兩家圍攻，您的處境恐怕要艱難了?！?/br>
    “是我教唆的就是我教唆的，她即使招了也不是在向我潑臟水，而是事實?！碧祈炗U了李正一眼：“我的心已經骯臟到這種地步了，這種事情做了就是做了，有什么不敢承認的?！?/br>