回到國公府的第二天，陳氏難得一見地來了一趟閑云閣。

    靖竹著人請她進來，聽到紅泥在耳邊納悶道：“奇怪，十幾年了，夫人來咱閑云閣的次數一只手的數的過來，這回來又是為了哪般？”

    靖竹撫著杯沿笑了一下，“她的心思向來好猜。十幾年難見一回好臉色，這回來八成也是為了那一雙兒女?！?/br>
    “小姐是意思是……”

    綠蟻興奮道：“我知道我知道！前兩天太后娘娘特意讓人送來了除夕夜宴的請帖，咱們夫人沒有誥命在身，一定是想請小姐帶二小姐和大公子入宮覲見陛下和太后娘娘?！?/br>
    靖竹滿是笑意地看著她：“聰明?！?/br>
    “那還不是咱小姐教得好?！本G蟻紅著臉摸了摸頭，嘻嘻地樂著。

    外間伺候的丫頭把陳氏引進了門，那一身雍容華貴的服飾率先映入靖竹眼簾，她閉了閉眼避開那華服反射過來的炫目的光輝，適應了片刻才睜開眼道：“母親已經有好些年不來女兒這里了，這回親自前來不知道所為何事？”

    陳氏最看不慣靖竹那副懶懶散散的逍遙相，見她如此便忍不住斥責兩句：“誰教你的規矩，見到娘親都不曉得行禮嗎？”

    “母親還是莫拿那些禮教來說事了?！本钢翊蛄克捻?，稍稍牽唇道：“您從未拿我當女兒，我也沒把您當成是母親，既然母女二人早已形同仇人，何必談那套母女情深的瞎話來惡心對方？”

    “你！”陳氏美目一瞪，下意識地想要發怒，又念及自己的來意，不得已壓抑下怒火，盡量平緩著語氣道：“你這說的是什么話，母親懷胎十月生你下來，難道為的就是你將為母的當成仇人看待嗎？”

    “母親這話說的好，您這么多年來不是一直將女兒當成仇人一般看待的嗎？”靖竹道：“天冷了克扣炭火，天熱了克扣冰塊，出門的馬車永遠是府里最舊的，平日里屋頂壞了都不見人修……類似的事情還有很多。這些事情，哪一樁哪一件沒有母親您的授意？這樁樁件件，又有哪一件能夠是女兒的親生母親讓人做下的？”

    陳氏裝作不知：“竟有這些事？你真是誤會了，母親怎么會讓人這樣對你，你可是母親的親生女兒……”

    靖竹不耐煩地把碎發扶到耳后，實在厭惡極了陳氏這套說辭：“母親今日前來到底是為了什么，要是再不說就請回吧，我累了?！?/br>
    陳氏暗地里幾乎咬碎了一口銀牙——若不是有事相求，她何至于對這個討債的女兒如此低三下四，讓她當成老媽子一樣的磋磨？

    她深吸了一口氣，“……是這樣的，再過半月就是除夕夜宴了。書兒一直想入太學讀書卻苦無門路，母親就想著，你除夕那一日是不是可以把書兒帶去宮宴上，好讓他有機會被貴人們賞識?！?/br>
    “沈國公府位列公侯之家，除卻母親與我們姐弟三人之外每一個人都有官位和爵位在身，您又何至于這樣念著所謂的貴人就巴巴地招呼著子女貼上去，沒得讓人看低了國公府，白瞎了祖父和父親多年戎馬和軍功?！?/br>
    陳氏臉一僵：“……你說的是，只是書兒他?！?/br>
    “除夕夜宴我可以帶沈靖書去?！本钢穹畔卤K，“母親滿意否？”