裔凡道：“這倒是奇怪了，昨晚山風那樣大，她竟然還要離開。改天我定要去庵里多捐些香油錢，以示謝意?！?/br>
    素弦道：“那位師父面相和藹，我總覺得在哪里見過似的。她說的話卻又有幾分奇怪，我怎么也體會不透。她稱自己四處游歷，卻在波月庵里見過我和詠荷。對了，她還給我了一件東西呢?！彼龔膽牙锾统瞿敲肚嘤裆徎ㄅ鍋?，“你看，就是它?！?/br>
    裔凡眼光驀地驚異起來，拿過那枚玉佩，在眼前反反復復地仔細觀看，素弦不解，問道：“有什么不對勁么？”裔凡拉起她的手，道：“素弦，恐怕這玉佩的主人，跟你我都頗有淵源，我現在必須要馬上找到她?！?/br>
    素弦更是糊涂了：“什么淵源？”

    “對，”裔凡臉上透出無限的喜悅，“這個東西我在爹那里見過，一定不會認錯，這是我娘的東西！”

    素弦不禁也激動起來，“你是說，昨晚救我的那位師父，便是你的生身母親？”

    裔凡興奮道：“一定是的，就算不是，她也會知道我娘的下落！”素弦不禁跳了一下，雙手環住他的脖子：“太好了，這真是太好了！”忽而腳腕一痛，又不由得皺眉，裔凡趕忙攬住她的腰，責怪的語氣道：“你啊你，倒是比我還興奮些?！?/br>
    不遠處有人一聲輕嗽，裔凡抬目去看，是一襲警裝的裔風。他面色陰沉地站在那里，望了他們一瞬，便轉身往山下走了。

    裔凡便喚：“老二，等等！”

    裔風站住了腳步，卻并未回頭，裔凡攙著素弦緊走了幾步，說：“素弦行動不便，你要幫我把她送回別墅?！?/br>
    裔風略掃了素弦一眼，說：“你就不怕她落在我手里，不安全么？”

    裔凡平靜地看著二弟：“我現在要去山里一趟，你這是將功贖罪。我先前對你說的，你銘記于心便好?！庇謱λ叵业溃骸胺判陌?，我找到她問清楚事情，很快就去接你?！?/br>
    素弦心緒繁雜，只是略一點頭，裔凡鄭重地對她使了個眼色，便拿著玉佩回身往山里去了。她揚著頭望了他一會兒，沒有看裔風，便一瘸一拐地向前走。

    她走出了一段距離，覺得他似乎站著沒動，心里有片刻的不安閃過，不敢回頭，仍是往前走著，身后卻有人大跨幾步便趕上了她，冷聲道：“你就這么走？走到天黑我們也下不了山?！?/br>
    素弦登時便欲瞪他一眼，卻在那一剎間忍住了，只小聲說：“現在離天黑還早?！本蛷阶酝叭チ?。

    此時的霍裔風也很茫然，他究竟該做些什么，他和她，已經到了一種怎樣啼笑皆非的境地？他無奈地跟在她的身后，一路默然。然而，這一次的沉默，卻比以往任何時候，心情都要復雜和沉重。

    不久林世安開了輛三輪摩托車趕來，裔風將側面位置讓給了素弦，自己堅持走著回去。

    到了別墅門口，林世安看見素弦臉色紅得異常，忙道：“太太，您可是身體不適？”

    素弦昨夜里受了風寒，今早又被山風吹到，已然很不舒服，覺得全身從內到外灼燒似的發燙，卻也不愿給他們添麻煩，擺了擺手，“沒事?！辈涣戏揭换氐脚P房，身子一歪，便暈倒在床上。

    醒來時簾外又是夜幕籠罩，書桌邊站著一個高大的醫生，白色口罩上方一對碧色大眼，素弦驀地一詫：“文森特先生？”

    文森特摘了口罩，走來將輸液的細膠管調整了一下，笑道：“太太，您醒了，需要好好休息?！?/br>
    素弦微一點頭，“有勞您了?！庇謫枺骸拔沂前l燒了么？”文森特笑吟吟地點了點頭，取了不銹鋼醫具盒里的溫度計遞過來：“太太，我需要再測試一下您的體溫?！?/br>
    素弦將體溫計夾在腋下，想起裔凡去了波月庵，便問：“文森特，霍裔凡先生可回來過么？”

    文森特點了點頭，出門對女侍喚道：“麻煩你，請霍先生上來?！?/br>
    裔凡匆忙趕了進來，素弦迫不及待地撐起身子，“裔凡，你找到那位師父了么？”

    裔凡在床前一坐，神色有些凝重：“不知怎的，我將你描述的外貌特征描述給波月庵的師父，她們都說從未見過她。按理說，出家人不打誑語，我倒是越發糊涂了?！北砬槁燥@失落，卻浮起一抹笑容，握了她的手道：“好在你沒事，明天一早我們就可以回去了?！?/br>
    素弦安慰道：“沒事的，等我好轉一些，我陪你一塊去，一定能找到她的?！?/br>
    裔凡想了想，“也是，總說女人之間投緣，我這么直接了當地去問，八成是擾到尼姑們了?！睖貪櫼恍Γ骸澳闱叶嗨粫?，我方才去了廚房，叫他們燉了你最愛喝的花膠竹蔗羹?！?/br>
    素弦因為方才見了文森特，便想起那日詠荷說，要偷送盤尼西林到上海的事，便問：“詠荷的事，你最終幫她辦成了么？”

    裔凡微笑道：“放心吧，她做的是正義之事，我怎樣都要支持。我已派人親自前往上海，他有督軍府頒發的過關憑證，料想不會出什么問題。前日裔風跑去省里，也是為了親自打點這事?！?/br>
    素弦方才松了口氣，心里卻又突然一緊，霍方是裔凡的親信，可他倘若派了霍方前去，一切可就難保不生枝節了，忙問：“裔凡，你可不可以告訴我，你派了誰去呢？”

    裔凡面上有一絲不可捕捉的異樣，略一停頓，才道：“是一個熟人，應該不會出差池?！边@時女侍端了燉好的湯進來，裔凡端起湯盅在唇邊吹了吹，試了試溫度，用小勺喂給她，她倉促一笑便接了過來，“我自己可以的?！?/br>
    她木然地往嘴里送著湯，已然忘記了個中滋味，心里卻在暗想，自己方才一時心急，問話顯然有些突兀了。既然霍裔風已然將囚禁自己的緣由告訴了裔凡，那么裔凡口上雖然不說，卻不可能沒有對玉蔻之死產生懷疑，她這么突然一問，明顯是在打探敏感的消息，他敷衍的那句話，便是有意在防備自己啊。

    那碗花膠竹蔗羹，她沒有喝出半點滋味，這突如其來的變化，已將她的心思徹底攪亂。

    第八十六章 紅萼無言，夜雪初霽攜手處（三）

    翌日素弦燒退了大半，便堅持要回府里。因是已然兩日未歸，怕到太太面前不好交代，一回去便直接去了正堂請安?；粑淌险谫F妃椅上品茶，鳳盞在一旁作陪說笑，方才聊到興頭上，便見裔凡和素弦進來，素弦臉上還略帶病容，太太登時便肅了臉，斥道：“你們也還知道回來？素弦，你給我跪下！”

    素弦只得跪了下來，裔凡也連忙跪下，“娘，這不怪素弦，只因事發突然?！闭斦f，卻被太太立時打斷：“凡兒啊，不是為娘說你，你這心也偏得太厲害了，你的正房太太還在這里坐著，你就要明目張膽地為個小妾說情？”懨懨地瞪了一眼素弦，“難不成，我連說都說不得么？”

    素弦不想與她爭辯，便順從道：“是媳婦的錯，娘盡管教訓?！?/br>
    太太呵呵冷笑了一聲：“你是錯了，但該跪的不是我，而是你大姐！”說著便起身走了下來，鳳盞趕忙攙住她，太太居高臨下地審視了她一番，訓道：“你身為妾室，至今無出，本分未曾盡到不說，竟全然不顧大房的臉面，隨意跟隨丈夫出去，兩天兩夜都不回來?！鳖D了一頓，“我不聽你們任何解釋，也不管你們去了哪里，張氏，你須得馬上向大少奶奶認錯！”

    裔凡不忍素弦受委屈，忙道：“娘，前晚風雪交加，我們被困在城外了，素弦又發過高燒，才略有緩解，這事過會兒再追究不遲，還是先讓她回房歇著吧?！北銛v起素弦，素弦卻執意不肯，太太臉上怒氣隱現，揚聲指責道：“裔凡，你好大的膽子！為娘的話你也當耳邊風了么？”

    素弦對裔凡暗暗使了個眼色，便頷首道：“娘，大姐，素弦有錯在先，娘教訓的是?！毕蝤P盞道：“請大姐大人有大諒，不要怪罪?！?/br>
    鳳盞當然咽不下這口氣去，在裔凡和眾丫鬟面前，她這個大少奶奶又不可顯得太過小氣，只得小聲道：“娘，您看她，似乎病得不輕呢。裔凡既然都這樣說了，便饒了她這一回吧?！?/br>
    太太不滿地白了她一眼，“你呀你，難怪嫁過來這么多年，還是要受冷落、守空房。身為大少奶奶，這為人妻之道，還要我教你么？”瞥了眼素弦，“張氏，你一再藐視大房，獨占夫寵，我若是再姑息你，旁人該說我這個婆婆不明是非，是個老糊涂了?！眴镜溃骸爸齑?，帶她去跪祖宗牌位，跪上一天一夜，再作別的安排?！?/br>
    裔凡立即橫擋在素弦前面，“娘，不可以，素弦是從……”他正欲說出她前晚被困山中一夜的事，素弦趕忙攔住他，道：“我沒事?！甭砸稽c頭，便跟著朱翠走了。

    “混賬！”太太氣不打一處來，抬手指了他罵道：“裔凡，你果真是翅膀硬了，你雖不是我親生，也是我霍翁氏辛辛苦苦養大成人的，我自己生的兒子尚且漂泊異國，回來只做了個朝不保夕的警察，偌大個霍氏企業，錢莊、洋行、米鋪、布店，全權交給你一手cao持，你倒好，為了區區一個妾室，就能拂逆于我，跟我頂嘴了？果真是有其母必有其子?！?/br>
    鳳盞一看太太動了大怒，連忙拉了裔凡袖口，勸道：“趕緊給娘認個錯吧，娘要是氣出個好歹，可怎么得了?！?/br>
    太太見裔凡臉色僵硬，嘴唇微微嚅動，看出他心中不平，又順口罵道：“你可真是好了傷疤忘了疼，若不是我勸了風兒忍痛割愛，不是我擋在面前跟姓張的一家周旋，你能順順當當把她娶進門來？”

    她時常提起這件事刺激裔凡，裔凡早已不再計較，然而最刺痛他的，卻是那句“有其母必有其子”！

    裔凡強壓了胸中憤意，不卑不亢地道：“娘，裔凡感激您的養育之恩，一點一滴都銘記于心，絕不敢有絲毫怠慢。娘對我有什么不滿，盡管打罵懲治，只是，請您不要順帶指責我的親生娘親。她的離去，一直是爹心中的痛，裔凡在心底像尊敬您一樣尊敬她，絕不容許他人有絲毫褻瀆?！?/br>
    “你——”太太聽他這般義正言辭，不由得怒氣更甚，“好你個不孝的東西，算我這些年白養你了，倒養個白眼狼出來，為了個禍害我們霍家的人，你倒是在我面前裝正義！好，你現在就去祠堂，帶上你的素弦，給我滾！我不要再看見你留在霍家一天！”

    裔凡強忍著心中的悲痛，抬頭直視著她：“我娘她不是禍害，娘，您這么說，裔凡絕對不能答應?！痹捯舨淮?，卻一字一頓，異常堅定。

    “你不要叫我娘！”太太臉色鐵青，瞪眼斥道，“我就當沒養過你這個東西！你去問問府里下人，人人都知道那曾浣菽隱匿霍家多年，就是為了那幾顆夜明珠傳家寶，甘愿委身做妾，就是在等她老爹——汪敬蓀那個賊寇殺回臨江，然后把我們霍家洗劫一空！若說她曾浣菽不是禍害，還有誰是禍害！”

    “不！”裔凡激動地幾乎難以平復，“我的生身母親，絕不會是您口中所說的那樣！她只是一個命運多舛的無辜女子，那幾顆夜明珠，也是她對她爹抵死相逼，拼了命才奪回來的！我娘一生悲苦，卻沒有絲毫對不起霍家！”

    “笑話！”太太怒極反笑，“你當年才是個奶娃娃，這話只不過是你自我安慰罷了!當年少福晉和你娘同時嫁給你爹，少福晉風華正茂，為何嫁過來不到兩年，便莫名其妙地突然暴斃？少福晉逝后沒過幾天，你娘就被你爹扶作了正室，當年府里的下人都在傳言，說少福晉的死很蹊蹺呢！”說罷，略帶玩味地看了他一眼。

    “夠了！”裔凡當然不容許別人如此詆毀自己的親娘，忿然道：“娘，我是打心底尊敬您的，可是您這般詆毀一個亡故之人，是不是太過分了！”

    他額頭青筋暴突，看樣子已是氣憤至極，才敢出言頂撞，太太卻是面色不改，冷哼了一聲，“當年此事的歷經之人，早就死的死、散的散了，當然是死無對證。不過，該說的我還是要說。你若實在難以接受，就到你娘的墳前，好好問問她吧?！闭f罷，拂袖而去。

    鳳盞只覺被黏住了雙腳，左右為難地躊躇了一陣，看見裔凡面若冰霜地站著，便小心地推了他一下，勸道：“裔凡，你就別跟娘計較了。再怎么說，現在咱們霍家，也是娘在做主啊?！?/br>
    裔凡雙目呆滯地看著墻面，“我想靜一靜，你先去吧?！?/br>
    霍翁氏這一串話仿佛晴天霹靂，確實對他有沉重的打擊。他從小沒有見過生身母親，只能父親的講述中想象著母親的模樣，在他的記憶深處，曾浣菽是一個美麗善良的婦人，具有隱忍、堅強的品格，聰靈而富有膽識，雖然經歷坎坷命運，卻仍舊樂觀面對。所以，她才擁有一個男人對她永世不渝的愛，不因生死、疏離，不因任何而改變。

    他之所以愛上素弦，也是因為他可以從她身上，強烈感受到他的想象中，母親特有的那種氣度和品質。有一段時間他不懂自己究竟愛她什么，后來才終于想明白了，他愛裴素心，是單純喜歡她的靜雅溫淳，而他愛素弦，卻是因為他腦海中留存的母親的印象，那種印象歷經時間的淬煉，從幻想變作一種烙印般的信念。他仍然深深懷戀著，那個從他出生以后就被迫離開自己，但他卻依然堅信她活在世上的女人。

    他孤零零地佇立在大廳里，心痛得幾乎無法呼吸。

    他一個人穿過長廳，走到父親單獨的睡房去，綠央輕手輕腳地關了門出來，看見他作了個噤聲的手勢，聲若蚊蠅：“大少爺，老爺才小憩著了，您先別進去?！?/br>
    屋里卻有人揚聲喚道：“凡兒回來了么？叫他進來?！?/br>
    裔凡推了門進去，霍彥辰正臥在太師椅上閉目養神，他輕聲走過去，“爹，這才是上午，您怎么又睡了?！被魪┏桨氩[著眼睛：“人老了，覺也多了?！?/br>
    墻上掛著一幅他中年時身穿朝服的舊像，頁腳已然泛了灰白，那時的霍彥辰眉目炯然，英氣勃勃，相比之下堂下的他，額前增添了幾道皺紋，仿若刀刻，眼神里也不見了往日的光輝，時光如梭，竟是片刻也不饒人?；粢岱埠鋈挥X得心上壓了塊重石，怔了一下，搬了椅子坐在父親身邊，往那只古舊的凍石鼻煙壺里撮了些煙沫子，點燃了，捧到他面前：“爹?！?/br>
    霍彥辰抬手接過，眼皮微微一抬：“無事獻殷勤。我且問你，這兩天你帶著素弦跑到哪去了？”目光深沉地望了他一眼：“說實話，別想蒙混過去?！?/br>
    裔凡看著父親嚴肅里略帶慈愛，心頭忽的一暖，說：“是出了一點事。她在山里迷了路，又著涼發了高燒，幸好我們找到地方棲身，也沒出什么大事?！?/br>
    霍彥辰略一皺眉，“你們年輕人啊，非要鬧得驚天動地才算完么？這樣天寒地凍的天氣，也不知道小心點兒……”煙氣嗆到鼻子，咳嗽了一陣，裔凡趕忙拍著他的后背：“爹，娘已然訓誡過了，素弦還在祠堂跪著呢?！?/br>
    霍彥辰瞥了他一眼：“你為何不去？倒跑到我這里來?！币岱采袂槊C重起來，抿了抿發干的嘴唇，問道：“爹，你說過娘還活在人世，是真的么？”

    他這樣突然一問，霍彥辰顯然沒有料到，“出什么事了？為何想起問這個來？”

    裔凡掛心他的身體狀況，知道他不可過于激動，想來想去，并未把那青玉蓮花佩拿出來，只說：“爹，兒子只是偶感而發。我只是想知道，娘親在爹心里，究竟是個什么樣的女人？”

    霍彥辰神色漸漸凝重起來，眺向墻上的幾幅墨色山水，緩緩道：“她，是個謎一樣的女人?！?/br>
    霍裔凡大為困惑，他原以為父親會像兒時那樣，描繪出她溫婉賢淑的種種，至少能給他心里一點溫暖的安慰，可他卻只用了“謎”這個字，他心頭不禁一顫，“爹，您心里，還在愛著她么？”

    霍彥辰咧嘴一笑，“謎一樣的女人，不好么？愛就是愛，那是從一開始就認定了的，不因任何事件的發生而改變?！闭f罷，眼皮緩緩合上。

    裔凡默然回味了片刻，知道父親想休息了，于是起身離開。在關門的那一剎那，身后的父親又囑咐了一聲：“你若找到了她，記得告訴我一聲?！?/br>
    那尋常而淡然的口氣，就像在說一個不曾久別的故人。

    霍裔凡“嗯”了一聲，把門輕輕帶上。

    第八十七章 紅萼無言，夜雪初霽攜手處（四）

    霍裔凡踱步到祠堂去，堂內彌漫著一股焚香之氣，素弦在那里安靜地跪著，只有獸形銅爐里溢出絲絲縷縷的流煙，提示著人們時間從來不曾靜止。

    素弦微微轉頭，不知道何時他已來到自己身旁，與她一同跪著，她眉眼舒展，笑容溫婉而柔和。他伸過手去，把她的手輕輕握住。

    晚上綠央過來傳話，“大少爺，二姨奶奶，老爺吩咐了，叫你們去正堂上吃飯，不得耽擱?！?/br>
    兩個人都跪得腿發麻，相互攙扶著站起來。

    到了大廳，桌上飯菜布置齊整，眾人卻未動筷，素弦看到霍翁氏一臉嚴肅，神情威中帶怒，便頷首道：“娘，兒媳向您認錯來了?！?/br>
    “我可受不起?！疤岛爸S之意，道：“有咱家大少爺在此給你撐腰，你以后大可不必在意霍家的規矩?！?/br>
    霍彥辰這時發話道：“都少說兩句吧，坐下吃飯?！?/br>
    太太因是白日里裔凡對她頂了嘴，越想便越氣憤，好不容易把這頓憋悶的飯咽下，放下瓷碗，便擰了眉道：“裔凡，你且說說，這兩日你和素弦在山中，究竟遇上了什么事？又跟風兒有何干系？為何他好好地在府里養傷，這幾日卻又不見人了？”

    素弦自那晚在別墅暈倒之后，便再未見過裔風，想來是他不愿面對自己，于是決意再次離開。素弦目光投向裔凡，裔凡道：“娘，老二怕是這些日子警局事務繁雜，所以才無暇回來的?！?/br>
    霍翁氏臉上越發難看，“即便再是事務繁重，吃飯睡覺總是要的吧？他警局那個破差事，一年到頭難得消停，還總讓我們老的擔驚受怕，我看哪，還是趁早辭了的好！”想到這里，轉頭對霍彥辰道：“老爺呀，眼看著我們風兒年紀也不小了，總與那些狂惡之徒打交道，將心比心，你看著也揪心不是？依我看，倒不如叫他現在就回來，跟凡兒一道管管鋪子里的事，倒還安穩些?！?/br>
    霍彥辰卻是一副云淡風輕的神情，似乎并不覺得是件緊要的事，道：“這事還得要從長計議。你生的兒子，你還摸不清他什么脾性？要他撤手下來，倒不如直接要了他的命?！?/br>
    太太登時發了急，“老爺，您可是一家之主，隨口吐個唾沫都擲地有聲，他也是你親生的兒子，你若發了話，他還能明目張膽地拂逆？”

    自上次偶然得知，老爺將霍氏傳家之寶的秘密只告訴了裔凡一人，霍翁氏的心里一直極不平衡，她生性又多疑，當即開始考慮為自己的兒子做些打算。如今她只是透了個口風，想試探一下老爺的想法，想不到他竟一臉的不在意，似乎根本不在乎這個二兒子似的。她心里當然憤怒到了極點，加上白天剛與裔凡發生口角，便越發起了疑心，總認為霍彥辰時有意偏袒長子，很可能已然計劃好了家產的歸屬，事情到了這個地步，她還怎能坐得??？

    她正欲出言爭辯，綠央已推著霍彥辰退了一步，欲回內房去了。這時霍彥辰吩咐道：“素弦，你跟我到書房一趟?！?/br>
    自打剛嫁入霍府那次，霍老爺再也沒有叫素弦單獨談過話，她自然感到疑惑，向太太行了個禮，便匆匆跟去了。

    進了正樓的書房，霍彥辰屏退了左右仆人，只余綠央一人在場。待綠央仔細查看了屋外動靜，霍彥辰問道：“素弦，你這兩日和裔凡出去，是不是遇到什么特別的人了？”

    素弦心里一咯噔，他口中“特別的人”，難道指的是那位尼姑么？因是顧慮旁人在場，便掃了一眼綠央，“爹，我們……”

    霍彥辰看出了她的顧忌，道：“綠央是我最貼身的親信，你大可放心。我且問你，你可是遇到裔凡的生身母親了？”

    素弦大驚，想不到他這樣快便知曉了，心想也無需對他隱瞞，便將那晚怎樣遇上那尼姑，她又是怎樣的外貌特點，一并描述出來，霍彥辰當即臉色大變，似連手中的鼻煙壺都拿不穩了，“想不到，她……她真的就在這里……”