素弦心想青蘋莽撞歸莽撞，卻也辦了一件正事，便趕回東院，命丫鬟關起門來。桃丹跪在地上，見二奶奶進來，卻沒有一句申辯。青蘋則是在一旁得意洋洋地站著。

    素弦放下茶碗，不緊不慢道：“桃丹姑娘向來無事不登三寶殿，這會子突然到我房里來，竟也不知會我一聲，是不是太見外了？”見她眼盯地面，似乎打算硬抗到底，便道：“你既不作聲，那這偷東西的罪名，你可是認了？”她不回答，素弦又問道：“可是大少奶奶叫你來的？”

    青蘋向來性子急躁，搡了她一下，喝道：“我們奶奶問你話呢，還不快講！”

    桃丹頹然道：“但憑二奶奶發落，奴婢絕無怨言?！?/br>
    素弦莞然一笑，“我這屋子可是藏有貴重珠寶，光是發落，可太便宜你了?！彼坪跸肫鹗裁?，對香萼道：“方才審問蒸涼糕的丫頭，她說什么來著，糕里的糖是誰買通他們放的？”

    香萼會意一笑，“巧了，正是桃丹jiejie?！?/br>
    桃丹眼露恨意：“二姨奶奶若想栽贓，奴婢也無話可說?！?/br>
    素弦笑道：“這怎么能是栽贓呢？我既然領了太太的命，查問此案，肯定要有個結果不是？既然有人指認了你，你放心，這證據我一定會做實了的?！?/br>
    桃丹慌了一下，激動道：“不可能，太太不會相信是我做的！”

    素弦走下來，前后打量了她一圈，“你并非太太的親信，她為何不會相信是你做的？難不成，這事本就是太太在背后作弄？”

    桃丹眼神慌亂：“我可沒說?！?/br>
    素弦冷笑了一聲，低下身去，仔細端詳了她一刻，“我本不愿為難你，桃丹。只是今日你私自潛入這屋子，我只需隨口說一聲首飾丟了，你覺得你能全身而退么？現下有條捷徑，誰指使你干的，那是不言自明，你只需告訴我她這么做的緣由，我就當今兒個沒見過你，豈不是對你我都好？”

    桃丹似有須臾的動搖，卻道：“不可能，我絕對不會背叛我們家小姐的?！?/br>
    青蘋又欲動粗，素弦眼神制止了她，道：“你已經給她惹了大麻煩了。兩害相權取其輕，你自己衡量衡量，哪一種選擇，更為劃算？”見她還是猶豫不決，便起了身，言語間略有失落：“也罷，帶她下去吧。我現在就到太太面前討個說法?！?/br>
    正欲前行，桃丹突然大聲道：“我說！是太太前日對我家奶奶說，老爺把霍家至關重要的寶貝都傳給了你，我家奶奶心里自然不平衡，便叫奴婢趁您不在，到房里一探究竟?！?/br>
    素弦點了點頭，“很好。你既肯說實話，我也沒有食言的道理。我沒見過你，你也沒找到東西，這便回去復命，行么？”

    桃丹連忙磕了頭，惶急退出去了。

    青蘋神情警覺，問道：“什么盒子，我怎么沒聽你說起過？”

    素弦知她身為張晉元的耳目，不肯放過絲毫細節，便含混道：“哪有什么盒子，不過是故弄玄虛罷了?！?/br>
    想不到當初老爺贈給她那盒子，她本以為自己受了老天眷顧，正覺得受寵若驚，卻沒料到，一個根本無法打開的盒子，竟招惹了這樣多的人虎視眈眈，太太心里惦記不放，卻利用鳳盞的多疑，叫她來探虛實?，F下，又難保張晉元不會攙和進來。

    面對不斷橫生的枝節，自己該何去何從？素弦不覺已陷入迷惘之中。

    第九十八章 漫世何處尋，怕相問，休相問（二）

    這晚霍家人都在大廳里聚著，霍翁氏因是總算盼到二兒子回來，索性這病就總好不了了，非要留得裔風在府里多住一段日子。正巧眾人都在，素弦便稟道：“娘，前幾日您讓兒媳查冷糕的事，兒媳現下倒有些想法?！?/br>
    霍翁氏道：“那還不說來聽聽?！?/br>
    素弦便道：“娘的冷糕不可含有絲毫糖分，素來是由專人管理的。兒媳查到糕里的糖是果糖，應是在打糕前放進去的，但是呂媽和負責的丫鬟都已否認。若說是有人偷偷潛入廚房做的手腳，冷糕的看管向來嚴密，若說也不大可能?！鞭D向裔風：“二弟最擅長的就是推理查案了，這事關系到娘的安危，不如還是由二弟來查吧?！?/br>
    裔風道：“娘，這事事關重大，嫂子畢竟是個婦道人家，就由兒子來查吧?！?/br>
    霍翁氏突然換了個態度，說：“區區一點小事，又不是被下了砒霜，哪里要麻煩你呢？警察局的事還不夠你忙的呢。風兒啊，你若能每天讓娘看上幾眼，娘身體也自然就好嘍！”目光移向素弦，又道：“既是個無頭案，也就算了，娘也不難為你?！?/br>
    素弦跪下道：“兒媳無能，但憑娘發落?！?/br>
    老爺揚了揚手，道：“你且起來吧，你又不是偵探，如何能輕易揪出人來，以后叫下人謹慎些便是?！彼叵曳讲牌鹆松?。

    大家說笑了一陣，太太突然想起什么，一拍腦袋：“瞧瞧我這記性！”從懷里掏了個三角形的平安符出來，滿面喜色：“老爺啊，你猜今兒個詠荷陪我上波月庵，我求了個什么好東西來？正是送子符！咱家人丁不旺，這可是大師開過光的，聽說靈著呢?！?/br>
    鳳盞聽了只覺得臉上發燒，不好意思地低了頭去，卻聽太太的腳步沖了她身旁去了，把符塞給裔凡，喜滋滋地作了個眼色：“凡兒，還不趕緊的！”便拉起素弦交到他手上，“大師都給我算過了，今兒個你們倆的生辰八字最合，這會兒圓房，明年肯定生兒子！”鳳盞登時臉色發白。

    霍彥辰吐了口煙，慢吞吞地道：“既然如此，那便去吧?！?/br>
    裔凡有些發窘，望了眼素弦，卻見她表情異常淡定，這倒是出乎他的意料。

    二人被連請帶推地送出了大廳，太太還喚了朱翠特意跟著他們。

    素弦進屋就直接到梳妝鏡前卸妝、摘首飾，裔凡莫名其妙地看著她，“素弦，你一點都不覺得不舒服么？”

    她笑對著鏡子，只做了個噤聲的手勢。拆了發髻，青絲垂肩，她已笑意盈盈地環住他的脖子，眨了眨眼睛俏皮地看著他，淺淺的笑渦溫婉而迷人，裔凡有須臾的愣神，見她迅速掠了一眼門外，才想起有人在外偷聽，于是橫抱起她進了內室。等她落在純白的溫軟之間，一瀑柔順的發絲鋪散開來，像一朵盛夏間綻放的碧蓮，他情動已深，低眸去吻她的額頭，只不過寸余距離，她還是抵住了他的胸膛，“裔凡……”

    他覺得明明自己已經很接近了，就連此時此刻，她清麗的臉龐就在他的唇邊，然而他還是恍然發覺，自己仍未觸及這個女人的心底。

    “為什么？”他突然不可抑制地憤怒起來，“這么久了，我還是沒等到你的心化開的那天，為什么？！”

    她并非沒有看到他痛心的神色，然而，自從洋河公館那件事發生以后，她開始對所有的男人產生一種本能的抗拒，并且這一切，都只能永久地烙在心底。

    她眸光微微轉向他，含著一絲怯意，“裔凡，……對不起?！?/br>
    他倒在床上，沒再說什么，目光空蕩蕩地盯著懸起的床幔。

    這一時刻空氣仿佛都凝重起來，壓抑得讓人呼吸不到一絲氧氣。她究竟到什么時候，才能真正敞開心扉地接受他？這個問題他們都在心底暗暗發問。

    良久，她試探著喚他：“裔凡……”她試著去握他的手，才發現那只手隱隱發涼，她努力地把手放進他的手心，“裔凡，我真的很害怕?！?/br>
    他似乎漸漸地平靜下來，眸光恢復了一點溫度，看向她：“你在怕什么？”

    她認真地道：“是一種危機感，女人的直覺?！?/br>
    他笑道：“你們女人總是敏感?！?/br>
    她卻沒有一絲玩笑的樣子，“她先是有意刁難于我，讓我去查冷糕的事，然后又故意激起大姐和我之間的矛盾，如果我想得沒錯，下一個便是你了?！?/br>
    他看著她道：“所以，你才故意要二弟來破案，好讓她知難而退？”

    她面露悵然，道：“我只有這一個法子?！彼匦绿上氯?，把頭斜倚在他的肩上，“裔凡，她不是你的親娘。早晚有一天，她會傷害到你的?！?/br>
    裔凡沉默了一瞬，道：“我并非沒有察覺。只是，她是長輩，我不愿去刻意地防她?！?/br>
    屋子里陷入了長久的沉默。然后他對她道：“早點睡吧?！彼麖囊鹿衲昧颂鹤诱眍^，轉身出去。

    她怔怔地望著他的背影，其實有一刻她是想叫住他的，他們在一起經歷了許多日子，可嘆的是經歷了這些之后，漫漫長夜里，依舊是一扇屏風，各自安枕。

    過了一日，霍翁氏果然當著眾家眷的面大發雷霆，摔了賬簿到裔凡面前：“你說，這二十萬大洋的虧空，你說三月份就可填補，為何到了四月份，還是不見一分錢入賬！”

    裔凡沉靜地回道：“爹，娘，兒子沒有提前向你們知會，確實是兒子的錯。但是事出有因，兒子一定會盡快補上的?！?/br>
    霍翁氏氣焰很高，斥道：“你拿什么去補？三月份各商戶的賬明明都收回來了，可是卻沒見回賬，你老實說，這筆款子你拿去干什么了？”

    霍彥辰沉聲問道：“凡兒，你說實話，這錢是虧了么？”

    霍翁氏冷笑了一聲，“老爺，這不是‘禿子頭上的虱子——明擺著’么？他但凡能有半點法子，也不會生生瞞我們到現在！我早說了，把霍氏的產業都交給他一個人經營，早晚要出岔子！”也不等裔凡多作解釋，又道：“二十萬雖不是個小數目，可我們霍家也是經得起的，只是他這般自作主張，老爺您說，是不是該好好懲罰？”目光緊盯著霍彥辰，似乎不容他有半點偏心。

    霍彥辰眼里卻不見絲毫波瀾，只自顧自地品了口茶，道：“你是他娘，自然做得了主?！?/br>
    霍翁氏當即喚了朱翠：“叫人來，行家法！”

    裔風連忙起身道：“娘，還是等大哥說清楚也不遲啊?！兵P盞和詠荷見狀也急忙勸說。

    霍翁氏橫眉怒目，道：“我倒是等你大哥說呢，他也說不出來啊?！?/br>
    裔風看出大哥似乎沒有辯解的意思，再看向爹，也是坐在那兒面無表情，自然有些糊涂了，只得勸道：“爹，娘，大哥這幾年勞心經營我們家的產業，一直沒有疏漏，這次便當是個教訓，還是不要罰了吧?！?/br>
    霍翁氏定了定神，方才發覺這屋子只她一個人怒火朝天，就連受罰的裔凡都十分平靜，不禁暗自氣惱，指了裔凡道：“好，我給你機會，你倒是說說，這筆錢你拿去做什么生意了？可是正經生意？”

    裔凡當下什么也不能透露，于是道：“兒子認罰?！彼叵颐靼姿念檻]，這二十萬大洋他拿去與張晉元做了茶葉生意，他這樣一說，定然要連累自己也挨罰。卻是心下不忍，一咬牙跪了下來，“爹，娘，其實這件事……”

    話未說完，卻聽裔凡厲聲喝道：“不關你的事，你退后！”

    素弦猛然怔了片刻，看了他一眼，竟從未見過他如此嚴厲的神情，只得垂首退下。

    裔凡受了一頓家法，又被太太喝去祠堂跪祖宗牌位。夜深以后，有人輕手輕腳地走進來，站在他背后一直沒說話，裔凡也未回頭，只道：“小妹，過來吧?！?/br>
    詠荷大為驚訝，放下手里的籃子，道：“大哥，你可太神了！就算我腳步輕，為什么不能是大嫂，不能是素弦呢？”

    裔凡笑道：“你是我的小妹，我怎么能辨別不出呢？”

    哥哥總是待自己極好，詠荷心里突然不是滋味起來，“大哥，我娘是有意針對你的，你不生她的氣么？”

    裔凡寬厚一笑，“是我犯了錯，怎么會生娘的氣呢?！睊吡艘谎刍@子，“我就知道還是小妹最掛念我，送什么好吃的來了？”

    詠荷拿出還冒著熱氣的粥碗，笑道：“是素弦燉的芋頭瘦rou粥，她說你才受了傷，要補身體?！庇值?，“她正發愁怎么送來，我當然自告奮勇咯，反正娘也拿我沒辦法?！?/br>
    裔凡望著她純真的神情，心里卻似被什么堵住了似的，說：“小妹，不管怎樣，做哥哥的，都希望你永遠開心、快樂?！?/br>
    他以為小妹即將嫁去譚家，一定心有不甘，因而才說出這番話來，詠荷卻誤以為他知道了自己即將逃婚的事，不由得面生愧色，“大哥，你都知道了？”

    裔凡自然不明就里，“知道什么？”

    詠荷躊躇了一下，道：“大哥，素弦大概都跟你說了吧。我要走了，不過不是我一個人，有人保護我，我一定要闖出一片屬于自己的天地來?！?/br>
    裔凡愣了片刻，才道：“這……素弦她也同意了么？”

    “對啊，”詠荷笑吟吟的，道：“她是我最好的朋友，有了她的支持，我才下定決心了呢?！?/br>
    裔凡眼里登時晃過一抹慍色，似乎突然變了個人一樣。

    第九十九章 漫世何處尋，怕相問，休相問（三）

    詠荷不明白自己說錯了什么，忙問：“大哥，怎么了？”

    裔凡臉色清冷，默然片刻，“沒什么?！鳖D了一下，“小妹，我知道你不甘做一個循規蹈矩的舊式女子，你想怎樣去闖，去哪里闖，大哥都支持你。但是在最終決定之前，你要慎重考慮清楚，再做決定，你能答應大哥么？”

    詠荷想了想，認真點了點頭，“大哥，我會深思熟慮的?！庇譀_那粥碗怒了努嘴，“大哥，粥要涼了?！?/br>
    詠荷看著大哥一勺一勺地喝起粥來，自己便捧著下巴，手肘支在膝蓋上，好像自己也津津有味似的。

    裔凡抬了眼，笑道：“怎么，你這丫頭也饞了？”

    詠荷撅了撅嘴，“我才沒呢?！毖劬`活一眨，“大哥，有的時候我真的好羨慕你跟素弦。如果有個人可以像你愛她這樣愛我，我是不是就不會像現在這樣迷茫了？”

    裔凡心里一澀，這也正是他擔心小妹的地方。沉吟了片刻，道：“也許，你該把戴先生埋進你的記憶深處，你是這樣優秀的女孩，一定會遇到相守一生的愛人的?！?/br>
    詠荷面露悵惘，“大哥把家庸的生母埋進記憶，用了整整六年?？墒俏?，我真的不知到什么時候，才能真正有人取代他在我心里的位置?！?/br>
    一陣夜風吹過，撥動燭心的火苗微微晃漾。

    詠荷收好了碗筷，又道：“大哥，朱翠已經回去睡了，你還是回房休息吧。夜里涼，你去年受的傷落了病根，這舊傷又添新傷，可怎么是好?！迸滤淮饝?，又踮起腳對他耳語道：“這也是爹的意思，我晚飯時已經求過他了?！?/br>
    裔凡咬緊了牙根，強撐著起了身，眼前卻是昏昏沉沉的，于是扶了香案，又掩口咳嗽了幾聲，詠荷趕忙攙住他胳膊：“大哥，我送你回東院?！?/br>
    裔凡略緩了緩，擺擺手，與她玩笑道：“你大哥有那么沒用么？這幾步路我還是能走的?！?/br>
    詠荷拗不過他，擔心地望著他離去的背影。

    裔凡支撐著回了東院，借著廊下燈光看手表，才發現已過凌晨。再一抬眼，卻見書房里似有燈光微亮，不由覺得奇怪。

    門輕輕地開了，長夜的沉寂被幽幽打破，聲音不大，也足夠輕緩，卻足以讓人心驚膽戰。

    素弦顯然沒想到他會在這個時候回來，她面對書架站著，回頭眼里閃過一抹驚詫，手中的簿冊便倏地落在地上，發出不甚和諧的一響。

    他們對視了幾秒，裔凡臉上慢慢凝重下來，走過去把那本簿冊拾起，是有關茶廠的一系列文件，他略微掃了一眼，沉聲問她：“你不想對我解釋些什么嗎？”