寒冬的夜晚，西北風還在不停地刮著，樹枝沙沙作響，攪得天堂山腳下三家子睡覺的人們失去了睡意，盡管人們竭力控制著自己，想方設法進入睡眠狀態，但還是睡不著。在這干燥寒冷的冬天里，一旦離開了那暖烘烘的被窩，再想熱乎起來那可就困難了。

    張寶發沒有這個福氣，這些天來總是睡不好覺，每天不到午夜就從那熱乎乎的被窩里鉆出來，今天更是如此。

    自從老伴去世以后，張寶發就養成了這個不良的習慣，兒子張文禮離家之后，他這個習慣就愈加厲害。他時時刻刻惦記著兒子，特別是兒子離家近一個月了，到現在還沒回來，也沒給家里捎個信來，何況兒子又是他們張家三代單傳的獨生子，因此就更加惦記了。

    ——這對當時封建思想統治下的華夏農民家庭來說，這種掛念的心情是可想而知的。

    雖說兒子臨走的時候跟大女兒張迎春打了招呼，張迎春將此事告訴了他，這次出門的時間要長一些，那也不能近一個月了不回來呀！

    張寶發順手將旱煙袋拿到手中，然后慢騰騰裝上一煙斗老旱煙，燃著一根洋火，盤腿坐在炕上，“吧嗒吧嗒”抽了起來，煙霧在眼前縷縷繚繞。

    過了一會兒，也可能是感覺到冷了，張寶發把棉衣前襟緊緊裹了幾下，然后自言自語地嘆息道：“咳，要是老伴活著的話，那該有多好??！像現在這樣睡不著覺，倆人面對面坐著還能嘮嘮嗑兒，說說體己話，可現在有話跟誰說呢！”

    也可能是坐得太久了，也可能是屋子里有些冷，也可能是年歲大了不抗凍的原因，張寶發的身體在不時地發抖，嘴唇有些發紫，上下牙齒失去了自我控制能力，像誰也不服誰似的直打架。

    張寶發干脆下地穿上了鞋，到外屋灶坑燒火煮起豬食來。他一邊往灶坑里放柴草一邊烤著火，幾袋煙抽完，鍋里豬食沸騰了，灶坑里的火炭漸漸旺了起來，他渾身上下的溫度也升高了，感覺全身上下熱乎乎的。

    “爸，你起來這么早干什么呢？”兒媳高榮麗披著衣服從西屋走過來問道。

    張寶發仿佛從夢中剛醒過來一樣，然后轉過頭來所問非所答地說：“噢，你起來啦！天還沒亮，你起來這么早干什么，趕快回里屋去，小心著了涼?！?/br>
    “爸，沒事?！备邩s麗微笑著說。

    “什么沒事沒事的，趕快回里屋去，女人的身子骨不禁著涼，著涼了容易生病……”張寶發表面裝作生氣的樣子，心里卻關心地說。

    ——是啊，張寶發能不關心兒媳嗎？

    他們張家傳宗接代的大事就落在高榮麗身上了，張家的香火能否旺盛，能否延續下去，跟她有著息息相關的聯系。

    張寶發有著自己的想法——這種想法無時無刻不在他腦海里縈繞，兒子張文禮跟高榮麗結婚近兩年了，一直沒發現她的肚子發生什么變化，特別是剛才那一瞬間，他特別注視她的腹部——這是他不愿做得事情，讓人看出來肯定會說他老不正經，但是祈盼孫子心切，也沒有別的辦法呀——她的身體還是那樣婀娜多姿，跟從前沒有兩樣，這就是他的一塊心病。

    咳，要是老伴還活著的話，那該有多好??！可以讓老伴跟她說說女人之間的私房話，可是自己是個男人，而且還是個老公公，那些話在兒媳面前是沒法開口的。

    天蒙蒙亮了，張寶發盛滿了豬食桶，拎著走出了院子，到大門口豬圈邊開始喂豬。如果兒子在家的話，這頭豬早就該宰了。

    在華夏東北的農村中，特別是天堂山腳下的三家子，有一種祖輩流傳下來的習慣，每年的冬臘月，家家戶戶都要殺一頭豬，如果哪家不殺豬的話，說明這家人懶得要命，那是被人家笑話掉大牙的，誰家有姑娘說死也不會嫁給這樣的人家，哪怕是生活再困難，也要養活一頭豬，因為這是一家人一年的油水。豬的板油煉成葷油，其余脂肪厚的部分可以腌制成臘rou，這是家家戶戶必做的事情，其余的就要根據自家的條件了。生活稍微好一點的留著過春節享用，一直到農歷二月初二龍抬頭；生活條件差一些的，可以拿到集市上去賣一部分換些錢，有的用這些錢買些過年用的東西，有的用這些錢給老婆孩子添置些衣服之類的東西，有的用這些錢用于平時置辦些油鹽醬醋之類的生活必需品。

    ——過日子嗎，都要細水長流。

    “哎呀，我說老親家，大清早起來就喂豬??！”不知什么時候高長福走了過來，沒等張寶發發現他，他先開口說了話。緊接著高長福三步并做兩步來到豬圈旁，樂哈哈地說：“我說老親家，這頭豬讓你侍候得體肥膘壯，來年的油水可沒什么問題啦，哈哈哈……”

    高長福的性格生來就開朗，不管心里有多大愁事，在外人面前總是說說笑笑。張寶發性格內向，平時少言寡語，說起話來慢條斯理，帶些文人氣質，干什么都專心致志，倘若讀過書的話，說不定能寫出一些象樣的東西來呢。

    ——張文禮說話的語調和氣質跟張寶發的語調和氣質沒有兩樣。

    張寶發聽到高長福的聲音忙不迭轉過身來，但沒有吱聲，直到高長福走到近前說完上面的話之后，張寶發用手指著正在吃食的那頭豬對高長福說：“這豬長得不算大、也不算肥，成天給它這些東西吃，想讓它肥起來恐怕也肥不起來呀，好歹我們家人口少……宰了以后，一年的油水還不成問題?！?/br>
    “這還不肥呀？”高長福豎起大拇指說：“在咱們三家子來講，不，在咱們天堂山腳下這些村子里來講，也是屈指可數的?！?/br>
    “拉倒吧，老親家，你說話就能玄乎，別人不清楚我還不清楚嘛?！睆垖毎l笑著說。

    “我說得是實情?！备唛L福陪著笑說?！拔艺f老親家，跟別人玄乎可以，跟老親家你玄呼，那不是老虎拉車——誰敢呢！只能是大青石落到碾盤上——石（實）打石（實）??！”

    “你呀，這兩片子嘴，到什么時候我也沒有你會說?！睆垖毎l故意板著臉說：“看起來，你雖然沒讀過書，但是，你從前跟著那些說書人屁股后轉，確實學到了不少東西，在咱們同輩泥腿子當中，恐怕誰也說不過你，就是肚子里喝過墨水的人，有時被你那些有勁的話說得啞口無言……你忘了，當年去城里衙門告狀，那位叫朱佳仁的縣太爺被你質問的語無倫次，無言以對，兩眼直瞪瞪地說不出話來……最后只好命令衙役用棍棒給我們趕出來?！?/br>
    “本來理在咱們手里……咳，社會黑暗、勢態炎涼??！沒辦法，這世道顛倒黑白，哪有咱們窮人說話的地方?！北M管一提起這件事，高長福就從心里抱不平，但是，從他的嘴里始終沒提起董保福的名字，怕說出來再讓老親家傷心?！斑@年月，只許他們州官滿山放火，不許咱們百姓在家點燈，現在想想不算什么稀奇古怪的事啊，可小鼻子跑來瞎鬧騰，這就更讓人氣憤啦……本來華夏人騎在華夏人的脖頸子上拉屎撒尿就夠咱們這些窮人喝一壺了，小鼻子不在東洋老家待著，跑到咱們華夏來湊熱鬧……我就不相信了，沒有人起來整治整治這幫王八犢子?！?/br>
    “要有人來整治他們那就好嘍，否則，咱們就要成亡國奴啦！”張寶發感嘆地說。

    兩位老漢越聊越感到氣憤，高長福怕張寶發氣大傷身，于是將話題又轉移回那頭豬身上，于是說：“老親家，怪不得這頭豬這么肥，你看它吃食狼吞虎咽的，確實能吃，你剛倒進一瓢食到槽子里，它‘呱唧呱唧’不一會兒就吃光了。我們家那頭豬可就不行了，像沒牙的老太太似的，吃食拱來拱去，聞著那些食就是不往肚子里進，特別挑剔。咱們一年打下的糧食除去交租子外，剩下那點糧食給自家人吃都不夠用，哪還舍得給它吃，老親家，你說能不瘦嗎，說不好聽一點的話，瘦得比一條龍強不了多少。如果有老親家你這頭豬一半肥的話，那么我早就給它宰了，何必還讓它活到現在呢?！?/br>
    “說得也是，天氣這么干冷，養著也長不了多少膘，要是兒子文禮回來的話，我早就給它宰了，還能讓它活到現在，這大清早冷哈哈的，那還有心情侍弄它?！睆垖毎l邊說邊看著那頭豬吃食的樣子。

    “文禮還沒回來呀？”高長福來的目的也有這方面的原因，想打聽打聽老姑爺回沒回來。

    “咳，要是回來我還說什么呢！”張寶發嘆息道?！斑@孩子以前出遠門從來都跟我打一聲招呼，不知這次為什么……”

    “他到哪去了真沒跟你說嗎？”高長福不相信地問道。

    “別說是我，就連跟你閨女榮麗都沒打一聲招呼?！睆垖毎l面部帶著生氣的表情說。

    (本章完)