他今年二十三，被堂兄提拔，在程家本家當差，被堂兄倚為臂膀，已經是心存得意。

    這些，比起曹颙來，又算什么？

    只要詳細研究過曹颙的履歷，誰會將他當成只靠家族余蔭的公子哥兒？

    這樣的人，支撐一個曹家，誰敢去挑剔他的眼光不好？

    他的眼光……他往來的皇子，岳父七阿哥、表弟十六阿哥、同窗十七阿哥、救命恩人……十三阿哥……四阿哥……

    四阿哥……

    程夢顯只覺得醍醐灌頂一般，一下子站起身來……

    臉色卻是青一陣、白一陣，說不出是驚恐，還是欣喜。

    “原來如此……堂兄犯了大忌了……”程夢顯喃喃說道。

    他一刻也呆不住，疾步走到書房，拿起筆來，提筆給堂兄程夢昆寫了一封家書。

    即便曉得堂兄的決策出了紕漏，在沒有請示之前，他也不會自作聰明去補救。程家只有一位家主，程家能做主的只有一人。

    寫完，程夢顯用蠟將信口封好，叫來心腹于魁，叫他親自送回揚州。

    從揚州到京城，就算快馬加鞭，往返也需十幾日，看來這次要在京城留點久些了。

    他慢慢抽開書桌的抽屜，從里面拿出一頁紙來。

    若是孫玨同李誠見了，定會覺得眼熟，這張紙同孫玨親書，李誠收著的那張字據一般無二……

    這個，可當見面禮否……

    東直門，李宅。

    尋思了半日，李鼐還是叫來錢仲睿，商量昨日入庫那九千兩銀子的處置。昨日下晌程夢顯使人送來的銀子，大管家只說是別人家歸還的欠銀。

    李鼐并不生疑，因為他曉得父親性子慷慨，對待親友都極為照拂，接濟過不少人家。

    不過，想到來京城前，自己差不多將府中庫房里的銀子都帶來了，李鼐就有些不放心家中。

    “大管家，正要請你幫忙送兩位侄兒回蘇州，這批銀子，大管家也一并運回蘇州?！崩钬菊f道。

    錢仲睿聽了，不由意外，道：“大爺，您跑缺，不是正需要銀子么，怎么還運回去？”

    李鼐長吁了口氣，道：“命里有時終須有，命里無時莫強求。這些日子，老往吏部跑，也聽說過旁人跑官的故事。有的滯留京城十余年，也還是個候補。我之所以還留在京城，不過是想要借機查明二弟的事，也算是為父親了結個心愿。至于前程，還是順其自然……”

    第0826章 失策

    昌平，曹家莊子。

    用完晚飯，已經是傍晚時分，回城已經來不及，孫玨只能留宿在莊子這邊。

    看著客房布置的簡便，侍候的也不過是兩個留頭的小廝，孫玨想起夏蟬，又想父親收到家書會如何，輾轉反側，夜深才迷迷糊糊睡去。

    次日天亮，孫玨最先離莊。曹頤夫婦、曹頫夫婦又陪了李氏半日，才同韓江氏一道回城。

    李氏本舍不得曹頤，但是想著他們老太太年歲已高，就沒有留她再住。

    至于曹頫這邊，已經決定要搬到莊子這邊住些日子，這次回城，是往官學請假，還有收拾行李什么的。

    昨日孫玨到來，打斷了曹颙同塞什圖的談話。等到今兒他們離去，曹颙想起此事，正好鄭虎也在，就同他說過，讓他留心西北戰敗的傳言。

    若是此事是真，那西北情況比想象中的還要緊急。聽說幾位出征的宗室已經分地駐扎，訥爾蘇遠離中軍，不知安全與否；若是此事是假，那就是行的“一箭雙雕”之計，既打擊了十四阿哥的威信，又將四川總督年羹堯推倒風口浪尖。

    有能力做到這個地步的皇子皇孫，只有那幾個罷了。

    曹颙決定暫時作壁上觀不假，但是也想做到心中有數，省得成了聾子瞎子，失了自保之力。

    那個程夢顯，曹颙已經同韓江氏說了，請他三日后過來做客。

    程夢星、程夢昆都是通達之人，不知這個程夢顯如何。

    孫玨是李鼐的小舅子，孫家有個庶子娶的是李鼐的堂妹，兩家互為姻親。

    為了要回兩個孩子，李家就能如此算計孫玨，可見李家并沒有像表現出來的那般重視姻親孫家，只是不知道，拿主意的是遠在蘇州的李煦，還是京城李宅的大管家。

    至于李誠，曹颙的印象只是個機靈、會看臉色的孩子。

    因為這個認知，待到三日后，見到程夢顯，知曉孫玨入局之事由李誠做主，曹颙才會詫異不已。

    手中這張紙上的字句并不多，但是那明晃晃的“九千兩白銀”，還是赤裸裸的點出孫玨這幾日籌銀的根由。

    曹颙不動聲色，抬頭打量著程夢顯。

    沒有任何怒氣與責難之意，但是程夢顯卻覺得這眼神仿佛要刺穿自己的骨頭似的，使得人心里發寒。

    “曹爺，小人并無意開罪貴親，只是李織造如今兼管兩淮鹽務，不好開罪……”程夢顯故作沉著，甚是懇切的說道：“待到事情完了，小人才曉得這入局之人是孫玨孫大爺，是曹府姑爺。說起來，文綺這些年在京城能平安度日，全靠曹家照拂。小人就算身份微賤，也曉得滴水之恩當涌泉相報的道理，斷不會行這般忘恩負義之舉。這幾日，小子甚是忐忑不安，今日來給曹爺賠罪了?！?/br>
    說話間，程夢顯已經從座位上起身，雙膝跪了下去。

    曹颙見他姿態放得這般低，心里笑了笑，并沒有起身相扶之意。