魏仁過來時，已經是掌燈時分。

    曹颙上回見他，他是正值壯年，如今看著，已經是年過不惑，身子微微發福，發辮中參了銀霜。

    看到曹颙的那刻，他帶了幾分激動，就要跪拜下去。

    隨著曹寅離開江寧，他也卸了織造府的職位，做了自在鄉紳。曹颙卻是承了父親的爵位，兩人身份尊卑有別。

    曹颙如何肯受，上前一步，托住他的胳膊，道：“魏大哥客氣了，用不著這些俗禮，還請坐下說話?！?/br>
    說話間，賓主落座。

    “十年不見，大公子神采依然，魏仁卻是老了?！蔽喝试诳椩旄敳钍畞砟?，也算是看著曹颙長大的，落座后看著曹颙，頗有感慨的說道。

    “本當是去給伯父、伯母請安，只是……怕二老見著我，想到五哥，心里牽掛，所以今日就請魏大哥過來一敘?！辈茱J看著魏仁，心里沉甸甸的。

    這個魏大哥早年也是極其愛護兄弟的，當初曹颙同魏信“結緣”，還是他擔心弟弟，央求了曹颙的。

    但是人皆有私心，加上家中有個貪心跋扈的妻子，這昔日愛護兄弟的好哥哥也開始忌憚弟弟，將家中后來添置的產業都轉了祭田。

    曹颙記得清楚，魏信并不是閑著無事，才異想天開的想要出洋見世面，而是被手足所忌，被父母驅逐，心灰意冷之下，才遠赴海外。

    看著曹颙語氣沉重，魏仁收了敘舊的心思，訕訕道：“五弟也是，就算嗔怪老爺子、老太太那年趕他們出去，也不該好幾年沒有消息回來。父親嘴上沒說什么，但是每年臘月里都盼著。忒是狠心，就算不想父母，也要想著幾個孩子?！?/br>
    “五哥在帶著新婦回家那年，就出洋了?！辈茱J抬起頭來，望向魏仁。

    “出洋？好好的，怎么又想起出洋？都三十好幾的人的，還叫人不省心?！蔽喝事犃?，還想不到旁的，不禁搖頭，帶著幾分嗔怪道。

    說到這里，他才察覺不對，忙止了話，呆呆的望向曹颙：“大公子……大公子……舍弟，舍弟……不是隨同弟婦在南邊么？”

    “五哥是康熙五十五年十月從廣州啟程，乘船前往歐羅巴。原是計劃去年夏天回來，卻是遲遲未歸，同他岳父家也失了音訊。我年前得了消息，二月里南下，四月到達廣州?！辈茱J用平靜的語調，講述了這幾個月自己所見所聞。

    艾達所轉述的，曹颙沒有隱瞞，如實告之魏仁。

    魏仁聽了，臉色已經開始泛白，半晌方道：“弟妹誕下嫡子……那是魏家的骨rou，怎好流落在外……我這就使人去接……”

    “孩子交托給其姨母，是五嫂遺言。而且，這孩子外貌肖似其母，同我朝人有異?！辈茱J淡淡的說道。

    就算魏家老爺子、老太太看在是親孫子的情分上，不會嫌棄小加里，但是旁人呢？

    魏仁此刻，已經是心煩意亂，眼神有些茫然。

    就算他早年真對這個弟弟有過心結，也從沒有想過弟弟有遭一日會落到尸骨無存的下場。

    顧不得在曹颙面前，他已經雙眼酸澀，眼前都是弟弟年少張揚的模樣。

    他伸手遮住眼睛，站起身來，啞著嗓子道：“大公子，今日家中還有事，改日再來給大公子請安?！?/br>
    曹颙站起身來，道：“魏大哥，伯父伯母那邊，還是瞞下吧……”

    “嗯，嗯！”魏仁混亂點了點頭，低頭抱了抱拳，轉身出去。

    曹颙坐下，想起多年前，帶著曹頌、顧納兩個，在街頭同魏信打斗的情景。

    那時的魏信，絲毫沒有后來圓滑世故的模樣，就跟個小霸王似的囂張。

    后來，大家混在一處，不知道是不是被他同顧納兩個算計多了，魏信也從小霸王蛻變成狡猾的狐貍。

    人活著，果然還是當糊涂些好。若是魏信不是看得如此通透，被兄嫂的貪念傷了心，也不會選擇離鄉背井……

    人，不是想要糊涂，就能糊涂的。

    就如魏仁來說，他想要騙自己，告訴自己五弟只是沒有消息，會平安無事；也想騙自己，當年五弟憤然離家，不干自己的事。

    可是，人最不容易騙的，就是自己。

    他魂不守舍的回到家中，躲在書房里，眼淚“吧嗒”、“吧嗒”掉個不停。他是長兄，魏信是幼弟，兩年相差十多歲。

    從魏信還在襁褓中，他就看著弟弟一點點長大。

    魏家中，魏老太太年歲大了，早已不管事，魏大奶奶掌家多年。

    從丈夫回家，她就得了消息，曉得丈夫回來了。左等右等，不見丈夫回來，她就有些坐不住。叫丫鬟問過，曉得丈夫去了書房，她就扶著個婆子的手，顫顫悠悠的點了小腳，走到書房。

    看著書房里沒有掌燈，她當時就拉下臉，眼睛要冒出火來。

    其實，魏仁是極好的性子，也不是好色之輩。只是魏大奶奶年過四十，曉得自己年老色衰，就有些疑神疑鬼，生怕丈夫被年輕的狐貍精勾搭上，恨不得每日十二個時辰盯著。

    這書房里黑燈瞎火的……

    若是沒有聽到魏大爺的嘆息聲，許是還能哄騙自己說，沒有掌燈，就是沒有在里頭?？墒侨缃瘛捍竽棠桃豢阢y牙都要咬碎，撫著胸口，直覺得喘不上氣來，恨不能立時踹開門去“抓jian”。

    不過，她當人家媳婦多年，自是曉得心中再恨，有些時候也不好撕破臉。她看著黑乎乎的窗戶，心中冷笑兩聲，招呼著婆子回轉。