他便面無表qíng道：沒事兒，聽說江南織造今歲又有大買賣，興許是心qíng好，這便多問了幾句。

    這老太監心眼比針尖細，每天侍膳的把各宮吃剩的拿回來，他瞅兩眼便能揣透娘娘們近日的胃口。他這么一說，旁人再郁悶也不得不服氣，一時只好散了，各忙各手上的活兒去。

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    六月陽光炙烤，院子里樹影綽綽，小麟子蹲在廊檐下忙碌著自己的小灶膛。

    說是小灶膛，其實不過是擺了一排碟子和一片小菜板。陸安海不給她玩刀子，小菜板是破凳面上卸的，刀是當年被她視如保命關公爺的小銅片青龍偃月刀。

    這會兒蹲在地上，小嘴巴輕輕抿著，睫毛下掩一片專注，正兀自切得陶醉。

    陸安海把她切下的huáng瓜條子沾了點醬吃下一片，誒，還別說，味道是一天比一天jīng進哩。

    他便找吳全有商量：這孩子有慧根，得讓她拜個師傅，也好尋一門吃飯的本事。

    吳全有百無聊賴地削著一截甘蔗，他也不吃，就是往細里削著玩。吊著yīn長的嗓子：你當她是真太監？現下還小，過幾年女孩兒家長開了，能瞞得住甚么？

    陸安海覷著他瘦長的指骨，覺得這真是個怪人。諂著臉道：那也不能夠整天把她關著，關也關不住，這些天御膳房里鬧的耗子你猜是誰？

    吳全有寒光閃閃的刀尖一頓，睇了眼那邊正蹲得像顆土豆的小麟子，便準備撩袍子過去把她提起來。

    陸安海眉頭跳了跳，連忙又緊著道：這宮里頭眼看大伙也傳開了，都曉得你這里藏著個小的，你越藏人越說三道四，倒不如光明正大總不能我現在就帶著她出宮去？

    太監們的榮耀都在宮里，出了宮就是真正的牛馬不如。這幾年雖然吳全有很看不上陸安海這張吊眼瓜子的老臉，但互相之間卻是有著微妙的利益關聯的，陸安海差事gān得好，各宮娘娘們伺候舒坦了，吳全有的尚膳監掌事自然也就gān得順當。

    吳全有默了默，最后yīn著臉道：拜師傅可以，只是現在人小不招嫉妒，大了少不得惹麻煩。拜師傅前得先帶她去見見戚世忠。

    司禮監掌印太監戚世忠有多可怕，生著一雙看不穿的老鷹眼，那是掌控著整個東廠番子和錦衣衛的閹黨頭目。他的耳朵伸到哪里，哪里便沒有他探不到的事兒，他隔著天空對你動動指頭，你大老遠之外不出半步就得喪命。

    傍晚的矮墻邊下，陸安海經年呆板的老臉上布滿忐忑，出發時蹲在小麟子跟前千叮嚀萬囑咐：見著了先開口叫爸爸，甭管他喜不喜歡聽，你都得管他叫爸爸。

    嗯。小麟子點點頭。穿著陸安海給她換上的墨蘭小太監袍，腳上蹬著小黑靴，腦頂上束一揪揪頭發，看起來討喜極了。

    陸安海只覺得她要去送死了，想起那荷葉堆里把她撿出來時的軟團團小模樣，顫著老嗓子道：叫一聲來聽聽。

    小麟子烏眼珠子看他，心里莫名生出來憐疼，抿嘴叫：陸爸爸。

    嘿，你這該死的孩子。陸安海氣急敗壞地打她屁股，看外頭吳全有背著身子，耷拉著又黑又長的曳撒等在那里，便壓低聲兒道：姓戚，記住咯。命都在你自個手上，別硬撐著活到四歲，到了兒見個大太監就死了。

    一遍又一遍檢查她的衣裳和打扮，生怕觸犯了戚世忠的什么忌諱。

    吳全有也不理他，yīn著臉把小麟子拽過來。

    這會兒太陽落山了，微風徐徐chuī拂著他寬長的袍擺，倒也是舒服。白虎殿前這一片都是當上差的太監們住處，時不時有熟識的面孔路過，抬頭看他一眼：喲，吳爺爺，這是打哪兒撿來個小閹伢子？

    他淡淡地聳顴骨笑笑，高瘦的身影抱著小麟子在人群里穿梭。四歲的小身板兜在懷里沉甸甸的，時而粉嫩的小臉蛋擦過他耳鬢，帶著點淡淡的馨香，他一路上也不說一句話。

    到要進門前只說了一句：要是覺得不對頭就跑吧，叫你陸老頭兒帶著你出宮討飯。

    第35章 『叁伍』涼菜盤子

    戚世忠的跨院處在一個清靜而顯眼的位置，這外頭一圍是沒有人敢來吵擾的。

    兩扇門葉子半開，聽見里頭傳出桂盛的聲音：gān爹高抬貴手，看在兒子這么多年盡孝心的份上，救兒子于水火吧。

    戚世忠吊著yīn長的嗓子：你讓我怎么調？東廠沒出過錯，不能替換；換你去張貴妃那里，素日抬頭不見低頭見的，你臉上也不光彩。先擱那呆著吧

    誒，不是，這眼看都三年了，皇帝爺和她也不見動靜。鎮日只見她畫瓶子捻胭脂的，兒子這何日是個盼頭哇。桂盛似皺著臉龐為難。

    戚世忠打斷他：皇上年輕氣盛，正是人生最好年華，這不過才三年，你怎就知道以后？叫你蹲著你就蹲著。

    然后便見桂盛垂頭喪氣地出來了，穿一身橘色曳撒，刺繡花樣紛呈。耷拉著腦袋，抬頭撞見吳全有，眼里頭微微有點嫉澀真不知這yīn臉的麻桿太監和gān爹什么關系，自個掏心掏肺比不過他疏疏淡淡。笑臉打了聲招呼：喲，吳掌事，今兒什么風把您chuī來了。

    不叫吳爺爺了。

    吳全有與他客氣：不知桂公公在里頭，多有打擾。

    沒事沒事，我也就是來瞧瞧gān爹。不過您這是抱著個什么呀？桂盛勾頭瞇眼地看著他懷里水靈凈的小麟子。

    小麟子蜷起的小手兒不自覺攥緊，眼前這太監皮笑ròu不笑的，她心里不曉得為什么，天生有一種惶促。

    吳全有輕撫她小背：新收進宮的小太監，帶來見見祖宗。

    桂盛瞧著莫名有些眼熟，但仔細又想不起來什么。聽說是宮外頭新進來的，也就沒多想，甩甩袖子走了。

    戚世忠正在院子里喝茶，仰靠著huáng花梨木雕蝙蝠書卷式扶手椅，一旁香爐子熏香裊裊，他也就只好這兩口。

    吳全有把孩子放下來，叫了聲：戚公公今天好興致。

    戚世忠斜眼瞥他一瞥，并沒有多少意外：這不是見你來了嗎？得有多日子不見，尋思著你也該來找我了。

    吳全有聳顴骨含笑：是，勞公公費心。

    戚世忠冷哼：能不費心？你是我帶進宮來的人，如今外頭都說你沒凈茬，這要曉得的就算了，不曉得的都說我包庇你吳全有逃避審查，說你私生了個穢種子。你這不是存心折我壽、拆我臺么？說著似看不看地剜了眼小麟子。

    吳全有聽了不好意思：都是兄弟我的錯，早該來見公公了。舊時朋友托我新收進個小太監，說是生下來就蔫了蛋，茬也蔥尖細，家里窮，gān脆給送去斷了根。我看這孩子挺有天分，就帶來見見祖宗，公公賞他口飯吃。

    戚世忠半閉著眼睛，手掂茶盞不說話。

    曉得他必是一切已了如指掌，吳全有只得諂臉：什么都瞞不住公公。

    戚世忠這才拖長了嗓子：哼，就憑你我昔日的jiāoqíng，有必要沖我打幌子？好在是個丫頭，要是是個帶把的，你要留在內廷可就沒那么容易準備怎么打發呀？

    曉得今時不同往日，戚世忠這個人心辣手狠，恩是恩、仇是仇，有一還報一還，恩惠從不多給。吳全有瘦高的身軀半拘著：先養上幾年，過幾年歲數大了叫陸安海帶出宮去。

    戚世忠臉色不好看：你也不見得是個愛摻和事兒的人，從前我想抬舉你，你是三番五次的推搡。今次倒樂意幫那老太監收養穢種子，給你什么好處？

    吳全有扯著嘴角，親自上前沏了杯茶：哪能呢，戚公公要有什么吩咐那還不是就一句話？老弟定當盡心竭力馬首是瞻。

    他這話一說，便意味著把自己伏低了，從此兩腳摻進泥窩，再別想置身事外。

    戚世忠這時才轉臉看向小麟子：都有什么天分啊，看著嘎伶仃的。

    吳全有招手叫她過來拜見戚爺爺。

    小麟子心里其實是怯懼的，這大太監蟒袍上像爬著條蛇，眼睛也yīn勾勾的叫人不敢直視。但還是剛qiáng地走過來，兩膝蓋著地，恭恭敬敬磕頭叫了聲：戚爸爸，奴才給戚爸爸請安。

    戚世忠一口茶嗆在喉嚨：噗，你剛才叫了我什么？

    叫爸爸。小麟子不自覺抿起腮，不曉得哪句話說錯了，有些惶促地看著吳全有。

    吳全有心里暗罵老太監混賬，當他戚太歲是好巴結的？人人都似他稀罕那一聲爸爸？

    連忙遞上一只紅盒，里頭裝著一枚白玉瓷的小盅：這是小伢子特意孝敬給公公的。