晚上八點鐘的時候，蕭凌虎帶著警衛一營來到了竹嶺。

    這座山嶺上，因為長滿了蒼郁的竹子，所以才會有這么一個稱呼，也被這樣標注到了作戰地圖上。只是它的海拔高度還不到一百米，倒是二營所在的東嶺，有一百五十米高，是三座山嶺中最高的所在。

    相較而言，竹嶺要比另兩座山嶺好防御了許多，因為滿山都是竹子，又是在黑夜里，即使不挖作戰壕，也可以跟鬼子周旋一番。

    戰壕在白天就已經挖好了，是二營和三營的人挖的，那個時候，蕭凌虎和他的一營還在四十多里外的北村與敵人戰斗。

    所謂有備無患，這一晚上，如果鬼子不從縣城出來偷襲，他們的這個戰場什么用都沒有；但是如果鬼子真得來了，這些壕溝卻可以成為有效的阻擊敵人的陣地。

    蕭凌虎雖然知道在今天晚上任務結束之后，他就要離開這里了，但還是十分盡職盡責地對著自己的陣地進行安排和巡視。

    竹山陣地是依著山下的道路而建的，這條路繞著山北面而來，通過了山的西腳，奔向西南。他將一連安排在陣地的中間，二連在左邊，三連在右，呈三角形排布在竹嶺陣地上，以林驚寒的警衛排作為預備隊。

    在一切安排妥當之后，只留下警戒的人員，其他人便在陣地上和衣而臥。

    冬天的晚上，江南地帶更是陰冷異常，好在人多，大家在壕溝里擠成一團，倒是可以躲避夜風，保持溫暖。

    蕭凌虎把他的營指揮部設在了山后一處避風的山石之下，這塊石頭很大，在空中探出了五六米，正好成為了可以擋雨的屋檐。

    他和衣而臥，這一天的忙碌，從體力到精神上都幾乎達到了極限，閉上眼睛還沒有怎么想，便呼呼得睡去。

    猛地，一聲尖厲的槍聲打破了原本寧靜的冬夜，蕭凌虎也驀然驚醒，一骨碌身從地上爬了起來。

    他還沒有明白怎么回事的時候，已然聽到了東邊傳來了激烈的交火之聲，雖然沒有聽到炮響，但是卻不斷得傳來榴彈的爆炸聲，分明是鬼子在用手雷，或者擲彈筒投擲榴彈。

    楊根生從外面跑過來報告著“營長，東嶺那邊打起來了！”

    東嶺，位于香嶺的東面，隔著有一里半地遠，白天的時候，兩座山嶺上的人都可以看到彼此。

    而竹嶺，又位于香嶺的西面，兩山之間，也是一里半地。卻是三座山嶺中最矮的一座。

    卓團長帶著他的團部，跟著三營苗營長駐在中間的香嶺。

    蕭凌虎知道，卓團長為了防備受到鬼子的突然襲擊，早就派人守住了縣城的南門，一旦有鬼子出城，他們必定會在第一時間跑回來報信。

    只是，這股敵人究竟有多少人，他卻不得而知，顯然，這股鬼子真得出來偷襲了。

    對于日本人來說，在占領了宜興縣城之后，一定也獲知了西南四十里的張渚鎮是第三戰區長官部的消息。

    雖然進攻宜興縣城的不過是日本人的一個大隊，但卻是被稱為帝國之翼的益田大隊，大隊長益田重根是以勇猛而聞名于日軍部隊的，自然不會放過任何成名的良機。

    也并非是日軍狂妄，實在是國軍太弱。益田重根帶著他的大隊從金山衛打到松江，曾以一個大隊擊潰了兩個師的中國軍隊，他的確人狂妄的理由。

    不過，令他意想不到的是，在松江夜宿的時候，卻突遭國軍特別戰斗小隊的襲擊，不僅放跑了上千的俘虜，而且后來又在天馬山，令他的一支小隊幾乎全軍覆沒，這令剛剛還得意洋洋的益田重根很沒有面子，也讓他成為了一個笑柄。

    他是聽聞那只國軍的特戰小隊往宜興來了，本著要報仇的心態，特意請令來攻打宜興縣城的。

    只是在北村發生的戰斗，曾令益田重根一度以為是遇到了那支國軍的特戰小隊，直到后來才發現，那不過是國軍的一個營而已。

    在獲得了第三戰區長官部的確切位置之后，益田重根自然是不會輕易放過，他已然孤注一擲了。

    東嶺的槍聲越發得激烈起來，林驚寒與孟繁偉一起跑來向蕭凌虎詢問著。

    “我們要不要過去增援二營？”林驚寒問道。

    不等蕭凌虎回答，孟繁偉便幸災樂禍地道“二營不是咱們團的主力嗎？這才剛剛開打就頂不住了？呵呵，這些鬼子找得也真是準，三條通道可以過，卻偏偏地去打二營！”

    蕭凌虎知道，東嶺東面的路最平坦，也是公路的所在，那是大道。鬼子之所以走東嶺，也是情有可原的，他們要用騾馬拉著山炮，不可能走邊上的小道。

    “小孟，以后這樣的話不要說！會影響團結的！”蕭凌虎警告著他。

    孟繁偉吐了下舌頭，道“我也只是發發牢sao而已！”

    “這種事情想都不應該想的！”蕭凌虎警告著他“咱們可都是一個團的，以后要在一起并肩作戰，如果互相拆臺，到時候肯定是不戰自??！”

    “我知道了！”孟繁偉應著聲，逃也似地離開了。

    聽著東邊的戰斗一會兒，蕭凌虎驀然想到了什么，高聲叫著“小楊！”

    楊根生連忙跑過來“有！”

    “你馬上通知三位連長，要他們打起十二分的警惕，我擔心鬼子會聲東擊西，很可能會突破我們的陣地！”

    楊根生愣了愣，答應了一聲，快步地跑了出去。

    林驚寒有些不解“虎子，你怎么會這么想呢？”

    蕭凌虎道“鬼子的一個大隊的火力，你我又不是沒有見過，聽到過！你仔細得聽聽，東嶺那邊的聲音聽著好像十分得激烈，但是卻沒有一聲炮響，哪怕是小鋼炮打的也行呀！”

    林驚寒也側耳傾聽著，他到底不如蕭凌虎久經沙場，根本無法分辨出手雷的爆炸聲、擲彈筒投彈的爆炸聲與迫擊炮打出來的榴彈爆炸聲，有什么區別。他聽了半晌，還是搖了搖頭，老實地道“我真得聽不出來！”

    “小鋼炮發射的榴彈爆炸時，聲音要比這大了很多，而且是發悶的長音；但是你聽剛才的爆炸聲，卻要短促了許多，這是擲彈筒打出來的，距離也近！”蕭凌虎作著解釋。

    “沒有小鋼炮，就不是鬼子的主力嗎？”林驚寒還是有些懷疑。

    蕭凌虎肯定地點著頭“鬼子一個大隊里，應該有兩門七零步兵炮，但是東嶺那邊的戰斗，竟然沒有打出一發炮彈！”

    “也許鬼子覺得是晚上，用騾馬拉著步兵炮不方便，所以就沒有帶出炮來呢？”林驚寒猜測著道。

    “難道小鋼炮也不帶一個嗎？我知道他們益田大隊有這東西！”蕭凌虎肯定地道，他在北村警界的時候，看到了鬼子的迫擊炮。

    正說之時，團部的傳令兵小王跑了過來，向蕭凌虎傳達著卓團長的命令，要求一營抽出一個連往東嶺增援二營。

    聽到這個命令的時候，蕭凌虎馬上陷入了兩難的境地里。