其實芥子也看了出來，不管是她和小薇，還是傳先和木恩，都提心吊膽，唯恐哪一日周公子一聲令下將他幾人掃地出門。周公子今非昔比，非但富貴逼人，也權勢滔天，哪里還和當初一樣需要他人贈送奴婢？就算周公子將家中奴婢全部打發再換新人，也情有可原。

    好在周公子對他們一如既往的和顏悅色，從未有過和以前一絲不同，也多少讓他們心中安定幾分。不過即便如此，還是擔心不知何時周公子會突然心血來潮要將他們遺棄。

    是以近來芥子謹小慎微，再也沒有了以前的傲然和期待，不想今日卻被司馬運叫住，一顆心頓時提到了嗓子眼里。

    “司馬公子就不要取笑奴婢了，奴婢知錯了，再也不敢了?！苯孀訃樀泌s緊跪倒在地，“周公子，以前奴婢不懂事，年幼無知，還望公子不要和奴婢計較，奴婢愿誓死服侍公子?！?/br>
    以前身居太子之位時，周東對下人向來不屑一顧，若是有下人犯錯，從來嚴懲不貸?，F今他深知百姓疾苦民生不易，當即上前親手扶起芥子：“芥子起來，不必如此，你和小薇、傳先、木恩做事認真踏實，以后家中大事小事，你幾人應當盡心盡力，不要懈怠才是?！?/br>
    芥子頓時淚如雨下：“是，是，公子，奴婢記下了，日后一定萬死不辭?！?/br>
    芥子一邊抹淚一邊回到房間，告訴了小薇周東之話，小薇也是喜出望外，趕緊傳話給了傳先和木恩，幾人十幾日以來的擔心害怕一掃而光，抱在一起，喜極而泣。

    書房中，司馬運頗為不解：“周兄何必對一個下人如此禮遇？下人生性涼薄勢利，不可待之以義，只可許之以利?！?/br>
    “利短而義長，義者，情誼也。情誼最終，還是要落在利上，與人相處，讓人愉悅為第一要事。金錢可使人愉悅，情誼也是?！敝軚|微微一笑，“就如我和司馬兄相交，情誼為首，利益次之?！?/br>
    “哈哈哈哈，周兄高見?！彼抉R運見周東順勢轉到了他二人的關系上，不由暗自嘆服，“說得對，我和周兄，情誼為上，利益為下。若無情誼，哪有利益？既然我二人情同手足，周兄可否告訴我，孫東者和王木公究竟何許人也？”

    周東知道司馬運對孫西敢和王松的疑慮一直沒有消除，事到如今，他也不再隱瞞，如實相告：“孫東者真名孫西敢，王木公真名王松?！?/br>
    司馬運忽地站起，一臉驚愕地看了孫西敢一眼，又慢慢坐下：“果然，果然，其實我早該猜他二人是周兄手下的兩員大將，只是當初被周兄迷惑，不敢深究?！?/br>
    司馬運心中起伏不定，暗自揣測周東藏身魏國到底是何謀算，又為何一心幫他。他才不會相信周東并無復國之心，盡管王黃甚至魏王也信了周東之話，他卻絲毫不信。以周東之才，怎會甘心久居人下？就連他也不想只當別人的臣子。

    “周兄，可有時間聽我詳盡說說當今天下形勢?！彼抉R運驀然下定了決心，今日圍獵之事，讓他更加堅定了自己的判斷，并且決定要加快步伐，否則極有可能坐失良機。

    “愿聞其詳?！敝軚|點頭一笑，又對孫西敢說道，“你速讓子良去查明何不悟究竟何人，是何來歷，住在何處?！?/br>
    “是?！睂O西敢心有疑問，“為何要查明何不悟而不是追蹤幔越父女？”

    “幔越父女自會主動上門，倒是何不悟……總是覺得有一些古怪之處?！?/br>
    孫西敢告退而去，司馬運定了定神，說出了一番讓周東無比震驚之話。

    大概數年前，司馬運初識魏達，對魏達頗為不屑，覺得魏達為人淺薄，喜怒無常不說，還喜好殺人為樂，絕對不可交。不過相處久了他卻發現，其實魏達反倒比魏作好打交道，魏作儒雅從容，待人極好，卻城府極深，喜怒不形于色，你永遠不知道他對某事的真正看法和喜好，如此深藏不露之人，若是朋友，難以親近。若是君王，難以愚弄。

    對于有野心之人，誰都不希望遇到一個既高明英明又不動如山的君王，因為在可以絕對掌控一切又目光如矩的君王眼中，任何一絲的不軌之心和私心雜念，都會被他看得清清楚楚，如何謀利如何勢大又如何謀取天下？

    司馬運念頭通達之后，就很快和魏達成為了好友。此次出兵韓國，他力主魏達領兵，也是想進一步和魏達走近，也好借魏達之手，讓他的宏圖大志得以實現。他自是明白魏王對他和父親的提防，帝王心術，向來如此，更是清楚魏王急調魏作回魏國是為了制衡司馬氏的進一步壯大。雖說眼下司馬氏如日中天，倒了樂羊又接連取了勝仗，但他更清楚的是，司馬氏功勞越大，越有功高震主之嫌，魏王不忍對司馬氏下手，魏作繼位之后，必會拿司馬氏立威。

    司馬氏現今若是后退，拱手相讓好不容易得來的大好局面，必會有人順勢而起，接下司馬氏對軍隊的掌控，不用多久，司馬氏就會被冷落，甚至被清出朝堂，最終能落一個善終已經謝天謝地了。但若是繼續向前，繼續勢大，還是會落一個鳥盡弓藏兔死狗烹的下場。是以進退維谷，都不是可保善終之法。

    此次隨魏達出征，司馬運暗中和父親商議，與其如此，還不如借扶魏達上位，削弱魏作勢力，若能讓魏達和魏作兄弟反目，最后拼一個兩敗俱傷，則就更好了。

    司馬史自是贊成司馬運所想，為司馬氏千秋萬代計，由司馬氏取代魏氏最為穩妥，就如田氏在齊國經營多年，已呈尾大不掉之局面。田氏只是財力雄厚，并不如司馬氏掌控兵權。不過若只有兵權而無財力，也是不行。司馬氏若想盡快取代魏氏，需要一個強大的助力。

    此人，非周東莫屬。

    司馬運也早有拉周東入局之意，若周東幫司馬氏取代魏氏，司馬氏助周東復國，此事必定可成。司馬運和司馬史商議良久，又在幾次大戰之后，觀察魏達治下之能，除了隨心所欲的打罵之外，全無馭下之術。二人認定，司馬氏若要取代魏氏，支點人物有二，一是周東，二是魏達。

    魏達是首要支點，扶魏達上位是司馬氏成就大事的關鍵。魏達和魏作的王位之爭，一者可以讓魏國大亂，魏王深陷其中，無暇顧及司馬氏，二者可以借機生事，拉攏和分化朝中群臣。最好的結果是，魏達和魏作爭奪王位之時，魏國大亂，司馬氏趁亂而起，一舉取代魏氏。

    次好的結果是，魏達上位，司馬氏假裝輔佐魏達，以三年為限，悉數將魏國的軍權接管，再伺機兵變。

    最差的結果是，魏作上位，魏達失勢，司馬氏以助魏達爭奪王位為由，出兵攻打魏作，屆時支持魏達者必然響應。等大獲全勝之時，再將魏達暗中殺死，推到魏作身上，從此天下歸司馬。

    司馬運和父親推演了司馬氏取得天下的方法和手段，都顯示至少有七八成把握，只要最關鍵的一人肯鼎力相助。

    沒錯，最關鍵一人，正是周東。

    且不說周東是王黃弟子，和太子同門，又和魏國有血海深仇，并且一心想要復國，只說周東本是姜家女婿，手握可以隨時調動無數糧草的大權，以及他對時局的洞悉，還有他和齊國太子呂唐的莫逆交情。

    對，齊國在司馬父子的設局之中，也是至關重要的一環。若是在司馬父子取代魏國之時，齊國不管是應魏王之邀還是魏作之請突然發兵救援的話，到時鹿死誰手就未可知了。是以若是周東出面，說服齊國按兵不動，大事可成。

    周東對司馬氏來說如此重要，司馬運不盡力保護周東安全，并且和周東交好，他就是天大的傻子。正是因此，在圍獵之時，他明確地向周東透露了司馬氏的野心，而周東雖然依然堅持并無復國之心，卻并未拒絕和他共治天下。

    中山國是小國，且又地處貧瘠之地，司馬運就想，也許周東并非不想復國，而是想一個在原來中山國基礎上的更大的中山國。

    天下土地之大，只要有錢有兵馬，盡管去取。司馬運今日特意留下，就是想告訴周東，他有了更大的野心。

    “周兄，不管是何種方法取得了魏國，司馬氏愿與你共治。我可向你許諾，非但幫你復國，還要助你北吞燕國西進秦國，讓中山國也成為萬乘之國?！?/br>
    周東怦然心動，若是他真能擴大中山國版圖，將會成為中山國歷代君王中的第一人，想想就讓人向往和激動？只是……片刻之后他冷靜下來，朝司馬運淡然一笑：“司馬兄取得魏國之后，助中山國成為萬乘之國，中山國又如何回報魏國？”

    “可曾記得我說過你我共治天下之話？”司馬運此時仿佛看到了他高坐王位之上，各諸侯國臣服的盛景，“你我以趙國為界，趙國以北的燕國以西的秦國，歸中山國。魏國以東的齊國，以南的楚國，劃入魏國版圖，從此天下一分為二，不再有七雄之國，如何？”