紀初桃赧顏，抿了抿下唇，坦然道：“本宮在確認一件事?！?/br>
    她很少用口脂，唇色是天然自帶的嬌艷，祁炎還記得那兩片芳澤是何滋味，銷魂蝕骨也不過如此。

    “哦？”祁炎長眉微挑，眸色隱忍，續上話題問，“殿下想確認什么？”

    紀初桃微微仰首，回憶與孟蓀的短暫接觸，細聲道：“今日孟狀元的花掉了，本宮替他拾起，交接時他不小心碰到了本宮的手……”

    腳腕上力道一緊，祁炎不悅的嗓音傳來：“他摸了你的手？”

    紀初桃思緒被打斷，垂眼看去，祁炎的關注點全然跑偏，嘴角的笑也沒了。不知為何，她的心里反而熱乎乎的，有點兒想笑。

    “只是不小心碰到?！彼忉?。

    祁炎哼了聲。得了欒枝后，他便恃寵而驕，連情緒都懶得偽裝了。

    “……即便明知非有意而為，本宮依舊十分抵觸，就像是碰到什么討厭的東西似的?！奔o初桃沒繃住笑意，迎上男人晦澀的視線，繼續將話說完，“但是方才祁將軍給本宮揉腿，本宮就一點兒也不討厭?！?/br>
    她眼眸干凈，話語坦然，仿佛只是在陳述自己的一點兒心得，卻如春風化雪，力挽狂瀾。

    就像是她在宮道上追上祁炎，將他墜入冰窟的心重新撈出來焐熱。

    祁炎眉間的寒霜化盡，堅冰融化成洶涌的心潮，手中尚且握著她的小腿，低啞問她：“殿下可知對著臣說這話，意味著什么？”

    紀初桃輕輕頷首：“本宮出身皇族，享盡世間美好，自幼身邊圍繞著太多人。因為本宮不生事，他們都不遺余力地取悅本宮……久而久之，本宮便分不清旁人對本宮好，究竟是‘討好’，還是‘喜歡’?！?/br>
    拋開夢境不談，紀初桃一開始也分不清祁炎靠近自己是別有用心，還是真心實意。學著二姐的手段過招拆招，也只是讓她原本就懵懂的思緒越發迷茫罷了。

    “直到孟蓀的出現?！奔o初桃的視線落在祁炎身上，坦誠道，“本宮才知道，你和別的男子不同?！?/br>
    她說得很認真，殊不知用宛轉溫柔的語氣說這種話，簡直能要人老命。

    按揉到一半的腿被輕輕放下。舒服的力道沒了，紀初桃很是怔愣了一會兒，抬起頭，卻見祁炎的影子驟然籠罩。

    和夢里一般的畫面，紀初桃心悸，下意識后仰身子，卻被祁炎擁著一同倒在了軟榻上，秀發揚起又落下，鋪了一枕頭。

    祁炎緊緊擁著她，炙熱的呼吸灑在耳畔，忍耐且無奈，嗓音啞得成了氣音。

    他說：“連喜歡是什么都分不清，還有比殿下更傻的人？”

    紀初桃以為他在取笑自己，紀初桃慍惱，抬手推了推他死沉的身子，推不動，只好嘴皮子上厲害兩句：“居然以為欒枝是送給孟蓀，你才是傻子！”

    原以為祁炎多少要反駁，但他只是沉沉嗯了聲，說：“傻一塊兒去了，天作之合?！?/br>
    紀初桃想起了瓊林宴上祁炎揮毫寫下的八個字，怦然心動。

    正此時，篤篤的敲門上打斷二人。

    宮婢挽竹的聲音傳來，請示道：“殿下，湯池已備好，請您移步沐浴更衣……”

    “糟！”

    紀初桃驟然驚醒，心下一慌，調轉身形將祁炎推倒在床，不待他皺眉反抗，迅速用被子將他兜頭捂住，自個兒躺在外側，再胡亂扯下帳簾遮擋。

    幾乎同時，挽竹捧著干爽的衣物推門而入，疑惑道：“殿下，才戌時呢，您就要睡了么？”

    紀初桃與祁炎面對著面側躺著，呼吸交纏，各自在對方的瞳仁中看到了小小的自己。

    她用盡全身力氣，含糊地“唔”了聲，當做回應。

    “那奴婢伺候殿下更衣?！蓖熘癫⑽赐Ｏ履_步。

    眼看著宮婢就要走到榻前了，紀初桃一陣心虛，喝道：“別過來！”

    挽竹一愣，雖然不知道主子為何動怒，但還是停住腳步跪拜，委屈道：“殿下……”

    對上祁炎那雙驚心動魄般深邃的眉眼，心臟鼓噪，紀初桃聲線不穩，顫巍巍道：“本宮想靜會兒，你們都退下……走遠些?！?/br>
    挽竹不敢違逆，道了聲“是”，便躬身退出，重新掩上了殿門。

    紀初桃剛松了一口氣，還未緩過神來，便見祁炎好整以暇地曲肘枕著腦袋，一副安然自若的樣子。

    他側首嗅了嗅，研究似的，突然來了句：“殿下的床上好香，和殿下身上一樣?！?/br>
    紀初桃恨不得用枕頭捂住他的嘴。

    紗帳內朦朧昏暗，祁炎的神情看不太真切，一雙眼卻是亮得嚇人。

    他攥住了試圖溜走的紀初桃，做出輕松的語氣問道：“臣本就是被當做面首送來殿下身邊，即便方才真做了什么，也無人在意。殿下為何要藏？”

    “你不是面首?！奔o初桃訂正他，眼尾的桃紅未散，有些不喜那個不夠尊重他的稱號。

    因為在乎，不想讓他打上“以色侍人”的恥辱烙印，所以要藏。

    祁炎顯然也聽懂了她的意思，攥著她的掌心越發guntang，熨燙著紀初桃腕上纖薄的皮膚。

    呼吸交錯，她聽到祁炎撩人的低音傳來，道：“當初臣問殿下，為何要對臣這么好。那時殿下說，只盼臣將來念著殿下的好，莫要欺負殿下……”

    他稍稍坐起身子，掌下用力，將明艷玲瓏的金貴少女拉至身前，拇指撫下她臉頰旁粘著的一縷碎發，“如若我不負殿下，殿下的眼里，可否只留我一人？”

    紀初桃眸光微動，一眨不眨地望著他。

    祁炎這是什么意思？

    是剖白么？

    所以，他也喜歡自己？從什么時候開始的呢？

    若是應允了，是不是就離夢里那些伴隨著眼淚和羞恥的畫面更近一步了？

    紗帳微微晃動，燭光搖曳，祁炎的眼睛也跟著明暗不定。紀初桃呼吸輕顫，身體一陣又一陣地發麻，眼尾暈染桃紅，明明千言萬語，卻全像卡在嗓子眼里似的，一個字也吐不出來。

    祁炎的眼睛暗了暗，說：“不說話，就當殿下應允了?！?/br>
    他稍稍低頭，鼻尖幾乎與紀初桃的相抵。

    第47章 丹蔻   輕薄完她就跑了……

    浴殿湯池之中, 水汽氤氳如霧，薄紗輕垂，映得紗燈朦朧。

    紀初桃沒在添了花瓣和牛乳的湯池之中, 只露出鼻子眼睛，披散的長發飄散在水波上, 如墨絲絲暈染。

    她的臉頰泡得濕潤緋紅, 腦中想的卻是方才藏在床帳中時, 祁炎低啞剖白的模樣。

    他說：“如若我不負殿下, 殿下的眼里，可否只留我一人？”

    紀初桃當然能做到。

    她對男-色并不執著，若無夢境的預知, 可能這輩子也不過主動與祁炎產生交集。她懵懂青澀，長這么大，也就喜歡了祁炎一人。

    “不說話, 就當殿下應允了?！?/br>
    祁炎俯身下來時, 眼前落下沉沉一片暗色。呼吸交織間，她屏息閉上了眼睛, 攥緊了身下的被褥。

    但想象中炙熱的吻并未落下，片刻, 顫巍巍睜開眼，對上了祁炎比夜更沉的雙眸。

    隔得這樣近，她能清楚地看到祁炎眼中翻涌的忍耐和深思，漩渦般危險又迷人。

    他看出了她的遲鈍, 啞聲問：“殿下不愿意？”

    他說話時, 胸腔微微震顫。紀初桃搖了搖頭，忙道：“不……”

    話還未說完，祁炎像是怕聽到什么不如意的答案, 短促打斷她：“不急，殿下想清楚再答，今日知道這些，臣已知足?！?/br>
    說罷，他深吸一口氣，指腹摩挲一番紀初桃嫩白的臉頰，起身撩開床幔離去。

    紀初桃怔怔地捂著被他摸過的臉頰，皮膚上還留著微麻粗糲的觸感，待回過神來時，殿中已是空蕩蕩的，唯有西窗半開著，人已跳窗離去。

    湯池水波蕩漾，紀初桃將臉沉入水中。

    祁炎那個笨蛋，都不聽她將話說完！平日里狂傲不羈的一個人，示好后卻膽怯得像個毛頭小子，她都說了那樣掏心窩子的話，怎么可能會拒絕他嘛！

    只是二人身份懸殊，祁家又是大姐始終不能釋懷的一塊心病，若她與祁炎是露水姻緣，當做面首游戲一番倒也罷了，大姐自然不會阻攔。但若是認認真真在一起，那她與祁炎要面臨的問題無疑是一條難以跨越的天塹……

    紀初桃是長公主，已經過了撒撒嬌就能解決問題的年紀，她不能逃避現實，需做好萬全的準備經營這份來之不易的心動。

    “喜歡”是一時情動，而“相愛”則需要更多的勇氣和堅守。從夢里那些零星瑣碎的片段也可以看出，祁炎必定是經歷了許多許多，才在多年后娶了她，其中風霜波折不可估量。

    正因為考慮許多，她才沒有立即給祁炎答案。

    可祁炎那家伙，竟以為她心意不堅決，輕薄完她就跑了！

    咕嚕咕嚕吐出一串氣泡，紀初桃從湯池中浮出，抹了把臉上的熱水，紅著臉趴在池邊直喘氣。

    春月如盤，星河萬里，獨自在房中的祁炎也并不平靜。

    他并非急躁之人，行軍征戰時可以在雪天一動不動地埋伏十二個時辰，可以花費數月的時間只為摸清敵方一座城池關隘的布防。

    但當今天得知紀初桃的少女心意時，他竟然頻頻失控，難以自持，恨不得立即將她蓋戳據為己有。

    cao之過急，反而容易將人嚇跑，不妨循序漸進。

    夜色沉沉，祁炎于昏暗中摸了摸吻過她的薄唇，雙眸泛著沉沉的光。紀初桃心中撬開的那一角，并不足以安放他的貪婪，他要握住那抹溫柔的光，直至她的心滿滿當當都是他……

    也，只能是他。

    ……

    第二日醒來，紀初桃還未來得及回味昨夜的旖旎情思，便驚聞噩耗。

    昨日擊御鼓舉報科舉舞弊的那個老進士，縊死在了刑部大牢。

    且不論這是一條活生生的人命，他賭上一生的功名敲響御鼓，必定是抱了極大的勇氣，怎會在此案結論未出之時便突然自縊？

    死得太過蹊蹺，又以進士身份死在了刑部，必定在翰林士子和朝堂中掀起軒然大波。

    “士子在宮門外聚集，有功名在身的進士已結伴去翰林，請求左相出面查實真相。而今日早朝，眾臣亦再三拜請大公主重回金鑾輔政，平息此亂。還有，不知何處傳來的風聲，說那進士之死……”

    拂鈴將自己入宮打聽到的消息一一稟告，唯有提到進士死因的傳言時，欲言又止。

    紀初桃擔心宮里的動靜，忙道：“他的死如何？你快說?！?/br>
    拂鈴垂眸，放低聲音道：“……說那進士并非自縊，而是天家為了粉飾太平賜死了他?！?/br>
    說罷，拂鈴伏地跪拜，自行請罪，“奴婢失言，請殿下責罰?！?/br>
    紀初桃暗自一驚。

    原來這個風聲，才是民怨沸騰的原因。天子既無用人之明，亦無容人之量，乃是國之大忌，若任憑流言肆虐，倒行逆施，紀昭本就不穩的皇位更是岌岌可危。

    “你起來罷?！奔o初桃眉頭微蹙，思忖片刻，吩咐拂鈴，“準備馬車，進宮?！?/br>
    剛到長信宮，便見殿前立著數名文官。