錢謙益，姬慶文今日自然是要去見的，可他現在急吼吼第一個想見的，卻依舊是號稱秦淮花魁的柳如是。

    于是姬慶文暫時不去招惹正在暢快之中的錢謙益，而是選了中庭之中一處偏僻角落里的一張桌子，一個人坐了下來，自斟自飲地倒了一杯茶，吹散茶碗上彌漫的起的熱氣，慢慢品啜起來。

    他這碗茶喝了沒有一半，龜公便領著老鴇子馬湘蘭過來了。

    馬湘蘭遠遠瞧見姬慶文立即抬高了聲音斥責那龜公道“好你個干吃飯不做事的殺千刀，姬大人這樣的貴人，你怎么也不找幾個姑娘陪陪？要是讓大人生了氣，隨便揮揮衣袖，就把老娘這‘絳云樓’給抹平了，老娘和你一道喝西北風去！”

    馬湘蘭年紀不過四十，卻做了十年歌妓、十年老鴇，待人接物、察言觀色的本事已經練到了化境，他這幾句教訓的話，與其說是說給龜公聽的，不如說是說給姬慶文聽的。

    于是姬慶文趕緊起身，招招手道“老鴇子何須如此，我到你這里是辦事的，又不是找茬的，你這么大嗓門做什么？”

    卻見那邊馬湘蘭聽了姬慶文的話，立即挪步上前，說道“聽說姬大人去京城里勤王保駕，去對付滿洲韃子去了。都說滿洲韃子喝人血、吃人rou，可不好對付了，嚇得奴家我心驚膽戰，就怕姬大人有個三長兩短，天天給大人燒香拜佛，就盼著大人能夠早些回來呢！”

    說著，馬湘蘭居然開始用手帕擦起眼淚來了。

    姬慶文當然知道馬湘蘭是在逢場作戲，便笑道“我這不是囫圇著回來了嗎？你燒的香、拜的佛倒是靈驗的很，拜的該不會是管仲吧？”

    因春秋時期齊桓公的相國管仲首先開辦官方妓院，因此被妓女、老鴇子認為祖師爺，每天都要上香設拜——這個知識，是姬慶文從相聲里聽來的。

    老鴇子卻是一愣，說道“大人果然是見多識廣，奴家拜的還真是管老夫子……不過這也沒什么丟人的，管老夫子可靈驗得很。不信？大人不妨想想，做我們雖然下賤，可無論怎樣的亂世里頭，卻從來沒有餓死過做我們這行的。大人，你說這算不算是祖師爺賞飯吃呢？”

    姬慶文笑道“別人我不敢說，光憑這好一嘴的伶牙俐齒，你馬湘蘭倒確實是祖師爺賞飯吃。行了，別廢話了，帶我去見柳如是姑娘吧?！?/br>
    馬湘蘭答應一聲，伸手做了個“請”的手勢，便領姬慶文往樓上走去，她一面走，嘴巴

    卻不閑著，繼續絮絮叨叨地說起話來“姬大人啊，有句話說在前頭，這兩個月，奴家是一個人都沒讓柳姑娘接，好吃好喝的待著……可架不住柳姑娘天天日思夜想著盼大人回來……唉！大人待會兒要是看見姑娘清瘦了，可別拿奴家撒氣啊……”

    中廳另一邊的錢謙益早豎起耳朵，將姬慶文和馬湘蘭的對話聽在了而立，見他們要上樓，便趕忙起身拱手道“原來是姬大人回來了，兩月不見別來無恙??？”

    錢謙益原想同姬慶文說說話，探探姬慶文的底細，不成想姬慶文聽了招呼，卻只用眼角掃了自己一眼，卻完全沒有接他的話茬。這位東林領袖見狀，面子上立即就掛不住了，然而現在他是“人在矮檐下、不得不低頭”，只能先將這口氣咽下去。

    于是，馬湘蘭便引著姬慶文來到了柳如是的閨房門前。

    柳如是閨房設在“絳云樓”最高層的一處角落里頭，若不是專程過來找她的，平素便沒有人經過，因此顯得十分干凈清靜，正合著柳如是的性情。

    馬湘蘭伸手輕輕推開柳如是閨房的房門，笑盈盈說道“柳姑娘，你看是誰來了？”

    屋內的柳如是正盯著一張棋盤，捧著一本棋譜自顧自地打譜消磨時光，聽馬湘蘭這樣詢問，頭也不抬地反問道“這還不到晌午，能有誰來呢？”

    馬湘蘭笑道“姑娘，是姬慶文大人從京里回來了，來看你來了！”

    柳如是聞言驚得玉手一抖，手中一枚黑子應聲落下，發出“砰”的響聲，正好砸在棋盤一處黑白廝殺正烈的角落，將擺好的棋局砸了個零散。

    姬慶文見狀，開口打趣道“柳姑娘這是怎么了？我姬慶文兇神惡煞還是黑白無常，竟然惹得姑娘這樣手忙腳亂？”

    柳如是趕忙從座位里站了起來，臉上擠出一絲勉強的微笑來，說道“既然是姬大人來了，那就請屋里坐吧。大人此去京師勤王殺敵，都說大人立了大功回來，想必有不少奇聞異事同我說吧……”

    姬慶文見柳如是似乎并不像馬湘蘭所說的那樣思念自己，心中掠過一絲不快，可又一想自己手里捏著一樣能夠實現柳如是生平夙愿的重要物件，卻又旋即釋然了。

    于是他一擺手，對馬湘蘭說道“我有幾句體己的話要同柳姑娘單獨說，老鴇子你先下去吧?！币幻嬲f，一面從衣袖的口袋里掏出一枚物件，遞給了馬湘蘭。

    姬慶文給她的，就是當日從魏忠賢塑像的

    肚子里弄來的兩顆東珠。這兩顆珠子潔白無瑕，又有鵪鶉蛋那么大小，放到市面上，至少也能賣他個千把兩銀子。

    老鴇子馬湘蘭自然是見過世面的，接過東珠一看，頓時眉開眼笑，說道“不愧是姬大人，這么貴重的東西，抬手就送給奴家了。姑娘啊，你可要好好伺候著大人，說不定大人還會賞你些別的好東西呢……”

    姬慶文聽她沒完沒了地拍馬屁，心里也厭煩起來，說道“好了，好了。拿了我的東西，你就自己下去樂呵吧，少在這里多廢話?！?/br>
    馬湘蘭是個知趣的，聽了這話，立即賠笑兩聲，便又親自將柳如是閨房的房門掩上，攥著東珠躡手躡腳地走開了。

    柳如是見狀，替姬慶文倒了杯茶，又請他坐下，這才幽幽說道“都說韃子入寇，京師周邊生靈涂炭，可大人此去京師，打了勝仗回來不說，出手居然愈發闊綽了，真是出人意料?！?/br>
    姬慶文以為柳如是是在羨慕自己給馬湘蘭的東珠，便立即從袖中又取了兩顆珍珠出來放在桌上，笑道“那是自然，我姬慶文從來不做虧本的買賣?！?/br>
    柳如是瞟了一眼桌上的珠子，冷冷說道“東珠這東西，滿洲韃子視為至寶，可我是漢人，對這東西并不稀罕，大人要有多的，干脆還是賞給馬mama吧，她似乎對這物件喜歡得很……”

    姬慶文莞爾一笑“韃子的東西，柳姑娘自然是看不上眼，不知這樣東西，姑娘見識過沒有？”

    說著，姬慶文便又掏出一枚烏黑透亮的寶石在柳如是面前晃了一晃，又同樣擱在桌子上。此物便是魏忠賢用來制作塑像眼睛的“黑寶石”，堪稱無價之寶，你就是肯出銀子去買，也未必能夠買得到。

    柳如是南來北往的文人墨、富家子弟接觸得多了，自然對各種寶石寶貝頗有研究。

    因此她見到這件價值連城的寶物，就算態度再怎么高冷，也不免心中一顫，失口問道“大人，你這樣東西是從哪里弄來呢？”

    “這樣東西我取之有道、不傷廉明，我就問姑娘喜歡不喜歡，若是喜歡，就請收下?！奔c文含笑說道。

    柳如是卻依舊沒有動心，只淡淡地說道“黑寶石傳說是佛家秘寶，宮廷之中的娘娘、公主經常用來雕刻成佛像隨身佩戴，民間難得能見到一顆兩顆。我出身風塵，只因前世造孽，才會在今生受苦。因此也常常吃齋念佛，這樣的佛家秘寶，我自然是喜歡的?！?/br>
    。