伊都立雖說比曹颙年長，輩分也比他高，卻是虛心受教的很，連連稱是……

    九貝子府，書房。

    九阿哥聽了門人的稟告，曉得旨意到了內務府之事。他“哼”了一聲，自言自語道：“曹颙，你倒是不貪啊……”

    他稍加思索，喚了個管事，吩咐道：“拿爺的名帖，送到曹颙府上，就說爺有事兒相商，請他明兒落衙后過來吃茶?！?/br>
    那管事應聲出去，九阿哥背著手，站在窗前，看著外頭枝頭怒放的玉蘭，臉上沒有丁點兒喜色。

    他也不知自己到底想要什么，折騰什么。八阿哥薨后，他只覺得沒了主心骨，連賺銀子都提不起興致……

    他想起一事，轉身走到書案后，從書架上抽出一個卷軸，在書案上平鋪開來。

    畫面上，是一青衣少婦，素淡妝容，頭上只別了素簪。眉目之間，不見嫵媚，反而添了凄冷，叫人看了不生褻瀆之心。

    “生而喪母，豆蔻之年喪父，未洞房而喪夫，你也是個可憐人……”九阿哥輕撫著這畫像，莫名添了幾絲憐惜。

    看來，這個世上，不僅他孤單寂寥……

    曹府，大門口。

    看著伊都立的背影遠去，曹颙心里輕松不起來。

    朝廷缺銀錢，用納捐來充盈國庫，實是飲鴆止渴之舉。就拿這捐官的人來說，花費上千兩買一任實缺知縣，圖的是什么？難道是每年那幾十兩銀子的俸祿？

    千里做官只為財，若是科舉正途的官，還曉得立牌坊，未必個頂個兒都貪。像馬俊那樣讀多了圣賢書的，心里還有良心道義在。

    這些捐官出身的，目的大剌剌毫不掩飾，就是為了銀子來的。

    刮地皮，增加各種名目的雜捐，使得地方百姓破產，典家賣地，一來二去的，使得自耕農越來越少，土的都集中在官僚的主手中。

    這些官僚地主，仗著有個功名，多是不用承擔賦稅。這樣一來，國庫收入，只會有減無增。

    這是一個惡性循環。

    偏生一時半刻，也沒有其他法子，能替代納捐。

    康熙盛世啊，這就是“盛世”！

    曹颙這一刻，竟有些恍惚。是不是自己穿早了，要是晚穿一百年，封建制度崩盤期，自己有沒有魄力，重塑一個中華……

    正是愣神，就聽到有人道：“大爺，老爺使人來問客人走了沒有，若是送走了，請大爺過去說話?！?/br>
    這一打岔，使得曹颙不禁失笑。

    是不是每個男人身上都有“英雄情節”，自己還真當自己個是盤菜。別人是“飽暖思yin欲”，自己有點想入非非。

    蘭院，上房。

    曹寅已是用過晚飯，坐在炕邊，一邊吃茶，一邊考問兩個孫子功課。還是老樣子，天佑早慧，已是透著幾分不凡；恒生則是有些笨，加上年歲小一些，進學一年，進展也有限。

    李氏在旁，見恒生因答不上祖父的考校，漲紅了臉，有些不忍，岔開話道：“老爺，颙兒怎么還不回來？都這個時候了，要不要留客人吃飯？”說到這里，轉頭對初瑜道：“要不媳婦使人去問一聲？”

    曹寅看出妻子用意，礙于媳婦在跟前，也不好說什么。

    初瑜則是應了一聲，帶著丫鬟出去了。

    曹寅見天佑、恒生他們兩個坐不住了，擺擺手，使人將他們送回葵院。

    屋子里就剩下老兩口，曹寅道：“夫人哎，慈母多敗兒，就算是孫子，也不能太過寵溺，要不然長大了就是廢物點心一個。若是尋常人家的孩子還好，沒有出息，也不過使得父母妻兒受累；咱們這樣的人家，上上下下多少口子?！?/br>
    李氏訕訕道：“恒生瞧著功課吃力，怪可憐的。剛才老爺還沒說他什么，眼淚珠子就要掉下來，叫人看著不落忍。左右不是長孫，也不用逼著這丁點兒大的孩子遭這個罪?！?/br>
    曹寅聞言，不由皺眉，道：“夫人莫要忘了，恒生的命格不俗，誰知道這個孫兒大了會是什么命數。要是因咱們溺愛之故，使得孩子成了庸才，那豈不是罪過?！?/br>
    “老爺說的是，是我錯了?！崩钍现皇且粫r心軟，聽丈夫的話，也曉得是正理，無從反駁。

    “不僅恒生，長生也是，夫人要謹記，寵溺不是疼孩子，是毀孩子?！辈芤肫鹩鬃?，忍不住加了一句。

    李氏口中應了，卻是帶著幾分不服氣。

    老爺怎么就忘了，他自己個寵大孫子、小兒子的時候？不過是致仕這幾個月，他才收斂了過去的寵溺之態，開始在孫子們的教導上費心。

    說話間，初瑜在二門迎了曹颙，夫妻兩個一道，來了蘭院。

    曹寅心里，甚是關切著康熙的回復，所以才迫不及待的使人請兒子過來。

    聽說全部交代由內務府與九阿哥主理，他不禁松了口氣。同時，心里有些愕然。為何自己會生出堤防之心，擔心皇上會算計曹家？

    想到這里，曹寅只覺得額頭直冒冷汗。就在幾個時辰前，他還教導兒子要守著“忠君”之道，原來他心里，也開始將私心擺在前頭么……

    一夜無話，次日，曹颙就得了個消息。

    都察院左副都御史管順天府府尹事余正健因“居官雖清，全不能辦事”，罷了都察院左副都御史管順天府府尹事，原由祭酒擢用，今仍以祭酒銜在修書處行走。

    年前，曹寅“治家不嚴”，就是由余正健出面彈劾的，才引咎辭官。沒想到才數月功夫，這個“忠君愛國”的帝黨分子，就丟了差事。