陳寧遠也不知跟厲琰談了些什么。

    反正兩人走出書房時, 寧遠臉色就不大好。卻還是禮貌地把厲琰送到了大門口。

    陳寧寧見狀，便想湊上前解釋幾句，順便勸慰兄長一番。

    不想兄妹倆回到書房里, 她剛開口說了一句：“哥, 我思來想去，倒覺得跟厲琰做買賣, 有百利而無一害?！?/br>
    陳寧遠聽了這話，雙眉緊蹙, 直直地看向她的雙眼。半晌才開口說道：

    “厲琰在上京風評很差, 還有個瘋狗的綽號。平日里, 仗勢欺人的事也沒少做。如今看來, 你倒是真不怕他?！?/br>
    陳寧寧輕笑道：“兄長也曾說過，太子胸懷天下, 兼濟蒼生，品行端方，是個難得的賢德之人。他愿意幾次三番, 保下九王。

    這就證明，九王并沒有犯過大錯。不過是為了保護自家兄長, 爭氣斗狠罷了。否則皇上也不會每次都高高抬手, 輕輕放下。況且九王自打來到潞城以后, 便低調得很。也未曾做過仗勢欺人的事情。

    如今太子身體好了, 自然不會放任九王不管。又豈能讓他做出傷天害理之事？

    何況, 我同他相處幾次。倒覺得這人還算真誠, 比那些陽奉陰違, 只顧眼前小利的人好多了?！?/br>
    陳寧遠輕挑雙眉，又問道：“你當真不怕他？”

    其實這是九王方才同他說的，“陳寧寧不怕我！”下面還有一句話, 這樣的人好生難得，你且放心，我定然不會害她。

    陳寧寧果然點頭道：“怕他做什么？以后他若想繼續種藥草救命，還不是全賴我幫襯嗎？更何況，往后咱們莊上的生意做大了，總要找個合適的生意伙伴。厲琰有錢，又有權勢在身，整個潞城都是他的地盤。若是他愿意與我合作，我保證他能賺大錢。況且有他在，咱們就不怕王生平那類宵小，在出來做亂了?！?/br>
    說這話時，陳寧寧的雙杏眼，瞬間變得熠熠生輝。

    這還是她第一次在兄長面前，不加掩飾地，露出了自己的野心。

    寧遠見狀，下意識問道：“你要做天下第一莊，果然是真的？”

    陳寧寧垂下頭，哼了一聲，又輕笑道：“兄長，我曾經想過一個框架，暫且叫作‘農業興國’。如今大慶許多勞苦人吃不飽飯。就算風調雨順，終日在地里刨食，仍是種出的糧食不夠吃。就好像我這莊子上之前那樣。

    這時候，若是能良種來，把種子賣到全國，很多人的生活都會發生改變。而我真正想做的，便是以農為本，通過這些種子，把我的事業做起來?！?/br>
    她并沒有說得那般詳細，可陳寧遠卻聽懂了，同時也覺得熱血沸騰。

    他妹子本來就跟別的閨閣女孩不大一樣，她有雄心，有想法，還愿意行動。

    他這做人家兄長的，又豈能把她束縛在家中，圈在這小小的莊子之內？

    這樣一來，又與那些滿口禮儀道德，束縛女子的迂腐書生有什么兩樣？

    更何況，九王身份尊貴，一言九鼎，他既然答應不會做傷害寧寧的事，定然是不會做的。

    想到這些，寧遠便又說道：“罷了，往后就做你想做的事吧。你既然覺得九王是個可以合作的伙伴，兄長倒也不攔你。只是若你再遇見想不通的事，一定要跟兄長商量?！?/br>
    陳寧寧聽了這話，頓時便開心起來。連忙又對她兄長說道：

    “兄長放心，我會小心的，若真有一日，京城出現什么大變故，我定會斷尾求生?！?/br>
    接下來的日子，租賃陳家良田的佃農，果然上交了大批糧食。

    陳家不過幾口人，自然吃不下這么許多。

    陳寧寧便按照市價，把家里的糧食買來，又讓人拉到山上，囤積起來。

    原本陳父是不肯要女兒的錢的。

    可寧寧卻說道：“如今莊上開支已經建立賬簿，由專人負責看賬。我也可以看出每個季度的開銷。若是白拿了家里的糧，來年我都不知道莊上到底是賺錢，還是賠錢了。況且如今我也不缺錢，爹就收了吧?！?/br>
    陳父沒法，只得收了她的銀子。又交由陳母保管。

    陳寧寧少不得，又在村里收購了一批糧食，繼續囤積起來。

    這樣一來，稻谷滿倉，莊上的人總算能安心過年了。

    陳寧寧又忙里偷閑，栽培出一些草藥苗。

    只是隨著十月下旬，天氣開始轉涼，那些花草也有頹敗之勢。

    陳寧寧便打發人，把那些重要的苗，移栽盆中，搬進屋里。必要時還要燒火升溫。

    張槐本以為到了冬日，他們便不能再育苗了，不免心生寂寞。此時一聽，莊主當真竟有如此安排，他便又高興起來，又說道：

    “《論語》中記載過‘不時不食’。其實，之前在京中，我也見過有人在溫室種菜。只是那些菜不見風日，都是黃葉的。有人便說，那種菜吃著對身體不好?！?/br>
    陳寧寧搖頭道：“那便注意開窗換氣，把花苗移到陽光處就好。雖說麻煩些，正好咱們莊上人多。我這就找來師傅，弄個花盆架子，再把這些窗子也改上一改?！?/br>
    她又忍不住想，若是有人能做成玻璃就好了。玻璃花房，陽光充足，種植起來，也容易許多。甚至還能做個暖房出來。

    她倒是知道玻璃最早是用石英砂和天然蘇打高溫燒制出來的。

    只可惜，如今還沒能找到這方面的人才，也只能作罷了。

    等到陳寧寧把育苗室改造好了，厲琰果然帶著之前說過的那幾本書，又登門了。

    他一見陳寧寧把坐北朝南的房間，都改成了“花房”，便不免有些好奇。別人家都是好房子留給自己住。陳寧寧可好，把好房子讓給“種子”了。

    他又嘆道：“果然如你之前所言，看來你當真是打算在冬日繼續育種了?！?/br>
    陳寧寧點頭道：“只可惜，那幾盆血牛筋長得并不快。其他那些種子，倒是也有發芽的。去看看吧?！?/br>
    厲琰卻又說道：“既然花房已經建好了，倒是有一件要緊事，要同你商量?！?/br>
    “何事？”陳寧寧挑眉問道。

    “是這樣，我兄長有一門客，常年出海，從異域帶回一些舶來品，運回京城販賣。這次到呂宋，有人便發現佛郎機在當地栽種了一種非常奇特的作物。長在土里，大如拳頭，通常一根藤能結出許多果，果果相連，味如甜棗。那門客見這種作物實在罕見，還說呂宋靠它度過饑荒。便想把這果子帶回來。

    可佛郎機人根本不讓他帶種子，他只得取巧，取了一根果騰，編在籮筐里，這才帶回來?？山涍^海上顛簸，那條藤早已爛了。門客不免覺得可惜。不知陳姑娘，是否愿意去看看那株藤？試著救活它？”

    陳寧寧聽了這話，整個人都興奮起來。她甚至顧不得禮儀，上前便推著厲琰往外走，邊走邊說道：“非常感興趣。就算干死，爛了，也要想辦法把它救回來?！?/br>
    大如拳頭，味如甜棗，又長在土里，這不是番薯嗎？

    之前，陳寧寧想盡設法去打聽，慶國境內，根本就沒有這種經濟實惠的糧食作物。

    本來她早已死心了，沒想到厲琰竟把番薯給她送上門來了。

    一時間，她又是感激，又是興奮，自然也顧不得其他，完全釋放出本性來。

    厲琰以前并不喜歡與旁人接觸。這些年，只除了他長兄以外，厲琰根本不許任何人近他的身。輕則躲避，重則少不了出手教訓一頓。

    偏偏這小山貓兒一聽能解決饑荒的糧食作物，已然變成小瘋貓兒了。此時，她興奮得兩頰粉紅，那雙杏眼也變得水汪汪的。哪里還會看他的臉色？

    況且，她的手小小的，胖乎乎的，手背上的皮膚十分細膩，還帶著玉質光澤。厲琰一時倒也不忍推她了。

    可這小山貓兒，卻又因為經常下地耕種的緣故，那雙小胖手倒有幾分力氣。

    厲琰若是稍微繃著點勁，小山貓兒定是推不動他的。

    可被她家人一般，又推又拍的，厲琰腳下不知怎么的就松動了。

    雖然也讓她費了點力氣，卻仍是往門外走去。

    陳寧寧一邊走，一邊埋怨道：“你倒是走快些呀，說不定快點趕過去，那株果藤就有救了？那可是解決饑荒的作物，有了它大家都能吃飽飯了?！?/br>
    厲琰懶懶地回頭看向她，又問道：“我給你帶來這么好的果藤，你非旦不說感謝我，居然還埋怨起我來？這般無禮，果然沒良心得很，還想不想讓小爺帶你去看那根藤了？”

    陳寧寧這時候立馬就秒慫了，連忙軟軟地說道：“自然感謝你了。若是等回頭，當真能種出那種拳頭大小，味如蜜棗的果子，我定會想盡辦法，以它為食材，親手做幾個好菜給你吃，如何？一般人可都沒這待遇?！?/br>
    厲琰嗤笑道：“我找來的藤苗，在你莊上種了，等你做成天下第一莊，于我又有什么好處？難道一頓飯菜就想打發我？”起碼得好多頓。

    陳寧寧連忙說道：“咱們不是簽了契書嗎？往后合伙做買賣，若是這果子將來有了收益，定然少不了你的一份。大不了，獲利后，還給你五成?！?/br>
    “這可是你說的，以后可莫要反悔?！眳栫终f道。

    陳寧寧嘆口氣說道：“不悔不悔，快些走吧。果藤要等不及了?！?/br>
    “哼?！眳栫@才邁著長腿，帶著她一路離開莊子。

    …

    原本厲琰上次來的時候，便跟曲老爺子打了個照面。

    曲老爺子雖然離開京城已久，可消息卻十分靈通。自然認出了九王的身份。

    他這種帶罪奴，本就不宜出現在九王面前。

    因而曲老爺子當時就嚇退了。

    不想，九王手下的死士卻找到他，跟那老爺子通了風：

    “王爺如今什么都知道，曲老想必也已經猜到了陳姑娘的身份。

    王爺讓我給您帶句話，無論如何都得保姑娘平安。另外，王爺準備派幾個人到這莊上來，還望曲老做好安排?！?/br>
    這是明目張膽地安插釘子？還要放在莊主的身邊？

    曲老爺子一時垂下頭，也沒有答話。

    初時，他的確打過這樣的主意，想通過陳寧寧，借助大長公主的勢，恢復一家人的身份。

    可幾個月相處下來，他早已把陳寧寧當成自家主子看待了。

    自然不想做出妨礙她的事情來。

    死士見他沒有答應，便又說道：“大長公主如今已然知道了這莊上的事，上京那邊幾位王爺如今斗得厲害。之前，六王爺手長，竟打起了陳姑娘的主意。公主氣得，直接便把他的手給剁了。

    可卻生怕陳姑娘牽扯到朝中是非中。這才暫時沒來接陳姑娘，交由九王暫時看護。

    曲老且放心，只要護住陳姑娘，王爺和大長公主殿下都不會虧待你?！?/br>
    聽了這話，曲老爺子終是松了口氣。

    接下來幾日，果然又來了幾個手腳靈活的大后生，來莊上投奔各自親眷。

    曲老爺子自然把此事上報給莊主。

    陳寧寧大手一揮，直接交給他來安排。

    于是，幫著陳寧寧修窗戶的木工師傅，抬花盆的刀疤小伙，其實都是九王安排下來的人?？粗胀ㄆ匠?，實際上都是高手。

    如今，九王也親自等門了。還把莊主給引出去了。

    一時間，曲老爺子心里糾結得厲害?？伤仓?，大長公主位高權重，如今又在京中，正好可以保護太子殿下的安慰。

    看在她的面子上，九王自然不敢對陳寧寧做些什么。

    只是，看著兩人這般友人似的相處。

    曲老爺子便有些頭皮發麻，這九王可是在京城能把天掀翻的小閻王。

    想到被他斬殺的太子妃，被他一刀差點砍下頭皮的那位可憐貴女，以及那些被他打得鼻青臉腫，不能自理的皇親國戚。

    這九王可不是什么憐香惜玉的好人，小莊主跟他湊在一起，怎能討到個好？