謝明端的氣度向來出眾，靖竹上車后眼神無意掃過他豐神如玉的俊顏，那偶然一瞥卻覺不過數日不見，這人竟比從前更風姿出色了幾分。

    “端王殿下?！本钢癯?。

    “不必多禮?！敝x明端抬手示意她落座，然后直接奔向正題：“母后那邊我已經和她說過了，你去明華宮小坐片刻后她會讓人送你回府?！?/br>
    “勞煩殿下為我的事cao心了?！?/br>
    “舉手之勞，你不必掛心?！敝x明端正色道：“不過有一件事，我想還是應該讓你知曉?！?/br>
    靖竹定定地看著他。

    “北臨有一支皇商隊伍利用特權再三將東明的藥材和糧草運送到稀缺物資的本國去，皇上派遣使節詢問，卻被北臨皇扣下了人，前幾日北臨皇派出十萬大軍從國都出發，直逼我東明邊境，兩國之戰一觸即發?！?/br>
    靖竹眨了眨眼，“殿下的意思是……”

    “沈將軍才回京城不久，按理說陛下不該如此匆忙再派他出征，只是朝中無人，邊境之戰又實在緊急，所以……”

    “所以，父親他又要去北境了是嗎？”

    “是?！?/br>
    靖竹有些失落，父親回家時她們連話都沒說上幾句就去了太平谷，現在好不容易她的蠱毒暫時緩和，父親卻又要走了。

    身為男兒大丈夫，保家衛國是他的責任和擔當，靖竹沒有理由去阻攔父親離開的步伐，她只是有點難過。

    她的沉默讓謝明端有些不忍，但還是誠懇地告誡道：“生為男兒，為國效忠便是沈將軍的責任，靖竹無需過度悲傷?！?/br>
    “端王殿下誤會了，我很小的時候父親就不在我身邊，我早已習慣了他戎馬在外的生涯，談不上什么過度悲傷。只是父親是我至親，我們一家人還沒好好團聚就又要分開，所以難免有些離愁別緒?！敝肋@些行軍打仗的人都過分耿直，靖竹抱歉地道：“端王殿下不要誤會，父親愛國忠君之心從未有過一絲一毫的改變，只是北境寒苦，還望您能體諒我們做子女的心情?！?/br>
    本是想勸慰她開懷，卻被人家誤會自己不能體諒為人子女的心情。謝明端表情泛冷，左腳支地悄悄向后坐了坐，不說話了。

    靖竹看見他小動作，想起他因為自己不能行走，不免生出幾分感激和愧疚：“端王殿下，師父給您開的藥您最近可有按時服用，腿腳可好些了嗎？”

    謝長華臉色一黑，反問：“我有那么老嗎？”

    靖竹不明：“什么？”

    謝明端垂下眼，又不說話了。

    靖竹低下頭想了想剛才說過的話，隱約明白了謝明端的意思，趕忙闡明本意：“我不是說殿下您老，我主要還是想問一問，您的身體好些了嗎？”

    謝明端不冷不熱地“嗯”了一聲，便再無下文。

    靖竹趕了一天的路已經很累了，也提不起精神去哄心思陰晴不定的殿下，垂下眼瞼靠在車壁上，舒緩有些酸痛的腰部。

    謝明端見她不再說話反而更煩悶，斜眸瞟了她一眼，咳嗽一聲問：“褚氏神志不清，你和太子是怎么知道的？”

    “我和褚姨相處的多，她有不對的地方，我自然能發現。至于太子殿下，殿下您也知道，我和太子殿下略有薄交，我覺察褚姨不同以往時，也是他在旁告訴我有一種邪術可以讓人失去理智的?！?/br>
    “你和太子倒是交情深重?！敝x明端陰陽怪氣道。

    人家已經明確表達過對自己的心意了，靖竹這個時候想裝傻都不成，可是若是跟他解釋了，沒準他會多想，覺得自己是擔心他誤會所以才特意跟他說明原因的。

    所以只能緘口不語。

    二人一路氣氛古怪地到了明華宮。

    太后已經好久沒見過靖竹了，借此機會讓靖竹為她診脈。

    靖竹把完脈后發現太后原先的老毛病已經好了七七八八，大大超出自己的預計，便喜賀道：“太后娘娘身體康健，看來是近期休養得道?！?/br>
    “多虧了你給哀家開的方子，哀家這陣子一直在用?！碧蠛澚速?，而后又道：“還有太醫署的那個丫頭，一個叫張思的小姑娘，她也一直在幫哀家調養?！?/br>
    這個熟悉的名字讓靖竹原先低垂的眉眼顫了一顫，早先在端王府那一別之后，她與張思似乎很久沒見了。

    太后說完也想起當初在端王府的那碼子事，又想到兒子此次為救靖竹不遺余力，心里頭不由有些復雜起來：“端兒都和哀家說了，他之前欠了你的，這次便是因為此事傷情延誤也是應該的。只是哀家是他的母親，所以便想多和你嘮叨兩句?！?/br>
    靖竹心里發苦，太后還沒開始說，她便將太后要說的話猜的差不離了，可是人家身份在那兒，她就是再不想聽也得裝成一臉受寵若驚地聽下去?！疤笳堉v?！?/br>
    “哀家的這兒子吧，自小身子就不好。哀家費了不少力氣為他尋得良藥醫治身子，后來他雖然好了，但體質還是較尋常孩子虛弱，我便做主將他送去學武。后來他皇兄即位，他為了幫皇兄守住江山四處征戰，身體是好全乎了，可是性情卻越發冷酷淡漠。哀家雖是他親娘，卻也不得他特殊看待。往常最多能聽我老太婆嘮叨兩句，再多便沒了。這么些年了，你是他第一個愿意親近的姑娘?！?/br>
    靖竹不知道說什么，抿了抿唇繼續裝聾作啞。

    “你醫術好，哀家也欣賞你的個性，也明晰你是個端方穩重的好孩子，所以想將哀家這小兒子托付給你。你可明白？”

    “太后娘娘看重，臣女本該榮幸備至叩謝隆恩，只是……”

    太后淡笑著撫了撫指尖，并沒有因為她拒絕自己而生氣：“只是你不喜歡端兒，是嗎?！?/br>
    靖竹猶疑了一下，終是頷首。

    “這人世間的男女之情，其實是世上最難琢磨的東西。有的時候你看上了哪個，對方卻看不上你。你瞧不上的呢，卻偏偏對你死纏爛打，男女之間的情意大多如此。哀家苦過，所以總希望你們這些小輩能過的比我好?！?/br>