此刻袁譚拆開信封，卻見劉備約他是夜子時會面于東郡。

    如今袁軍駐扎在倉亭津，朝廷大軍已經渡河聚集于濮水，東郡位于兩地之間偏西的位置，更近于朝廷的兵馬。

    袁譚蹙眉將那封信在火燭上點燃，望著騰起的火光，想到從郭圖等人處聽到的消息，更覺心煩意亂。

    也許應該去見見，他當然不會投降朝廷，但如果能拉攏劉備，異日也是一股助力。

    袁譚與劉備相交有數年，知道劉備仁厚，倒不懷疑劉備要趁機暗害他。他這樣想著，是夜單騎而出，至于東郡江畔。

    劉備早已在焦急等待，夜色中見了袁譚，忙上前攜手，親熱道：“顯思（袁譚字）別來無恙，快隨我來?！?/br>
    江上葉小舟，撐船人乃是關羽。

    “玄德兄這是要帶我去何處？”袁譚不肯上船，過江便是朝廷大軍，他除非是瘋了才會跟著劉備渡江，“信中說有機要之事，非見面詳談方可，如今我已來了，玄德兄請講?！?/br>
    劉備仍是握著他的手不放，低聲道：“是陛下要見你?！?/br>
    “什么？”袁譚這下是真驚了。

    劉備也是無奈，連發三封信都不見袁譚回應，最后還是皇帝出面，說只要能帶袁譚來，皇帝便能讓袁譚歸降。

    劉備忙道：“我在陛下面前備述顯思之能，陛下大起愛才之心，定要我帶你去一見。有機要之事要與你相商的，不是我，而是陛下。你放心，陛下親口允諾，又有我在旁邊，定然保你安全無虞——旁人更不必知曉此事?！?/br>
    袁譚聽說是皇帝要見他，也覺意動，況且因冀州繼承人之爭，他也有些私心，既然來了，沒有再退卻的道理。

    “前面那三封信里，我都已為你設身處地考慮過的，道理你心里最清楚，不必我此時再多說?！眲渫耆菫榱嗽T的口吻，“夜短夢長，陛下可沒有整晚的空閑等著咱們吶?！?/br>
    袁譚頓足，咬牙上了這貨真價實的賊船。

    其實劉協今夜并沒有等待袁譚，因為劉備并不確定袁譚會來，哪里敢讓皇帝等著，因此是接到了袁譚后，這才派人去官渡大營通報。

    劉協接到消息時，正與曹昂談論如何處理沮授等人的事宜，聞言笑道：“你看，袁紹的兒子這不就來了個么？”

    曹昂問道：“陛下要留住他？”

    “留他下來做什么？多張嘴吃飯么？”劉協悠悠道：“放他回去，扶小狼崽殺了老子做新狼王，不也怪有趣的嗎？”

    作者有話要說：一更，二更在晚上。

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    第178章

    劉協之所以愿意花時間見袁譚, 是有原因的。

    在官渡這場戰斗中，袁紹雖然敗了，折損了八萬兵馬與糧草輜重若干, 但這并沒有傷到袁紹的根本。這一仗說白了，只是粉碎了袁紹南下進攻的意圖。而要徹底除掉袁紹, 朝廷還要派兵渡河追擊。而袁紹在冀州經營多年，他雖然多謀無斷, 但是在對冀州的治理上還是頗有成效的, 因為戶口眾多，人民富庶, 他征稅也不多，四處征戰, 但冀州內部是平穩的，正如劉表的荊州，卻比荊州更繁榮些?？梢哉f袁紹在冀州, 是得民心的。

    如果不能盡快除掉袁紹, 假以時日，袁紹便能通過四州的供給，恢復元氣, 卷土重來。到了那個地步，如果朝廷要拿下袁紹，非得在冀州展開鏖戰不可。屆時冀州便會生靈涂炭, 冀州民眾亂世中偷得的幾年安穩日子也就蕩然無存了。而朝廷的損耗也會相當巨大。這不是劉協所樂見的，所以如果有其它的辦法, 能盡快除掉袁紹這一塊棘手的勢力，哪怕只有百分之一的可行性，他也愿意試一試。

    “陛下?！眲湎热霂ぶ? 垂眸恭敬道：“人已到了?！?/br>
    劉協擱下正往奏章上寫批示的墨筆，抬頭道：“帶進來吧?！?/br>
    袁譚邁著小心的步伐，神色謹慎走進來，他因是趁著夜色單騎而來，便穿了尋常小將的甲胄，原本腰間的佩劍已給解了去，此刻手仍是下意識虛按在腰側，仿佛仍有武器傍身。

    他來時心煩意亂，又突然得知是皇帝要見他，一時沖動，便上了船跟隨劉備而來。此時站到皇帝面前，他才覺出自己身份尷尬來，竟不知第一句話該怎么說。

    劉協則從容自在多了，笑道：“遠來是客，請坐?！?/br>
    袁譚看劉備的神色，在劉備下首緩緩坐了。

    “你出來不易，朕便長話短說了?！眲f開門見山道：“形勢利弊，玄德此前的三封信中，應當已與你言明?！?/br>
    袁譚此前收到過劉備的三封信。

    信中，劉備極力勸他帶兵歸順朝廷。一來他父親吃了敗仗，南下短期內是不可能的了，若固守河北，冥頑不靈，終是要招來大軍碾壓的；二來他父親身體不甚康健，立繼承人就在眼前，而顯然并不屬意于他。如此一來，就算袁軍對抗朝廷，能夠再堅持數年下去，于他也是分毫益處沒有。