在那位白發白須的老人面前，他看上去很是緊張。他的手時不時的捏一下自己的衣角，脊背不自覺的彎下了些許。他感覺到自己的腰背、自己的屁股都有些癢，或許是因為站久了、也或許是因為許久沒有鍛煉，汗水的熱氣被毛孔封住。他想要撓癢，但又不敢在老人面前作出這種不敬之舉。這讓他感覺到愈發難受。

    但這些難受加起來，也趕不上他內心忐忑半分。

    他看著老人翻閱著那些文件——那些他的心血、那些禁忌的研究，感覺到自己的心跳聲震耳欲聾。

    老人沉默不語。他看了很久很久，也沒有說一句話。

    隨后，他慢慢嘆了口氣。嘆息聲仿佛牽著他的心。

    “安德魯啊?！?/br>
    老人的聲音慢悠悠的。寬厚而慈祥，給人以強烈的安心感。

    “你明白你正在觸碰什么禁忌嗎？”

    “……我明白的，教宗大人?！?/br>
    發自內心的話，從中年人口中脫口而出：“但我覺得，哪怕罪惡的生——也好過潔凈的死?！?/br>
    “……喔。你是這么想的啊?！?/br>
    老人抬起頭來認真注視著他的眼神，有些無奈的嘆了口氣：“安德魯，我只問你一句話。

    “假如你將先賢的記憶與情感都導入到自己身上——你還能否作為自己、作為一個人類而死？”

    “那是當然的?！?/br>
    “羅素”毫不猶豫的答道：“不管有什么東西注入到我的腦子里，最終讓‘我’成為‘我’的，都只會是我自己所經歷的一切。那些都不過是外物而已?！?/br>
    “記好你現在所說的，安德魯?！?/br>
    老人再度深深嘆了口氣，將那些文件啪的一下輕輕甩在桌面上。他深邃而悲傷的目光看向窗外。

    夕陽之下，遠處漂浮于空中的法師塔如同一座座緩慢推進的空中堡壘，轟炸讓血與火成為了夕陽下的底色。

    “教宗大人……”

    安德魯雖然沒有被否定、但沒有得到明確的答復，因此他還是有些不甘心。他收拾著桌面上的文件，還是不死心的試探著詢問道：“您是更傾向于……所謂的，‘潔凈之死’嗎？”

    “安德魯，你要記住。我們會與法師對立的原因，并不是因為他們錯誤、而我們正確。那是講給信眾的話，我們自己不能信?！?/br>
    老人慢悠悠的說道：“這場戰爭，真正引發的原因只有一個——那就是我們同時存在于世上。而這個世界太小了，它只容得下‘教會’與‘法師’中的一方。

    “若是我們勝利，世界會變得更好；若是他們最終勝利，世界或許也不會多差。世界總是能運行下去的，區別就是傾向于我們還是傾向于他們；但那些普通民眾，該怎樣活還是怎樣活。

    “若是我們控制世界，他們的生活也的確會因為我們的制度而變好，但這不代表他們會脫離底層；若是法師們控制世界，也不過是將之前的社會繼續下去。這個世界是一個可悲的循環，上層永遠在不斷改變、但底層永遠是底層。

    “若是我們注定失敗，倒不如接受失敗。選擇潔凈的死，留下一道清澈的火種。在日后法師們的統治變得腐朽、高塔即將傾覆之時，便會有人想起我們曾經存在過。

    “反過來也是一樣。如果我們有朝一日變得高高在上，他們也會念起法師們的好，再度學習法術。因為在他們那有限的認知里，法師們是‘懷抱著潔凈之火而死的’?！?/br>
    老人的聲音慢悠悠的，像是講課時會讓人昏昏欲睡的導師。又像是懷抱著寵物，自言自語的孤寡老人。

    “對我們這些生命有限的個體來說，存在與死亡是最重要的東西。但若是長久來看，‘潔凈’與‘正確’才是我們存在過的證明。神降裝置或許能帶我們打贏這場戰爭，但我們也將因此而失去潔凈。

    “我們選擇了勝利之路，卻成為了未來的人們所要對抗的‘法師’……未來還沒有抵達，但我已經看到了終末。我正是因此而感慨?！?/br>
    中年人顯然并沒有完全聽懂。

    他似懂非懂的點了點頭，暫且將教宗的話都記在心里。

    “那您的意思是……”

    他固執的詢問著，追尋著那惟一而明晰的正確答案。

    “我答應了?！?/br>
    老人應道。

    “好！”

    中年人喜形于色，笑容單純而純真，像是得到了自己喜愛玩具的孩子：“謝謝您——請放心，我也知道這研究充滿了罪惡與風險。但我不會將這份丑惡放到您身上的！”

    他連忙鞠躬行禮，推了推眼鏡隨后匆忙告退。

    老人深深望著他的背影，輕輕搖了搖頭。隨后望向了遠處的夕陽，最后嘆了口氣。

    而中年人則背對著教宗，轉動著教宗的房間把手。

    ——隨后，推門而出。

    在他推門的一瞬間，記憶場景驟然切換。

    安德魯來到了掛滿了緞帶、燈火明亮的大廳之中。

    之前在教宗面前總是微微彎下的脊背，挺的那樣筆直。

    他的身上穿著教宗特有的白袍，披著純金色的肩帶。換了鑲銀的水晶眼鏡，頭發整齊而潔凈。身上涂抹了芬芳的香膏，臉上帶著燦爛的笑容。

    見到“羅素”推門進來，聚集在房間中的人們熱情的歡呼著、向他致敬行禮。而“羅素”臉上滿是笑意，伸手在虛空輕輕壓了壓，示意安靜?？墒菤g呼聲卻根本壓不下來，一浪高過一浪、一聲高過一聲，而“羅素”卻也沒有怪責，只是一邊作勢維持安靜、一邊微笑著享受著這種歡呼。