燕京的雪，下了整整一夜。

    晨起，許多在鋪子里值守的伙計，都被高過膝蓋的積雪，堵在了門里。

    十幾名壯漢，身著黑衣，自三皇子府出門，往燕京各處世家名門府邸而去。

    每匹馬的鞍子上，都掛著一只織錦口袋，瞧樣子，應是裝了信函。

    前一日，各家主子們的眼線，便已探到，那自德水軒出來的仆侍，是往三皇子府去了，那只巨大的行囊，也被留在了三皇子府。

    眾所周知，三皇子府，是個比鐵桶還難“滲進去水”的地方。

    見那行囊是被送進了三皇子府，各家的主子們，便是萬般不愿，也只得死了心，安心等著，瞧接下來，三皇子府，會有什么動靜。

    第一個收到請柬和菜單的，是德平伯府。

    德平伯府的下人，剛拎著掃帚打開府門，就瞧見了，從三皇子出來的黑衣壯漢，在他家門口，勒停了馬匹。

    “我家三爺，讓來送請柬和婚宴的菜單?！?/br>
    黑衣壯漢一邊說著，一邊跳下馬背，從織錦口袋里，取出了兩封請柬，遞到了那下人面前。

    “請德平伯赴宴?！?/br>
    “請嵐起公子赴宴?！?/br>
    黑衣壯漢聲如洪鐘，震的上前來的掃撒仆侍，本能的后退了半步。

    依規矩，一封婚宴請柬，通?？墒箖扇烁把?。

    大多數時候，收到請柬的人，都會帶上最得自己心意的嫡子赴宴，家中沒有嫡子的，才會帶上庶子。

    而今日，翎鈞使人給德平伯府送來兩封請柬，其中，還有一封，特意指名了李嵐起，其目的，自然會引人遐想猜度。

    “先生稍等，小的這就報呈管家?！?/br>
    瞧來人一身黑色勁裝，乘騎馬匹，也是上好的酈馬，不似尋常下人，又是三皇子府來的，接了請柬掃撒仆侍忙丟了手中掃帚，往衣裳上摸了摸雙手。

    確保自己雙手干凈無污了，才小心翼翼的接了兩封請柬，應承了一聲兒，小跑著進了府門稟報。

    這送信的人，應是會些功夫的。

    但其未著戎裝，亦未佩戴象征官銜的牌子，所以，為了不觸對方眉頭，給自己招惹麻煩，這掃撒仆侍便依著舊例，以“先生”來稱呼這前來送信的壯漢。

    教授詩禮法典的，可以被稱作先生，教授拳腳馬術的，也可以被稱作先生，縱是什么都不擅長，依著古籍所言，術業有專攻之人，本事大過自己的人，都可以被稱作先生。

    索性，這世上，會介意自己被人“高看”的人，終究是少數。

    掃撒仆侍小跑著去，小跑著回。

    他的背后，跟了一個頭發斑白的男子，瞧服飾，應不是尋常下人。

    此人，正是李七的父親，德平伯府的“正牌兒”管家。

    “勞先生大清早兒的跑著這一趟，不勝惶恐?！?/br>
    李管家一邊說著，一邊客氣的朝黑衣壯漢行了個禮，上前，將一只繡了“歲吉”的紅色荷包，塞進了他的手里。

    給送請柬的人賞錢，是各府都會做的事。

    只不過，德平伯府這次的賞錢，給的較尋常時略多。

    “不知，準王妃殿下，何時入京？”

    男女不同席。

    且依著舊例，有未出閣閨秀參加的宴席，需嚴防男子出入。

    所以，這日宴的請柬，通常會由即將過門主母發出，比邀請男子赴宴的請柬，晚兩到三日。

    因此，李管家此時跟黑衣壯漢問詢，柳輕心何時入京，并不能算是逾越。

    “主子的事兒，我們這些做事的，哪敢亂問！”

    掂了掂李管家遞上的賞錢，黑衣壯漢抿著唇角，將其丟進了掛在馬背上的織錦口袋，半點兒面子，也未給對方留的，胡亂搪塞了一句。

    看樣子，是對李府的“小氣”，頗有些不滿。

    “先生教訓的是?！?/br>
    “主子們，定有自己打算?！?/br>
    一個能在德平伯府當了許多年當家，仍活的風生水起的人，總也不可能是個傻子。

    見黑衣壯漢只收了賞錢，搪塞了他一句，并沒有要騎馬離去的意思，怎還會不明白，自己該做些什么？

    扭頭，朝掃撒仆侍揮了揮手手，示意他滾蛋。

    然后，再上前半步，將一個跟剛才那個一般無二的紅色荷包，塞進了黑衣壯漢的手里，“這幾日，嵐起少爺，奉老爺命，去城外莊子查賬了，待他回來，定會往府上致謝，三爺那里，還望先生美言?！?/br>
    “王妃聽聞，嵐起少爺，與燕京諸多醫士關系交好?！?/br>
    “擬于數日后，邀燕京醫士探討醫道?！?/br>
    黑衣壯漢早得了翎鈞囑咐，如何與李家管家周旋，此時應對起來，自然不顯局促。

    “府上若聯系的到嵐起少爺，務請將王妃口信帶到?！?/br>
    “若無望，煩請于三日內告知三皇子府，以便我家三爺早做打算?！?/br>
    收起李管家遞上的第二個紅色荷包，黑衣壯漢的臉色，像是稍稍緩和了些，說話的口氣，也不再似剛才般的冷硬，“時候不早，在下還有許多家請柬要送，告辭?！?/br>
    恭敬的朝黑衣壯漢離開的方向行禮。

    直待他的身影，消失在了街角，李管家才緩緩的站直了身子，頗有些遺憾的，揉了揉自己的后腰。

    出門太急，只備了兩份賞錢，不然，應能自這黑衣壯漢嘴里，掏出更多消息來才是。

    都道是，三皇子府，就像一塊踢不動的鐵板，誰往上撞，都會撞的頭破血流，但……從今日，至少，從這送信的黑衣壯漢態度來看，仿佛，也不盡然……

    想到這里，李管家忙轉身，快步，進了德平伯府，直奔李銘的書房而去。

    李銘習慣早起，此時，應正在練槍。

    他得盡快，把李嵐起入了準王妃“法眼”這事兒，告李銘知道，以便其盡快做出決斷，更改計劃。

    ……

    與德平伯府，收到請柬時間相仿。

    另一個黑衣壯漢，出現在了成國公府門口。

    他的出現，“巧合”的沖撞了，準備送李淵茹棺木出府，往城外莊子去的朱時澤一行。

    婚宴請柬，是紅事。

    扶棺出城，是白事。

    紅白兩事相撞，是許多名門世家，都忌諱厭惡的。

    見來人是翎鈞手下，馬頭上扎著一節紅緞，朱時澤忙命抬棺的幾人往旁邊回避。

    年前，翎鈞已得隆慶皇帝賜婚，此時前來，定是來送請柬的。

    他敬翎鈞有御兵之才，曾欲與其結交，雖結果未如他所愿，然時逢翎鈞大婚之喜，他還是不希望，自己家的白事，沖撞了他的喜事。

    不能得到，未必就要毀去。

    不能交好，未必不能成全。

    悲傷和絕望的滋味，還是越少人品嘗，越好罷？

    伸手，輕輕的摸了摸裝了李淵茹尸身的棺木，朱時澤輕嘆一聲，勉強的，擠出了一個苦笑。

    “時澤少爺?！?/br>
    黑衣壯漢早得了翎鈞交待。

    會在越過其他幾家距離近的府邸，先來成國公府送請柬，就是為了，把運棺出城的朱時澤，堵在成國公府門口。

    “聽聞貴夫人仙逝，三爺特使小人送來，王妃特制的香脂?！?/br>
    “將此香脂遍涂尸身，可使其千年不腐?！?/br>
    黑衣壯漢一邊說著，一邊從衣襟里，摸出了一只白瓷小瓶，態度恭敬的，遞到了朱時澤面前。

    李淵茹是朱時澤的正妻。

    傳聞，他會娶這位，德平伯府出身的正妻，僅僅是為了擁有，娶了本與他有婚約的女子為妻的朱時泰，有一拼之力。

    傳聞，他想與朱時泰相抗，僅僅是為了，保護他的平妻李氏。

    傳聞，那位他想保護的李氏，掐死了李淵茹為他生下的嫡子，然后，被關柴房，遭人暗殺，矛頭，直指朱時泰的正妻。

    傳聞，自那位李氏死后，朱時澤便與這李淵茹形同陌路，在給了她兩個兒子之后，再也未與其同床共枕。

    若傳聞屬實，朱時澤應不會親自，為這李淵茹扶棺出城。

    縱是為了給德平伯府交待，他，也斷無必要，做到如此地步。

    “你早早的去成國公府，務必將李淵茹的棺木，堵在成國公府門口?！?/br>
    “若朱時澤欲親自扶棺出城，你便把這香脂給他?！?/br>
    “若他只把棺木送出門口，就不要提?！?/br>
    這是臨出門，十五特意跟他又交待了一遍的事，所以，他特意讓馬在拐角位置停了片刻，待看清，朱時澤沒有要轉身回府的意思，才又策馬，佯裝從未停過的，沖到了成國公府門口。

    “煩壯士，代時澤謝過王妃?！?/br>
    盯著黑衣壯漢遞來的白瓷瓶子看了許久，朱時澤像是于心中，經歷了頗多掙扎。

    末了，他終是淺笑一下，接受了柳輕心的饋贈。

    他的柔兒。

    生前，未及得他半分厚待，卻不惜以死護他周全的柔兒。

    他曾許諾，此生不負，卻只以涼薄待她的，他的此生摯愛。

    罷了。

    若能以他后半生立場，換她容顏不腐，他縱是……縱是受些委屈，縱是壯志難申，又有什么可……

    更況且，向他伸出手的人，是三皇子朱翎鈞，這在多年之前，他就希望，與其結交的兵法奇才。

    三皇子殿下的話，應，不會讓他“明珠蒙塵”才是。

    “三爺說，世事難料，有些事，縱是不愿，也難回頭?！?/br>
    “盼時澤少爺節哀?！?/br>
    說罷，黑衣壯漢對朱時澤行了一禮，將一封用白紙攔腰圈了一道兒的請柬，遞到了朱時澤面前。

    通常情況下，舉行紅事的人，會刻意回避身處白事的人。

    若實在有非邀請不可的理由，亦可在請柬上，攔腰圈一圈白紙，以示對彼方亡者的尊重。

    就世事而論，翎鈞與朱時澤既無手足之情，又無結交之誼。

    雖舊時，曾傳出過，兩人互生相惜之心，但也僅僅是有過傳聞，從未有人親見。

    然今日，翎鈞不顧自己大婚將至，遣手下來給朱時澤亡妻贈禮，還以白紙圈套請柬，邀其參加自己的婚宴……這做法，怎可能不引人舊事重提，猜度遐思？

    “煩壯士轉告殿下，待亡妻過了頭七，沉棺入土，時澤定沐浴更衣，親往拜謝?！?/br>
    黑衣壯漢遞上的請柬，讓朱時澤僵硬了片刻。

    他做夢都沒想到，翎鈞，這曾在多年前，拒絕與他走動交往的人，會在如今，他惡名在身，最需要有人雪中送炭的時候，對他伸出援手。

    而且，還是如此的，堅定強硬。

    上兵伐謀。

    翎鈞只用了一紙請柬，就解了他當下為難，可不就是，將兵略，用到了極致，以一招無中生有，把所有加之于他身上的惡意，都推到了，不敢再翻起浪花的遠地！

    看來，這些年，翎鈞的兵略造詣，已是又有精進。

    呵，他這個沉迷于權勢和仇恨，許久不曾帶兵，連研讀兵法書籍，都較從前稀少了的墮落之人，可還有，與其一較高下之能？

    “余定回稟殿下?！?/br>
    黑衣壯漢點了點頭，答應了朱時澤一句，才回轉身，走到馬匹旁邊，從掛在馬背上口袋里，取了另一張請柬，轉手交給了，小跑著，從成國公府大門里出來的老管家，丑伯。

    “煩管家交國公觀覽?！?/br>
    與前往德平伯府那邊兒情景不同，這給成國公府送請柬的黑衣壯漢，婉拒了管家丑伯遞上的賞錢。

    臨行，亦依著翎鈞吩咐，當著管家丑伯的面兒，對朱時澤深揖一禮。

    目送著黑衣壯漢的背影，消失在了街角，朱時澤才緩緩低頭，看向了自己手里的請柬。

    赤色的底子上，描了象征著三皇子府的，金色長弓紋路，攔腰圈著的白紙上，燙了銀色花紋，那花紋，是一支長槍。

    長槍。

    昔日，他于南疆領兵之時，將旗上的紋飾，便是……

    金弓退虜三十里，銀槍陣前敵膽寒。

    說的，便是他們兩人。

    只不過，彼時，翎鈞，還不敢姓朱。

    他，還不曾遭人暗算，重傷返京，還不曾，遇上那個，讓他英雄氣短的女子。

    “咱們走罷?！?/br>
    將請柬小心的揣進衣襟，朱時澤淺笑著伸手，輕輕的拍了拍裝了李淵茹尸身的棺木，眸子里，滿溢溫柔。

    就好像，他正在與之對話的，不是一具尸體，而是一個，沉于美夢的佳人。

    自負多情種，一怒為紅顏，蹉跎渡七載，曲終人離散。

    罷了。

    罷了。

    此生遇你，是我畢生之幸，若有來生，還盼，你莫再與我相逢，莫再，遭我這后知后覺之人辜負。

    啪嗒。

    一滴晶瑩，墜落棺木。

    再抬頭，已復昔日鐵血將軍，眼中，只余徹骨寒冰。