揚州城歷史悠久，名勝眾多，但要說最著名、風景最美。地方最大的，莫過于瘦西湖了。

    這也是張凌陽為何選擇瘦西湖為落腳點的原因所在。

    瘦西湖的望春樓上，張凌陽品著細茗，聽朱陽說著揚州城內發生的趣事。

    當然，最主要的，張凌陽是想要了解揚州這兩年的發展情況，特別是鹽務狀況。

    朱陽說了不少的奇聞異事，很多都能讓人捧腹大笑，張凌陽卻一直興趣泛泛。

    朱陽似乎是猜出了張凌陽的心思并不在這些奇聞異事上面，使了一個眼色，讓揚州城內的大小官員全部出去，對張凌陽開口問道：“陛下可是憂心鹽務之事？”

    “不錯！”張凌陽點了點頭，說道：“自三年前鹽商被查處之后，揚州每年上繳的鹽稅越來越多，可是你們調整了鹽價？”

    “不曾！”朱陽回道，“這兩年揚州的鹽價不僅沒有調高，比之以前，還有所下降！”

    “那為何揚州每年上繳的鹽稅越來越高？”張凌陽問道。

    “陛下可知‘薄利多銷’的典故？”朱陽笑著解釋道，“這兩年，鹽價雖然下調，可與之前相比，鹽的銷量卻是與日俱增，所以收上來的鹽稅也跟著逐年增加?！?/br>
    張凌陽有些不信，將韓笑喊來詢問。

    韓笑自然不敢隱瞞，將自己調查出來的情況細細稟明。

    其實鹽稅逐年上升的原因很明顯，以往鹽價過高之時，百姓根本就不敢過多購買，更不敢過多食用。

    現在好了，隨著鹽價的下降，百姓購買、食用的多了，鹽的銷量自然也就跟著上升了許多。

    也是因此，揚州每年上繳的鹽稅與日俱增。

    明白這個情況之后，張凌陽方才滿意，對朱陽說道：“接下來的幾年，你們揚州這邊再多開幾個鹽場，將鹽價進一步壓低，使百姓們都能消費得起?！?/br>
    不止是大周，在任何一個封建王朝，鹽巴和鐵器一樣，都屬于國家最重要的戰略物資。要不然，古往今來的封建王朝，也不會實施鹽鐵專營政策了。

    不食用鹽巴，人們就沒有力氣干活。

    為了大周的百姓都能食用得起鹽巴，張凌陽才這么說的。

    其實，雖然現在每年的鹽稅收入不少，對國庫來說卻已經沒有了之前那么重要了。

    三年前，鹽稅占據國庫收入的一半作用。

    而今，經過張凌陽的一系列改革，鹽稅在國庫總收入中占據的比例，已經下降到了五分之一左右。

    張凌陽相信，隨著工業化的展開，鹽稅在國庫收入中占據的比例，會越來越少。

    甚至，張凌陽一度想著，等國庫收入進一步增加之后，開始逐步降低農業稅。

    但現在明顯不是好時機。

    如今農業稅的收入，每年有兩千萬兩之巨，占據國庫收入的近三分之二。

    張凌陽可不舍得這么一大筆錢就這么沒了，要不然的話，之前也不會花那么大力氣去收拾江南士紳集團了，為的還不是這些銀子嗎？

    現在國庫收入的大頭，是商稅、礦稅兩項。

    只是這兩項政策剛剛實施的時間還不到半年的時間，還不能看到具體效果。

    不過張凌陽相信，隨著時間的推延，商稅、礦稅這兩項的收入，只怕要遠遠超過農業稅和鹽稅了。

    這并不是張凌陽自己的胡亂推測。

    張凌陽清楚的記得，前世的時候，清朝時期的雍正皇帝話了大力氣推行攤丁入畝政策，累死累活的，十多年之后，國庫每年的收入不過四千萬兩銀子的收入。

    而到了清朝末年，清朝進行了稅制改革，收了商稅、礦稅之后，國庫每年的收入高達一萬萬兩白銀。

    清朝末年，全國各地可都是一副亂世景象，清廷還能有這么高的稅收，有此可見商稅、礦稅是多么的重要。

    可能會有人說，這么滿清末年進行了工業化的結果。

    可宋朝呢？

    南宋只是占據了相當于大周一半的土地面積，每年的稅收就高大一萬萬貫錢以上，這不都是因為商稅、礦稅的緣故嗎？

    所以張凌陽便想，既然宋朝的財政收入都能超過一萬萬兩白銀，沒道理到了自己手里，且國土面積還是南宋的兩倍有余，國家的財政收入反而下降的道理。

    更何況，隨著工業化進程的展開，財政收入只會越來越多，沒有越來越少的道理。

    要知道，這兩年，大周朝廷同歐洲列強的幾次大規模貿易，所獲得的利益都是百萬兩銀子以上。

    如果這種貿易能夠持續下去，單單是同歐洲列強國家間的貿易，大周每年都能獲得幾千萬兩的利益。

    這還是國與國之間的貿易，如果放到民間，只怕所獲得的利益會更多。

    當然，在民間同歐洲進行大規模貿易之前，張凌陽還是要做幾個安排：禁止歐洲商人移植茶葉，禁止瓷器制造方法外流。

    這么做，自然是為了避免歐洲學會之后，影響大周的利益。

    不說瓷器，前世的時候，歐洲就有人將茶葉移植到了天竺，最后天朝便因此損失了一項重要收入。

    至于絲綢，張凌陽并未想過種植。

    這是因為桑樹的生存有極其苛刻的條件。

    縱觀全球，也只有江南地區適合種植桑樹，所以大周才能大規模的種桑養蠶。

    在其他國家和地區，也許桑樹和蠶都能存活，可要說到大規模種桑養蠶的話，只怕沒有一個地方比江南地區更加合適。

    即便他們通過科技手段研究成功，可生產出來的絲綢質量，也遠遠不如大周。

    張凌陽在揚州停留，主要是因為鹽務之事。

    現在，見鹽務這邊基本上沒有什么值得重視的事情，索性不再關注，開始瀏覽起揚州城的名勝古跡起來。

    自然，夜夜笙歌之事也是不可避免的發生了。

    張凌陽的為人，消息再閉塞的人只怕都知道，揚州城內的文武百官、士紳大族沒有道理不知道張凌陽的喜好。

    所以，在張凌陽還未到達揚州之時，揚州這邊便已經挑選了無數女子等待著被張凌陽臨幸……