老太太由嬤嬤一名丫鬟攙扶著, 邁過祠堂的門檻。

    身后跟著幾名嬤嬤，最后面綴著管家林誠。

    “列祖列宗在這里，都吵嚷什么？”她呵斥道。

    祠堂內的人, 登時都噤了聲。

    二太太見狀, 心中一喜。

    老太太疼哪個重孫子, 明眼人都看得出來。

    這會兒簡揚惹了事，老太太又及時出現了，害怕收拾不了他嗎？

    想及此, 就算是對簡銘還存著十分的忌憚，二太太的臉上也禁不住掛上了笑。

    “母親，您怎么來了？”二太太說著, 殷勤湊過去，攙扶了老太太。

    那丫鬟倒被擠到了一邊。

    老太太淡淡地掃了一眼二太太，沒大理會。

    她的目光似有意又似無意地劃過站在簡銘身后, 準確地說，是一直被簡銘護在身后的季凝。

    那雙眼角布著皺紋, 卻并不昏花的眼睛, 在季凝的臉上, 停駐兩息。

    老太太微不可見地蹙了蹙眉——

    這張臉，比那畫上畫的還真切；五官雖不大像, 但那雙眼睛……

    老太太心里咯噔一聲。

    心里幽幽地長嘆一聲，老太太面上的神色分毫沒變。

    她轉開目光，盯向簡銘：“銘兒，這是怎么了？”

    這副口氣，倒像是之前簡銘質問簡揚的時候, 像了個七八分。

    季凝心道。

    方才被這位鄒老太君盯著瞧的時候, 季凝十分的緊張, 和面對二太太的時候的感覺全然不同。

    所謂“丑媳婦遲早見公婆”，簡家的長輩，季凝自知遲早要見，只是沒想到在這樣的場合見到了。

    她不怕見這些長輩，但老太太剛剛那眼神，就仿佛她做了什么對不住他們簡家的事似的。

    這可真是奇怪。

    老太太年逾七旬了，而季凝剛過了十七歲，她怎么會對不住她？

    季凝心內暗自搖頭，心道或者是自己想多了。

    身為簡家輩分最高的長輩，方才說不定是在審視自己。

    老太太方才進入祠堂的時候起，簡銘的心頭便劃過異樣。

    他想依禮喚一聲“祖母”，卻不料二太太突然就蹦跶到了老太太的身邊，還像個極孝順的好媳婦那樣，攙了老太太的臂膀。

    簡銘眼角抽了抽，心內冷嗤。

    此刻被老太太問到頭上，簡銘躬身行了一禮：“見過祖母！”

    接著又道：“大郎淘氣，被二嬸罰跪在祠堂。孫兒不知是何緣故，特來詢問。二嬸尚未賜告?！?/br>
    二太太一直攙扶著老太太。

    做了簡家多年的兒媳了，她對自己的這位婆婆的作派，自問還是了解些的。

    老太太一直最在意的，就是簡家的名聲。

    二太太特意將簡揚扯到祠堂里來，說到底，為的就是張起“簡家名聲”這面大旗，等她把簡揚都做了什么說出去，老太太恐怕就不會這么淡然了。

    二太太暗暗冷呵一聲，似乎已經瞧見老太太因之震怒，連帶著簡銘父子一起料理的畫面了。

    老太太這時已經轉向了二太太：“你怎么說？”

    二太太實在算不上是個聰明人，雖然她一向自詡聰明。

    饒是她對簡家、對老太太自以為極其熟悉，老太太此刻的樣子，也讓她心里暗自犯起了嘀咕——

    這老太太的神情，怎么瞧著有些冷冷淡淡的疏離呢？

    二太太總覺得那種冷淡，是針對她的。

    這種感覺，可當真不妙。

    二太太穩了穩神，努力擠出一個堪稱賢惠的微笑來。

    “母親容稟，”她欠身道，“大郎當街行為不端，實在是丟咱們家的人……我瞧不下眼兒去，銘兒又不在府里，我便自作主張，讓大郎在祠堂里對著列祖列宗認錯。還有他的教養嬤嬤，我覺得很該訓斥一番……若不稱職，干脆開了，重新換了好的。大郎身邊有好人，才能學好不是？”

    她絮絮叨叨地說了一大通，最后連簡揚身邊“沒好人”都說上了。

    老太太垂眉聽著，仿若入定一番。

    二太太絮叨罷了，好幾息沒人給她回音兒，頗有些訕訕的。

    “母親？”她喚老太太，“母親是勞累了嗎？”

    二太太暗自打著注意，口中緊接著又道：“母親勞累了，我送母親回去歇著可好？這里母親請放心交給我料理，絕不會出岔子的?！?/br>
    老太太聽到“母親請放心”幾個字，霍地抬眼。

    二太太正架著老太太的胳膊著，被這么一眼看起來，登時手上的動作一僵。

    “大郎如何當街行為不端了？”老太太不疾不徐地問道。

    二太太聞言，精神一振，忙將一籮筐早就預備好的話吐了出來：“咱們家大郎也是淘氣，去官學的路上私自斗毆，把旁人家的孩子給打了！您說，這要是知道的，只當是小孩子淘氣，不知道的還不得說咱們家家教不嚴、縱容子弟胡作非為？這話傳到別的世家，甚至傳到宮里，也不好聽不是？所以，我想著大郎年紀還小，不知道輕重好歹也是有的，教給他也就是了?！?/br>
    不遠處跪在蒲團上的簡揚，聽著二太太啰哩啰嗦地說了一番話，已經耐不住要掙起來為自己正名了。

    被簡銘一道冷聲“嗯？”嚇的，只得咬著牙重新跪回去。

    老太太看了一眼簡揚，又轉臉看向二太太。

    二太太大張了眼睛，擎等著老太太發話拾掇簡揚。

    老太太卻慢條斯理道：“小孩子打架??？銘兒、銳兒他們小時候，還有仲達他們小時候，不都是這么過來的嗎？”

    就這么輕飄飄的一句話，就把這件事遮過去了？

    二太太眼珠子瞪大，不敢相信這是她婆婆說出來的話——

    老太太不是一向瞧不上簡揚嗎？不是一向忌憚簡揚是簡銘的長子，擋了簡琮的路嗎？

    難道，是她以為錯了？

    老太太卻不大理會二太太的反應，沒把二太太抓著的那只手擺了擺，道：“行了，跪了這么久，列祖列宗也都知道了。就交給銘兒去教導吧！”

    說罷，竟是要轉身離去。

    二太太怎么能讓這件事就這么不咸不淡地結束了？

    “母親！”她急切地抓住了老太太的胳膊。

    老太太挑眉，看了看胳膊上的那只手，又抬眼看二太太。

    二太太自知失態，攥著老太太的那只手哆嗦了一下。

    卻困獸猶斗道：“母親，大郎打的可不是普通人。這事……這事能就這么了結了嗎？”

    老太太“哦”了一聲：“都打了誰？說來聽聽?！?/br>
    二太太嗓子眼兒里莫名地發緊，被老太太那忽的挑高的音調駭的。

    她穩了穩神：“有文林伯的外甥、東海公的孫子，還有……還有守禮……”

    “守禮？”老太太接口道。

    “就、就是平國公的嫡長孫?！倍行┛慕O。

    平國公的嫡長孫，可不就是二太太的侄孫輩？

    “守禮??！”老太太悠悠道。

    二太太喉嚨里再次發緊，她怎么覺得老太太說著“守禮”的時候，說的不是守禮這個名字，而是這個詞兒呢？

    她匆匆之間想到了什么，忙又道：“還有安小公子，趙王妃的幼弟！”

    簡銘在一旁聽著，不由得蹙了蹙眉。

    安小公子安榮，是趙王妃同母幼弟。趙王雖然在朝中沒什么實權，但到底是皇帝的親弟弟，簡揚若是把他的小舅子給打了……

    忽聽得老太太呵笑一聲：“這么多人??！大郎一個人，便打了這么多人？”

    此言一出，莫說是二太太，連簡銘都聽得瞠目——

    老太太你確定不是在縱容重孫嗎？

    季凝在一旁聽得分明。

    她堪稱整樁事的局外者。因為身處局外，她或許比簡銘這個身處局內的做父親的看得更清楚。

    老太太方才那句話，分明是在點出：簡揚一個半大孩子，還是個身子骨實在算不上壯健的半大孩子，能一個人打得過這么好幾個孩子嗎？

    照二太太的話聽來，簡揚不僅打得過這好幾個孩子，還把他們都打贏了？

    這怎么可能？

    季凝盯著簡揚跪在那里的細瘦背影，心內有些計較。

    她驀地感覺有一道復雜的目光投了過來，心中微凜，側眸看過去——

    哪里有什么目光？

    季凝相信自己絕沒有感覺錯。

    而那道復雜的目光，就來自老太太的方向。

    莫非，這位簡家的老太太，已經看透她的心思了？

    季凝斂眉，做恭順狀。

    至少眼下，她可不想成了老太太的下一個靶子。

    老太太掃了季凝一瞬，便極快地收回了目光。

    幾乎沒有旁人注意到她剛才那一眼。

    老太太輕輕推開二太太，招手依舊讓之前攙扶了自己丫鬟過來。

    二太太手里落了空，心里也空落落的。

    她聽到老太太說道：“行了！不是什么大事，大郎知錯當改，一家人和和氣氣的最重要，不要整天打打殺殺的！”

    這話聽在不同的人的耳中，有著不同的效果——

    似是不讓二太太太過難為簡揚，又似是戳點簡銘昨日抽打了小廝太過分了，還似乎有旁的意味，惹人深思。

    老太太又道：“大郎跟你父親去書房，你父親教導你，你要聽從！”

    簡揚只得諾諾聽著。

    “都各自回房吧！別打擾了祖宗清靜！”老太太不耐地擺了擺手，任由丫鬟攙扶了自己，折身而去。

    剛走到門口，忽的頓住身形。

    “阿誠！”老太太喚林誠。

    林誠早垂手侍立在門口。

    “你不是說，有事要稟報你們侯爺嗎？”老太太道。

    “是！”林誠恭順道。

    同時將一張拜帖呈給了簡銘：“侯爺，剛剛趙王府送來的拜帖?！?/br>
    二太太聞言，心內一陣歡喜：趙王府的人，興師問罪來了？