劉協等不了兩年，沒了董卓的壓制，他迫切需要獨屬于自己的勢力，去蠶食董卓倒后傾瀉的權力。就好比那一千叟人的隊伍，再小，也是獨屬于他的。士人對宦官已經是太警惕了。這種情況下想要起復宦官是不可能的。天下的勢力都在士人與軍閥手中了，那么皇帝要如何求生？不，并不是天下的勢力，只是天下一半的勢力。另一半的勢力，落在被社會期許去做“賢妻良母”的女人身上。

    劉協目光落在蔡琰瘦削的身影上，她還在等著回答。如果蔡琰是宦官，單是皇帝簡拔她做長公主先生的舉動，就足夠王允殺她百回，更不必說調到皇帝身邊來做事。如果蔡琰是男子，以她蔡邕之子的出身，早已在朝為官，成為士人的中流砥柱，與王允等人同氣連枝，不可能更親近皇帝。

    好在蔡琰是女子，而且蔡邕沒有兒子。所以蔡邕的滿身才華，盡數都教給了蔡琰。蔡琰有與朝中士人比肩的才華智慧，卻沒有男兒在朝堂上的地位。劉協教給她看沙盤，允許她留下來記錄帝王起居，這是蔡琰若為男兒身，很可能早已得到的差事，但對身為女人的蔡琰來說，這一切都是超越了此時社會所能給予女子的恩遇。士人、軍閥都不會有合適的位置接納她，但皇帝這里可以。

    她會成為皇帝的臣子。

    各方勢力的角逐較量如棋局在劉協腦海中清晰上演，蔡琰只是其中一枚趁手的棋子。歷史的塵煙中，也許蔡琰縱有滿腹才華、仍不過是被天下大勢左右的一枚小卒子，但這一世，當她走到劉協身邊來的時候，已經注定要被走成能將軍的一記殺招。

    “聽皇姐說你棋力不錯?！眲f沒有回答蔡琰的問話，微笑道：“待圍城之困解了，與朕對弈一局如何？”

    此時李傕、郭汜等人率領十萬之眾，圍困在長安城之外，朝廷外無援兵，內無良將，可是小皇帝含笑邀約，仿佛已能篤定敵軍必退。

    蔡琰是聰慧之人，聞言便明白皇帝不會解答她的疑問，便也不再追問，垂首應好，緩緩退了下去，將那壯美而又空曠的未央殿留給小皇帝一人。

    劉協抖了抖膝蓋，把睡得正香的小黑狗顛醒了。

    狗子在他身邊養了兩三年，早沒了當初對他齜牙咧嘴的樣子，懶洋洋睜開眼皮，又在他腿上拱了拱，妄圖調整一個更舒服的姿勢繼續入睡。

    “別睡了，出去走走?！眲f擼著狗頭，心里感嘆，難怪都說寧做太平犬，不做亂世人，若是宮中一直能太平下去，這狗的一生可不是比外面風餐露宿、不知葬在何處的流民要幸福許多。

    汪雨比閔貢更快一步，上前服侍劉協換了便服。汪雨為人機靈，但是平時并不多話，皇帝不開口，他便也很少說話。

    劉協對這一點很滿意。

    劉協將狗遞給汪雨牽著，帶著曹昂、馮玉等人騎馬往長安的城墻上去。

    不愧是蕭何執筆，歷經幾代才修好的都城。劉協上一世做皇帝，也親自督建過工程，到了地方仔細一看，便知道長安城墻乃是非常優秀的防御工事。城墻底下用黃土與黑土一層一層夯實，下部足有兩丈之厚，越往上越往內收，人立在城墻根，要仰頭望城墻頂，幾乎要往后坐倒。

    劉協手撫著城墻，心中感慨，嘆道：“當初修筑之時，不知多少民夫挑著土、挑著米漿，灑著汗水，經年累月，才筑成此墻。而要養成一名壯年的民夫，其穿衣吃食、生病凍餓，其父母又要耗費多少心血?！睆恼咧心觊L者聽了此言，都也慨嘆。

    馮玉年紀小，倒是好奇，道：“怎么還要挑米漿？自己帶著吃食么？”

    劉協一愣，回頭看一眼馮玉貌美翩翩的少年郎模樣，失笑道：“這真是……”他搖頭解釋道：“你道這城墻只是土夯實了么？要用米漿、沙子、熟石灰等物與土混在一處，夯筑而成，否則，怎么說‘蒸土以筑都城’？”

    馮玉鬧了個笑話，俊顏微紅，低聲道：“多謝陛下教我?！?/br>
    劉協道：“你也不用難為情。你們雖是武將之后，然而自幼都是家中公子哥，哪里會知道這些工程上的事情？以后處處留心就是了?！?/br>
    馮玉與曹昂等人都應了。

    閔貢在一旁聽著，悄悄打量小皇帝，心中奇怪，若說起來，小皇帝自幼更是錦衣玉食養大的，又是哪里來的這等見聞？

    劉協又上馬，帶著眾人巡視，卻見一處錯開的城墻處，許多兵丁赤著膀子，正熱火朝天得壘土往城墻堆去，這是要在城墻內部，形成向上的緩坡。如此開戰之時，內部的守兵可以從在城墻里面斜坡從四面八方沖上城墻高處，抵御來犯的人馬。

    “陛下怎么親自來了！”遠遠的，一名接到消息的老將軍快步趕來，他須發俱白，聲如洪鐘，正是如今長安城中守軍的總指揮，車騎將軍皇甫嵩。

    皇甫嵩快步走到劉協面前，竟是跪下相迎。

    劉協忙上前，扶他胳膊，笑道：“老將軍怎么行此大禮？快起來?！?/br>
    皇甫嵩顫聲道：“此前陛下召見犬子，有意救臣。臣無禮，竟一直未能面謝陛下?！?/br>
    當初董卓還在的時候，因為與皇甫嵩的私怨，曾經兩次召見皇甫嵩入洛陽。后來準備動身遷都之后，董卓還沒放出消息去的時候，又再次召見皇甫嵩，這次卻是打著皇帝的招牌。

    劉協知道董卓的目的，因為宮中董卓眼線頗多，不好明說，便召見了當時在洛陽城中的皇甫嵩之子皇甫壽堅，說以為董卓接連召見的人定然有過人之處，見了皇甫壽堅卻也并不如何。