到了蘭院門口，曹颙就見蘭院上房燈火通明，夜色中傳來曹寅的咳聲。

    屋里，李氏已經穿好衣服，手中拿著一個干毛巾，坐在炕邊，給丈夫試汗。

    “父親怎了？”曹颙上前幾步，站在母親身后，低聲問道。

    “熱得怕人，已經傳話二門，使管家去請太醫?！崩钍弦妰鹤觼砹?，仿佛有了主心骨，站起身來，拉著他的胳膊說道。

    曹颙拍了拍母親的胳膊，道：“既然太醫稍后就來，還請母親放心?！?/br>
    嘴里這般安慰，他心里也是沒底，接替母親，坐在炕邊的小凳子上，伸出手去探了探父親的額頭。卻是guntangguntang的，燙得曹颙跟著心顫。

    他忙使人去葵院尋紫晶取酒精，想在太醫來前助父親退熱。

    少一時，酒精取來，初瑜也到了。曹颙親自投了帕子，為父親擦拭。曹寅偶爾打個寒戰，帶著幾聲咳，臉上露出痛苦的表情。

    初瑜跟在婆婆跟前，看到此情此境，也不禁膽戰心寒。

    摸到父親身上都是骨頭，曹颙幾欲落淚。

    這番折騰，曹寅也醒了。他慢慢張開眼睛，精神倦怠至極，半晌方啞著嗓子說道：“是颙兒??？”

    曹颙點點頭，道：“是兒在此?！?/br>
    “零落黃金蕊，雖枯不改香。深叢隱孤芳，猶得車清觴。今年重陽寒氣重，菊花越發好啊……”曹寅的目光似乎在看著曹颙，又似乎又看向曹颙身后的窗戶，竟帶了幾分笑意，低聲說道。

    曹颙聽著心酸不已，輕聲道：“父親身子不適，少說幾句，等身體大好，兒子再陪父親把酒論詩?！?/br>
    不曉得是曹寅力氣用盡，還是聽了兒子的勸，咳了幾句，慢慢的闔上眼睛。

    雄雞報效，東方漸白，陳太醫已經請到了。

    待給曹寅請完脈，陳太醫神色也頗為凝重，到了外堂，對曹颙說道：“曹大人，伯爺是肺癰，當下重藥，清熱解毒，排膿化淤，許還有一線生機，不過伯爺的身子疲弱，能不能受得住，也是兩說，只能是盡人事兒，聽天命……”

    曹颙聞言，身子一趔趄，幾乎站立不住。

    他也讀過幾本醫術，大概了解，所謂中醫的“肺癰”，就是后世的重癥肺炎。擱在三百年前的今日，這個就算是絕癥了。

    他勉立站住，沉聲道：“太醫，宮里的西藥房有沒有治肺癰的藥？”

    陳太醫想了想，道：“沒聽說過，八月間禮部尚書、鎮國公吞珠也是此癥。吃了旬月的藥，不治身故。倘若宮里的西藥房有藥，怕是皇上的恩典早就下來?！?/br>
    是了，現下才十八世紀頭里，按照西歷是1718年。曹颙雖不學醫，也隱隱曉得，青霉素的發現是在二十世界初期。這中間相差二百來年。

    曹颙只覺得手足冰涼，無比艱難的說道：“請太醫下方吧?！?/br>
    陳太醫探了口氣，坐下來，寫了兩張方子，指了指上邊的道：“先吃兩劑上邊的，若是受不住，就吃下邊的調理吧。伯爺已是花甲之年，曹大人還是當早作準備?！?/br>
    忠言逆耳，曹颙知道陳太醫是好心，躬身接過方子謝過。

    這一番折騰下來，外頭已經天色大亮。

    使人送走陳太醫，曹颙使人往衙門請假，就在父親身邊侍疾。待服侍曹寅用完藥，曹颙身子已經發虛。

    李氏見兒子臉色難看，讓初瑜扶他回去休息。因為怕嚇到她，方才只說是外感風邪。

    曹颙看著渾然不覺的母親，張了張嘴，卻是說不出實情。

    待出了蘭院，曹颙沒有回梧桐苑，側過頭，對初瑜道：“是肺癰，怕嚇到太太，沒有說實話?！?/br>
    初瑜聽了，低呼一聲，也是變了臉色。

    曹颙只覺得眼睛干澀，對初瑜道：“你幫著太太照看老爺。我到前院去……別的還好說，壽材……壽材得提前預備……”

    縱然是千般不愿，曹颙也得接受現狀。

    就算早兩個月就曉得父親體弱，對于壽元之事也隱隱有所察覺，但是事到如今，還是令人痛苦不堪。

    對曹元吩咐完后，曹颙摩挲摩挲已經發木的臉，重新往二門來。

    天色昏暗，哩哩啦啦的下起小雨。

    曹颙緊了緊身上衣裳，只覺得秋風刺骨，使人遍體生寒。

    剛進二門，就見有個小丫鬟迎面跑來，險些撞到曹颙懷里。

    “大爺，太太請大爺快去！”那小丫鬟直直的停住腳步，撫著胸口，氣喘吁吁的說道。

    曹颙已經加快了腳步，大踏步往蘭院去。

    曹寅面色蒼白，躺在炕上。李氏握著帕子，站在炕邊，眼角有淚光閃現。初瑜站在婆母身后，亦是紅了眼圈。

    看到曹颙見來，李氏拉了他的袖子出來，急聲道：“颙兒，怕是太醫的藥不對。老爺將藥全部咳出來了……還咳了血……怎么會這樣？再請個太醫開方子吧？要不然方太醫也成??？”

    曹颙想到陳太醫走前交代的話，只覺得眼圈發黑。不過即便絕望，也不甘心就這般束手待斃，他點了點頭，轉身出去，沒有在母親面前失態。

    接下來，曹颙又使人往十三阿哥府接方種公，又使人到太醫院請內科名家。

    這兩位過來，同陳太醫的診斷一般無二。既是受不了重藥，只能吃緩和些的，也不過是拖延時日罷了，還是多陪陪老人，該吃點什么，就吃點什么。