小麟子捧著食盒子小心邁過門檻，正殿的雙龍擋板平頭案上，皇帝楚昂頭戴烏紗折上巾，穿一襲明huáng修身團領袍，兩肩繡金盤龍紋樣，端端地坐在正首。楚鄒曲腿坐在他右側，正執筆低頭寫字。

    自四年多前入主紫禁城，這孩子基本就是放養。這些年沒有去約束他，那筆下字跡便放達不羈而又矛盾內忍，沒有章法。

    皇帝教訓他：自古觀字識人，為人尊者，心思不能輕易叫人揣透，首先便體現在這一手字跡上。我兒雖正氣持斂，卻失之拘泥，有執拗之向，這不是個好兆頭。

    他的聲音很輕，微微有些咳嗽。

    但在擷芳殿方卜廉先生的眼里，卻是對楚鄒有過盛贊的，只道不拘一格，主見分明，堅毅明秀。只是這話是私底下對楚鄒的點評，并未敢放在明面上。

    但父皇既叫他改，他便只能按照父皇所說的一筆一劃收斂。

    忽而側頭，看見一道影子，便問她：你gān嘛來了？

    這么兇，自從見了小順子那個后，柿子爺對太監總愛皺眉頭，叫離得遠遠的。

    小麟子說：奴才給主子爺送燉梨來了。

    楚鄒本來不想看，但是她已經自顧自打開蓋子，她又把梨帽子捏起來，那里面挖空的梨心里燉著兩朵冰糖銀耳，瑩白軟糯的溢散出甜香。

    他就忍不住抿了抿唇：擱著吧，你給我削成片片，我一會兒寫完就吃。

    字跡又微微有些張弛，討厭這種被套牢的感覺。

    最是知道自個兒子味蕾的挑剔，楚昂看著一本正經的小豆丁太監，便勾唇戲謔道：見者有份，給朕也削一塊。

    小麟子削了三四片，很是斟酌了一瞬給出去一片。

    果然是清潤甜香，余味綿長，皇帝拿著那片薄梨，偏偏說再要。

    只好又給，眼巴巴看。又看正在寫字的柿子，生怕再給皇帝要兩塊吃沒了。

    孫皇后走進來：好了，留著給你的柿子爺吧。沒得御膳茶房里燉的不吃，偏和一個孩子搶。說著替小麟子把盒蓋子蓋上。

    皇后揶揄人的功夫厲害，皇帝輕輕咳嗽，清削的俊顏上幾許困倦，卻難掩一分笑容。

    張福哈著腰：御膳茶房里再怎么，也比不上娘娘您的廚藝。今歲浙南大雪災，皇上已經兩夜沒闔眼了，這不，昨兒哪個當差的奴才窗fèng沒關緊，這就給咳上了。

    孫香寧眼梢便睇了睇皇帝，平展的寬肩望過去，望到頭還是那張英挺的臉。她是知道他這毛病的，一著涼一發熱就容易咳，否則他的兒子當年也不至淋一場雨就落了病，都是隨了他父皇的體質。

    病了還故意到人殿里來咳，她只做是不管。他害他兒子得了哮喘怎不說。問小麟子：你多大了？

    小麟子仰著下巴，矮矮地仰看huáng柿子母后：奴才三歲，過年該四歲了。吳全有在桂盛跟前說過她三歲，她一直記著呢。

    四歲了長得倒是快。孫皇后摸她軟茸茸的小腦袋，笑眸里微微掠過一絲暗淡。站起來，復了容色：可惜了是個太監。本宮問你，撥你去柿子爺跟前當差，做他的小跟班你去不去？

    小麟子想起陸安海的叮囑，直搖頭：我想給柿子爺做菜，呆在御膳房當差。

    桂盛在旁嫉妒，連忙躬身cha話道：是還太小些，爬個g架子抱g棉被都太矮，怕是照顧不好四殿下。

    皇后是不愛搭理桂盛的，便道：那就把本宮身邊的小路子派去吧，小路子勤快本分，總歸老四身體落了不好，身邊缺不得人。

    這便是暗示皇帝之前的那些事了，才暖和一點的氣氛立刻又冷下來。

    楚昂臉上笑弧便又斂盡，淡漠道：朕已經安排好了，叫小榛子去伺候。

    說著鳳目往殿外一掃，就看見門口勾頭弓背地站著個十五歲的小太監，看起來臉微黑，瘦弱。

    她曉得他的用意，無非是要將兒子掌控在他自己的視線之下。孫皇后便彎眉看楚鄒：老四你自個選吧，想要誰伺候？

    第52章 『伍貳』長腳蜘蛛

    清晨坤寧宮靜謐的殿脊下，楚鄒看了眼母后的笑容，她的目中漣漪帶水，明媚又祥和。他又狀似無意地睨了眼父皇面上的清淡，然后看向小麟子。

    小麟子兜在她的饕餮小綠袍里，正盯著她那被父皇吃得沒剩下幾片的燉梨。早上出來沒戴太監帽，頭發在腦頂扎成一揪揪，察覺自己在看她，不自禁抬起眼簾對視了一瞬。其實她有一雙極漂亮的眼睛，烏清烏清的像個女孩兒。

    蠢尿炕子，眼界就這么寬。楚鄒抿了抿唇，小麟子木怔怔沒反應，忽然便指向另一側的柱子：咦，那里有個蜘蛛。

    她叫蜘蛛的聲音帶著歡喜，然后就跑過去把那只長腳蜈蚣捏在了手里。

    這一瞬楚鄒對她很失望。和宋玉柔那小子一樣一樣，一嗅到為難的氣息，緊要關頭準就撿東西抓蟲子。

    楚鄒后來就說：兒臣聽父皇的，就小榛子吧。

    楚昂默默舒了口氣，感慨地摸他腦袋：是朕的好兒子。

    那掌心gān燥，明明略微顯涼，撫在他的頭上，卻踏實得叫人無端有些酸楚。楚鄒靦腆地笑笑。轉臉對上母后看過來的笑眸，又梗塞地解釋不出什么。

    孫皇后卻也沒叫他說，只揩著妃色繡大朵木芙蓉的裙擺站起來：也好，總歸是身邊有人照應了。

    后來進來一個太監惴惴的，說周麗嬪晨間滑了一跤，肚子又感覺不舒服，父皇就冷淡地跟著那太監走了。母后嘴角噙笑，也沒有正眼看父皇，自己回了內殿歇息。

    父皇分派的那個跟班叫小榛子，是個安靜無話的太監，差事當得無微不至，你若是不主動問他話，他便能一整天如空氣般，叫你仿若他這個人不存在。不像從前的小順子，鎮日話嘮毒舌，又沒大沒小。其實在楚鄒被排斥被指責的負罪的幼童時期，小順子是帶給過他不少調劑的。

    楚鄒便對小榛子很無趣，叫他杵在圣濟殿外站著。

    眼瞅著初十便要考試，屆時還將有朝廷重臣坐鎮監考，楚鄒幾乎每日都在用功苦讀。他在玉冠上系了根細絲繩，另一端綁在身后的椅背上，幾時搗頭犯困了，那繩子一拽，頓時便又能掙扎著眼皮清醒過來。

    其實二哥三哥都知道他在圣濟殿做什么，雖然并沒有加入攪擾，但楚鄒知道他們暗暗也都在各自蓄力備戰。東宮那個位置實在太尊崇太榮耀，但凡有一點點的可能xing，就沒有人不想抱著希望去爭一爭。包括那個兩歲多的楚邯，他的母妃周麗嬪近日也頻頻叫他臨摹父皇的筆跡。

    只除了大皇兄楚祁，楚祁是真的不爭了。

    但楚鄒卻知道大皇兄心中的悲涼，他是想要的，越是貴重的鳥兒，把它拘在籠中束翅不飛，便越是一種折磨；得展翅騰云，那才是它生而為鳥的樂處。只是哥哥已經知道了結局，這個結局不可改變，心意只在于父皇。楚鄒其實隱隱也知道。

    但無論如何，大皇兄放棄了的，他便更要用自己的真才實力去贏得。倘若最后落入其余皇兄的手中，那時哥哥才是真的恨他。

    他的書桌上堆滿了策論史籍，《資治通鑒》、《六國論》、《全唐文》、《鬼谷子》這些厚重樸意的古書，便是他這三年多來的結晶。初時生澀難懂，又無從去問，如今有些他都已經翻過了兩三遍。

    每當他讀書的時候，小麟子便在他的眼皮子底下晃悠。她的御膳茶房離圣濟殿很近，出門往南直走左拐就到。在這座紅墻huáng瓦的紫禁城里，得寵的、失意的都是不討好的，風頭過盛總是容易被孤立。比她大點兒的小太監都知道她風光，商量默契地不和她玩兒，她在這宮中除了一群捧她的老太監、大太監，還有一看見她就圍著堵著調戲她，嚇得她轉頭就跑的花樣宮女，是沒有一個正經玩伴的。

    每天就只好兜著她的食盒子，百無聊賴在他的眼皮子底下晃。他也沒空搭睬她，沒人陪她玩，她自己繞著書架子走來走去，默默自得其樂著，楚鄒也不去管她。

    他對她是沒指望的，就是個沒心沒肺的小奴才，沒有忠誠度可言。她這樣巴心巴肺地圍著他轉，其實不過是因他肯吃她做的那一口難看東西。這可是她親口承認過的。

    楚鄒問她：喜歡給本皇子當差么？

    喜歡。

    問為什么？

    柿子爺吃我做的菜。

    瞧，這是她自己說的原話。楚鄒幾乎可以想象，他要是哪回半個月黑了她的臉，不吃不點，這當口或者是老二或者是老三吃了，她必轉頭另找主子去了。

    青磚黑柱，這會兒傍晚光影幽寂，空氣中帶著絲絲的涼寒，她正勾著腦袋在凳子上過她的家家。用一塊紅綢布披在凳面上，一手壓著鈍銅片刀子，一手扶著蒸得軟乎乎的蛇。早先的時候進殿瞧他，還不敢帶這些破玩意來玩，后來有一天他肚子餓了，叫她給切了兩片烤饅頭，這便一天天的搬著家當來了。角落的烏木書架子腿下，還窩著兩塊小碗一瓢小鏟子和一節玉米棒子，那是她前兒個扮大廚用的行當，膽子越來越大。