張晉元卻是一臉滿不在乎的表情，干笑了一聲，“喲，妹夫你這是在威脅我？”

    第三十六章 銀燭蠟盡，一窗燈影兩愁人（三）

    張晉元近前了一步，皮笑rou不笑地道：“今兒看到meimei和妹夫兩個人相敬如賓，我這個做大舅哥的也就放寬心了。至于那些上不了臺面的，妹夫你別計較，我也就睜一只眼閉一只眼罷了?！毖壑樗南乱还锹?，低著嗓子道：“好歹素弦過門才區區一月，妹夫還是收斂下，離你先前那些‘紅顏知己’遠著點罷?！?/br>
    他這是來了招“反客為主”，霍裔凡心下也明白，微一沉吟，難不成玉蔻的事情被他知道了？知他是個色厲內荏的家伙，便道：“我一向行得正坐得直，晉元兄揣著什么話，還是現下說開了的好?！?/br>
    張晉元拍了下巴掌，笑得很是得意，道：“好一個‘行得正坐得直’。我倒要問問妹夫了，臘月二十九那夜，江邊輕煙閣的青樓繡房里，妹夫可是跟一位姑娘一起對月飲酒來著？我張某人光棍一個，閑時拈個花惹個草倒也沒什么，你方才糟蹋了我meimei，這便上花街找粉頭，妹夫這‘君子’當得倒是很滋潤嘛?！?/br>
    霍裔凡面色不改，道：“關于這件事情，既然晉元兄提起，我會和素弦解釋清楚的?！?/br>
    張晉元道：“那好，這事宜早不宜遲，我這便叫素弦來，聽聽她怎么說?！北阃T口走去，卻正趕上素弦在外敲門，問道：“裔凡，哥哥，你們在里面嗎？”

    張晉元一把便將門打開，拉扯了素弦進來，轉頭便把目光挑向裔凡：“除夕前一天，妹夫跟輕煙閣的妓女究竟是怎么一回事，妹夫現在可以說了?！?/br>
    素弦如是云里霧里，道：“哥哥，你胡說些什么呀?！?/br>
    張晉元陰著臉道：“你莫要多言，我要聽妹夫說話?！?/br>
    霍裔凡看著素弦，目光坦然平靜，道：“素弦，晚一點我會慢慢跟你解釋的，好嗎？”

    素弦怔了一怔，眸光慢慢轉向張晉元，“哥哥，這么晚了，早點回去吧?！?/br>
    張晉元登時就動了怒，斥道：“你這個沒用的，這么快胳膊肘便往外拐了？你男人在外面眠花宿柳，你竟連個聲都不敢吭嗎？”

    霍裔凡怕他又要動手，把素弦拉到身邊，道：“晉元兄喝多了，我派司機送你回去?！北銌鞠爿嗳埩_，張晉元卻大搖大擺地在書桌前一坐，翹了二郎腿，儼然一副主人的架勢，“meimei，你倒是問啊?！?/br>
    素弦似是絲毫沒受他的影響，面色沉穩地道：“對了，裔凡，今天娘私下里找過我，說是洋行虧空了一筆款子，問我你最近有沒有在什么地方投了大錢，我只說不知道。這到底是怎么一回事??？”

    張晉元似是發現了重大的疑點般，蹭地便從椅子上跳起來，“對，素弦，你倒是問問他，是不是把這筆錢拿去養別的女人了！”

    素弦無奈地嘆了口氣，“哥，這樣晚了，你再鬧下去，老爺太太都要被驚動了?！狈隽艘岱?，道：“我們回房去說?！倍吮阋坏雷吡?，張晉元本來有意要挑撥他們的關系，卻發現自那日強行占有了素弦，她便像是變了個人一般，一下子似乎要站到霍大少爺一邊了，他生性本就多疑，當下便立即警覺起來。

    方才進了屋，素弦就像是戲演罷了似的，忽的就松開了他的手臂，他感到這種變化如是冷熱交替，心里有些不是滋味，卻仍舊沉浸在剛才的溫馨中，微笑地看著她，“素弦，謝謝你?！?/br>
    她斜睨了他一眼，說道：“少來這套。要是真惹怒了我哥哥，他的手段你可是曉得的?！眴柕溃骸案绺缈谥姓f的妓女，是什么意思？”略略沉吟了一下，忽然如是大徹大悟般的，奇怪的眼神上上下下地打量著他，拖長了音道：“哦——原來堂堂名門霍家的大少爺，還會在外面包養女人??！”

    她一副輕松的調侃樣子，頓時讓他發了窘，無奈的眼神看著她，道：“素弦，這事說來話長——”

    她立刻回道：“長就不要說了，我不愛聽?！笨此嫔l顯得焦急，俏皮地眨了眨眼睛，佯裝著嚴肅道：“放心，我這個人向來不愛嚼舌頭根，大姐她不會知道的?！?/br>
    他看著她輕盈地轉過身去，突然就脫口而出，大聲道：“素弦，不是你想象的那樣的！”

    她遲疑著回過頭看他，他又道：“對，我是把錢給了玉蔻，但實在是事出有因，她遇到了困難，走投無路，需要不少錢打點，我才挪用了那筆款子?！?/br>
    她嘴角揚著，很鄭重地點了點頭：“好啊，很好?！?/br>
    茫然間他發覺方才這幾句解釋實在太拙劣了，反倒是越描越黑，又補充道：“玉蔻并不是我的情人，只是她人很好，說話也中聽，我視她作知己，所以交情不錯。她出了事，我是不可能袖手旁觀的?！?/br>
    她沒有說話，只是別有意味地直視著他，他不知怎的，似是一定不能讓她有所誤會，便愈發著急了，問她：“你還是不相信，是么？要我怎么做，你才可以相信？”

    她突然覺得很好笑，他干嘛用這種口氣說話，他跟一個妓女之間究竟怎樣，與她又有什么干系？

    她似是鬼使神差般的，突然問他：“裔凡，你喜歡我嗎？”

    他一愣，唇間動了一下，卻沒吐出一個字來，兩人之間的氣氛在這一刻歸于詭異的沉寂，她的目光凝在他沉郁的臉上，像是在等待他最終的答案。然而還是她先開了口：“這便是了，你既不喜歡我，就沒有必要對我解釋什么?！?/br>
    “你在屏風這邊打個地鋪吧，別再讓爹因為這個訓你了。我習慣起早，不過我會輕手輕腳的，不會打擾到你?！?/br>
    她說完便進了內室，他這一時才想好回答她的句子，可她沒留給他這樣的機會。

    過了幾日，一天傍晚，裔凡在書房里找到了素弦，她正專心地臨摹字帖，便拉著他給自己指點一二。裔凡隨意掃了幾眼，贊道：“不錯，有點顏真卿的風骨?！?/br>
    她覺得他在敷衍，不悅道：“我臨的可是你爹的字?！?/br>
    他挽起她的手臂，興沖沖道：“我帶你去見一個人，跟我來?！?/br>
    她覺得莫名其妙，還是跟著他去了。到了一家新開不久的小茶樓，他已然訂好了二樓的包間，一個素色旗袍的女子半低著頭在座位上，似是心緒不寧的樣子?；粢岱残χ溃骸坝褶?，介紹一下，這位是我太太素弦?！庇謱λ叵业溃骸八褪怯褶⒐媚??！?/br>
    素弦方一進門便已認出她來，仍裝作素未謀面的樣子，微微點了下頭：“你好?！?/br>
    玉蔻眼里一閃，顯然也認出她便是那日學堂里教音樂的先生，卻也沒有明說，畢恭畢敬地行了禮道：“少奶奶好?！?/br>
    素弦笑道：“jiejie不必客氣，我只是裔凡的妾室?！?/br>
    玉蔻神色局促，略略掃了裔凡一眼，又怯怯地低下頭去。

    三人落了座，素弦道：“今日也不是來品茶的，還是開門見山的好?！北銓τ褶⒌溃骸拔乙膊皇莻€愛爭風吃醋的，這些年裔凡身邊多虧有jiejie照顧，說起來，素弦還得感謝jiejie呢?！?/br>
    玉蔻心里登時就著了慌，忙道：“少奶奶這聲‘jiejie’叫的，真真是折煞我了。玉蔻不過是一個風塵女子，有幸蒙受大少爺眷顧，這些年才不被人欺凌了去。玉蔻不知道感恩戴德，還給大少爺惹出這樣大的麻煩，害得少奶奶平白生了誤會，真是該死?！?/br>
    素弦淡淡一笑，對裔凡道：“你看，你在這里她反倒拘束，也說不上什么體己話兒。不若你先出去，讓我跟jiejie嘮上一嘮？”

    裔凡點了頭道：“也好?！睂τ褶⒌溃骸澳悴槐赜兴蓱?，素弦是個明事理的人?！闭f罷便出去了。

    玉蔻心里還在砰砰亂跳，聽見關門的聲響，才小心翼翼地抬了頭去看她，卻見她再不見方才的溫和神態，說是微笑的模樣，那眸光卻令人覺著惶恐，猶猶豫豫間實在不知說什么好，倒是素弦先開了口：“說起來我還真沒想到，jiejie竟是出自風塵之地?！鳖D了一頓，道，“jiejie也沒想到我是霍大少爺的妾室吧?！?/br>
    她既已把話說開，玉蔻只得小聲道：“是啊，確是如此?！?/br>
    素弦道：“不過這也是種緣分不是？聽裔凡說jiejie遇上難處，我還擔心得不行。jiejie不妨說來聽聽，看meimei能否幫得上忙?！?/br>
    玉蔻眼簾一垂，重重嘆了一聲，道：“還不是我那不爭氣的弟弟，我爹娘早亡，我們姐弟二人從小被寄養在嬸娘家，嬸娘又總是病懨懨的，我十四歲便出來討生活了，掙的錢也多半給了家里。我弟生性頑劣，從小就愛惹是生非，前些日子在賭場跟人打架，他沒多少心眼，卻力如蠻牛，跟人家單斗，硬是打斷了人家一根腿骨。那少爺帶了一幫小廝，竟一群人打我弟弟一個……可憐我那弟弟，被打得頭破血流，還沒送到醫院，就……”說到這里，便止不住地抽噎起來。

    素弦遞了絹帕給她，問：“現下可裔凡可幫你們擺平了？”

    玉蔻眼含著淚，訴道：“那小子又是有些黑道背景的，我們小戶人家哪里敢惹，沒人敢治他們，倒叫我們平頭百姓吃了官司！多虧了大少爺，他只叫我不要急，一切都有他打點?！?/br>
    素弦點了頭道：“這樣便好，我們家在警局里也算說得上話，裔凡又從來眼里揉不得沙，定然不會叫你弟弟白受冤屈?！鳖D了一頓，問道：“jiejie接下去有什么打算？”

    玉蔻眉尖簇起，猶猶豫豫地道：“大少爺他說，可以送我回老家去，做些小買賣，就不在輕煙閣做下去了?！?/br>
    素弦臉上慢慢浮起笑意，“那樣不是蠻好的？”卻見她滿面愁云愈發濃了，眼珠一轉，“難不成，jiejie這里還有些未了之事，抑或難舍之人？”

    第三十七章 銀燭蠟盡，一窗燈影兩愁人（四）

    玉蔻發覺她眼光忽的凌厲起來，似是要看穿了自己去，不由得又緊張了，忙道：“大少奶奶，我……”

    素弦唇角泛起吟吟笑意，道：“jiejie不必驚慌，你我都是女子，我自然理解你。裔凡他和你在一起的時間也不短了，他口口聲聲說是把你視作知己，可你心里又當他是什么，他的心思自然不若女子那般細膩，才會一直忽略你的想法?！泵佳壑型钢谌谏埔?，又道：“jiejie能不能給meimei交個實底，jiejie對裔凡，一定懷有某種旁人不可比擬的情愫，對吧？”

    素弦看她有所顧慮，又補充道：“我這樣說也許有些突兀，怕是嚇到jiejie了。說句掏心窩子的話，素弦也是從小孤苦，跟著我那哥哥顛沛流離地討生活，好不容易才穩定下來。旁人當我是名門閨秀，可我自己總得知道自己究竟是什么身份。說來也許上不了臺面，我本來是裔凡二弟的未婚妻，也就是他未過門的弟婦，怎奈許是造化弄人吧，還是給大少爺作了妾?！?/br>
    玉蔻心頭猛地一顫，想不到她竟有這樣一段曲折的經歷，立時瞪大了眼睛，“這……少奶奶……你……”

    素弦溫潤一笑，道：“jiejie這等反應，我也并不奇怪。說到底，我和裔凡不過是陰差陽錯才綁到一起的罷了。換做我大姐，就是裔凡的正妻，她恐怕不會對jiejie這般態度講話。jiejie若是真的舍不下裔凡，說不定我還能順水推舟作個人情呢?！?/br>
    玉蔻雖怕素弦有意設個陷阱套自己的話，但是能陪在霍大少爺身邊，這絕對是她此生一直懷有期盼，卻從不敢奢望的事。猶豫了片刻，還是道：“少奶奶是個好人，玉蔻看得出來。只是我總歸出身不好，大少爺他，未必肯要我?！?/br>
    素弦點了點頭，笑道：“jiejie既這般說，我也就明白了。我是打心眼里同情jiejie，雖不知裔凡肯不肯聽我的話，我一定會把jiejie的意思轉達給他?！?/br>
    玉蔻心下自然歡喜，趕忙道：“我知道自己是什么身份，哪里敢奢求別的。哪怕只在霍家做個粗使丫頭，只要能每天看見他，便已心滿意足了?！?/br>
    素弦心里泛起一絲輕蔑，想不到這個女人竟然如此愚鈍，他霍裔凡不過當你是個替代品，召之即來揮之即去的一件東西，供他發泄心中郁結罷了，她倒好，這便哭著喊著死心塌地地要跟他了，這豈不是太可笑了么？

    她看著這一張幾乎是復制了jiejie模樣的面孔，先前蓄積的恨意卻突然不見了，只剩下悲哀，繁繁密密無窮無盡的悲哀，為這女人，為jiejie，更是為她自己。

    她克制了一下情緒，微笑著對她保證道：“jiejie放心，素弦從來諾不輕許，不過既然許了，定然會做到?！?/br>
    夜晚回了臥房去，才一關門，裔凡便急切地問道：“你們談得怎樣，玉蔻她怎么說？”

    他看著她慢條斯理地脫下毛絨披肩，再仔細歸置到衣櫥里，只得坐在那里耐心候著。

    她倒了盞茶給他，笑道：“玉蔻jiejie真是個好人，也難怪你這樣喜歡她?！?/br>
    他覺得她笑里藏有古怪，道：“其余的呢，她弟弟的事，對你說清了么？”

    她神色忽的凝重起來，嘆了口氣，道：“她也是個可憐之人。相比于她，我又有什么可抱怨的呢，我比她幸福許多了?！?/br>
    裔凡不解，“你怎么可以跟她比?！?/br>
    素弦悵然道：“我自然不能跟她比。你和我的這段婚姻，雖說是情非得已，可我好歹有了歸所，不至于辱沒家門，被哥哥一槍打死?？墒怯褶⒛?，耗費了許多青春，陪著霍大少爺這些年，她可曾真正得到過什么？裔凡，你心里裝著那個畫畫的女子多年，我當你是懂感情的人，但是對于玉蔻，你有沒有想過，她真正想要的是什么？”

    他黯然道：“原來你指的是這個。我確實虧欠了她，該好好彌補才是?！?/br>
    她似是按捺不住了，站起來道：“霍大少爺竟還說得出這種話來？當初你和她花前月下，不許別的男人覬覦半分，她早已經認定了你，一顆心都在你身上，你所謂的彌補，卻只不過是你并不稀罕的金錢罷了！現下說打發她走便打發她走，你的良心在哪？”

    他目光陡然一墜，沉默了半晌，才道：“我確實忽略了她的感受，亦沒想過她的終身如何處置……”

    她憤怒地看著他，道：“這是你欠她的，你自然要償還。你連我都娶了，又如何容不得她？”話一出口她就突然開始后怕，這話說得太重，硬生生刺到他痛處去了，換作是霍裔風，這會兒必定要暴怒。她心里漸漸不安，裝作漫不經心向他面上掃去，他深鎖著眉頭，面色冷峻得像一塊重寒之冰。

    她遲疑了一下，說了聲：“對不起，我也不想這樣的。這是你們之間的事，你自己拿主意吧?！?/br>
    他始終沒有看她，心里被一種劇烈的恐慌感全盤占據，他突然意識到身邊有一個根本不愛自己的女人是多么可怕，他和她之間再也沒有半點關系，她神色怡然，很隨易地勸說他再娶另外一個女人，她到底把他當作什么？一個熟悉的陌生男人，僅此而已，不是么？

    入夜了，溶溶月色漫浸著這間清冷的屋子，一扇精美的翡翠屏風隔開夢不安枕的兩個人?；粢岱不叵肫饍赡昵暗囊粋€秋天，有個女人來洋行典當一塊德國產的金表，站柜的傅先生看出那東西價值不菲，絕非一個尋常婦人所能擁有，便來找他請示，他下樓去細問她表的來歷。與她對視的那一剎，他簡直不敢相信自己的眼睛，仿佛又回到了那個涼夏，水花四濺的泉澗邊上，那個穿著鵝黃紗裙的美麗女孩，一雙靈動的琥珀色雙眸，蘊含著幾分淡淡的嬌羞，從此在他的記憶里便再也揮之不去。

    她長得與素心極其相似，就像是素心頃刻又重生了似的，他困苦煩悶時總會第一個想到她。后來他時常去輕煙閣找她，她跟一般的青樓女子不大一樣，說話不多，總是安靜地聆聽著。漸漸地，他把她當作一個可以交心的朋友，甚至提出要為她贖身，然而她婉拒了。玉蔻說，得了自由固然好，可是她沒有別的地方可以去。

    霍裔凡始終沒說過要娶她，但他心下并不是從來沒想過的?；羰虾篱T就像一個無比復雜的深淵洞xue，一旦進去就要被困鎖終生，他不想讓無辜的她陷落進去。何況，盡管素心已不在人世多年，可他心里始終只有她一個人。

    漫夜深沉，屋里的陳設卻漸漸清晰，薄淡的月光悄然映入屋內，仿佛一層輕輕的暗色灰塵，恍惚間越來越靜謐了，朦朧之間他似乎聽到她小聲地叫他，登時渾身打了個激靈，屏息細聽，果真有她的聲音從屏風那邊傳來。

    他走到內室去，聽到她的呼吸聲異常急迫，怕她被被子掩住了，趕忙開了臺燈，只見她緊閉著雙眼，好像做了噩夢，就輕聲喚她，但見她額頭上滲出豆大的汗珠，呼吸也愈發急促了，他束手無策，只得輕輕搖晃著她：“素弦，醒醒……”

    她突然嚇醒，從床上驚坐起來，似乎心有余悸的樣子，不停地喘著粗氣，他拍著她的后背：“沒事吧，素弦？”

    她方才意識到他就坐在床邊，一只手撫在心口上，回頭看了他一眼，局促道：“我沒事，你快去睡吧?！?/br>
    他點了一下頭便出去，她突然叫了他一聲：“喂?！?/br>
    “我是不是常常夢魘來著，你都能聽到嗎？”

    他道：“前幾天還有一次，后來慢慢好了，我便沒有叫醒你?！?/br>
    她突然就變了臉色，“你忘了你說過的么，以后就算我真出了什么事，也不許你在我睡覺的時候進來！”

    她夢魘的毛病一直反反復復，她擔心自己夢話說漏了什么，叫他聽到定會懷疑。

    他似乎沒了耐心，隨口道：“隨你便，你既愿意這樣胡攪蠻纏下去，我也無話可說?！?/br>
    他的態度轉變得這樣快，她倒是始料未及，登時便要與他針鋒相對，才想起自己穿著綢質的抹胸睡衣，領口開得很大，胸口還半隱半現著，實在不宜跟他爭吵。

    翌日天剛亮他便出門去了，青蘋進來收拾屋子，一臉神秘地道：“小姐，我昨兒個從別的丫鬟那里聽聞了一件大事，覺得很有趣兒，你想不想聽聽？”

    素弦正用篦子梳頭發，笑道：“我想不想聽，你不是都得說么?！?/br>
    青蘋把門窗關了個嚴實，這才壓低了聲道：“聽人說，早些年霍裔凡在輕煙閣包了個姑娘，不巧被大少奶奶知道了，便叫了她的堂兄，說是叫什么姜韶琨的，帶了一伙人去輕煙閣找那個女人麻煩。后來因為這事，霍裔凡和大少奶奶鬧得極不愉快，他還出手打了姜大少呢?！?/br>
    素弦微微點了下頭，青蘋又嘲諷道：“人人說霍家大少是個癡情種子，想不到還有這樣一段風流韻事?！?/br>
    “昨天我見到那個妓女了?！彼叵业?，”我還勸他把她娶回家來?！?/br>
    青蘋頓時吃驚不?。骸拔覜]聽錯吧，娶她進來，對你可有好處？”