霍裔風笑道：“詠荷啊，你看看人家宣珠、素弦，這才是大家閨秀的風范。你啊，可得好好跟她們學學?！?/br>
    詠荷怎會不知道他的用意，素弦人在這里，他巴不得能找個理由跟來。宣珠反倒拉了他來，這個丫頭，真是沒有心計。悶聲上了車，掃了一眼素弦，她表情淡淡的看著窗外，似乎二哥的到來并未影響到她。她們三個是好朋友，也許二哥只是一廂情愿罷了。想到這里，她才舒了口氣。

    幾個青年男女來到江畔的芳草甸上，身旁澄澄碧波靜靜地流淌，給炎熱的夏日帶來絲絲涼爽。遠處的半山腰上是白色的尖塔教堂，再走不遠就是楓港別墅。宣珠拿出早就備下的毯子鋪在草坪上，霍裔風變戲法似的拿出相機和支架等工具，充當起攝影師來，她們開心地擺著各種造型，他不停移動設備，變換角度，忙得不亦樂乎。

    一直玩到將近中午，便在別墅里用了午餐，詠荷又拉著他們去看她養的熱帶魚和小龜，素弦身子乏了，便沒有跟去，在大堂的沙發上獨自坐了一會兒，又漸生無聊，便出了門隨意走動。走著走著便出了莊園，穿過木板橋，沿著臺階拾級而上，進了一間小教堂。她知道霍裔風的眼睛一直沒有離開過自己，想必他一定跟著她，也沒有在意。

    教堂里空無一人，她走到耶穌的像前，閉上雙眼，雙手合十，將攢在心里的話默默地說給在天上的mama和jiejie。她并不信封基督，然而自受到西方文化熏陶以來，她開始幻想美好寧靜的天堂，寧愿相信mama和jiejie在遭遇了那般不幸之后，將在那里得到永生。因為只要那樣想著，她才會感到些許小小的安慰。

    她靜靜祈禱了許久，眼睛睜開，他正站在她的身邊，默默凝望著那尊耶穌雕像。她轉身走下木臺階，他跟了上來：“張小姐?！?/br>
    她淺淺一笑：“二少爺這么容易分心，祈禱恐怕會不靈驗的?！?/br>
    他一本正經道：“我是在等你?！?/br>
    素弦低眉一笑，也不說話，便繼續往前走。

    兩個人靜靜地走了一會兒，來到大榕樹下的一片林蔭。她倚著樹干，雙手背在腰后，輕輕閉上雙眼，自然間清潤的空氣從她的鼻腔緩緩流入，她面色平和，宛若初生的嬰兒，露出純凈如水的笑容。她清婉的側臉在點點陽光映射下，顯得那般清透無暇，烏亮的發梢變作耀眼的金黃，領口繡著一朵含苞欲綻的山茶，又像潔白的雪絨花似的，露出細瓷般白膩的脖頸。小巧而秀氣的耳垂上，墜著一對琉璃白水滴狀的貓眼石，耀著月光般的動人光澤，悠悠地一顫一顫，將動靜結合地完美相宜。

    “這里午后的陽光真好?！彼叵艺f，“二少爺不試試么？就像我這樣?！?/br>
    她感到四周寂然，只有空曠山谷里回蕩的鳥鳴，就張開眼看向他，正與他熾烈的目光交融。她覺得臉上驀地燒了一下，趕忙將視線移開。

    “你真美?！彼芍缘刭澋?。

    金鈿說男人對女人的贊美，大多是因為他們需要向女人索取什么，她的美色，她的柔情，她身上吸引男人的一切。作為女人，只要投其所好，然后淺嘗輒止，欲拒還迎，便可令他們緊緊環繞了。因為對于男人來說，得不到的必然是最好。

    她深受金鈿的影響，以為自己已然看透，可以對那句贊美不屑一顧了。然而她不過是個十八歲的少女，未經情事，突然間聽到一個英俊男子這樣一說，不免感到些促狹。

    他看見她嬌羞的神情，心底更泛起一抹柔情：“對不起，我唐突了?！彼@樣說著，目光仍是緊緊鎖著她，生怕她會避開自己一樣。

    她低下眉梢，輕聲道：“沒什么?！北阈∷椴降赝白?，然而他緊追了幾步，挽住她的手臂，他的心間情根早已深種，就鼓足了勇氣，道：

    “讓我追求你，可以么？”

    她被他驚了不小，想不到他的表白來得如此之快，又這樣直接。她抬眼望向他，他雙目含著nongnong深情，專注的眼神像極了他的哥哥，她今天早上恰巧碰見那個人，她不可能不聯想到霍裔凡這個名字。

    然后她的目光從緊張變得平靜，像燃燒的火焰逐漸消逝。

    她淡然道：“對不起，二少爺。你知道的，我不能接受你的感情。宣珠她……”

    “不，你誤會了?！彼麍远ǖ乜粗?，“我和陶小姐的婚事，不過是兩家長輩的口頭約定。我對宣珠并無男女之情?！鳖D了一下，又道：“如果撇開這個，不，撇開一切不談，只是你跟我，張小姐，你愿意答應我么？”

    她一時就語塞了，實在不知該怎樣回答。而他依舊拉著她的手臂，如是難以割舍的戀人，動作中含有萬般的深情，可偏偏就是這樣一個場景，被出來找尋他們的詠荷和宣珠一眼看到。

    第七章 難測最是人心，縱飄零、也無淚（三）

    陶宣珠剎時就愣住了，笑容卻還僵在臉上，手里一松，一捧野花飄然散落，扭頭便跑掉，詠荷趕忙喚她：“宣珠！”霍裔風回過頭，這才意識到發生了什么，趕忙跑去追她。詠荷卻沒動，臉色很是難看，自己之前的擔心并非是多余的，如今已成了現實。一時間氣氛壓抑，與這午后慵懶的陽光極不相稱，她氣得不知說什么好，素弦也沉默，就這樣過了半晌，還是她冷冷地開了口：“你太讓我失望了。你傷害了宣珠，她不會原諒你的，我也不會?！?/br>
    素弦能怎么回答，你誤會了，事情不是你們想象的那個樣子？不，事情恰好就是她們看見的那樣，她知道這時候無論解釋什么，也無濟于事，遲疑了片刻，才道：“對不起，我也不想這樣的?！彼f完這句話便想走掉，確切地說，是想逃開，但是詠荷伸出右臂，攔住了她的去路，冷峻的目光掃過來，質問道：

    “你為什么要把那塊絲帕送給我二哥？我本來不想說破的，你難道不知道姑娘家送手帕給男人，是什么涵義？我知道我二哥對你一見鐘情，乃至念念不忘，可你心里不能糊涂。宣珠這輩子最大的心愿，就是嫁給我二哥，她眼里根本看不到其他男人，我二哥卻總是態度不明，她心里本就不踏實，如今你橫插一腳，豈不是把她的希望毀個徹徹底底，干干凈凈？”

    這話便如是一發重炮，將她的頭腦劇烈一震。詠荷所說的每一個字，她知道那就是殘酷的事實，她根本無力辯駁。

    “我問你，你喜歡我二哥？”詠荷也不容她喘息，問道。

    “不……”素弦失魂落魄地搖著頭，卻連自己也不知道自己在說些什么，只是喃喃地道：“不，不是這樣的……”

    詠荷斬釘截鐵道：“好，既然不是，你就明明白白地告訴我二哥，叫他斷掉這個念想。再給宣珠好好解釋，這事便可就此解決?！?/br>
    “對不起?！彼徽f了這樣一句，她明白，自己不能給她這樣的承諾，霍裔風的感情是她接近霍家的唯一通道，就這樣真的開啟在她的眼前了，她不可以再親手把它堵死，她不甘心啊。復仇的欲望和良心的拷問，如是兩股巨大的力量，強烈地沖擊著她的內心。

    她沒有跟他們道別，恍惚著沿林間小路走了一陣，遇上一輛醋坊的馬車，便給了車夫幾個錢，搭車回城里去。她想來想去，還是悄悄把白天發生的事跟張晉元說了，他擺出一貫不以為然的表情，翹著二郎腿道：“讓那兩位小姐看見，有什么大不了的？如此一來，你們的事情便可擺到臺面上來了。我們張家也不是小門小戶，你有足夠的資本，可以把腰板挺直了，還怕他們不成？”

    “下個月的舞會，你要好好準備，一定要在眾人面前驚艷一把?！彼值?。

    自那日榕樹林里的不快發生以后，素弦明顯感到與詠荷她們之間的距離愈拉愈遠。課余時候她們開心地聊著天，待素弦走近卻又掩了聲，裝作沒看到她。素弦知道宣珠很受打擊，想找個單獨的時候跟她說一些話，然而她始終沒有找到這樣的機會。

    一時間，她感到久違的孤獨再次降臨。

    她更加心心念念想著家庸。夜深人靜的晚上，她總在回想，突然就意識到，原來那庭院深深幾許處，養尊處優的小少爺，竟是她在這個世界上，唯一的親人了。所幸他安然成長，有著完美的家世背景，這一點讓她欣慰不已。他長得自然像霍裔凡多一些，眉宇間、棱角處，尤其是那話語間的神態，怎么看都是他的影子。

    一日晨間，她心中郁結，本該到學堂去，鬼使神差地就走到寶石巷口，霍家大宅的門前，突然滿懷期待，盼著那孩子再次把皮球拋出院墻，這樣就能再見到他了，興許還能說上幾句體己話，只隱晦地說，他那么聰明，一定能明白的……他們是血濃于水的親人，一定有著外人不可比擬的默契。

    她徘徊了好久，并沒有見到想見的人，她也怕見到霍裔凡或者霍裔風，雖然張晉元鼓動她再次“碰巧”出現在霍裔風眼前，但是她現在沒有底氣這么做。

    她悻悻地離開，三步一回頭，路過大宅東側開的一個小門，一個管事模樣的大叔正指揮著幾個小廝往院里搬箱子，幾個大娘聚在一堆兒扯些閑話，用的的是周邊鄉里的方言，議論著：“這大少爺前幾年就不省心，為個鄉下女人，愣是把老爺氣了個半死，方才知曉著收斂了，沒想到這二少爺更是個不省心的主，放著那么一個如花似玉的陶二小姐不要，愣是自作主張，說退婚就退婚。你們說啊，這些少爺腦袋里面都裝的什么，怎么偏就跟我們這些小老百姓想得不一樣呢？”

    “是啊，你們看太太那臉色氣得，就跟抹了層石灰漿似的！二少爺堂堂一個警局老總，卻敢跟他親娘這樣較勁，也難怪要招來棍棒啊?！?/br>
    “他倒真真是個硬骨頭的，愣是一聲沒吭，現在可好，一個年輕力壯的后生，且得在家養著呢?！?/br>
    霍裔風竟然真的和陶家退親了，還為此受了家法。她突然覺得現在的人生就像是一盤下得散亂的棋，過程是迷惘的，結局是突兀的，他這般付與真心，她是該高興，然而她只是被無盡的悵然團團網著，稍微細一思量，便是悴心的苦楚，洶涌襲來！

    這天接近日暮，霍裔風接到了一封簡短的信，是張小姐邀請他去金鳳街的咖啡廳小敘。他頓時欣喜不已，仿佛渾身的傷痛都消解了，連忙從里到外精心收拾了一番，便早早趕去赴約。

    他訂了一間裝飾考究的雅間，滿懷激動地等了半個多鐘頭，她才由侍者引著姍姍來遲，一身薄荷青的湖縐旗袍，繡著淡綠藤蔓的別致花紋，如瀑的青絲瀉在肩上，系著珍珠白的嵌絲緞帶，精致的面容只是略施粉黛，倒越發襯得她清純可人。他卻是頭一遭看見她穿旗袍的樣子，她信步款款走到他面前，他才從發怔中回過神來，微笑著替她拉開椅子。

    他為她點了加了奶精的淡咖啡，他從meimei詠荷那里得知她的習慣。

    “二少爺，其實，這次我是想對你說聲抱歉的?！彼蛄艘豢诳Х?，道，“我聽說你……受了家法，不嚴重吧？”

    他溫潤一笑，心里卻樂開了花：“我可是天生強壯，又練過功夫的，你看我這樣，像是有什么事么？”他見她目光關切，一副擔心的模樣，便笑道：“你要不信，我走幾步給你看?！彼f著便要站起來，她只覺得他充滿了孩子氣，連忙道：“我信，我信還不行么？”

    他激動得緊，腰背的疼痛就開始發作，身體微微一顫似要跌倒，她趕忙過去扶他，自己也險些被他帶倒。

    “你看你，還是小心一些的好?！彼⌒囊硪淼財v扶著他，生怕碰到他的痛處。

    他身上散發著淡淡的煙草味道，混合著一絲溫和的熏香，這是她第一次離他這樣近。她開始還沒有意識到這一點，直到他柔情的目光看向她，她感到窘迫的時候，才慌忙松開自己的手，他的胳膊失去了支撐，就突然撞到了桌沿。

    他“咝”了一聲，雙眉緊蹙，她趕忙又去扶他。他一副萬般痛苦的樣子坐下，突然又變臉似的沖她眨了眨眼：“嘿嘿，我不疼啦。你這么緊張我??？”

    原來他是裝的，她登時便惱了起來，瞪他一眼：“你這人怎么這樣？我不理你了?！?/br>
    她拿了手包轉身便走，霍裔風趕忙起身追她，一不留心大腿撞在桌子下方的木梁上，冒著熱氣的杯盞倒了，guntang的咖啡灑在他的腿上。

    她聽到響聲回過頭，他又是一副皺眉咧嘴的痛苦表情，她無可奈何地瞅著他，突然發現他手捂著的膝蓋冒著熱氣，也顧不上取笑了，只得蹲下身，掏出手帕來擦。

    她感到自己好像觸到一塊淺淺的凹凸，抬頭看他，他眉毛緊鎖，似乎在咬牙忍著。

    “疼嗎？”她問。

    “有一點吧?！彼胙b作淡定的樣子，面色就泛了微紅，氤氳燈光下她看得很清楚，站起身，沒好氣地瞪他一眼：“又是裝的?！?/br>
    “誰說我是裝的了？”他勉強擠出個笑容，“你要不信，我給你看我傷口！”

    又是孩子氣的話。她忍住笑，瞥了他一眼道：“我可不看。男子漢大丈夫，這點疼都忍不了?！?/br>
    他們之間的氣氛就在這不經意的小插曲間悄然升溫。他們在浪漫的燭光氛圍下愉快地聊著，相互的了解又彼此加深。

    從咖啡廳出來，兩個人沿著小弄堂散著步，一路有說有笑。她講起小的時候在山里捉蝴蝶，捉回來養在紗窗紙的夾層里，那樣子真是好看；春天的時候悼念化掉的雪人，把雪水收集在瓶子里埋起來，甚至還立了碑。當然她沒有說出jiejie，那些往事都變成了她和張晉元的經歷。許久以來他都不曾體會到這樣的輕松愉悅，笑得更是開心。

    談笑間他看到一個熟悉的身影，在不遠處的路燈下站著，定睛一望，正是他的大哥霍裔凡，此時他正板著臉嚴肅地看著他們?；粢犸L定了定神，牽著素弦的手上前道：“大哥，真巧在這里碰上你。這位是張小姐，她是我的朋友，也是詠荷的同學?！?/br>
    素弦微一頷首：“霍先生?！?/br>
    路邊的燈光昏暗，更顯得他面色冷峻。他冷聲道：“裔風，這位就是你所說的那位小姐么？”

    霍裔風毫不遲疑，立馬答道：“正是，張小姐便是我喜歡的人?！?/br>
    霍裔凡看向素弦：“張小姐，我冒昧地問一句，我二弟霍裔風是有婚約在身的，這一點張小姐知道么？”

    他這樣冷淡的質問口氣，讓她的心底剎時泛起寒意。他曾經為了一個女人跟家里抗爭，導致他的父親中風癱瘓，如今他儼然是門第觀念最忠誠的擁護者。

    霍裔風見大哥如此態度，知道素弦內心不好受，便道：“大哥，這是我個人的事，你想如何責難，盡管沖我來。這里不是說話的地方，我把張小姐送回家，我們回去再說?！闭f罷便拉著素弦要走，不料素弦卻掙開了他，揚起頭，目光決絕的看著霍裔凡，針鋒相對道：“我是知道二少爺有婚約，本沒有大少爺口中說的那層意思?，F今已是民國，難道在霍先生頭腦中，還是些腐朽老道的思想么？連我這小女子都曉得婚姻自由、戀愛自由。裔風他有勇氣，敢爭取，這一點就讓我十分欽佩。至于什么門第，什么婚約，那是你們霍家的事。你既然沒有這個本事，就更不要來刁難我這個小女子?！?/br>
    她的頭腦被nongnong恨意充斥，一字、一句，對他吐出每一個字，就像是jiejie的靈魂冥冥之中引導著她，對那個負心人致以萬般深意，就足夠他九曲回腸、久久回味了。然后她頭也不回地揚長而去，心里感到經久未有的舒暢和痛快。

    后來的幾日，宣珠一直沒有來學堂上課。女學生們對此議論紛紛，都說陶家被霍家退了婚，宣珠大受打擊，以至于一直把自己關在房內，不愿見任何人，似乎還萌生了退學的打算。

    放學的時候，詠荷突然出現在素弦面前，不由分說便把她拽到三樓西面僻靜的天臺上，劈頭便指責道：

    “你不覺得愧疚么，素弦？就因為退婚的事，宣珠她幾天不吃不喝，人都瘦得快脫相了！她娘為了讓她吃飯，只能割手腕以死相逼！這樣也就罷了，你知道么，我們霍家和陶家一直是生意上的合作伙伴，現如今二哥擅自悔婚，陶伯伯勃然大怒，把以前的合作條約悉數撕毀了，處處針對我們、排擠我們，就是要擺明了和我們霍家對著干！”

    “素弦，明明你可以對我二哥說一個不字，就那么一個字，天下就太平下來，人人都好過了，你為什么就是不肯呢？你到底揣的什么目的，一定要弄得我們家雞犬不寧的么？”

    她只是一時氣話，卻是一語中的！

    “詠荷，你幫幫我，幫我把宣珠約出來，讓我跟她說幾句話，行嗎？”她幾乎是哀求的口氣。

    詠荷冷笑了一聲：“這可能么？就算我有那個本事，宣珠她可還愿意見你么？”

    “張素弦，從此以后，你我不再是朋友，霍家也不再歡迎你?！痹伜蓻Q絕道，“若是你真的嫁到我們霍家來，我霍詠荷也不會叫你一聲二嫂，絕對不會！”

    詠荷淡漠地看著她，就像看著一個素不相識的陌生人。

    素弦失魂落魄地回到公館，張晉元請的裁縫正等著給她量尺寸，裁制舞會要穿的洋服。她像個牽線的木偶人一樣，叫她伸臂便伸臂，放下便放下。

    張晉元看出了她的異樣，裁縫走后，問道：“你這是怎么了，心不在焉的?！?/br>
    她做的是損人不利己的事，她自己不愛霍裔風，偏偏把他從愛他的人手里搶來，然后攪得大家都跟著痛苦。如是將那前緣舊夢，一概棄了，從人生的荒原上一路行來，可以供自己懷念的已然不多。她明明知道，迎上這洶涌的浪濤，再想逆流而返，連歸路都找不到了，然而這是她今生唯一崇高的目的，即便被痛苦和愧疚填得滿滿，也只簡單兩個字——“認了”。然而最悲涼的是，她根本沒有人可以去傾訴，張晉元當然沒心思聽她講這些。那些痛苦和愧疚永遠都是她一個人的，韶華輾轉，稚嫩的容顏漸漸成熟，但，永遠只是她一個人，背負。

    “晚上受涼了，回房歇歇便好?！彼鸬?，然后上樓去了。

    第八章 遺恨重尋，細話初年著意深（一）

    炎夏眼看就要到了，一連幾日的艷陽高照，天氣越發燥熱，卻遲遲下不來幾滴雨，人也就提不起精神，憑著窗欄向后院花園看去，像是連蟬都懶得叫了。這扇碧紗窗是陰面的，身上仍是膩膩地出著汗，素弦無意中瞥了一眼墻角，金絲絨罩子下還擺著她許久未碰的鋼琴，是去年張晉元托人從德國買來的，突然來了興致就試著彈了一曲，好在曲譜指法都還記得，叮叮淙淙，只一會兒便陶醉了進去。

    也不知過了多久，青蘋推了門進來，把一封信撂在黑色的烤漆琴蓋上：“又是你的信?！笨此抗饷噪x，如是神游天外，又拿起來：“你不看，我可看了?！?/br>
    素弦彈罷最后一個音符，便接過那信封，卻不料那封口早就被劃開了，瞬時起了慍色：“是你拆的？”

    青蘋一臉無所謂的樣子：“這些天信是一封接一封的，我拿信拿得腿都酸了，看一眼還不行？你還別說，霍二少這兩筆小字寫得還真不賴，這水粉色的紙又好看，裱起來當掛畫都綽綽有余了?！?/br>
    素弦白了她一眼，道：“既不識字，拆了又有何用？”

    青蘋笑道：“我不識字，大少爺還不識么？”

    素弦的臉唰的一下嚴肅起來：“你是說，他也看過我的信么？”

    青蘋隨意按了幾下黑白琴鍵，道：“這有什么大驚小怪？你的命都是他的，他看你幾封信算什么？”

    素弦深長呼了口氣出來，不再說話，只背過身去看信。青蘋又伸出兩個指肚兒過來碰她的臉，調笑的意味道：“你這是涂的什么雪花膏，皮膚還挺滑溜，就跟龍口街那塊兒賣的山楂果子凍似的?！?/br>
    素弦懶得跟她較勁，坐到床上把雪紡紗幔拉起來。

    下午青蘋又進來了，倚在門框那兒，隨手一丟，一封信便飄飄然落在書桌上。素弦只看了一個“霍”字，便打開來瞧，茶褐色的信箋上是勁道有力的正楷，卻不是霍裔風的風格，上書“今晚七點，玉銘街撫仙閣茶樓，有要事商談，恭請張小姐務必賞光?！睊呦蛐诺穆淇?，赫然書著“霍裔凡”三個字。

    她立馬明白了他的用意，嘴唇一抿，好，我倒要看看他的嘴里能吐出什么話來。

    她下到樓廳去，青蘋正搭著一條腿坐在沙發上，套著個頂箍兒補旗袍：“我們小姐果真好手段，一下子兩個少爺都勾搭上了?！?/br>