他輕哼一聲道：“哭哭啼啼做甚，眼淚憋回去，我不過是迷上佛理，如同你大哥喜歡古董珍玩、你好拉弓開箭一般，哪里就要不得？難道我如何行事，還要需你們這些小輩點頭許可不成？”

    恒生抽著鼻子，似真的要將眼淚憋回去似的，可哪里憋得住，豆大的淚珠滾落下來。

    他緊緊的抿著嘴，看來是不敢再說話，可面上的傷心不舍卻是令人心揪。

    看著他漲紅了臉，曹颙到底不忍心，輕聲道：“你孝期還有兩年，若是有機會，也可以隨我出去走走……”

    恒生聞言，立時雙眼放光。

    他從不擔心養父會拋棄一家人，在他看來養父即便“出世”，也不會是換個行當罷了，同做官沒什么兩樣。只是做官cao心的事情多，“出世”后日子清凈罷了。

    父親向來是好享受的，膩歪了cao心，想要過兩天清凈日子也無可厚非。

    不得不說，他這旁人聽起來幼稚無道理的話，偏生最是接近真相。

    書房門外，天佑本蹙眉站著，聽了這一句，卻是神色越發黯然……

    不管是初瑜、還是大奶奶真兒，治家都稱得上有方。曹家下人，也鮮少有長舌的，因此曹家府里的異樣并沒有傳得四下都是。

    可同朝為官的同僚也好，還是曹家的姻親故舊也罷，都慢慢察覺曹颙的變化。

    自打曹家長子娶妻，曹颙就鮮少外出應酬。同僚與親戚之間的人情往來，也多是長子出面。

    到曹家嫁女后，曹颙更是如此。除了衙門，就是自家，日子過得豈是“刻板”兩個字能說的清的。

    因曹颙過去的行事做派，眾人紛紛猜測他是不是“謹慎頭”又發作，才這樣“小心翼翼”度日。只是他畢竟是一品大員，這番行事到底太過小氣。

    不少人，拿此事當笑話講；有那心思細膩著，則琢磨曹颙是不是得了內部消息，皇上又要拿臣子開到？畢竟，曹家的長子與養子同兩位皇子關系都很親近。

    于是，不少自以為聰明的京官，不約而同的效仿曹颙行事，減少一切外出應酬，全部心思辦差。一時之間，六部氣象立時一新。

    只有什剎海周遭的私窯里，老鴇們看著自家買賣門可羅雀，心里罵爹罵娘不提。

    這么多官員行事異于往常，如何能不引起雍正重視？

    打使人梳理一番，曉得根源在曹颙身上，他心中委實有些憤怒。

    難道自己的匾額白賜了么？才覺得曹颙這兩年長勁些，轉眼又成了這個模樣。在雍正眼中，是曹颙辜負了自己的期望。

    他心里憤怒，自然無須同臣子克制。

    次日，剛好是戶部輪班，曹颙同戶部堂官去圓明園小朝。

    小朝后，雍正就命曹颙留下，劈頭蓋臉的呵斥道：“難道朕是暴君，哪里就嚇到了你閉門不出？朕自問從不曾有虧待你曹颙的地方，作甚讓你對朕如此提防？”

    曹颙是真愣住，一時之間，有些沒明白雍正說的是什么。

    見他滿臉懵懂，雍正越發著惱，指著曹颙大罵道：“混賬東西，別跟朕裝糊涂，跟朕說清楚。誰還離不得你不成，用得著你千防萬防？若是不稀罕為朕效命，就去了頂戴，朕身邊還缺奴才？”

    顯示已經是十分憤怒，他瞪大眼睛，額頭上青筋蹦起。

    曹颙跪在御前，只覺得手足冰冷，盡管勉力克制，臉上血色依舊一點點退去。

    莫非自己哪里出紕漏，讓雍正察覺到自己的真正用意？不應當??？他并不是一夕更改，身上的“病弱”，對于佛道之類的喜好，前些年就若隱若現。

    即便雍正器重自己，也不當氣成這個模樣吧？

    就如雍正所說，這朝廷又不是離不得曹颙。只要他空出位來。不知多少人擠著腦袋鉆營。

    想到這里，曹颙的心里又鎮定下來。不過是想要致仕歸隱而已，又不是十惡不赦之罪。不過是看要怎么說辭，像雍正說的這樣，“疑君”這一條是萬不能認下的。

    否則的話，身為臣子，就是“不忠”之嫌。別說信賴曹家，說不得就要厭棄曹家。

    皇權之下，被君王厭棄的家族，還能有好？

    因此，曹颙忙道：“皇上，臣惶恐……不是臣愛惜殘軀，不堪驅使，只是臣今春三月以來，頭疾發作，夜不能眠……直到偶然誦經，得菩薩庇佑，情況方好些。每日往返衙門已是勉強，更不要說出門應酬?！?/br>
    雍正聞言，卻是不由一愣：“你先平身，是病了？身體可有妨礙？”

    曹颙謝恩而起，道：“三月里重些，幾乎夜不能眠，頭痛欲裂……現下，情況雖好些，可臣總覺得精力不復以往，身子越發沉重……”

    眼前可是自己信賴的臣子，又正值壯年，本是要將他留給兒子使的，雍正心里自是有幾分真心。

    先前的憤恨已拋到腦后，他忙使喚傳園子里當值的太醫過來給曹颙診看。

    帝王本就多疑，即便再信任曹颙，雍正心里還是有一絲絲的疑惑。

    畢竟曹颙年紀在這里，怎么總是大病小災的？這兩年病了幾遭，都是攪風攪雨，這次卻半點動靜都沒有。

    可仔細打量曹颙，面色是有些泛黃，眼下發青，看著精神懨懨，卻是不像是無恙的。

    疑惑的不單單是雍正，還有曹颙。

    自己的“病癥”都三個月多月，怎么龍椅上這位還像是不曉得似的？九如院里那幾位，是不是太不給力了？