“多加一金?！蹦饺萸f聽出了沈南的言外之意，哈哈一笑，“沈兄與我和姜兄做生意，還要計較價錢不成？”

    “也是，也是，你二人比我有錢數十倍，不必和你二人講價?！鄙蚰弦桓必澙返谋砬?，喃喃算道，“加上周兄的車輛，一共是四輛車，可得四十余金……”

    “我的車輛就算了，金不夠?！敝軚|擺了擺手，有意裝窮。

    “算了，你的車輛我就免費了?！鄙蚰铣燥柡茸?，起身就走，“各位，我先去車上休息了?！?/br>
    早有隨從攙扶沈南下去。

    周東和慕容莊、姜遠又稍坐了片刻，慕容莊假裝無意問到沈南同行之時，周東也說是巧合，并說沈南約他前去齊國在太子之前。姜遠又旁敲側擊問周東和沈南到底是何關系，周東假裝不知二人用意，透露他和沈南相識不久，并不熟識。

    回到車上，慕容莊已然有了決定，咬牙說道：“務必連沈南一起除掉?！?/br>
    “非要如此不可？”姜遠還有一絲不忍。他不想除掉沈南的想法中，也有不想讓慕容莊借機吞并沈家產業之顧忌，若沈家并入了慕容家，慕容莊就會超越姜家成為首富。

    姜遠以前總以為慕容家和沈家加在一起也不如姜家，近來常和慕容莊走動，才知道慕容家和沈家的真正實力遠比傳聞中龐大，恐怕一個慕容家如今已是姜家的七成以上，沈家有多少，不得而知，但兩家加在一起，超越姜家必是無疑。

    姜家已經固步自封太久了，姜遠越想越是對父親的迂腐和守舊失望，希望等他回到魏國之后，父親已經無力再執掌姜家。

    “必須如此?！蹦饺萸f斬釘截鐵，“除掉周東時，即便沈南沒有親眼目睹，以沈南的為人，必會信口開河到處亂說，到時勢必會讓人疑心我二人對周東暗下毒手。要知道三人成虎，萬一我二人因此名聲敗壞，以后還如何得太子重用？”

    姜遠一想也是，只好默然點頭。

    黃金莊只是一個村莊，清河營卻是一個城鎮。清河營因被清河環繞而得名。

    清河，本是發源于魏國的一條小河，因河水清澈而聞名。在清河營，清河之水注入黃河，竟將渾濁的黃河水沖淡得清澈了許多。又因清河有一渡口，雖不大，過往的船只也會停留休息補養，清河營就成為遠近百里最為繁華之地。

    清河營正處于清河和黃河的交匯之處的環抱之中，因黃河水帶來的泥沙沖積，土地肥沃，良田萬傾，是以清河營也是魏國有名的產糧重鎮。

    因地處平原，清河營兩面環水，四面無山，只有東面有一處方圓十余里的樹林，是前往齊國的必經之路。此林樹木高大，少說也有上百年之久。官道從林中穿過，行走在樹蔭之下，聽鳥聲陣陣，又有野果可吃，還有小溪可以供人馬飲用，讓趕路疲乏的路人如遇桃源，若是在炎炎夏日進入林中，更覺得神清氣爽無比快活。也不知何人一時好事，路經此林，興起之下，在一樹上題名“快活林”，從此快活林便遠近聞名。

    周東一行抵達清河營時，已是日暮時分。眾人困乏之極，想要尋一處住下，卻被告知全部客滿。因近來過往船只過多，住宿的船工住滿了清河營大大小小的客棧。

    慕容莊大怒，他堂堂的慕容公子想要住店也會被拒之門外，豈有此理？他招呼周東幾人前去清河營最大的客棧悅來閣，決定出三倍價錢包下整個客棧，結果悅來閣不為所動，因慕容莊過于氣勢，對方連僅剩下的幾間房都不讓慕容莊入住，將慕容莊一行趕了出來。

    清河營向來民風彪悍，講道義講情面，就是不認錢。慕容莊以為只要有錢就可以為所欲為的想法碰到了釘子，還連累眾人一起無處可住。

    一行人走在車水馬龍的清河營的街道上，卻垂頭喪氣，熱鬧和繁華與眾人無關，若是回到前一個村鎮，需要五個時辰，天都亮了，往前走到下一個村鎮，需要四個時辰，也不可能。難不成今晚就要露宿街頭了？

    誰能想到出師不利，第一晚就落了一個無處落腳的下場？

    最后還是沈南一拍腦袋，想到了城外的快活林。夏秋季節，林中常有人露宿?，F在雖是春季，春寒料峭，好在眾人有車，可以車內過夜。

    沈南的主意雖不是上策，卻也別無選擇，眾人只好隨便找了一家飯店吃過晚飯，連夜出城，來到了快活林中。

    夜晚的樹林中，還是有一股寒氣和怪異，不時有古怪的聲音傳來，讓人毛骨悚然。周東曾在戰場上廝殺，也從尸橫遍野中踏足而過，對此不以為然，慕容莊和姜遠卻是嚇得瑟瑟發抖，等車隊找到林間空地后，二人早早就鉆進了車里，讓隨從圍得嚴嚴實實，再也不肯出來。

    空地不算大，每輛車都間隔了約有數丈遠，周東沒有上車，他的車被沈南的工匠拿去改造了。沈南的意思是，今晚先改造兩輛，明晚再改造兩輛，就大功告成了。

    沒有月光，林中漆黑一片，周東也沒有走遠，在王松、子與和子良的陪同下，在空地周圍散步。

    說是散步，其實是察看地形并且觀察四下情形。

    “清河營民風彪悍且純樸，并無雞鳴狗盜之輩，也沒有山匪和土匪。百姓富裕安康，林中雖多有隱蔽之處，卻并沒有天險可守，除非有流民、流寇……”王松早已提前查看了一番，林中全是平地，并無高山河流可供藏身，當地也沒有匪患，應當無虞。

    王松查看地形時，子良非要跟隨?；貋頃r，子良打了幾只野兔，背在了身后。

    周東其實是以察看地形為由，和王松幾人商議對策。

    王松身經百戰，眼神相當敏銳，他暗中觀察得知，慕容莊和姜遠的隨從中，少說也有二十余名高手。不是尋常的護衛，而是護衛中擅長技擊和單兵作戰的執行刺殺任務的精英，也就是說，多半是太子府上的死士！

    子與的看法和王松相同，除此之外，他還注意到了沈南的隨從中，有幾個深藏不露的高人，走路時腳跟不沾地，只有腳尖如蜻蜓點水行走，是罕見的輕功高手。其余人等，應該都是府上的下人，并無出奇之處。

    子良一路上只顧好奇和開心了，并沒有留意眾人之中有誰有特殊之處，當然，以她的經驗和觀察力，也不足以發現問題所在。

    周東的眉頭皺了起來。

    以目前的力量對比來看，即便沈南和他聯手也遠不是慕容莊和姜遠的對手，沒想到太子想要除掉他的決心如此之大，唯恐有絲毫閃失，竟是派出了精兵強將。

    王松猜到了周東的擔憂：“公子，眼下只有一條路可走——趁慕容莊和姜遠入睡之際，連夜潛逃?！?/br>
    “我愿護衛公子周全?！弊优c一臉決絕，“不管是回魏國還是齊國，小人都不會迷路?！?/br>
    周東相信以子與的本事，絕沒有迷路的可能，可是他不想偷偷溜走，也不能：“不行，此事不能就這么一走了之，要將計就計?！?/br>
    子良閃動一雙好奇的大眼睛：“怎么將計就計？我最喜歡熱鬧了?！?/br>
    周東示意子良手中的燈籠離得近一些，他拿出一張地圖，鋪在地上：“按照我們的行程，每日可行七十余里，大約十日后到齊國境內。他們不會在魏國境內動手，否則容易出現紕漏。而在齊國境內，只有第一天的路程路經齊山，之后便是一馬平川，是以入齊之后的第一日，是下手的最佳時機?！?/br>
    王松最是了解周東性情，周東決定的事情，決無更換之理，他就知道周東不會臨陣脫逃：“既如此，屬下倒有一計……”

    “快說，王伯?！弊恿际制诖?，渾然不知即將面臨的是生死之關。

    “從今日起，每一日暗中拿下對方一人，各個擊破，等到了齊國境內之時，對方的精兵強將只有一半，就好對付多了?！?/br>
    “好辦法?！弊优c獵人出身，最會設置陷阱，“今晚就先尋一人下手。每日失蹤一人，只要數日，對方就會人人自危?！?/br>
    “好！”周東深知此時不能心軟，不是你死就是我活，只能放手一搏，“司馬運派來的兩人中，若論身手可否能與太子的死士相比？”

    司馬運也派了人手跟隨周東，也是為了保護周東安全，只派了兩人，也是他和周東都認為此去齊國并無兇險，卻沒料到，一著不慎竟是著了太子的道兒。

    若是讓司馬運知道周東此時的兇險，他恨不得派上二十名死士追隨周東左右。

    “恐怕不能?！蓖跛珊妥优c對視一眼，二人同時搖頭。

    “現今，只有這一個法子了……”周東喟嘆一聲，收起了地圖，在魏國數月，躲過了無數次驚險，偏偏在最不該大意的時候大意，被太子算計了，如今他是進退兩難，就算連夜潛逃又有何用？回魏國？他和太子之間的默契就會變成互相猜疑，從此水火難融。去齊國？也會被太子意識到他察覺到了他的意圖，他在魏國苦心經營的一切都會土崩瓦解。