想到此，玉娘便暗恨不已，又想，若自己那時有個能幫扶的親戚，他哥嫂便存了歹意，何干如此欺負到她頭上來，而這陳家，可不就是個最好的靠山。

    自己前世成了個蠢人，這一生再不可重蹈覆轍，思及此，便有心尋個依仗，進了屋來，瞧見當中榻上坐的老婦人，倒身便跪了下去，喚了聲：“嬸子，玉娘給您老磕頭了?！?/br>
    按說兩家雖沾著親，卻八竿子打不著，雖說該叫一聲嬸子，磕個頭，可如今不年不節的，王氏又聽兒媳婦說，這個陳家的玉娘，是個不大愛說話兒的清冷性子，回頭真她來了，吊著一張冷臉，豈不成了添堵。

    心里正悔不該跟兒子提她，可這會兒人來了，也不能不見，因心里一早有了預備，玉娘這忽的一跪，倒讓王氏頗為驚喜，且她親熱熱的一聲嬸子，真正喚到了王氏心里去，王氏便覺眼前這個玉娘，怎就這般和自己的眼緣……

    作者有話要說：

    ☆、人情世故

    這一合了眼緣，王氏忙一疊聲道：“快攙起來，不年不節的，作甚行這么大的禮兒?！瘪T氏親把玉娘攙了起來，王氏拉著她的手坐到榻沿邊兒上，就著外頭的亮兒，仔細端詳玉娘，見真真生的端正，膚白，貌美，烏油油的青絲挽在頭上，戴一套赤金草蟲式樣兒的頭面，鬢邊插了一支紗堆的牡丹花，更顯粉面上細彎彎兩道眉，一雙明眸似秋水含波。

    耳畔兩只墜子跟頭面是一套的，身上大紅遍地金的對襟兒襖，鴉青水紬裙兒,，如此穿戴起來既莊重又喜慶，更入了王氏的眼，笑道：“你娘倒真好福氣，得了你這么個標志丫頭?！?/br>
    馮氏忙與她婆婆道：“老夫人成年在上京里住著，想來不知道，我那嬸子去了幾年了?！蓖跏媳阒约赫f錯了話，忙跟玉娘道：“你心里莫怪嬸子，嬸子如今老了，在京里頭深宅大院里的住著，成日也不出個門，親戚們走動的也少，也不知你娘沒了?！闭f著又跟馮氏道：“雖說我老了，親戚們但凡有個婚喪嫁娶的，也該讓我知道知道，一味瞞著我，趕明兒更成了個老糊涂?！?/br>
    玉娘自是知道這不過場面話，陳家族里人多著呢，真論起親戚，這一枝兒，那一枝兒的正經親戚也還數不過來，誰真理會她們這樣的遠親，便道：“我爹娘無福一前一后趕著去了，跟我祖父只隔了個年，想是嫌我們，也不容我們多孝順奉養幾年，每每想起，倒是我的憾事，如今也無他法兒，年年到了忌日冥節，多燒香燭紙馬的，也算我們的孝心了?！闭f著倒真想起自己娘來，眼眶有些紅

    王氏拍了拍她的手：“倒真是個孝順孩子，快別難過了，都怪我，好好的怎么提起這些事了?！?/br>
    陳玉娘抹了抹眼角，瞧著馮氏道：“倒是嫂子有福，有我嬸子在堂，什么不知道的，也能詢婆婆問問，不似我，爹娘走的早還罷了，公婆又去了，把家里的事一股腦仍在我手里，我才多大，何曾見過什么世面，初初掌家的時候，真個手忙腳亂的，便這么著，也被我管了個稀里糊涂，我家那位，想來嫂子聽繼保哥提過，是個甩手不管事的，倒不似他的家一般，成日在外頭不見影兒，便家來也就站站腳兒，又不知哪兒混鬧去了，公婆在時還有個拘管，如今可是放了鷹了，幾日摸不著影兒也是有的?！?/br>
    馮氏聽了笑道：“男人家哪個不如此，橫豎都是吃著碗里瞧著鍋里的，多好的娶進了家也尋常了，總還是瞧著外頭的好，被那些勾魂兒的勾了去，能識得家門朝哪邊開就成了，你還求他日日守著你不成?！?/br>
    王氏道：“可是?！崩衲锏氖值溃骸八辉诩?，你若沒人說話兒，就上我這兒來，我是個愛熱鬧的，成日屋子里都是人，說說笑笑的一天就過去了，便我趕明兒回京去了，還有你嫂子呢，自家親戚該著常走動?！?/br>
    玉娘正想如此，忙答應著，說了會兒話兒，老夫人就說要抹骨牌玉娘馮氏陪著耍了會兒子，便近了晌午，玉娘待要告辭家去，王氏只是不放，一疊聲讓下頭置辦酒席上來，說娘們幾個今兒要吃上幾杯樂一樂。

    玉娘推脫道：“家里頭沒人呢?！瘪T氏卻只管扯著她的手道：“你莫哄我，你那府里何曾有什么事，便有事，家里的管家婆子可都是吃閑飯的不成，今兒老夫人歡喜，必要吃上幾杯酒才放你去?！闭f著，拉玉娘坐回到炕上。

    玉娘見走不脫，只得坐下，一時下頭擺了酒菜兒上來，玉娘待要起身與王氏布菜添酒，被馮氏按下道：“今兒你是客，哪有勞動客人的理兒，只管陪著我們家老夫人坐著就是了，有我呢?！?/br>
    玉娘倒不想馮氏是個如此敞亮的人兒，又一想，前世的自己成日在府里躲清凈，恨不得誰都不見才好，哪里走過什么親戚，如今想來，落那么個結果也不全怨人，也該怨自己不通人情世故，想人活在世上，又不是一個人，自來要應酬往來，如此，遇上事兒也才有個幫扶，只跟她上一世般，只顧自己清凈，末了的結果，也由不得自己了。

    玉娘越思越想越通透，重活了一世，倒仿佛把什么都看明白了一般，一時飯畢，吃過茶，玉娘見王氏有些困乏，忙起身告辭。

    王氏拉著她的手叮囑：“沒事兒就來說話兒?！庇衲锩χ鴳?，從陳府出來，就見平安在外頭候著，見了玉娘磕了頭道：“爺讓奴才來接娘家去?！?/br>
    玉娘見平安后頭的軟轎，不免愣了愣，平安多精兒，忙低聲道：“爹怕那車顛簸，這才派了奴才來，說讓娘做轎子家去呢?！?/br>
    秋竹低聲在玉娘耳邊道：“可見爺心里惦記著娘呢?！庇衲镆彩菦]想到，往常哪見柴世延如此體貼過，還怕她顛簸，便她病臥在床，他還不是去外頭院中一味高樂，只不過昨兒依了他，倒跟換了個人似的，怪道他那么精明個人，末了卻死在婦人手里，可見這廝是個色中餓鬼，只隨了他那些事，便一萬個事兒都能應的。

    平安見玉娘坐進轎去，讓婆子跟著轎，他自個瞅見四下無人，伸手扯了秋竹的衣裳角兒，盼著她跟自己說句話。

    秋竹卻唬了一跳，心道，青天白日大街上呢，這般拉扯落到旁人眼里成了什么，忙著甩開他，幾步便上了后面的車。

    平安扯了空，楞在原地半日才回過神來，這一路心里越發忐忑，暗里疑心，莫非秋竹動了意要跟著爺了，不然，怎連話兒都不跟他說了。

    越想心里越忐忑，有心拉住她問過清楚，奈何秋竹不搭理他還罷了，只自己一挨近，她便躲的遠遠，平安越想心越灰，到了柴府大門首，連腦袋都耷拉了。

    秋竹瞄見他那樣兒暗里好笑，扶著玉娘進二門到上房來，剛邁進遠門，就見小荷跐溜一下從那邊廂房里斜刺啦的鉆了出來，見了玉娘，匆忙忙見禮。

    玉娘略定下神來，從上到下打量她一遭，只見身上衫裙兒都濕了大半，貼在身上顯出身段來，真真勾人，玉娘還有什么不明白的，卻當不知道一般，往廂房里望了一眼問她：“誰在里頭？”

    話音兒剛落，廂房的門從里頭打開，柴世延邁腳走了出來，顯見是沐浴過后，頭發還散著，腰帶也未見束，松散散披著件道袍，噙著個笑望著玉娘道：“可家來了，倒讓爺候了這大半日?！?/br>
    卻說柴世延，喚了賈有德與他在鋪子里點貨對賬，直弄到近晌午，柴世延便說尋個酒肆吃酒，賈有德卻道：“在酒肆中吃酒干巴巴的有甚樂處，不如去院中吃，叫倆個粉頭彈唱遞酒豈不好?！?/br>
    柴世延如今剛從玉娘哪里得了趣兒，恨不得這就家去與玉娘溫存，便有些意興闌珊，只說：“那幾個粉頭唱來唱去，也不過那幾套詞兒，早聽的膩煩，有甚趣兒?！?/br>
    賈有德卻呵呵一笑道：“哥莫不是忘了那西街上的馮家，她家的馮嬌兒，彈唱幾曲，難道還入不得哥的耳？”

    柴世延昨兒還想著馮嬌兒呢，這會兒聽他提起她來，自是動了意，被賈有德扯去了西街馮家，那馮家的老乞婆忙忙的迎了出來，一疊聲的奉承話兒把二人讓到了里頭堂屋里坐了，又讓人上茶，又使人拿點心，真個忙亂。

    賈有德揮了揮手道：“莫瞎忙亂，把你們家嬌兒喚出來伺候柴大爺是正經，只她伺候好了，比你上多少碗茶都有用?！?/br>
    那婆子聽了卻有些為難的道：“論說柴大爺可是我們想都想不來的貴客，嬌兒也常盼著呢，只今兒卻不巧，前兒個縣外頭碼頭上停下船，來了幾個南蠻子，不知從哪兒聽了嬌兒的名兒，點名兒要嬌兒過去彈唱，昨兒一早便打發人來接了去，至晚兒掌了燈也不見送回來，還是我巴巴讓人去接回來的，誰知今兒一早又叫了去，老婆子待要不讓去，那幾個蠻子只是不依，扔下銀子就走了，竟跟搶人的一般，要說我們家姐兒也是沒造化，怎么偏今兒柴大爺來了?！?/br>
    說到此，話音又一轉道：“雖嬌姐兒不在，卻有她兩個妹子在家，也學了彈唱，不若喚出來彈唱兩曲，得爺點撥一兩句也是她們的造化了?！闭f著便讓人擺了酒菜兒，喚了兩個姐兒出來伺候。

    柴世延聽了一會兒便覺無趣兒，草草吃了幾杯兒，便尋個托辭從馮家出來，只留下賈有德自己獨樂。

    從馮家一徑回了家，進了門就問玉娘，聽說還未家來，便有些不放心，使了平安引一乘轎子去接，他自己直進了上房來。

    邁進屋才覺知這一路急忙忙的回來，竟出了一身汗，這會兒黏膩膩的不爽利，便讓人廂房置備熱水沐浴，原是說喚了書房的琴安來伺候，不想進來的卻是小荷。

    這樣的天倒只穿了件扣緊衫子，下頭一條縐紗翠蘭裙兒，好不單薄，伺候柴世延沐浴畢，她自己身上的衣裳也濕了大半，倒更顯出細腰豐胸的妖嬈身段來，勾的柴世延摸了她兩把，聽見窗戶外頭玉娘的聲氣兒，小荷忙著就跑了出去,迎頭正撞上玉娘……

    作者有話要說：

    ☆、小荷心計

    玉娘目光閃了閃，從小荷身上移開落到后頭的柴世延身上，唇角忽而噙了個淺淺的笑意道：“我還當是那個膽大之徒，敢在我得院子里胡鬧，原是爺，倒怪不得了?！?/br>
    柴世延用眼覷她，顯見吃了酒，一張俏臉上紅紅白白，越發添了幾分嬌艷之色，明眸含波倒更透出幾分嫵媚來，心里不免癢癢上來，見小荷仍在一旁，怕玉娘著惱，雖不過一個丫頭畢竟是她屋里的人，遂揮揮手讓她下去。

    小荷心里正怕，雖娘先前便有意讓爺收了她，卻總沒成事，她心里還道，莫不是娘又改主意了，心里急起來，才與了琴安些好處，替了他進來伺候柴世延沐浴，想著趁機勾爺成事，不想眼瞅勾得爺動意，娘卻家來了，這會兒也不知娘底細什么主意，又怕她發落了自己，故此有些心怯。

    這會兒一見爺讓她下去，真如得了救命草一般，行了禮磨轉頭就跑了個沒影兒，玉娘見小荷跑了，也不欲再提此事，打頭把小荷買來，就是預備著給柴世延的，只前頭他先被那董二姐絆住，后又與那高寡婦勾搭成jian，便把這事丟在腦后，如今不過重拾起來罷了，只柴世延不納那些婊，子進門，便與他幾個丫頭，又如何，好歹這些人都是攥在自己手里的，再翻也翻不出天去。

    想到此，便不再理會了，邁腳上了臺階，才上去就覺頭有些暈，立在廊上，身子倒是晃了一晃，柴世延唬了一跳，忙著緊走幾步上來，把她攬在懷里，皺眉道：“怎吃了這些酒，立都立不穩了?！?/br>
    玉娘倒是斜睨了他一眼沒說話兒，柴世延便跟后頭的秋竹道：“怎也不看著你娘些?！鼻镏衩Φ溃骸芭驹谔梦堇锼藕蚰?，娘跟老夫人陳夫人在里屋炕上吃酒，故不曾瞧著娘吃酒?！?/br>
    玉娘怕柴世延怪罪秋竹，便攔過話頭道：“她哪里湊得上前，便湊上來也沒她說話兒的地，嬸子只管拉著我一氣兒灌酒，著實推脫不過，這才多吃了幾杯兒，剛還不覺，這會兒卻有些上頭，只屋里歪著躺一會兒子，想來便過去了?！?/br>
    說話兒兩口子走了進去，秋竹先伺候著玉娘換了衣裳，把頭面首飾摘了去，重新挽了頭發，只用一支八寶簪別住。

    柴世延吩咐她去端醒酒湯來，秋竹應了一聲出去了，玉娘身子一沾炕沿兒，便有些支撐不住，斜斜歪在了炕上，直覺酒氣這會兒行上來，身子都有些綿軟乏力，眼睛更有些睜不開。

    柴世延見她那樣兒歪在炕上，星眸半張半閉，說不出得慵懶嫵媚，天然一段風情，與那些院中粉頭又自不一樣了，卻更有勾人心處，便心里一動，悄悄湊到臉上去就要親嘴。

    玉娘雖有些醉，卻仍清醒著，如此青天白日，哪容他如此輕薄，真被他得了便宜，不定又與昨兒一樣了。

    玉娘警醒著一把推開他，柴世延待要再湊過來，只聽簾外秋竹輕輕咳嗽了一聲，便坐了回去，只用眼瞅著玉娘笑。

    秋竹進來伺候著玉娘吃了半盞醒酒湯，又上了兩盞新茶才下去了，剛走到院子角的灶房里，剛放下手里托盤，被平安一把扯住手腕沒命一般的拽了出去，直拽到院外旁側的墻根下，才放了她。

    秋竹甩了甩被他抓疼的手腕，白了他一眼道：“我是哪里得罪了你，這般發狠，似要生生拽了我的手去一般?！?/br>
    平安這會兒也不藏著心思了，再藏著不定媳婦兒都跑了，便直接問道：“我聽上房的婆子說爺問起你了，你這會兒跟我說句實話，可是爺要收了你，你的意思如何？”

    “我的意思？”秋竹眨了眨眼：“我們為奴為婢的，有甚自己的意思，從來都是主子如何發落便是了?！?/br>
    平安聽了，心登時涼了：“你這話兒是說你樂意了，娘難道也未問問你自己的心思？”

    秋竹瞥了他兩眼道：“娘倒是問了，只我……”說到此停住了話頭，平安那顆涼了的心，忽悠一下又熱了些，見秋竹只是慢條斯理，便著急的道：“你如何？到了這般時候，你心里有什么還藏著不成，與娘說了，瞧在這些年的情分上，說不得就成全你了也未可知，或是你自己也想著熬個主子當當，我就不知了?！?/br>
    秋竹聽他的話有些不中聽，俏臉沉下來道：“便我想熬個主子當當，與你何干，犯不著你在這兒跟我急赤白臉的?！?/br>
    平安聽了氣的紫漲了面皮道“怎與我無干，我不信你不知我的心意，昨兒我還巴巴讓人給我娘捎了信兒去說，說……”說到這兒又有些說不下去，總歸沒挑明，不好說出來，也著實有些害臊。

    誰知秋竹卻問到他臉上來道：“說什么？”平安一咬牙一跺腳，想著橫豎成與不成在此一舉，也沒什么好害臊的，便道：“說我相中了個媳婦兒，便是上房院娘跟前的秋竹，求著我娘來縣里走一趟，到爺跟前為我討個恩典，好娶了家來?！?/br>
    秋竹不想他真說了出來，俏臉騰一下就紅了起來，伸手推了他一把：“誰要嫁你，你剛不還說我要熬主子，跟了你，這一輩子豈不都是奴才?！痹拑弘m這么說，臉上卻有些臊，姿態也扭捏。

    見她這樣兒平安哪還有不明白的理兒，到了這會兒才算真松了口氣，想來那些話都是空xue來風，瞧秋竹的眼色是樂意嫁給自己的。

    想明白了，平安一伸手扯住她的衣裳袖子道：“聽娘院子里的婆子胡說了兩句，我心都涼了半截，這一路你又不與我說句話兒，由得讓我一人胡思亂想，倒冤枉了jiejie，jiejie莫惱，待回頭我與你好好賠不是，只如今這事急呢，你可跟娘說了不曾？”

    秋竹臉上紅暈更勝，畢竟是姑娘家，說自己的婚事哪有不害臊的，只平安逼得緊，再瞧他急的一頭臉熱汗，秋竹那顆心就軟了下來，小聲道：“娘許了要成全的，只你莫急，平日里做事說話兒，舉手投足的莫露出行藏來，讓人知道卻不好，此事還需周全一二?！?/br>
    平安聽了歡喜的只差沒蹦個高，圍著秋竹轉了三圈，想伸手又不敢，不伸手又著實歡喜的手腳都沒個落處。

    秋竹見他如此，倒撲哧一聲笑了，道：“瞧你這點兒出息，虧了還是爺跟前的人，論說見得世面也不少，至于就歡喜這般嗎，？”

    平安嘻嘻一笑道：“見世面跟娶媳婦怎一樣，又是娶了jiejie，這可真是我這一輩子頭一等得順心之事，jiejie放心，我平安雖不濟，總不會讓jiejie跟著我受一絲一毫委屈，你若不信，我與你發個毒誓便了?！?/br>
    說著真個跪下要起誓，秋竹慌了，忙扶他起來道：“這里人來人往的，被人瞧去了可怎么好，再說，不消你起什么誓，只娘與我如再世父母一般，我也沒旁的想頭，就盼著娘好，我便也好了，你可明白我的話兒?！?/br>
    平安怎會不明白，點頭道：“你放心，往后爺再去高家寡婦哪里，我定尋人送信家來?！焙龆南肫鹨皇?，小聲道：“那高寡婦再有手段，爺如今倒有些涼的意思，只剛晌午頭上，爺卻被賈有德扯去了西街的馮家，要尋那個馮嬌兒，雖今兒不遇，還有明兒呢，早晚拖不過，你私下里與娘透過話兒去，我這么瞧著爺心里想著娘呢，只娘肯在爺身上盡心，管她馮嬌兒李嬌兒，再勾也無用?！?/br>
    秋竹暗道，這可真是，怎就沒個消停，這邊剛整治了董二姐，高寡婦還浮著呢，怎么又招來一個馮嬌兒，雖說娘嫁進柴府，面兒上瞧著穿金戴銀的風光，殊不知暗里的苦處，倒不如似她這般，嫁個平安這般漢子，雖無大出息，好歹落個安穩平順，況平安機靈，想將來也不至于困窘。

    想著這些，又底細囑咐了平安幾句，便轉身回來，剛進堂屋便聽屋里娘喚了一聲秋竹，秋竹待要掀了簾子進去，卻被一旁的婆子悄悄扯住，擺了擺手。秋竹知意，只未念聲兒，跟著婆子幾步出了堂屋至廊下候著。

    卻說玉娘在屋脫不開柴世延一味胡纏，這才喚了秋竹一聲，不想無人答應，不免恨聲道：“倒越發成了個沒耳朵的了?！?/br>
    柴世延卻輕笑一聲道：“你那丫頭若真如此不識趣兒，早該發落出去了，玉娘喊什么，難道爺還能吃了你不成，倒是玉娘吃了酒，粉面含春的樣兒，讓爺從心里愛上來，稀罕稀罕又怎樣，偏玉娘這般小氣，若不掙，讓也爺親個嘴也便罷了，再掙爺手里可沒輕重，傷了玉娘，豈不心疼?！?/br>
    嘴里說著早把玉娘攬抱在懷里，噙住她的嘴兒，手探下去悄悄兒解了她的衫子，與胸前撫弄那一雙玉，乳兒，玉娘本就渾身乏力，這會兒更被他弄的嬌喘吁吁，哪還有半分氣力，嬌軟軟攤在柴世延懷里。

    如此佳人在懷，柴世延哪還受的住，急匆匆便要去拽玉娘裙帶兒，想著與昨兒一般先爽利一回，玉娘哪里肯依，卻又敵不過他的力氣，便惱道：“若再如此，瞧我日后還理你，青天白日當我這里是由得你胡亂之處嗎？”

    柴世延也知自己有些過，玉娘畢竟不是旁的婦人，被她這般一說，倒放了她，玉娘忙著掙起來，卻再不敢在炕上歪著，穿鞋下地，剛立住身子，便聽窗外秋竹道：“給娘回話兒，外頭舅太太來了，說要與娘說話兒呢”

    作者有話要說：

    ☆、巧施妙計

    秋竹嘴里的舅太太自然不是旁人，就是她那個心狠手辣的嫂子趙氏，自己以往倒真是個傻子，只拿她當個娘家的親近人，每常讓她來走動，一處里說話兒。

    陳家自她祖父辭了差事，還有甚進項，雖說書香門第傳下來，不知經營，便有多少家底兒也是坐吃山空，更何況，說起來，陳家也沒什么家底兒，便那幾個家底兒，到玉娘爹娘去的時候，也差不多了，她哥又是個沒骨氣沒本事的，爹娘去了之后，也沒尋個正經差事干，成日只跟著幾個狐朋狗友四處胡亂，一來二去，家里雖不至于揭不開鍋，倒越發拮據起來。

    玉娘瞧在眼里，怎忍心，便時常周濟趙氏些銀子，原也未指望她哥嫂記住什么恩德，卻也未想她哥嫂會恩將仇報，想是得多了便宜，便更貪婪上來，才趁機來謀柴家的家業，不定她兩口子在中間使了多少壞，末了，還要把她典給那周家叔侄。

    想起這些，玉娘不覺暗恨，便道：“她來作甚，只說我身上不好，讓她家去便了?！鼻镏癫唤读算?，往日這位舅太太來，娘哪次不是忙著讓迎進來，拉著手有說不完的話兒，想來也是，娘自來一些委屈不說與娘家嫂子，還能說與哪個，只秋竹私下里覺著，這位舅太太不過就是為了打秋風來的。

    論說陳家也不至于窮的如此了，怎么著家里還有房子地，年上收在手里的租子，若省著些過，雖不能說多富貴，比那尋常人家要強多了，卻舅爺是個吃喝嫖賭的能手，這位舅太太嘴上倒是會說，實在的，也沒見怎樣勤儉持家，倒是個鉆錢眼兒里的婦人，每次來不得些銀子好處不會去的。

    只畢竟是嫡親的娘家人，秋竹也不敢怠慢著，一見她到了，忙著就來回，卻不想娘今兒不見，聽話音兒倒甚有些冷意，不知為何，正要出去傳話，忽聽爺在里頭說話了：“且慢，舅太太既來了，怎好就讓家去，讓她陪著你娘說說話兒也是好的，你去請她進來吧！”

    秋竹忙應一聲出去，柴世延既發話了，玉娘再若攔著，恐這廝會多想，又嫌他多管閑事，不免白了他一眼道：“偏你這樣愛理會這些，不知道的，還道是你家的親戚呢?！闭f著話兒撩開里間的簾子，進去了，到妝臺前對著鏡子整理鬢發。

    剛被他一番挼搓下來，倒弄的有些亂，不想柴世延跟著她的腳進來，在她身后立定，笑瞇瞇一張臉從鏡子里瞧著她梳頭發。

    玉娘被他瞧得身上發毛，撂下梳子扭過頭來道：“既你讓她來，怎這會兒還不去，莫不是要跟聽我們說話兒不成?！?/br>