片刻。

    “弗拉基米爾，還有……”

    尼古拉斯有些吃驚的看著魏。取下面具的魏神色溫和。尼古拉斯敏銳的感覺到，他和過去有些不同了……

    少了一絲戾氣，多了一絲堅毅。

    “看來你失蹤這兩天，”尼古拉斯議長贊道，“收獲頗大啊?！?/br>
    “發生了一些事?！蔽浩届o的說。

    尼古拉斯議長很想問一問魏究竟發生了什么，但他最后并沒有多說。如果魏恢復了自己的記憶，他會告訴自己的。而且，他說不定打算先和莉潔分享自己的喜悅呢？

    他想起的事件，至多是在故鄉的生活經歷。

    “大人……”金先生憂心忡忡，“我的部隊已經準備就緒。就只要您一聲令下，大軍即刻出征?！?/br>
    “很好，”尼古拉斯鷹隼般的面容上露出笑容，“就讓愚蠢的帝國人見識一下我們的力量?！?/br>
    金先生雙唇微動，似乎想要說些什么，但最后還是化作一聲嘆息。

    “是?！彼ы樀牡拖骂^。

    這將是帝國的滅國之戰。

    “先生……”魏忍不住插言。

    “孤知道你們兩個在想什么，”尼古拉斯冷漠的說，自從純白之戰結束后，這自己最心腹的兩人做起事來便有幾分敷衍之意，“你們對孤感到不滿。你們認為孤占領法權國就已經夠了，到了見好就收的時候，對不對？你們也和那些俗人一樣，覺得孤之野心太過……”

    “屬下并未如此！”兩人連道。金先生額角已然微微見汗。

    尼古拉斯盯著他看了一會。

    “罷了，”他搖搖頭，“這也怪不得你們。弗拉基米爾，你一直是我最重要的部下，雖說是有些油滑，卻也忠心耿耿，在孤最危險的時刻也毫無反叛之心。還有遠河……如果我有一個萬一，就是你繼承我的意志，繼續帶領奧卡德前行?！?/br>
    金先生和魏默然。

    尼古拉斯沒有對兩人把秘密和盤托出，兩人心知肚明。又有哪位施法者會把自己重要的底牌告訴別人？哪怕是最親近的朋友和弟子，頂尖施法者也不會向他們隨意分享知識。

    “孤雖高傲，但并無獨占秘辛之意。特別是你，弗拉基米爾，這么多年，你一直執行我的命令，不過問我的想法……是孤有愧于你們?！?/br>
    有那么一瞬間，魏和金先生在尼古拉斯議長臉上看出了他從未露出過的溫和表情。但下一秒鐘，他的神色又變得嚴肅而威嚴了。

    “我一直想找一個時機。既然你們這樣下去，對孤可能有些成見……那好。我會把你們想知道的告訴你們?！?/br>
    金先生大驚。

    “您不必……”

    “孤意已決，”尼古拉斯斷然道，“孤接下來的行動也正需要你們的力量?！?/br>
    魏沉默。他不知道尼古拉斯要講的事是否包括了想問的……不過，這也許是個機會。

    洞悉尼古拉斯更深的秘密。

    “弗拉基米爾……”尼古拉斯悠悠的說，“你也是傳奇奧術施法者。說真的，當年我可沒想到，你能走到今天這一步?！?/br>
    “全靠您的提攜?！苯鹣壬f道。

    “沒有我，你也能達到這一境界，”尼古拉斯說，“那么弗拉基米爾，遠河……你們知道，當初大陸的三分之一被升到云海之上，是被稱為‘云?！纳锿衅鹆舜箨?。弗拉基米爾，你能不能講一講，你認為，當年的真相如何？遠河可能需要我們的提點?！?/br>
    金先生小心的看了旁邊的魏一眼。嚴格來說魏也是教會相關的人士，也許不能接受奧術施法者們的說法……

    “您說吧，”魏笑了起來，“唯一的‘云中神’驅逐偽神，然后為保護人民把大陸升到云上的故事，或許教會里是有許多人當真，但我……不是那種人?！?/br>
    金先生點了點頭。

    “以我的愚見，‘云中神’并不存在，只是人們的一個美好愿景罷了，”金先生說道，“當年把大陸從海面上升起的，就是逝去的眾神?！?/br>
    “說下去?！蹦峁爬刮⑽㈩h首。

    金先生對當年真相的理解，在傳奇法師中，是頗為主流的。

    一代代傳奇法師的研究，大致都認為這就是最接近真相的一個答案。

    “兩千年之前，眾神預料到，這世界將會遭遇一場大災。我們不知道那大災是什么……“金先生說，”有可能是來自星辰界的入侵者。于是所有的神靈，無論守序或混沌、無論善良或邪惡，決定去迎戰那神秘的大災。善良眾神為我們打造了云海作為庇護所，讓文明得以繼續繁衍?！?/br>
    金先生頓了頓：“結果我們都知道了。眾神一去不返，大災也沒有出現。也許那關于洪水的記載其實是他們戰斗的余波?！?/br>
    “你認為，往昔的眾神是和未知的敵人同歸于盡了？”尼古拉斯反問。

    “您也許覺得這英雄戲劇一般的故事不太現實，“金先生答道，”但目前看來，這種假說的確能夠成立。至少，比教會那個‘唯一云中神’的說法更可信?！?/br>
    “但眾神全部都和敵人同歸于盡，未免過于奇怪，”尼古拉斯說道，“沒有神叛變投敵嗎？就算投敵的眾神也已經被消滅了，眾神之中，總有幾個擅長保命的神能活下來。就算真的一個也沒有……我們為何不能在云海時代封神？為何我們的世界被封鎖了？銘刻在我們靈魂中的衰老詛咒又從何而來？”

    “那是敵人的最后掙扎，”金先生，“對諸神阻止了他們的報復?！?/br>
    魏嘴角輕輕翹起。這個“域外天魔”或“燃燒軍團”的故事，他聽著感覺還不錯。

    這個世界是一個星球，外在還有更大的宇宙——即使不是行星繞著恒星轉的宇宙，也存在著龐大的星辰界，和生活在星辰界里的其他文明，這些魏也早就知道。

    “若是如此，”尼古拉斯喃喃道，“那就好了?！?/br>
    “什么？”

    “人們總是喜歡這樣的故事。求助于唯一的、萬能的神；或是認為神一樣的英雄或英雄一樣的神拯救了世界。然而現實，卻比人們美好的幻想殘酷得多?！?/br>
    “難道您……”金先生忽然明白了。

    “我知道當年的一切，”尼古拉斯議長說，“跟我來。接下來你們要面對的，是只有我和帕拉梅德斯知道的秘密?！?/br>
    “黑之主……？”魏對這個突然出現的名字大感詫異。

    “我不知道帕拉梅德斯是否把秘密告訴了他的‘使徒’，”尼古拉斯冷笑，“論把自己的計劃隱藏起來，誰也不給知道，他倒是云上第一?？上О?，正是他這脾氣害了他，讓他現在甚至連阻止我的力量都沒有……”

    “接下來你們要看到的，是兩千年前的真相?！?/br>
    稍早的時候。

    帕拉梅德斯城之巔。

    深黑穹頂。

    “我現在告訴你的，是兩千年前的事實?！迸晾返滤瓜壬鷮ι倥f。