城門口，姬麟又拿著那綹兒頭發在睹物思人，連香茗來了也沒看見，香茗俯在他耳邊悄聲說：“君侯，夫人派奴婢給您送封信?！?/br>
    姬麟這才猛然抬頭看見香茗，隨即用企盼的目光微側越過香茗的不甚高大的身子，伸長了脖子朝王宮方向看，卻沒能看到息媯的身影。

    “君侯別找了，夫人沒來，我這里有夫人的親筆信?！毕丬托?，被姬麟一把攔住，周圍的守門小吏們正伸長了脖子看著呢，尤其是那個可惡的姬獻舞正對著他倆虎視耽耽，如果讓他知道，那還不知又會鬧出什么妖蛾子來。

    姬麟朝對面一棵開始萌芽的海棠樹嘟了嘟嘴，兩人一前一后走了過去。

    香茗從衣袖中取出絹帕悄悄遞給姬麟，姬麟背對著城門因過分激動而緊張得發抖的雙手悄悄打開絹帕，手指輕輕摩挲著那朵栩栩如生的桃花，又拿起來湊到鼻子前貪婪地深深嗅了嗅，這才看起信來。

    看著看著，姬麟滿眼溫柔，當看到信的末尾點了一粒朱砂時，他瞬間明白了息媯的意思，激動地看著香茗，消瘦的臉頰上，一雙眼睛顯得特別大而明亮，那一滴幸福的淚水溢滿眼眶，閃爍在夕陽的落暉下熠熠生輝。

    “香茗，回去告訴夫人，我愿意，我們三日后不見不散?！?/br>
    “君侯糊涂！”

    香茗見姬麟一臉的興奮，狠不得此時就是三日后的樣子，趕緊給他澆了一盆涼水。

    姬麟不解地從信上抬眼看向香茗。

    “我糊涂？香茗你這什么意思？”

    “君侯請怒奴婢直言，夫人要與您生死與共，表示夫人對您忠貞不渝，把與您的感情看得比生命還重，可是您卻不應該如此這般自私，您有想過沒有？逃得出去嗎？楚文王不遠千里把君侯與夫人劫來，又怎會輕易輕易放過你們？到那時，被抓回來，吃苦受罪的還不是夫人？如此以來，您置夫人于何地？”

    姬麟瞪大雙眼聽香茗說，那眼中原本閃爍的光芒頓時黯淡下來，漸漸消失，只見他重重地拍著腦袋，痛苦的閉上雙眼，緩緩蹲在了地上，雙手交叉抱在頭上，撕扯著那綰起卻又十分零亂的頭發，將清瘦憂郁的頭顱深深地埋在雙膝之上。

    過了許久，姬麟站了起來，眼圈通紅，聲音沙啞地說：“香茗，你說的對，我怎么能這么自私，沒有能力保護息國和夫人，我還有什么顏面去面對夫人，你回去就和夫人說是我說的，我還有復國無期大仇未報，沒有心情去顧什么兒女私情，讓她自己珍重就好?！?/br>
    “君侯自己多加保重！”香茗朝姬麟深深鞠了躬，轉身離開。

    息媯在專心致致地講故事，香菱在聚精會神地聽故事，誰也沒注意香茗何時回來了。

    “香菱，你有沒有見到過長有朱砂痣和淚痣的人？”

    “到目前為止，我還沒遇到過，不過以后我會留意?！?/br>
    “咦！香茗你回來了，君侯他怎么說？”

    息媯頓時滿眼期待地看著香茗，想從她臉上找到答案。

    “夫人，君侯在看到您寫的信時非常激動，尤其是看到那點朱砂后，更是兩眼放光，我當時不明白，剛剛進屋時聽見您在說故事，就沒好打擾，這才明白您在信上點那粒朱砂的含義?！?/br>
    “那你的意思是君侯同意三日后見面了？”息媯像個好不容易得到自己心愛玩具的孩子一樣興高采烈，突然轉悲為喜，興奮起來。

    見息媯那一臉的期待，香茗實在不忍心騙她，但一想到歐陽靖說的沒錯，他倆若真那樣做了，后果真是不堪設想，只好囁嚅道：“夫人，君侯當然非常想跟您見面，但是……”

    “但~是？”息媯驚詫地看著香茗，臉色由晴轉陰，蛾眉顰蹙，著急地說：“但是什么？你別吞吞吐吐，真是急死人了，你快說！”

    香茗雙手互握，手指不停纏繞著，戰戰兢兢地說：“但是君侯又說了，他還有大仇未報，復國無期，眼下不適合……不適合兒女情長?！?/br>
    “什么？香茗，你沒騙我吧？他真這么說？”

    香茗暗暗咬咬牙，重重地點了點頭。

    息媯一臉難以置信，但明顯，剛才眼里那團亮晶晶的火焰黯淡下來，消失得無影無蹤，然后自言自語失神低語道：“不會的，姬麟不會這樣說的，不會的?！?/br>
    只見她耷拉著雙肩，拖著沉重的腳步走到床邊，重重地撲倒在床榻之上，把頭深深埋在枕頭里面，抖動著雙肩嗚咽著，身子不停發著顫。

    香茗幾番欲上前說出真相，但歐陽靖的話總是在耳邊回響，是啊，若真按信上說的出逃了，肯定是逃不掉的，就算楚文王再怎么喜歡息夫人，只怕是被抓回來也不會再視她若珍寶，還極有可能使君侯與夫人的性命堪悮，香茗緊咬著雙唇，最終還是忍住沒說。

    接連數日天晴，感覺已春回大地，樹梢枝頭已經開始泛出點點嫩黃，桃杏李樹的枝條也孕育出一些醬紅色的、粉紅的、雪白的小突起。

    然而快到傍晚時，天氣突變，寒風刺骨，氣溫驟降，天空突然紛紛揚揚地飄起了雪花。

    這夜，瑞雪未曾兆余慶，徒增兩個斷腸人。

    姬麟根本沒平日喝得多，卻爛醉如泥，他終于從懷里掏出那塊息媯寫了信的絹帕來。

    自從香茗走后，姬麟將手往懷里探了無數次，最終還是強忍著沒敢拿出來，因為他知道，那個討厭鬼陰森森的目光一直在暗中窺探著自己，拿出來肯定會被搶走，息媯在絹帕上說見字如人，這么寶貴的東西，豈能落入那賊人之手？

    絹帕散發著息媯身上那股清新醉人的體香，聞著熟悉的味道，姬麟酒醉心明，看著那娟秀的方字，仿佛秀美的清秋就在身旁。

    姬麟輕撫著絹帕，一滴眼淚快速滾落下來，他迅速別過臉去，生怕被眼淚玷污了那一方絹帕。

    姬麟在心中呼喚千萬遍：我的秋兒，是姬麟沒用，沒能給你一個安定的環境，沒有守護好你，今日收到你的來信，知道你的心意如初，為夫甚感欣慰，心中更是一百個愿意，想要跟你一起遠走高飛，可是你知道嗎？正因為愛你，我才不能讓你那樣做，你應該風風光光的活著。

    喝干觥中最后一滴酒，姬麟滿臉淚痕倒在桌旁。

    這時的姬獻舞活脫脫就是只山魈，只見他大搖大擺走過來，不屑地看了姬麟一眼，發現他手里緊攥著的絹帕，扯了扯，竟然沒扯過去，于是，他抬起腳來朝著姬麟的腦袋一腳踢去，姬麟應聲倒在地上。

    姬獻舞伸出那肥碩的手來，掰開姬麟的手掌，奪走了絹帕，哈哈大笑著揚長而去。

    在沒有一絲暖氣的空房間里，姬麟也不知在地上躺了多久，陣陣寒意襲來，直到把他凍醒，全身冰涼如鐵，手腳沒有一絲知覺，這些都不重要，他突然發現最心愛的東西、息媯寫了字的絹帕不見了。

    頓時酒醒了大半，也顧不得腿腳麻木，慌忙站起來尋找，卻一個趔趄栽出去老遠，頭碰在桌子角上，鼓起雞蛋大個包來。